顧廷燁今日來盛家，是專門挑了盛長柏休沐的時候。
盛竑還在當值。
所以，負責接待顧廷燁的人，就成了盛長柏。
正堂里。
盛長柏看到顧廷燁正指揮著一些下人搬來幾大箱子，頓時眉頭微皺，不滿道：
“顧侯爺，你拿來那么多禮物，又點名要見我家六妹妹，究竟有什么心思？”
顧廷燁笑道：“長柏，你我是兄弟，我的心意，難道你不清楚？”
盛長柏有些氣急，“你就算是喜歡我六妹妹，可也不該如此高調，倘若你與我六妹妹之事不成，整座汴京的人，該如何講我六妹妹？”
說實話，盛長柏這個兄長，絕對是夠格的。
家里三個妹妹，他都很護著。
倘若外界有人說他不是，他大概會一笑了之。
但倘若外界有人說他妹妹如何，他大概率會據理力爭，就算爭不過，也要爭。
因為那事關他妹妹的名聲。
是以，明蘭、如蘭、墨蘭她們三個，對盛長柏這個兄長，都很敬重。
顧廷燁道：“長柏言重了，我只是想見見明蘭，和她說兩句話，除此之外，別無他意。”
盛長柏哼了一聲。
站在一旁的海朝云連忙道：“我已經差人去請明蘭了，顧二叔要不先坐會兒？”
顧廷燁道：“來都來了，自然要去拜訪明蘭的母親，不知可差人領路？”
盛長柏大怒，“好你個顧廷燁，心思不純，打我六妹妹的主意也就罷了，居然還要去我盛家內宅，你當我盛家是什么？”
顧廷燁道：“長柏兄，此言差矣！”
“衛夫人乃是衛侯的親姐姐，而衛侯對我有再造之恩，于情于理，我這個晚輩，難道不該去拜訪長輩嗎？”
盛長柏說不過他，猛地拂袖，頭撇過去，不再看向顧廷燁。
見狀，海朝云無奈地搖了搖頭，道：“既然寧遠侯有心，官人，您還是帶寧遠侯去拜訪一番小娘。”
盛長柏嘆了口氣，“我六妹妹多好的女子，怎就愿與你這種無賴往來。”
顧廷燁嘿嘿一笑，“長柏兄，其實我也有很多優點。”
盛長柏白了他一眼，“伱與我衛家舅舅都是行伍出身，我衛家舅舅就不似你這般。”
顧廷燁道：“我哪敢與衛侯爺相提并論啊！”
說著，盛長柏便帶著他前往暮蒼齋那邊。
而這時，林噙霜還未走，不僅沒走，甚至還偷偷讓下人將墨蘭與長楓也叫來了。
她想著，以寧遠侯的身份，將來若是娶了明蘭，也算是自己女兒的妹夫了。
倘若今日能借著明蘭母女的面，讓堂堂的寧遠侯幫著說幾門親事或是給長楓安排個前程，豈不好事一樁？
今日如果換做其他男子來盛家，別說內宅了，就連見墨蘭與明蘭都不可能。
但為何顧廷燁能見呢？
因為顧廷燁與盛家的兄弟姐妹幾個，都有同窗之誼。
靠著這份情誼，只要是長輩在的情況下，就算男女有別，也不是不能相見。
很快，顧廷燁就來到了暮蒼齋這邊。
盛長柏先向衛恕意作揖道：“小娘，寧遠侯想要來拜見您，我就帶著他來了。”
擱在京城中其他人來說，盛家的里子，可能是盛長柏。
畢竟，無論明蘭的舅舅是誰，她始終是一女子，將來是要出嫁的。
就連盛竑都覺得，盛家的未來，還是要寄托在盛長柏身上。
但是唯獨盛長柏知道，其實盛家的里子，就目前來說，是在衛恕意身上。
只要衛恕意還有誥命的身份，還是衛淵的親姐姐，還在盛家，盛家，就不會倒。
相反，若有朝一日，衛恕意因種種問題，與盛竑和離了，離開了盛家。
那么，盛長柏完全相信，第二日，盛家就會被朝廷用以任何理由，滿門抄斬或是流放。
這并非是危言聳聽。
而是像盛家這樣的家族，誰能確保是真正干凈？
只要是做過骯臟齷齪的事，總能被衛淵找到降罪的理由。
換句話說，朝廷可以沒有一個乃至多個盛家，但不能沒有衛淵。
就連王安石都是這樣的想法。
他想要改制成功，就需要一個鎮國柱石，保證國體不亂。
而這個鎮國柱石，只能是衛淵。
衛淵在，則大周不亂。
就算是遇到再難的困境，比如遼人南下那一次，不還是被衛淵力挽狂瀾解決了？
在盛長柏話音剛落，顧廷燁便深深作揖道：
“晚輩見過衛夫人。”
聞言，衛恕意笑著說道：“坐吧。”
顧廷燁很有禮節，“謝夫人。”
這時，明蘭正站在衛恕意身后。
而林噙霜她們，則坐在一旁。
林噙霜開口道：“寧遠侯當真是英武絕倫，將來也不知誰家女子有福氣能嫁給您。”
聞聲，顧廷燁微微皺起眉頭，看向站在衛恕意身后的明蘭時，眉頭突然舒展，道：
“明蘭姑娘，將近一年未見，不知近來可好？”
墨蘭忽然接過話茬，與明蘭站在一起，握著明蘭的纖纖玉手，故作一副姐妹情深的模樣，開口道：
“六妹妹常去打馬球，身體一向很好。”
顧廷燁‘哦’了一聲，又道：“正巧我這幾日沒事，不如叫上幾人，我們一同去打馬球可好？”
能被寧遠侯叫的人，只怕在這京城里，也是非富即貴，墨蘭眼前一亮道：
“顧二叔，不知到時，我能去嗎？”
顧廷燁臉色一黑，這么多年了，這個盛墨蘭怎么一點兒長進都沒有？
明蘭笑道：“到時再說吧。”
顧廷燁連忙點頭，“好，今后我可能就留在京城了，只要六妹妹有空，咱們隨時都能去。”
話音剛落，頓時引來盛長柏留意，好奇詢問道：“留在京城？如今西營剛剛建立，康國公又回京了，延邊正值用人之際，你怎么回來了？”
一聽是朝廷中的事情，所有的女眷，都識趣聊起其他事情。
顧廷燁猶豫再三，仍是開口道：“是衛侯爺讓我回來，想必朝廷對我另有安排。”
盛長柏釋然，“倒是我多嘴了。”
顧廷燁笑道：“本就不是什么隱秘。”
衛恕意心里很清楚，顧廷燁此番來，是為了明蘭，絕非是為了別人。
于是，又聊片刻，她找借口離開，“我有些累了，明蘭，好好招待顧侯。”
明蘭這邊剛點頭，盛長柏也開口道：“長楓，你最近功課修習的如何？我來考究考究你。”
此話一出，林噙霜等人豈能不知他們是什么意思？
繼續賴著，只怕反而適得其反，便與墨蘭相繼離開。
待到此間只剩下顧廷燁與明蘭時。
前者開口道：“明蘭，不如你我走走如何？”
明蘭點點頭，“那便走走。”
二人去了曾經一塊學習讀書的地方。
走了一路，顧廷燁都不知該說什么。
忽的，看到曾經的書堂還在，于是好奇詢問道：
“多年不見莊學究了，不知他老人家近況如何？”
明蘭低頭說道：“我也不知，但倒是聽我二哥哥說，莊學究回揚州辦了一座書院，江南不少文人墨客都過去求學。”
顧廷燁也不知該說什么，只能順著這個話題講下去，
“莊學究可是大儒，他若開課，江南讀書人，豈能不去？”
明蘭道：“是啊。”
二人又再次無言。
顧廷燁很想找個話題，跟明蘭聊聊天。
但是話到嘴邊，卻又不知該說什么是好。
直至時辰不早，顧廷燁將要離去，明蘭相送時。
顧廷燁才突然將明蘭拉到一處沒人的地方。
明蘭被他這番動作嚇壞了，道：“這里是我家，侯爺您想做什么？”
顧廷燁郁悶道：“旁人叫我侯爺也就罷了，怎么連你也這般叫我？”
明蘭不明所以然，“那我該如何叫你？顧二叔？”
顧廷燁愕然，片刻后，他無奈道：“從你舅舅那算起，你的確得稱呼我一聲二叔，但是我視你二哥哥為知己兄弟，你就不能也喚我一聲兄長？”
明蘭微微皺眉。
見狀，顧廷燁有些慌了，“我不是這個意思，我是說.”
話還沒說完，明蘭便直言道：“顧二叔，莫要再說了，我知你心意，但你可懂我是何心意？”
顧廷燁有點懵，“你是什么心意？莫非你不喜歡我？還是說，你心里還想著那個齊國公府的小公爺？”
聞聲，明蘭當即氣急，“我與你沒什么好說的，我與那小公爺，清清白白，若非你們造謠，如今這京城里，豈有人傳那些風言風語？”
“人家小公爺如今已經有婚配，顧二叔，你若真的喜歡我，今后，就別再說這些！”
說罷，明蘭便就扭頭走了。
顧廷燁想追上去。
結果明蘭卻厲聲呵斥道：“顧大侯爺，請自重，今日你我已算逾距，你說真心喜歡我，就不會讓我為難，你今日來我盛家送禮，指名要見我，你讓這京城中人該如何看？”
說罷，她頭也不回的就走了。
只剩顧廷燁愣在原地，暗自思索，哪出問題了？
原本盛長柏是想留顧廷燁喝一杯。
但是考慮到明蘭已經生氣，顧廷燁也不好意思繼續留下來，索性就走了。
待他前腳剛走，明蘭越想越氣，畢竟，事關自己的名聲，平白被人說出來，還是當面說，哪個女子不會覺得委屈？
她直接坐上馬車，去了忠勇侯府。
恰巧這兩日衛淵并未上朝，一直在家中陪張桂芬。
明蘭一進侯府，就擺出一副哭腔。
張桂芬瞧見了，當即迎上去，心疼不已，
“好明蘭，這是誰招你惹你了？”
就連跟在張桂芬身后的壯哥兒與靜姐兒都感到了心疼，陸續道：
“姐姐別哭了，姐姐哭我也想哭。”
“誰欺負了明蘭姐姐？我去揍他！”
張桂芬瞪了一眼壯哥兒，“年紀輕輕，跟誰學得？要揍這個揍那個？就你這身子骨，能揍過誰？”
壯哥兒道：“誰欺負明蘭姐姐，我就揍誰！”
張桂芬不在理他，而是讓明蘭坐在椅子上，道：“明蘭，快向我說說，究竟是誰欺負了你？”
明蘭哽咽著說道：“顧廷燁！他說我與齊國公家的小公爺曾有私情，說我心里還惦記著他！”
張桂芬怒然，“他真這樣說的？”
明蘭點了點頭。
張桂芬也生氣了，“女兒家的名譽重若性命，這顧廷燁怎可肆意亂語！你且等著，我給你出氣，這顧廷燁，咱們不相與也罷！”
明蘭道：“如此倒也罷了，我向來不在乎那些謠言，只是他今日來我盛家，點名說要見我，還帶著幾大箱子禮物，外人見了，只因為他是來我家提親！”
“啊？”張桂芬瞬間意識到事情嚴重性，
“這個顧廷燁，做事竟是如此沒分寸？”
“你們二人這還沒在一起呢，就出這種事，倘若真嫁到他顧家，豈還有了好？”
這時，衛淵已經來到二人身旁，順手將靜姐兒抱在懷里，道：
“顧廷燁是武夫，心思雖然也縝密，可更多的是在領兵上，讓他去談情說愛，著實是有些為難他了。”
張桂芬不滿道：“明丫頭受了委屈，你怎么幫著外人說話？”
衛淵無語。
張桂芬瞧見他那一臉無奈的表情，當即皺眉道：
“你什么意思？你不幫著明丫頭說話也就罷了，怎么還做這表情？”
衛淵道：“起初我就說了，咱們在看看，不要急著將明丫頭的婚事定下來，那顧廷燁究竟是個怎么樣的，你們清楚嗎？”
張桂芬豁然起身，“這么說，你是怨我有意撮合明丫頭與顧廷燁在一起了？”
“我”衛淵還想再說什么，卻見張桂芬的眼眶里竟是有淚花打轉，他當即心疼不已，道：
“明丫頭哭是覺著顧廷燁說錯了話，你哭又是因為什么？”
張桂芬坐在石凳上，把頭撇過去，悶悶不樂道：“我愿哭就哭，我見明丫頭哭我心疼，我想哭不行嗎？”
衛淵：“.”
今個兒都是咋了啊？
都怪顧廷燁！
“好好好，我幫你們出氣，揍顧廷燁一頓怎么樣？”衛淵哄著二人說道。
張桂芬眼前一亮，“是該好好教訓他一頓。”
“之前他來咱們府上，你教訓他一頓，我還覺著，將來他若娶了明蘭，就是一家人，還給了他金瘡藥。”
“如今他惹得明蘭這般，將他打死都不為過！”
衛淵汗顏，那可是寧遠侯啊！
明蘭止住了哭腔，連忙道：“倒也不用打死”
張桂芬噗嗤一笑，“那就打他一頓，給你出出氣可好？”
明蘭這才意識到，原來是張桂芬在逗她，
“舅媽！”