他鄉非鄉
他鄉非鄉
而在姑墨州西北，作為外來歸化人源流之一；源自故吐蕃內四族的黑鐵之族，歸化大唐以出生入死，重獲信任的黨項靖邊八部后裔；所建立的小藩，具沙氏的居城——吳臺鎮，也轟然大門洞開。
隨即沖進來一群怒馬鮮衣的騎士；以及高舉著旗幡的奔走扈從。而在這些騎士和扈從的簇擁下，一名身姿高挑，眉眼略顯單薄的錦衣青年，在馬上皺著眉頭，打量著略顯清冷、破敗的鎮城內外。
沒有任何人前來迎接的跡象，只有家家戶戶緊閉的門板、窗格背后，那些隱隱約約、閃閃爍爍的目光。就好似他之前在這里，以前來聯姻的外藩嫡子身份，所受的禮遇和優待，根本不存在一般。
然而，這么一點小小的挫折換個意外，并不能阻擋得了他，以內定女婿兼代行家主的身份，率領部眾前來接管吳臺鎮；乃至是具沙氏內外藩務的決意。畢竟，作為百年大征拓中誕生的諸侯外藩。
每一個都別具含金量，哪怕是一個瀕臨破產的小藩；也是一樣的道理。或者說讓這么一個小藩，陷入入不敷出的財計困頓；乃是極為難得的機會。不若的話，往年光靠售賣東土朝貢名額為擔保。
就足以讓一些地方出身的豪商，慷慨解囊以借貸度過難關；但具沙氏顯然是時運不濟。先是因為狼災而損失了，大片山林草場和牧群；又在湊集錢糧招募義從，討伐獸害的過程中，接連遭到挫敗。
不但雇來的義從損失慘重，就連作為家族中堅和骨干的族人、世臣、藩士，也在其中多有傷亡；以至于家家戴孝、戶戶哭嚎。偏偏屋漏又逢連夜雨，就連維持家族產業的三支商隊，兩支都出事。
剩下一支也受了驚嚇，躲在外州不敢回來了。作為蕃主的具沙文，憂憤成疾又走投無路之下，只能用盡最后的老臉和關系，竭力尋求外援來解決，即將家門斷絕的危機；但代價同樣是沉重無比。
作為蕃主具沙文的隔代母舅家，來自大汗州達延山的伯藩丁寧氏，愿意提供從人手到錢糧的全面支援。但作為交換條件，具沙氏的年幼少主具沙宏，必須前往達延藩的丁寧氏居城，教養至成年。
而在此期間，將又丁寧氏當主的第六子，丁寧英迎娶具沙家的長女；并就此帶著后援常駐在吳臺鎮，以為協助平定獸害；同時協助身為長女的妻子，打理藩邸內外事務。乃至，逐步實現附庸化。
這也是針對東土天朝的宗藩體制下，諸侯外藩不得無故興兵、肆意侵并的鐵律天條；某種程度上的曲線迂回和打插邊球。雖然，不能公然吞并和侵占彼此，但卻可以締結婚姻而尋找和制造機會。
待到對方發生家門危機，或是出現繼承斷代和爭議，乃至陷入內亂紛爭之際；以姻親外戚的身份，行那存亡續滅之事。然后或是入贅，或行過繼，或是收養；將其逐漸變成，傾向本家的附庸分支。
而這種的軟性滲透和擴張；除非是有明確的證據，或是足夠身份的當事人，站出來上訴于都督府；由都護府下令進行干預和調停，才有可能保住家門獨立性。而帶隊前來的丁寧英，顯然把握十足。
因為，當下肆虐的妖亂和獸害，已經讓都督府自顧無暇了；光是為了維持和守護住，境內那幾條主要干道、要沖，就牽制了極大的精力；短時間內，是沒有余力理會，一個偏遠小藩的區區變故了。
更何況，家門還重金打點了，怛沒城內的幾位孔目官和記事；讓任何涉及具沙氏的呈文、消息，都公文堆里壓一壓，拖上那么一輪。只等他將生米煮成熟飯，造就了既成事實之后；就無可爭議了。
想到這里，丁寧英遭受冷遇的心情，也略微變得好轉起來；甚至開始在馬上盤算和思量起，該如何改造和布置，這座吳臺鎮的格局。轉眼之間，矗立在一塊凸起巨巖上的藩邸，赫然呈現
在他眼前。
具沙氏的藩邸并不大，卻十分巧妙的利用了這塊巨巖，而營造出來上、中、下的三層建筑；以及由盤旋而上的廊道、階梯、短橋，所組成的多處人工險要。但此時此刻的藩邸大門，卻是盡數敞開。
讓他率領著手下一路長驅直入，位于巨石邊緣的前庭和牌樓、正堂階梯上。然而，依舊沒有任何人出來迎接，或是出面進行交涉；就像將整座藩邸給遺棄了一般；這讓自視甚高的丁寧英不由光火：
當即就有知趣的手下，紛紛拉開嗓門大聲咆哮道：「人呢？」「還有會喘氣的么？」「都死到哪兒去了？」「莫不是以為，躲起來做個縮頭龜，就能逃避的了一時！」「信不信，老子點了這處！」
隨著最后一句叫罵，突然藩邸外圍的大門，就冷不防被轟然關閉；緊接著，在巨巖上方的各處建筑中，都探出了伸張的弓箭；樹起好幾面，白地焱紋的旗幟。見到這些旗幟，眾人都不由驚退數步。
難以置信的亂哄哄叫喊道：「怎么會！」「這不可能！」「這定是假冒的吧！」「都府的鎮戍軍，怎會無端出現在，這處窮鄉僻壤。」「難道，我等已然落入，他人設下的圈套和算計之中。」
「都是假的！」下一刻，丁寧英一字一句的喝聲道：「具沙氏這是想要出爾反爾，竟然膽敢冒充了本地都府的旗號；該當何罪！眾兒郎，隨我上前撥亂反正，拿下這些膽大妄為的賊徒……」
然而下一刻，一群全身披掛的精悍士卒，就從敞開的迎客正堂內，持牌挺矛涌現而出；又簇擁著一名青袍弁冠的官員，走出來大聲呵斥道：「奉命查辦達延藩丁寧氏，以贊助驅靈會之故，暗中勾連、驅使妖異；多行Yin汜邪祭，聚斂資材、禍害地方，……」
與此同時，江畋已經來到了，鄰近的康居都督府境內；并正式踏入了蒙池國的附庸領地。
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