“奧托！”
看著倒地慘哼的奧托，在場人紛紛變色。
萊昂諾面色微變，目光在奧托與多里斯身上打轉，肉眼可見浮現怒容。
同為御前大臣，豈能坐視同僚受辱。
多里斯早有應對，出言解釋：“這位大人乘船意欲偷渡狹海之外，恰逢參天塔大火，我才將他抓獲。”
實際上，大差不差。
不過并非自己意愿，而是受人指使。
雷加俯視著奧托的慘狀，微不可覺的皺眉。
等他很久了。
“嘶哈”
奧托倒吸一口涼氣，使出渾身力氣撐起上身，露出一張不似活人的慘白面孔。
雷加微微側目，留意到他沾滿干涸血液的左腿。
奧托也抬起頭，麻木的雙眼注視高高在上的儲君，心中一陣發寒。
誰又能想象，他這半個月在多恩人手里吃了多少苦頭。
多里斯一把薅住他的衣領，沉聲道：“抓捕時出現意外，一支流矢射中他的腿，沒來得及救治。”
說完，露出一副很抱歉的樣子。
萊昂諾十分氣憤，拳頭攥的嘎吱嘎吱響，恨不得一拳打碎多恩雜種的狗頭。
要不是看出奧托有問題，他一定會視為赤裸裸的挑釁。
戴蒙環抱雙臂，笑呵呵：“瘸了一條腿，想來難不倒吸血的水蛭。”
畢竟那玩意靠爬的。
“戴蒙王子，您還是一如既往的刻薄。”
奧托慘笑，伸手搬動失去知覺的左腿，借助多里斯的拖拽坐起。
戴蒙譏諷一笑，心情愉悅的看熱鬧。
奧托遭罪，他就開心。
男人的快樂就是如此簡單。
雷加嘴角微抽，心道好叔叔真是不加掩飾，面上不動聲色：“多里斯爵士，你有確鑿證據嗎？”
“當然，王子。”
多里斯淡然自若，仿佛早就排練幾百遍，從懷里掏出一封書信，說道：“這是這位大人與潘托斯親王的信。”
奧托神情一僵，呼吸徒然加重。
多里斯看都不看他一眼，接著道：“我還抓捕了幾個水手與死士，他們也能進行指認。”
一番話從容不迫，展現非同尋常的自信。
萊昂諾瞪大眼睛，沒想到奧托竟敢干出這么多“大事”。
林曼等人也在大廳內，震驚的看著奧托，神情無比復雜。
王后剛剛關押不久，奧托不想如何幫助女兒，反倒一把火燒了參天塔潛逃？
“啪啪啪。”
雷加拍拍手，直盯盯注視奧托，裝模作樣道：“奧托大人，我只問一件事，參天塔是否是您放的火？”
“咳咳……”
奧托氣的一陣咳嗽，咬牙道：“王子，現在說這些，還有什么作用？”
火當然是他放的，可絕沒有燒死哥哥蒙德的程度。
必然有人從中作梗。
雷加道：“你身為御前大臣，不思報效王國，為何要潛逃潘托斯？”
“我哥哥讓我拜訪潘托斯親王，促進家族與鐵王座的貿易。”
奧托有氣無力的狡辯。
雷加搖頭道：“理由不成立，多里斯拿出了十足的證據，足以證明您謀害兄長，攜帶錢財潛逃。”
奧托嘴唇蠕動，無力反駁。
事實就是他放的火，也是蒙德讓他跑到潘托斯避避風頭。
雷加宣布道：“你的罪名成立，奧托.海塔爾。”
奧托深深看了他一眼，心有不甘的閉上眼睛。
他是冤枉的！
“我知道你是冤枉的。”雷加暗自腹誹。
但那又如何呢？
雷加嘴角微翹，說道：“多里斯爵士，感謝您送回奧托.海塔爾。”
多里斯躬身行禮：“為鐵王座效力，我的榮幸。”
兩人視線一剎那對上，皆從彼此眼中看出一抹如愿以償的笑意。
雷加看向萊昂諾，說道：“奧托鑄下大錯，先關押紅堡地牢等候判決。”
“是，王子。”
萊昂諾有些疑惑，依然奉命行事。
守在大廳門口的衛兵進入大廳，將狼狽不堪的奧托重新拖出。
奧托仰頭望天，慘白的面孔浮現死寂，壓根升不起反抗的心思。
也無力反抗。
議會繼續持續一會，在三方融洽的會談中結束。
雷加走下鐵王座，路過伊利克的時候，遞過一個跟上的眼神。
伊利克秒懂，悶頭跟著繞出王座廳。
找了個無人角落，雷加問道：“蘭娜爾和她兩個女兒呢？”
伊利克回憶一下，回答：“公主叫蘭娜爾作伴，貝妮拉與雷妮婭小姐在和戴倫王子讀書。”
雷加眸光暗沉，吩咐道：“時刻注意科利斯大人的動向，晚宴前后不要生事。”
伊利克愣了一會，似乎在理解其中深意。
雷加眨了眨眼。
“是，我這就去辦。”
伊利克明悟，臨走叫上一隊衛兵。
紅堡，某間客房。
潮頭島的兩位當家人正在爆發爭吵。
科利斯怒不可遏，大喊道：“瞧瞧你干的蠢事，議和順利完成，咱們陷入被動之中。”
“科利斯，你是被憤怒沖昏頭腦了嗎？”
雷妮絲正面應對，理智道：“王國理當和平，戰爭不是解決問題的唯一途徑。”
科利斯頭腦發脹，反駁道：“但戰爭卻是咱們犧牲甚大，方才占據主動。”
瓦列利安家族付出太多太多。
蘭尼諾遇害，侄子陣亡兩人，艦隊折返過半。
眼下沒了繼承人，連潮頭島的基業都要不保。
他理解鐵王座的難處，誰來擺平他的困境？
話落，雷妮絲眼含熱淚，閉眼陷入沉默。
一提到蘭尼諾，她便心如刀絞。
那是她懷胎十月產下的兒子。
蘭尼諾遭遇迫害，誰又能理解她這個母親的痛苦。
見到妻子眼泛淚花，科利斯心中憐惜，漸漸回歸冷靜。
夫妻倆一左一右坐在桌案邊，誰都不再開口。
半響。
雷妮絲恢復堅強，抹去眼角淚痕，正色道：“戴蒙臨陣叛變，一定是雷加許諾了好處。”
“廢話，叔侄兩個都是無利不起早的家伙。”
一提起戴蒙，科利斯說不出的氣憤。
當初攻占泰洛西時，說好雙方一同出力，協同潘托斯、瓦蘭提斯瓜分與鐵王座瓜分爭議之地。
就因為戴蒙小不忍則亂大謀。
私自占領泰洛西，驅除鐵王座在內的一切勢力，圈地自用。
以至于，潘托斯與瓦蘭提斯先后離心，逐漸與鐵王座陣線脫軌。
瓦列利安家族也未能分潤一塊狹海之外的領地。
“先不說這些，各懷鬼胎罷了。”
雷妮絲揮揮手打斷，捕捉到重要信息，敏感道：“雷加不計前嫌拉攏戴蒙，不就證明他忌憚瓦列利安，同樣會舍得提出條件安撫你。”
瓦列利安家族居功甚偉。
沒道理只拉攏戴蒙，反而一味打壓戰爭功臣。
科利斯想通這一點，發現端倪：“這場晚宴就是談判宴。”
“沒錯。”
雷妮絲點頭，提醒道：“相比自尋煩惱，不如想一想有利于咱們的條件。”
“哼！”科利斯冷哼一聲，說道：“再誘人的條件，蘭尼諾也無法復生。”
如有可能，他可以什么都不要，只求長子沒有遇害。
使他陷入進退兩難的境遇。
科利斯思來想去，起身說道：“我去找戴蒙談一談，他會有話對我說。”
他一個人不見得討到足夠多的利益，必須團結另一個重要人物。
雷妮絲無動于衷的坐著，端起酒杯抿了一口：“你可以試著在晚宴之前出門。”
“什么意思？”
科利斯皺起眉頭，快步走到門后，打開一道縫隙。
門外走廊里，伊利克率領一隊衛兵重重把守。
注意到科利斯的注視，伊利克恭敬道：“紅堡有外客，我等奉命保護雷妮絲公主與伯爵大人。”
科利斯面無表情，甩手關上房門。
雷妮絲說著風涼話：“雷加不會給伱和戴蒙同流合污的機會，他的職責是維護和平，不是整日解決糾紛。”
科利斯臉徹底黑了。
很快，入夜。
紅堡內燈火通明，侍從的身影來回走動，為王室近年來最盛大的一次晚宴做準備。
宴會大廳。
兩張長桌并在一塊，桌邊圍攏著人。
伊耿端著酒瓶，拉著伊蒙德在長桌一側聊天，吹噓自己火燒陽戟城的豐功偉績。
“你喝的夠多了。”
伊蒙德十分嫌棄，不留痕跡的掏出獨眼匕首炫耀。
海倫娜就在一對兄弟的身邊，半個身子趴在桌案上，沒心沒肺的嬉笑。
小伊蒙趴在她對面，紫色眼睛瞪大，咿咿呀呀的給予警告。
長桌另一邊。
雷妮婭坐在椅子上，看著小戴倫和姐姐貝妮拉比試摔跤。
小戴倫落入下風。
戴蒙與蘭娜爾站在桌案對面，一邊照看三個孩子，一邊聊起泰洛西的整改計劃。
“我要先建造一幢親王府邸，仿造里斯的香水花園。”
“你貌似拿不出那么多錢……”
長桌的一側中間，亦是宴會的核心位置。
雷妮絲坐在一把椅子上，間隔一個座位，雷妮拉抱著小貝爾隆玩耍。
姑姑和侄女不時偷看彼此一眼，隨后又各自撇過頭。
一個無冕女王，一個前任鐵王座繼承人。
兩個與王位失之交臂的女人，在重要場合看到彼此，都有一種莫名的尷尬。
科利斯黑著臉，坐在雷妮絲的右手，剛好看著對面的海倫娜逗弄侄子。
所有人隨意閑聊，褪去久經戰爭的緊繃。
侍從穿行在大廳里，布置一道道菜肴。
伊耿咕咚著酒水，不耐煩道：“宴會怎么還不開始，干喝酒可不行。”
伊蒙德張開嘴，剛要回懟他。
科利斯接過話茬，認真道：“沒看出重要的人還沒到，耐心等待。”
“切！”伊耿撇撇嘴，別過頭。
一個瓦列利安的老雜毛，真當紅堡是你家？
吱嘎——
大門突然打開，清脆聲響吸引眾人視線。
雷加面容淡然，銀金長發披肩，一襲黑衣莊重森嚴。
他微微弓著身，雙手攙扶另一個人。
科利斯見了，面色微微變動，推開椅子起身。
“諸位，歡迎參加這場家族晚宴。”
韋賽里斯又緩又慢的邁著步子，半個身子依靠長子支撐，蒼白面龐擠出一抹發自內心的欣慰笑容。
家族，終于齊聚一堂。
(本章完)