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從大皇子府回去，薛池一路上很沉默。
薛湄明白緣故，就問他：“大哥擔心我？”
擔心她養虎為患薛湄今天種種言行，只有兩個目的：一是想把大皇子當蠱蟲，養大了為己所用；二是在挑撥。
她給大皇子好處，挑撥大皇子和成蘭卿之間生隔閡。
最終的結果，很可能會逼得成蘭卿狗急跳墻，大家魚死網破。
薛池很擔心那樣的后果“湄兒。”
沉默片刻，薛池終于開了口，聲音有些暗啞。
不知是不是喝了酒的緣故，他好像思維也沒那么清晰，略帶點混亂對她說，“你知道成蘭卿這個人，是很有野心的。”
“有野心怎么了？”
薛湄問。
薛池：“有野心的人，心智堅毅，往往一根筋，很容易走入極端。”
薛湄愣了下。
她倒是沒從這個角度想過問題。
“你懂我的意思嗎？”
薛池又問她，“一個人如果走了極端，她可能會做損人不利己的事。”
薛湄這才了然。
她又笑了起來：“大哥，你真擔心我把成蘭卿逼成瘋子？
她沒那么脆弱的。”
薛池卻沒有開玩笑。
他非常認真點點頭：“你有這個能力。”
薛湄一時不知該如何回答。
她有空間的事，大哥不知道。
所以，當遇到極端的危險，設想成蘭卿想要和薛湄同歸于盡的時候，薛湄怎么辦？
這是大哥最擔心的問題。
薛湄不知道如何安慰他。
空間的事她不會告訴大哥，這是她的秘密——她和蕭靖承之間的秘密。
有了空間，薛湄其實是有恃無恐的，她知道成蘭卿不可能真的傷害到她。
“我想離開楚國了。”
薛池突然又道薛湄：“啊？
去哪兒？”
薛池卻沉默了，片刻之后才道：“我不想你因為我，惹上棘手的麻煩。”
他說罷，抬眸看著薛湄，眼睛里明明有那么濃烈的不舍，說出來的話卻很堅決，“湄兒，要不你走吧，回梁國去。
你與成蘭卿無怨無仇，沒必要跟她糾纏到死。”
薛湄知道，大哥是為她著想。
她沒有反駁大哥，而是點點頭：“大哥，若真有一日，我把成蘭卿逼瘋了，或者說，我感覺已經把她逼到快要發瘋的邊緣，我就會提前離開。
你放心，我會保護好自己。”
薛池欣慰一笑：“那就好。”
不知為何，薛湄覺得，這笑容很苦澀。
一場鴻門宴結束，大皇子府忙碌了起來，姜琷把所有能用的人都派了出去，一方面找大型的鹽礦，另一方面開始說服豪門，參與此事。
皇帝也略有耳聞。
不過，對一個國家而言，鹽和鐵那是戰略物資，如果能弄出更多，對國家會有好處，皇帝樂見其成。
大皇子也把此事跟皇帝報備了。
他沒有說薛湄的秘方皇帝看了一眼他意味深長，也沒有點破，只是道：“你想做點實事，朕很欣慰。”
大皇子從御書房退了出來。
回想起他父親的那個語氣和眼神，他心里有些忐忑。
但是他知道，只要他弄出鹽，一切的猜疑都會消散。
他會是最受器重的皇子。
大皇子快步離開了皇宮，去忙此事了，他一定要成功。
成蘭卿也很忙，甚至在百忙之中，還去了趟翠微寺，去見了彌塵法師。
別人很忙的時候，薛湄亦忙。
她又去了趟京城的藥行，想去找一下胡氏兄弟。
不成想胡氏兄弟正在到處找她。
一看到她，胡氏兄弟很是激動：“小姐，您可來了。
我們不敢去莊王府找您，一直等著您。”
薛湄望向他們，突然猜疑，自己的三七被他們私藏了。
甚至，他們解破了三七的秘密。
但是他們有這個本事嗎？
亦或者說，這兩個孩子的身后有什么高人？
薛湄眼珠子一轉，不動聲色：“你們找我，做什么？
我最近不需要人進山。”
“不是不是，小姐，我們就是想請你看看，這個是不是上次一樣的藥材。”
說罷，胡氏兄弟從背簍里拿出一枝和三七長得很像的草藥。
薛湄搖搖頭：“不是這個。”
她始終像是無所察覺，心中卻明亮。
胡氏兄弟似也不氣餒。
他們倆對著薛湄很是討好，夸她是莊王府的貴賓，身份尊貴；又說將來請她賞口飯吃，極盡恭維。
這兩個孩子，想要纏住薛湄的意思特別明顯，一點城府也無。
正好薛湄也有心要收這兩個孩子，見他們倆主動纏上來，正中下懷。
她最近需要做出食用香精，這個季節最適合做食用香精的原材料是桂花。
薛湄對他們倆道：“你們倆知道京城哪里有最好的桂花嗎？”
胡氏兄弟忙說知道薛湄：“那好，你們去幫我采些。”
胡氏兄弟微愣：“小姐，想要新鮮的桂花到處都是，為何非要我們去采？”
“我想要野生的桂花。”
薛湄道，“買來的不好，你們去附近的山里幫我采一些，你們可愿意？”
胡氏兄弟遲疑著，點點頭。
薛湄拿出一張銀票，是一百兩的銀子。
她道：“我要二百斤的野生桂花，你們自己采，或者雇別人采都可以，要味道很濃郁的，顏色不拘。”
胡氏兄弟看到了錢，眼睛微亮，點頭應是。
找人還不容易嗎？
附近村子里的閑漢、半大孩子多得是，隨便幾文錢他們就能干一整天。
他們倆果然興沖沖的去辦此事出發之前，他們還去了趟老者的院子，把此事告訴了老丈。
那老丈聽罷，表情不變，只是眼神略微動了動，聲音平淡：“你們偷藏田七的事，她已經知道了。”
胡氏兄弟：“……”他們倆一時手足無措，問老丈應該怎么辦。
老者淡淡道：“你們倆無權無勢，只是兩個市井潑皮，人家是王府貴客，想要打殺你們一句話的事，不會跟你們耍陰謀詭計，也許真的是有好事要發生了，你們且去吧。”
胡氏兄弟聽了，心中大喜。
兩人給老丈行禮之后，就去張羅忙活此事。
薛湄回家之后，也告訴了紅鸞。
“我還需要找一個男的幫襯你，一時沒有合適的人。
你平時跟小廝們打交道多，你覺得誰合適？”
薛湄問。
紅鸞突然有點扭捏起來。