就在張自勉等人脫離了莽莽群山，回歸到了霍山道境內之后；潔梅就開始生病，陷入持續的昏迷和發燒不退。所以，江畋也頗費了一番功夫，為她發汗退熱；直到情況穩定下來之后，才呼喚來“走地雞”悄然離開。
與此同時，在濛池國的王城嵐海城外；一支來自安西都護府的人馬，也風塵仆仆、浩浩蕩蕩的剛剛抵達。構成其中主要成色的是，例行前來嶺西換防的安西都護府兵馬，分攤到各個大小都督府后，也有數千之眾。
由都護府的右軍判官龍建標，暫為統帶前來。其次是百余名隨之赴任的低品官員，以及數倍于此的吏員佐事。事實上，長期因為地理阻隔和路途遙遠之故，嶺西各都府的配屬官吏，一直都是更替緩慢且長期缺額。
因此，這次難得因為那位都巡御史/妖異討捕之故；不但打通了飽受妖異困擾的商路，還順帶整頓清理了一番，沿途周邊的官府積弊和無能之輩；因此，安西都護府自然就見縫插針的，連忙將候補選人安派過來。
另一方面，則是因為這位都巡御史/妖異討捕的手段得力，嶺西各都府之間的商旅行路環境，相對之前安全了不少。因此原本被視為艱險、畏途，許多選人寧愿稱病也要留在都護府的官職履任，也變得相對安全。
而到了嵐海城下，就是他們同行的最后一站；經過本地的修整和補充之后；絕大多數人就會隨著換防的各路軍馬，分道揚鑣前往各自的駐地/任所。只有少數人會留下來，補充入本地領國、西河王府的官署配置。
沒錯，濛池國境內的館驛、醫院、學校和部分寺觀、祠廟；都是受到都護府委派或是指導的。而作為西河王府的屬官內臣，也有很大一部分，都是來自安西大學堂的淵源，不然光靠領國自身是沒法滿足人才需要。
尤其是如今的領國，剛剛經歷連番動蕩和內亂；不但多年生聚的國力因此元氣大傷，就連自上而下的各級官屬、臣從，也出現了大量的空缺。跟別說被牽連其中的諸侯、外藩，同樣也有大批的家臣、藩士被清算。
因此，包括安西大學堂及其附屬學館、書院在內，當年到三年以后的結業、實習生員；都已經被各家背景提前給預定了去處。而對當下的嵐海王庭/西河王府，這也是逐漸擺脫和清除先王，遺留負面影響的契機。
而就在這種微妙的氣氛當中，一同抵達嵐海城的，還有來自身為大唐朝廷的使臣溫憲。他的祖籍河東太原祁縣，在當地也曾是個小有名氣的門第；雖然比不上五姓七望中的太原王，也不如累世顯望的裴氏、柳氏。
但好歹在初唐時，也出過一位曾曾祖宰相溫彥博，與同族兄弟工部尚書溫大雅、大學士溫大有；并稱為貞觀年間的溫氏三雄。只是，溫氏的后人顯然不太爭氣，此后再也沒出國宰相，甚至是省臺部院的正印主官。
溫氏子弟就此籍沒無聞下來，勉強維持在諸多低品、末流的官宦之家序列；直到梁公主政朝堂掃滅內亂外患，發起了百年大征拓的開邊進取。溫氏后人才稍有振作和起色，以教喻、訓學、助教等興起于學官體系。
最終，積家門累世之余澤，在咸元、觀泰年間出了一位，名動天下的大儒/文壇領袖，人稱“溫八叉”“當世鐘馗”“方城先生”的溫庭筠字飛卿。與當年的“多情宰相”李義山/商隱，并稱合稱為“溫李”的花間派祖師。
雖然，沒有能夠宣麻拜相、登臺入閣；但也以國子監祭酒，六門館學士的身份；廣受朝野內外的推崇和禮遇。尤其是當時正當“堯舜太后”扶政期間，最好選拔重用寒庶門第、中下品流的官宦子弟，引為國家干城。
因此，那也是溫氏子弟、族人，最為得用的美好時代；一度號稱是自孔、孟、顏、沈之后，的治學第五家。身為家主/族長的溫飛卿，也得以頻繁奉駕侍從大內；為三代天子講經論道，在外聞達于將相公候門第。
而溫憲本人，就是這位溫祭酒、溫待詔的老來得子；也承接了家門最為鼎盛時期的富貴門蔭。當然了，正所謂是潮起潮落，繁華終有盡；人世間的富貴顯赫，也是最難以長久的事情。所幸溫飛卿亡故在圣后之前。
所以，尚且年少的溫憲，也僥幸承接了最后一點門蔭和追贈，獲得了比同正七品官身的起步之階；再轉而投考京大上三院之一的文學院，依靠家學淵源和父輩的余澤，很容易就得到潛在的重點關注進而位列翹楚。
待到癸子年的進士科，三試而中之后，他更是達到了人生巔峰；以“身、言、書、判”入選探花郎之一，為諸進士同年折枝于公卿王侯之家；游街執鞭于首尾；堪稱是京華時下最為炙手可熱的郎君，人稱“溫飛花”。
想要拉他做女婿的富華門第，更是門庭若市的拿著生帖找上來。但是，已故堯舜太后的余澤和影響，消退的比大多數人的預期還快。已內定入選學士院/東閣，或是翰林館的溫憲；也被人籍故擠到二流的四門館。
雖然同樣是檢校、正字的名頭，但是相互之間的清貴顯赫；卻是天壤之別。因此，他最終取了累世之交的妻子，已故“多情宰相”李義山的孫女，算是完成了成家立業。然后，從四門館編修轉任太學，再到國子監；
最后，又在歷年的堪磨和銓選中，回到了京大的文學院，成為一位主科的教授；就像是完成了一個人生輪回一般。溫憲也因此看得開來，不再孜孜不倦的鉆研仕途；轉而收集書著自行研學，指導家門族子的學問。
然后，與那些趣味相投的同僚、師生，一起結成詩社唱和、登游于京畿內外；也算是逍遙淡泊一時。然而命運的打擊和挫折，卻沒有因此放過他。既然他們身在京師腹要，朝野政爭的波瀾，也不可避免的波及到。
溫憲身為前代祭酒之子，文壇領袖/花間派的遺澤；也給他帶來了莫大的麻煩。尤其是當他昔日的座師，及其背后的政治勢力；全力沖擊入閣不成，就連省臺中禮部要職都沒能保住，只能黯然外放三川宣撫使后。
曾經參與聯名附署，代為辯解和求情的溫憲；也自然而然的成為，被暗中牽連和波及的對象。因此，在新一輪補入政事堂的參知政事、錄尚書事；以及堂前見習/行走的名錄出來之前，他也得到來自朝堂上的暗示。
他有兩條道路可以選擇；第一條就是被外放到嶺南去，擔任廣州府的京大南海分學學監，或是嶺南西道/桂管路的總教喻；然后，期待下一期朝廷舉士選人時，或有機會蒙恩返回京師。或是，代表朝廷宣旨域外？
當然了，作為對應品秩和位階上的補償，他可以得到（散授）朝請大夫、檢校太子賓客的加銜；同時，將名籍列入翰林館，只待出使/宣喻歸來；就可以位列坐館學士了。只是，這次出使的目的地有些遙遠而已。
因此，但凡是有些門路或是淵源的學士、侍御、待詔們，都對此有些敬謝不敏或是視為畏途。畢竟，朝廷固然可以通過，遍布天下的大小羅網/飛電傳訊；號令通達四夷九邊、海內屏藩，但有些東西卻不可取代。
比如，對于人事上的升降遷轉，功過賞罰；乃至重大的國策頒布、機要承達；還是需要朝廷派出專門的使臣，進行相對嚴密的頒授流程和身份驗證，才能最終變成合法結果。然而這些使臣的任務，也是有近有遠。
其中近者不過數百里、上千里，依靠中原腹地中橫交錯的馬拉軌道，或是東南河道水網發達的水輪車船，幾乎朝夕可至、旦夕既還；但其中距離遠的，以如今天下之大，去國何止萬里；動輒就是數月、逾年之期。
不要說是朝廷專門宣旨的使臣，就是前往赴任的官員、吏屬；也不乏走到半路就病死亡故，或是發生意外而未能成行的。更何況，這次前往嶺西河中之地，幾乎要抵達大唐藩籬的最西端，唯有跨海遠渡新洲可比。
但溫憲還是選擇了后者。為此，他歷經了上萬里的行程，吃盡了常人難以想象的苦頭和艱險；若不是隨行的那些扈從和防闔，還算是足夠得力和衷心對他不離不棄；幾次三番差點就死在了，渺無人煙的艱險之處。
盡管如此，他同行的隨員和文吏，還是出現了十多人的折損；還有人受不了旅途的艱險與辛苦，半路籍故稱病留在地方；甚至是偷偷的不告而別……但進入了安西、北庭之后，他也聽到越來越多那位的傳說和軼事。
就像是他明明遠在數千里之外，卻仿若無所不在的時刻存在于，士民百姓口口相傳的各種傳奇事跡當中。而作為專程前來宣旨的朝廷使者，溫憲也在這里很容易得到，源自沿途地方官府、豪姓大族的協力和贊助。
卻是與河西、隴右等的內陸地方，充斥著公事公辦或是表面功夫十足；截然不同的異常熱忱和實質好處。甚至，還有人會自帶弓馬物資隨行，只為了順道前往投奔；又有商人捐獻車馬財物，換取一個尾隨的資格。
因此，當溫憲代表的使臣隊伍，自安西都護府的理所再度出發時；甚至還有一只成建制的軍隊，和大批的錢帛物資組成車隊同行。如此興師動眾的大舉趨行之下，自然也讓最后一段行程的潛在風險降到了最低。