見其人、聽其聲，在場人紛紛起身以示尊敬。
雷妮絲與雷妮拉從座位站起，皆是目露驚訝的看著堂弟、父親。
韋賽里斯拖著沉重的身體出場，的確出乎大部分人預料。
“父親，你坐這里。”
雷加攙扶著韋賽里斯，繞過長桌走向雷妮絲與雷妮拉中間的空位。
那里是宴會的主位。
“不必。”
韋賽里斯拽住長子的胳膊，搖了搖頭，笑著道：“我喜歡這個位置。”
說完，揮手示意伊耿與伊蒙德讓開一點，坐在長桌的單獨一側。
一落座，左手旁是驚詫的科利斯，右手旁是抓住小侄子的海倫娜。
伊耿與伊蒙德相視一眼，放棄原本打算坐在這里的想法，繞過海倫娜挨著小戴倫入座。
見此情形，雷加心中古怪，輕聲道：“父親，您好久沒見過雷妮絲姑姑，還能抱抱貝爾隆。”
“你坐那里。”
韋賽里斯不感興趣，解釋道：“我一個人坐在這，能看到你們所有人。”
雷加環顧一圈。
獨占長桌的一側，確實能看到左右兩邊包括對面的全部成員。
“那好，我吩咐侍從，宴會正式開場。”
雷加笑了笑，走到雷妮拉身邊入座。
父子倆先后落座，其他人跟著坐下。
科利斯沖著韋賽里斯點點頭，隱晦掃過對方的氣色，心里大概有個判斷。
伊倫伍德城刺殺一役，國王傷到了根本。
韋賽里斯并未傷春悲秋，反而笑容燦爛，從海倫娜手里接過小伊蒙逗弄。
戴蒙隔著長桌時刻留意哥哥的情況。
眼見韋賽里斯氣喘吁吁，仍舊保持笑臉，眼神詫異的坐在長桌一角。
蘭娜爾坐在他和雷妮拉的中間，幾位關鍵人物坐在一側。
很快，大廳響起輕快的樂曲，醞釀晚宴的氛圍。
侍從加快布菜的速度，長桌上點燃海碗粗的白色蠟燭，將暗淡的光線驅除。
如此寧靜祥和的環境，眾人再次活躍起來。
科利斯向韋賽里斯敬酒，稍稍談論石階列島的布防。
東有三女國，西有多恩領，卡在狹海的石階列島成為重中之重。
韋賽里斯笑呵呵：“伊耿是個好孩子，會替他的兄長坐鎮石階列島。”
“希望如此。”
科利斯瞥了一眼不間斷飲酒的伊耿，眼底閃過一抹輕蔑。
另一邊。
雷加接過小腿亂蹬的貝爾隆，嘴角掛著笑意。
父親臨時睡醒，對今晚的宴會大有裨益。
就像一根鎮國的參天大樹。
雷妮拉揉著酸痛的手腕，湊近低語：“還有人沒到？”
“你說誰？”
雷加笑的瞇起眼。
雷妮拉瞪眼：“阿利森！”
王室的丑聞自然不會外傳，阿利森仍舊是一國王后，不出席晚宴是一種很失禮的行為。
“嗯哼。”雷加輕哼一聲。
雷妮拉一頭霧水，璀璨紫眸閃過一抹狐疑。
有古怪！
吱嘎——
大門再度打開，樂曲加快演奏。
雷妮拉回眸一瞥。
阿利森低垂著頭，沉默的走入大廳。
她眼角微紅，似乎剛剛哭過，面容十分憔悴，身穿一襲不常穿的紅色禮服。
雷妮拉眼神奇怪，側頭向阿利森身后的走廊細細看去。
兩名紅甲衛兵大步走過，中間推搡著一瘸一拐的奧托。
雷加貼近雷妮拉的耳垂，打趣道：“奧托流放密爾開墾荒地，臨走前給阿利森一個念想，讓她們父女倆都安分守己一點。”
阿利森還算好控制。
沒有奧托這個“慈父”的影響，加之親情的捆綁，她會老實下來。
就看父親是否有改變懲罰的意愿。
奧托更好處理。
舊鎮一系被打散，作為靠山的海塔爾家族威望大損，發配到人生地不熟的密爾。
后半輩子就為了王國的新領地，安心開墾荒地吧。
左右這個活計，奧托早已手熟爾。
隨著阿利森出現，晚宴的氛圍發生微妙變化。
伊蒙德獨眼睜大，差點拍案而起，不敢相信母親居然還會參加晚宴。
“母親！”
小戴倫年紀小，親切的呼喊一聲，如燕歸巢般撲向阿利森。
伊耿僅是看了一眼，撂下倒了一半的酒盞。
海倫娜眼睛閃亮，看了看雷加，勾勒起嘴角。
“母親，我好想你。”
小戴倫撲進阿利森懷里，抱著她的雙腿，淚眼朦朧。
他是唯一一個沒有步入戰場的王子，一直陪伴在母親身邊。
阿利森突然關進小黑屋，對他的傷害尤為明顯。
“別哭，母親以后還會抽空陪你。”
阿利森扯出一抹笑容，難藏眼底的悲傷。
從父親奧托的下場來看，她往后很難走出那間小黑屋。
就怕小兒子得不到應有的對待。
“母親，你跟我坐在一塊。”
小戴倫抹了把眼淚，拽著阿利森就要往座位走。
雷妮婭自覺讓位，怯怯的看著母子倆。
“不！”
阿利森搖頭拒絕，牽著小戴倫的手，走向默默注視的韋賽里斯。
韋賽里斯表情沉默，眼神復雜的看著對方。
這是他的妻子，雖然很多時候總愛胡思亂想，還經常付之行動。
阿利森看了眼韋賽里斯獨自坐在一角，位置還能擺放一把椅子，猶豫道：“你還好嗎。”
不是疑問，單純的問候。
“還算不錯。”
韋賽里斯錯開視線，心中格外沉重，招呼侍從：“為王后搬一把椅子。”
侍從動作迅速。
阿利森哄著小戴倫返回原位，坐在椅子上習慣的為韋賽里斯擺放餐具，隨后低著頭一言不發。
夫妻倆一個頭朝左，一個頭朝右，好像一對陌生人。
雷妮拉凝視著這一幕，不滿道：“不如把她關在塔樓里。”
阿利森重新復起，還會是一個麻煩。
雷加微微點頭，卻道：“父親需要一個合適的人照顧，沒人比阿利森更體貼。”
十幾年的夫妻，一同生兒育女。
若說父親一點真感情不動，顯然是不可能的事情。
阿利森回到他身邊，比一百個學士、侍從照料更管用。
父親能為了他做出犧牲，他會給予回應。
小插曲很快過去。
歡快的曲調結束，換為一首適合晚宴的悠揚樂曲。
科利斯手持餐刀切下一塊烤肉塞到嘴里，雙眼愈發深沉。
他還沒忘記今晚的目的。
當啷！
刀叉交疊放置桌案，科利斯用手帕擦了擦嘴，打破寧靜：“陛下，我有一事請教。”
韋賽里斯正在享受阿利森的服侍，聞言微微一怔，笑著：“今晚是家宴，在座都是一家人，知無不言。”
話是如此說，心中大概有數。
果不其然，科利斯視線劃過戴蒙與雷加，言辭犀利：“多恩全境還未臣服，瓦列利安為此傾盡所有，我甚至失去了長子，鐵王座何故此時議和？”
一上來概括局勢，大吐苦水，再提出質疑。
韋賽里斯暗戳戳皺眉，說道：“科利斯大人，議和不失為一件利國利民的好事，王國需要休養生息。”
“那多恩未臣服的反抗勢力如何制衡？”
科利斯逼問。
韋賽里斯搖頭：“封鎖多恩的各個通道，再有奎爾親王的幫襯，不成問題。”
陽戟城都在坦格利安的手中，大局早已定下。
面對國王的反復推脫，科利斯大為不滿：“陛下，我為了這場戰爭失去唯一的長子，若是草草結束對多恩的征服，恕我無法結束。”
“您是在威逼嗎？”
韋賽里斯斂去笑容，身體固然虛弱，卻不顯一絲軟弱：“科利斯大人，戰爭由坦格利安打響，自然由坦格利安止戈。”
不要仗著權勢地位，還當自己是十年前的海蛇。
科利斯被懟的心神大亂，拔高音量：“我失去了長子，王國難道不該給一個合理的交代！！”
雷加靜靜看著，舀起一勺羊奶送入貝爾隆的粉嫩小嘴。
會有人替他開口。
戴蒙斜靠椅背，吊兒郎當的歪著頭，嘲弄道：“蘭尼諾的情人殺了他，伱該去找那個家伙。”
“戴蒙，這里沒有你說話的份！”
科利斯大怒，出言呵斥。
戴蒙也不惱，依舊嬉皮笑臉，故意拉長聲音：“這是我哥哥的王國，他的城堡永遠有我一席之地。”
韋賽里斯瞥了他一眼，沒有說話。
“你收斂一點。”
蘭娜爾的手在桌下拉拽丈夫，小聲警告。
戴蒙不管不顧，一把甩開蘭娜爾的手，眼神逐漸危險：“不愿放棄戰爭，你打算跟多恩同歸于盡？”
雙眼死死盯上科利斯，仿佛要將其看出一個窟窿。
“噗哈哈”
看戲的伊耿一個沒忍住，樂出了聲。
科利斯瞬間冷臉，狠狠瞪過這小子。
伊耿詫異，心有不服。
海倫娜拽住他，瞪著一雙死魚眼，示意他閉上嘴。
伊蒙德趕緊給他倒酒，撞到他嘴邊。
母親好不容易放出來，你可別跟有病似的。
科利斯重重一哼，不與混小子一般見識，鄭重其事道：“我為了戰場失去繼承人，潮頭島失去未來的領主，難道沒人給我一個交代？”
說著，先后看過韋賽里斯與雷加父子。
他在發火，反復強調繼承人一事。
王室必須給他一個合情合理的解決方案。
韋賽里斯默默不言。
雷加舀了一勺羊奶喂進自己嘴里，留點殘湯給貝爾隆。
海蛇的心思昭然若揭。
但！凡事并非你想如何就如何。
我愿意，你才有。
我不給，你不能強要，更不能使出脅迫的手段。
今晚，就是要拾掇你這條海蛇。
打折瓦列利安的脊梁骨！
(本章完)