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薛湄讓紅鸞負責食用香精的事，順便打算把食用香精用在酒里面，做成新鮮的桂花釀。
酒肆可以買個現成的，薛湄的蒸餾器可以做出各種好喝的酒。
食用香精作坊，買個房子就可以，蒸餾器薛湄有好幾臺，早已通過水路運到了京城。
這兩件事都要紅鸞負責，薛湄打算給她找個幫手。
問紅鸞可有中意的人選，紅鸞有點忸怩，薛湄一頭霧水。
頓了好一會兒，紅鸞才說：“大小姐，要不然讓石永來幫忙好了。”
薛湄：“……”她忍著笑意，問紅鸞：“現在怎么愿意和他說話了？
紅鸞有些不好意思：“沒有，就是不想讓他難做。
聽說大小姐不準他回府，他成天無所事事，故而他來求我了。”
薛湄：“……”沒想到，這個石永，還知道走迂回路線，不是個傻子。
紅鸞又說：“他武藝很高強。
雖然有點癩蛤蟆想吃天鵝肉，但多多少少是能干事的，所以給他個機會試試看。”
薛湄：“……”不知道紅鸞和石永是否會有一段孽緣？
她有心拒絕。
但想著，石永現在沒事可做，也的確是耽誤了人家前途，就算了。
薛湄不是那種不通情理的人。
這件事到底是紅鸞誤會了，有錯在先，薛湄也只能睜只眼閉只眼。
或者說，也該給紅鸞長長記性了，幾個丫鬟里面只有紅鸞總一派天真。
大皇子那邊鋪天蓋地弄鹽礦，薛湄則在這邊大張旗鼓弄食用香精。
蒸餾設備是現成的，很好用。
先把新鮮的桂花進行蒸煮提香，再通過蒸餾而濃縮，制成特別濃郁的食用桂花香精露。
胡氏兄弟雇了些閑漢和孩子，三天時間就摘取到了薛湄要的那些新鮮野生桂花。
薛湄去作坊的時候，紅鸞和石永都在。
開始制作，薛湄居然沒有讓胡氏兄弟走。
紅鸞知道是大小姐的意思，沒問。
石永在薛湄面前有點怯。
老實說，他挺害怕薛湄的。
要是薛湄隨便說幾句話，主子真的會趕石永走，這是一方面；另一方面薛湄的手段，石永也是心生佩服。
故而，他的傲氣在薛湄跟前一絲也不剩。
這個作坊有很多新奇古怪的東西，好像是大小姐的藥坊里面用的。
所以石永以為外人都要回避，不曾想大小姐居然讓胡氏兄弟留下。
胡氏兄弟自己也挺詫異的。
薛湄對他們兄弟兩個說：“我現在要做食用香精，回頭我會把它放在酒水里面，做成一種桂花釀。”
胡氏兄弟，一頭霧水。
桂花釀很復雜嗎？
滿大街都是桂花釀。
“這個買賣將來由紅鸞姐姐負責。
你們倆也許要幫我做，我會雇傭你們，給你們工錢，你們可愿意？”
薛湄又道。
胡氏兄弟更是錯愕這樣機密的好事，人家愿意用他們嗎？
莊王府什么人沒有？
好奇怪。
肯定要用賣身契在自己手里的小廝，才更安全啊。
從小混市井讓兄弟倆心生警惕，但這個稀奇古怪的蒸餾設備，又讓他們倆生出了無窮的好奇心。
兄弟兩個想走，但腳步卻固定住了胡二點點頭：“我們愿意，就是我們不知道會不會。”
“放心，我會教你們，這個很簡單。”
薛湄說。
的確，這事很簡單，薛湄的這個蒸餾設備，這幾年經過了大量的改造，已經很精密了。
它可以做出純度為97度的酒精，可見它的厲害之處。
薛湄也是花了很多的錢，請了能工巧匠改造而成。
故而她現在基本上能弄出醫用酒精了更別說小小食用香精。
兩個時辰之后，濃縮的食用香精就得到了。
兩百斤的桂花，提純出來的是液體，很少很少的一瓶。
約莫一斤。
胡氏兄弟湊上來聞了聞，驚嘆：“好香。”
紅鸞也聞了，“真的很香，但是太香了，香得有點惡心人”薛湄笑起來：“這個叫做食用香精，是要稀釋才能用的，誰讓你直接吃了嗎？”
她拿了早已準備好的酒。
酒里面已經有一點點零散的干燥桂花，還放了冰糖，就是市面上普通的桂花釀。
薛湄滴入一小滴食用香精，攪拌之后，給屋子里的每個人都倒了一杯。
她自己先端了起來。
和普通的桂花釀一樣，能看見桂花，能嗅到冰糖的甜味，但是比所有世間的桂花釀都要香。
因為那一股子桂花的清香，正在幽幽散發。
“好香。”
就連石永也忍不住在心里贊嘆。
這樣的一杯酒，才是真正的桂花釀。
飲下酒的甜味香味全部都有，在喉間蕩開，綿柔滋潤；同時，濃郁的香味又久久不散。
紅鸞大呼小叫起來：“這個好喝，這個好喝大小姐。
加了一滴香精，立馬就不一樣了。”
胡氏兄弟嘗過了，對視了一眼，彼此眼里都有震驚。
胡三還對薛湄說：“小姐，您這個酒拿到集市上去賣，價格可以比波斯商人手里最昂貴的酒都要貴。
這太好聞了。
大家做出來的酒都很甜，但是能做的這么香確實不可能。
您的酒，能賣出高價。”
“原來，這個就是食用香精的用處。”
胡二在旁感嘆說。
“就您這個，香精。”
胡三在旁邊比劃，“這東西，這東西可以賣到天價，小姐。”
“大家都會爭搶著買！”
薛湄笑了笑：“一點玩意兒，我沒有想賣天價，我就想賣個好價。
怎么樣？
這個作坊的生產就教給你們兄弟倆，你們兄弟能做嗎？”
胡氏兄弟對視一眼，心里是很害怕，又期待。
他們倆沉吟著，不敢貿然回答。
石永則不是很明白大小姐的意思：這兩個陌生的人，為何要給予如此大的信任？
薛湄讓胡三兄弟別著急，慢慢想，想好了再告訴她。
幾個人從作坊離開，胡氏兄弟帶走了一點濃縮的食用香精，石永也帶走了一些。
胡氏兄弟很興奮去找老者，買了一瓶桂花釀，然后放了一點點的香精，給老者喝。
老者嘗了一口，目露驚喜，然后他又板起臉：“你們亂花錢了？”
應該是大價錢。
胡氏兄弟笑嘻嘻，并不害怕，彼此交換了一個眼神，興奮對老者說：“老丈我們沒有花錢，一文錢都沒花，這是我們自己做的。”
老者錯愕，胡三糾正說：“不是我們做的，是那位小姐的作坊做的，她給我們帶了一點兒回來。”
然后，老者一邊喝著清甜濃郁的桂花釀，一邊聽胡氏兄弟講這件事的經過。
胡氏兄弟把整件事原原本本告訴了老者。
胡二對老者說：“老丈，我們回頭把這些東西都學會了，就偷偷的去開個酒坊。
你要不跟我們一起走吧，我們有銀子，可以去小鎮上安家、賣酒。”
老者的神色變了變。
他先是覺得憤怒，而后又感覺欣慰，最終都化為一縷平靜他悠長嘆了口氣：“孩子們吶，你們的好運來了。”
胡氏兄弟很不解。
與此同時，石永也把兌好的桂花釀，遞給了薛池。
一向矜持的薛池，眼底流露出來的驚喜是不加掩飾的。
“哪來的？”
他問石永。