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守河的人是個年長的老者，倒也好說話：“后生只要交些銀錢即可。”
陸觀交了，他牽馬飲水時和老者打聽道：“每年都截一次水嗎？
附近十多里需要用水的地方不少，你們倒是無本的好生意。”
“后生錯了，這些錢多數到不了我們小民手里。
千戶所上上下下的頭頭腦腦，哪個不伸手要。”老者滿臉無奈的笑。
陸觀皺眉道：“不怕被路過的官員得知，向京里上報嗎？”
“大老爺們怎會跑來小地方細看。
倒是小后生你，該不會是官老爺身邊的人吧？”老者上下打量他。
陸觀任他看，自己出門就一身再普通不過的布衣，且除了刀不配帶任何人。
過了會兒，他又塞給老者塊碎銀道：“你們歸哪個衛所的千戶管？”
“后生喂好馬，就離開吧！”老者遲疑的推卻，但在陸觀不退的情況下，只好左右張望看了眼幾十丈外的同伙。
他小心的道：“下一個驛站設有卡巡檢鋪，千戶在那里坐鎮。
往來商賈都要將自己帶的貨留些，才能離開，官員經過不檢。
千戶不貪，都是為了給兵將們多謀點實惠。”
是為他自己吧？要不然為何卡在宣府和陽原交界邊緣收。
陸觀不再多問，騎馬就回來車馬店，半道上和小玄貓遇上。
小玄貓從不懷疑他找不見水源，說：“你要帶著二十多頭騾馬去飽飲嗎？”
“嗯，待它們休息吃過草料后，傍晚我帶去喂多些水。”他就不信那些個軍戶余丁能日夜守著。
不過，下一個驛站卻有人故意的抽檢商賈車隊，這位千戶想做什么？
陸觀決定，先派陳護衛帶上人前去一探實情為準。
見到沈小葉時，她在和戴掌柜聊天，正說到車馬店水錢收的太多。
她看見陸觀抱著小玄貓回來，招呼他一起坐下。
這時，陳護衛故意將百戶令牌交還，沈存庚好奇拿在手里翻看著。
戴掌柜瞄見上邊拱衛司三字，身體不由一僵，合著少年乃六品官職，他要不要下拜？
說實話，太祖下令不許學北虜掌控中原時的漏習，比方動不動不分場合就得向高位者下跪之類的。
但這條禁令對老百姓來說，比較遙遠。
戴掌柜一個從前一個朝代活到大周的人，見官就要拜的。
還好陸觀并不在意，且他也沒有官身，牌牌就只是個令牌而已。
而且他坐下前，還對戴掌柜抱拳施禮，后者一臉的受寵若驚。
但在聽陸觀講了下一站冒出個收點貨品的千戶時，戴掌柜皺起了眉頭，“以前沒有呀！”
“沈姑娘，他定然不收官員和歇戶的東西。”歇戶，算是為官府提供資源的商人，有官商意味。
他頓了頓又道：“不知我的車馬，能和你們車隊同行嗎？”
沈小葉和陸觀對視一眼，她笑道：“自然能，出門在外都是鄉里鄉親的，不必客氣。”
順手人情而已，陸觀也道：“傍晚可以派你的車隊，趕牲畜跟著我們前往河邊。”
“多謝二位。”戴掌柜說的是真心實意。
在第二天到達下一驛站時，眼看著不少車隊被巡檢兵將扣下部分物品，他跟著沈家車隊連查都不直。
他此一刻覺得遇見沈小葉真是太好了。
這邊廂，沈小葉則沒在自家已經過關入駐驛站的車隊，而是和小玄貓悄悄跟上那些拉走扣留物品的兵士。
不久之后，陸觀也跟了上來，“你一個人，危險。”
“不會，我帶了這個。”沈小葉把自己的令牌從空間里召喚出來。
陸觀挺羨慕她有這么一個隨身空間的，可惜除了最早見過一次，他再無緣引動空間。
“這里不是京城，他們不一定按規矩辦事，且拱司衛沒有明面上的女官。
你出示這個嚇不到他們，反而會被滅口吧？”他還真不是嚇唬她。
沈小葉收了起來，道：“讓小玄貓一個跟去？”
她很惜命的。
“喵！”小玄貓說：“早就說不讓你跟來，非得不聽。”
話音未落，它嗖的就竄飛老遠跟蹤去了。
沈小葉單指頂著下巴道：“都快趕上豹媽媽約速度了。
唉，好久不見小花豹了，有它們母子的消息嗎？”
“沒，但皇帝不去圈起的地方打獵，想來它們應該過的不錯。
有機會可以看望一下。”陸觀和她悄然退回驛站。
半個時辰之后，小玄貓順利探到消息：“乖乖，這些兵卒把東西運到幾里外一個村子。
里面有糖茶布鍋，藥材，他們歸類之后，給人裝車上送走，看方向該是我們要去的陽原。”
沈小葉“送給誰？”
“沒說，我不知道。”小玄貓有想過鉆進車里，一起去最終地點瞧瞧。
但是想到明天車隊又早早出發，擔心與沈小葉他們匯合的晚，它就不再追蹤了。
可事情就是有那么巧，當沈小葉兩天以后進入陽原城時，小玄貓一眼就看到了接收兵士物資的人，走進一家酒樓。
且不久之后，那人從里邊帶出另一人，邊走邊說道：“霍管家到了，趕緊把東西交割信他。”
另一人卻道：“凡鐵器之物，不能給。”
“不過是些小鐵鍋，有能耐所有貨都別交。”那人不以為然。
另一人道：“不交也行，放給城里的商家照樣賣。”
那人道說：“賣太久，容易被人發現端倪。”
兩個人的對話，被尾隨的小玄貓一字不漏的復述。
沈小葉聽完，道：“霍家，也是實力不小的邊商。
居然會從衛所手里收貨賣。”
陸觀“不稀奇，見多就習慣了。
等一下，武老板給你推薦的人，不會是霍家吧？”
“不是，你要去找人告發他們嗎？”沈小葉自知實力對標不了千戶，沒打算攬這個事兒。
陸觀沉吟片刻，搖頭道：“還是你記錄在案，回頭交給林學士，看他敢不敢上報吧！”
“他不是言官，我也不會落于文字。”沈小葉以為慬慎為妙。
邊軍有人這么明目張膽截留商隊的貨，最好交給邊軍的頭腦自己查辦。
又一日，他們到達云州城，不想收稅多了五成，沈小葉剛在陽原賣的銀子沒捂熱就交上。
她咬牙和陸觀道：“你說的對，還是將沿途發生的一切，盡數記錄交給林學士為好。”
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