翌日。
衛淵讓顧廷燁來冠軍侯府，二人又比試了一番。
不出意外的，顧廷燁再次落敗，而且這次所受的皮外傷，遠比上一次還要嚴重。
在衛淵毆打顧廷燁期間，坐在張桂芬身旁的靜姐兒一直在指著顧廷燁，嬉笑著說道：
“娘親，我見過他，他怎么又來挨揍了啊？”
張桂芬笑道：“他啊，得罪了你明蘭姐姐，當然要挨揍。”
靜姐兒若有所思道：“昨天明蘭姐姐哭的好傷心，就是他惹的嗎？”
張桂芬點了點頭。
原本性子恬靜的靜姐兒，看到自家娘親的回應，突然怒氣沖沖的站起身來，朝著衛淵大聲喊道：
“爹爹，揍他！狠狠揍他！”
衛淵很認真地應聲道：“好嘞，靜姐兒瞧好，看為父如何揍他！”
顧廷燁一直處于被動挨打的局面。
直至再過去盞茶功夫，已經被揍成豬頭的顧廷燁，終于受不了了，連忙求饒。
聞言，衛淵這才住手。
他接過寶珠送來的汗巾，簡單擦拭了一番臉龐的細微汗珠，緩緩走到張桂芬與靜姐兒身前，隨手拿起張桂芬還未喝完的茶水一飲而盡，道：
“許久不曾動武，倒是略顯生疏了。”
渾身上下沒有一塊好肉的顧廷燁聽到這‘虎狼之詞’，頓時心頭一顫。
就這還略顯生疏呢？
要是不生疏，是不是真要揍死自個兒了？
“衛侯爺，夫人，你們聽我解釋啊，昨日我去尋明蘭，說的那些話，不是真心話，我只是.我.”
顧廷燁忍著身上的痛楚，向二人解釋道。
靜姐兒哼了一聲，道：“我明蘭姐姐那么好，你惹他生氣，定是你的不對。”
顧廷燁道：“靜姐兒，你忘了？我上次來你們家，還給你帶了禮物。”
靜姐兒道：“禮物我不要了，你拿回去。”
顧廷燁道：“我錯了靜姐兒，以后再也不欺負伱明蘭姐姐了，可好？”
如此，靜姐兒才算消氣。
說話間，衛淵讓小廝拿來一件物甚，乃是天子手諭，他將這手諭遞給顧廷燁，語重心長道：
“后日，你便起身去京畿大營，至于明旨，要再等等。”
顧廷燁雙手接過手諭，作揖道：“謝衛侯。”
衛淵點了點頭，看向張桂芬，“我得去宮里一趟，今日六部官員要與官家商議改革之事。”
說罷，他再次朝著顧廷燁語重心長的說道：
“今后我若是再聽到明丫頭在你這兒受了委屈，可就不是打你一頓這么簡單了。”
顧廷燁心頭一驚，連忙作揖道：“侯爺，卑職明白了。”
衛淵不再理他，在寶珠的服侍下，穿上官服便走了。
顧廷燁還待在這里。
張桂芬牽著靜姐兒的手，緩緩開口道：
“咱們年幼時交情不錯，我知道你是什么樣的人，但我更知道明丫頭是怎樣的人。”
“你往日里霸道慣了，但別用你的行事方式來對明丫頭。”
“明丫頭不是個霸道的人，但我和她舅舅，絕不會坐視她受了委屈而無動于衷。”
顧廷燁再次深深作揖。
就在這時，昌哥兒走來了，朝著靜姐兒擺手道：
“靜姐兒，要去讀書了。”
靜姐兒點了點頭，“娘親，我去了。”
顧廷燁也告辭，“夫人，卑職暫先離去。”
昌哥兒教導靜姐兒與壯哥兒讀書的地方，是在春意閣那邊。
由于昌哥兒實在是太‘鐵面無私’了，讀書時，倘若聽到弟弟妹妹們讀錯了字，或是上課打小差，那板子可就落在他們二人手上了。
是以，每當昌哥兒讀書的時候，張桂芬就會坐在不遠處陪讀。
要是昌哥兒要懲罰壯哥兒與靜姐兒了，張桂芬就會現身求情。
就這，兩個孩子還不少被昌哥兒教訓。
以致于靜姐兒與壯哥兒兩個小家伙，現在見到昌哥兒以后，心底里就會生出一種恐懼來。
因此，張桂芬沒少向衛淵埋怨，
“昌哥兒教孩子們讀書實在是太較真了，讀錯一個字都要打板子，當初我啟蒙時，老師也不曾這般嚴厲。”
衛淵道：“咱們若是請大儒來為孩子啟蒙，也無不可，只是當世大儒，有誰敢嚴厲的對待壯哥兒與靜姐兒？”
“我讓昌哥兒對他們啟蒙，就是因為昌哥兒是咱外甥，不會因為咱們兩個的身份地位，而不敢嚴厲對待孩子。”
如此，張桂芬就再也沒向衛淵埋怨過這等事。
昌哥兒教導孩子啟蒙，也是從三字經開始。
在前兩日的時候，他便布下功課，要讓兩個孩子背誦三字經的前二百字。
由于衛淵對壯哥兒一向很嚴厲，畢竟壯哥兒將來的責任重大，是以，像是功課這種事，壯哥兒絲毫不敢落下。
要是說沒有完成功課，自家表哥的教訓還是其次的，怕就怕衛淵知道以后會打自己。
屆時，張桂芬可攔不住。
是以，壯哥兒讀書的時候很認真，當即就將三字經的前二百字背誦完畢。
可是輪到靜姐兒的時候，卻只能勉勉強強背下前九十字。
到后面，就略顯為難了。
昌哥兒聽著，不由得皺眉道：“靜姐兒，這兩日松懈了？”
靜姐兒委屈的撇著小嘴，道：“昌哥哥，娘親最近在教我插花，又是插花又是背書的，太難了。”
昌哥兒搖了搖頭，“不準找理由。”
靜姐兒只好伸出白嫩的小手，用著一種哀求的目光看向昌哥兒，
“好哥哥，打輕些”
昌哥兒看著靜姐兒那楚楚可憐的表情，忽而眉頭一皺，道：
“靜姐兒，你要時刻記著你的身份，你是冠軍侯府的嫡長女，是壯哥兒的姐姐，是將門之女，萬不可這般嬌柔做作。”
靜姐兒嘆了口氣，“學生知錯，請老師責罰。”
昌哥兒‘嗯’了一聲，高高舉起戒尺，只聽‘啪’的一聲，就已落在靜姐兒的手心上。
原本白嫩的小手，如今已經變紅了。
靜姐兒咬著牙，淚花兒在眼眶里盤旋。
昌哥兒興許是有些于心不忍了，原本要打三下，結果只打了兩下，道：
“念你是初犯，第三下就免了。”
雖只是兩下，可自幼便就嬌生慣養的靜姐兒，手心早已紅腫起來。
張桂芬對待靜姐兒雖然比壯哥兒嚴厲，但不管怎么說，都是自己的親生女兒。
她于心不忍，拿著藥膏過去，要給靜姐兒涂抹，以防腫了起來，也能起到消痛的作用。
見狀，昌哥兒卻微微皺起眉頭，“舅媽，不記痛則不足改之。”
張桂芬道：“好昌哥兒，你妹妹還小.”
昌哥兒搖頭道：“靜姐兒，幼不學，下句話是什么？”
靜姐兒忍著淚花兒沒有奪眶而出，道：“老何為。”
昌哥兒點了點頭，不再說什么。
張桂芬嘆了口氣，也就不管了。
待衛淵傍晚回來，一家人用膳時。
靜姐兒拿筷子時的動作有些微顫。
衛淵見了，皺眉道：“怎么了？”
靜姐兒看了一眼張桂芬的眼神，不敢說，于是便搖了搖頭。
衛淵當即將靜姐兒的手掌攤開，發現被昌哥兒敲打的那只手已經紅腫了。
“怎么回事？”
衛淵顯得很生氣。
張桂芬只好將來龍去脈講清楚。
衛淵氣急敗壞，猛地將筷子甩到飯桌上。
頃刻間，負責伺候眾人用膳的婢子們連忙跪倒在地。
就連破格入桌用食的謝玉英都被嚇了一跳，豁然站起身來，低著頭，不敢說話。
張桂芬讓跪在一旁的寶珠重新拿副碗筷來，隨后語重心長的說道：
“靜姐兒的確是犯錯了，被打一頓，也能長長記性，不是什么壞事。”
靜姐兒居然也在勸衛淵，“爹爹，女兒沒事，您別生氣。”
衛淵臉色嚴肅道：“我讓昌哥兒教他們讀書，是想著對壯哥兒嚴厲些，沒讓他這么對我女兒！”
一旁埋頭用膳的壯哥兒聽到這番話以后，忽然搖頭輕嘆一聲。
衛淵瞪了他一眼，“用膳就用膳，嘆什么氣？”
壯哥兒無奈道：“孩兒只是覺得，父親說的很有道理，孩兒有些心疼妹妹，故而嘆氣。”
言罷，衛淵將靜姐兒抱在自己的懷里，道：“靜姐兒，明日為父幫你出氣，揍昌哥兒一頓，好不好？”
誰料，靜姐兒突然搖頭道：“昌哥哥說的很有道理，女兒也是甘愿受罰，倘若父親教訓昌哥哥，那女兒該如何自處？”
聞言，衛淵感到詫異，“這話，是誰教給你的？”
張桂芬低頭。
衛淵瞬間了然，“罷了罷了，我們家靜姐兒受委屈了。”
用過膳之后，衛淵向張桂芬說了一件事，
“我打算將春意閣那邊翻修一下，弄個大園子，再將后山的地平一平，蓋個能賞花游湖的所在，你覺得怎么樣？”
衛淵輕飄飄一句話，可能就是數百萬兩的雪花銀沒了。
張桂芬皺眉道：“太鋪張浪費了，如今春意閣也不錯啊。”
衛淵道：“咱們家現在最不缺的就是錢，不蓋大園子，留這么多錢干嘛？”
張桂芬道：“這不是家族長久之計。”
衛淵道：“為夫身居太傅之位，又是國之柱石，權勢威望正盛，那些個皇室中人，譬如八大王，見了為夫都要客客氣氣畢恭畢敬的，為夫只是想建個園子而已，就算有些許違制，也沒什么。”
說到這里，張桂芬心知，是很難勸說他了，于是就將家中長輩搬了出來，
“再過半月，是娘親壽辰，到時，你問問娘親還有父親的意思，可好？”
衛淵不再說什么。
稍后，他去了謝玉英那里歇息。
張桂芬本想睡覺，卻聽壯哥兒的房間里仍舊有朗朗讀書聲傳來，心下好奇，遂去了壯哥兒房間，卻見壯哥兒果真在刻苦讀書。
她略感心疼道：“都這么晚了，明日再讀書便是，還是好生歇息吧。”
壯哥兒搖頭道：“今日用膳時，父親對我說，過兩日要考究我的功課，若是不用點兒心，只怕到時不免被父親責罰。”
張桂芬不滿道：“你父親年幼時讀書也不似你這般刻苦。”
壯哥兒正色道：“相較于父親上陣殺敵，孩兒讀書，已算是輕松了。”
“那日父親赤裸上身，在演武場那邊練武，孩兒看到父親身上的傷痕了，大大小小，有數十道.”
“孩兒讀書就算再刻苦，與父親相比，也算不得什么。”
張桂芬語重心長道：“你父親平日里對你這般苛責，你心里可有委屈？”
聞言，壯哥兒卻讓她感到驚訝的搖了搖頭。
她不解道：“為何？”
壯哥兒解釋道：
“父親出征時，還不忘月月給孩兒捎帶禮物，孩兒年幼時曾喜歡遼國的彎刀，孩兒聽大牛叔叔說，有次父親親自披甲上陣殺敵，就是因為看到一名遼國主將腰間掛著一柄精美無比的彎刀。”
“父親為了奪那柄刀，不惜深入敵后，有盞茶功夫左右，父親被不下三十名敵軍將領圍困，當時大牛叔叔說，我大周三軍將士，都被驚出了一身冷汗。”
“有次，我無意間向大牛叔叔他們說，想要騎馬，我父親呵斥我，年紀輕輕，連走路都走不好，就想著騎馬，但是事后，父親仍舊讓梁達叔叔在代州給孩兒弄了匹純種的汗血馬駒。”
“父親疼愛孩兒，從來不在嘴上說，父親擔心我成為紈绔，將來擔不起冠軍侯府的重任”
聽到壯哥兒說了這么多，讓張桂芬很是感到意外。
她摸了摸壯哥兒的小腦袋，慈祥和藹道：“我家壯哥兒當真是長大了。”
忽然，壯哥兒從木匣里拿來一瓶藥膏，道：
“娘親，將這個交給父親吧。”
張桂芬再次好奇道：“這是？”
壯哥兒道：“上次我見父親練武，父親臂膀疼痛不已，想必是舊傷復發，刮骨之痛，非常人能夠忍受，父親臂膀受傷，武力不復鼎盛，難道娘親沒有發現，父親每次練完武以后，都是一副悶悶不樂的樣子？”
“父親是天下第一豪杰，能比古之項羽，臂膀受傷，武力不如從前，換做是誰，只怕心中都不好受。”
“大牛叔叔他們也知道，最近大牛叔叔他們與父親比武時，一旦看到父親用傷臂運力，都是避讓，不敢迎擊，恐怕也是覺得父親臂上有傷，不如從前了。”
張桂芬接過那瓶藥膏，心中若有所思，忽的開口問道：“壯哥兒，愿學武嗎？”
壯哥兒想了想，道：“咱們冠軍侯府是將門，武藝自是不能落下的，孩兒愿學。”
張桂芬笑了笑，道：“那改日，我讓寧遠侯教你武藝怎么樣？當初你父親也跟著上代寧遠侯學過武，你將顧家槍學過來，再將你父親的本事一并學來，打敗你父親，好不好？”
壯哥兒皺眉道：“父親是英雄，心高氣傲，若有朝一日，孩兒將父親擊敗，父親豈能高興？”
張桂芬語重心長道：“傻孩子，這世上，任何人擊敗你父親，都有可能對你父親造成打擊，但唯獨你，若你擊敗了你的父親，你父親不僅不會悲痛，反而會因此高興。”
“而且，娘親堅信，在這人世間，若真有一個人，能夠超越你的父親，那也只能是你，因為你是我的孩子，是你父親的孩子，是冠軍侯府的嫡子。”