清早，皇宮四周車馬穿行。
今天皇帝元恪要在太極殿的東堂，召見任城王元澄，這表明任城王擅自抓捕尚書令的罪責已除。
還有空閑時間，朝官們不著急進宮門，都等待著和久不露面的任城王寒暄幾句。
來了！
任城王的身板又肥壯一圈，跳下馬車的瞬間，整個車廂的離地之距都高了一截。
馬蹄“得得”，廣陵王元羽至閶闔宮門，他才下馬，朝官們但見由遠及近車馬雷駭，是司空元祥到。
元詳主動和任城王打招呼，且笑容可掬：“陛下總算不讓族叔躲清閑了。”
任城王擺手，話里的意思模棱兩可：“哎，輕閑慣了。”
元羽輕碰廣平王元匡的肩膀，告訴道：“聽明白了么？他倆一個在擔心對方真的恢復官職，另個裝糊涂，不說實話。”
元匡嫌棄地彈彈肩頭，心里煩死這廝。
元羽瞧熱鬧不嫌事大，又詢問元詳：“怎不見尚書令王肅？不會知道任城王進宮，特意躲著吧？”
在這廝跟前，元詳懶得裝，冷言撇下句：“我怎么知道！”
元羽再來任城王跟前，埋怨：“今早我想搭乘你的馬車，你竟狠心不停。”緊接著，他臉現猥瑣的笑，“族叔，跟你說件事，王肅的前妻和二女一子，都被我找到了，估計已經相認了，嘿嘿。”
任城王感慨：“好事啊，一家人終于團聚。”
正在朝官們議論太尉怎么還不見蹤影時，巡邏御道的禁衛兵列隊往西宮墻方向跑。
原因很快打聽出來，是通直散騎常侍趙芷在西側的通門打了兩名官員。
趙芷打的正是游雙鳳和長孫城歸。
通門進出的官員，品秩都不高，趙芷手里倒提著五彩鶅，不遮不掩，長孫城歸一眼就認出是他家走失的異禽。
游雙鳳則滿臉通紅，因為他剛和周圍同僚說了昨晚卜筮的結果。
“趙常侍留步，下官是尚書省七兵郎長孫城歸，常侍手中的珍禽，應是下官馴養的五彩鶅，能不能讓下官細觀？”
趙芷：“你馴養的？那你叫它，看它答應么？”
眾官員敢怒不敢言：五彩鶅明顯受傷昏迷著，誰叫也不可能答應啊！
長孫城歸：“常侍說笑了，看來是五彩鶅受傷后，被常侍救下，這樣吧，常侍救它時花了多少錢，下官雙倍還給常侍，如何？”
“不如何。”
“趙常侍。”游雙鳳一直想巴結上長孫家的勢力，和長孫城歸一起追攆趙芷，作證道：“我曾見過此禽，確實和七兵郎馴養的鶅禽一模一樣，趙常侍若不信，看它足上的銅環，上面肯定刻著‘長孫’二字。”
“放屁！當我不認識‘長’短的長？”
別說長孫本人了，其余聽到這話的官員都差點被噎死。
長孫城歸懼怕趙芷的威武，不敢繼續觸怒她，尋思還是過后懇求從兄幫忙要回五彩鶅吧，豈料游雙鳳知曉自家得罪定了趙芷，勢必要拉上他。
“趙常侍，別的都能作假，但此禽雙肩上的五彩羽毛是真的吧！”
趙芷停下步伐對視游雙鳳，右手指一戳一戳這廝的肩窩，質問：“不是他丟鳥么？你急什么？”
游雙鳳大汗淋漓，因為每指頭戳過的地方都麻了，對方停手后，麻的地方依次跟刀扎似的劇痛，他半張著嘴往后栽，沒人敢扶他。
趙芷再對視長孫城歸，后者望天瞧地，就是不敢瞧對面的武婦。
五彩鶅早不蘇醒晚不蘇醒，這時候醒了。
就算視線倒懸，它也能認出主人！
它急叫急撲騰，惹長孫城歸心疼不已，下意識就來搶禽，沒搶著，被趙芷一拳搗過來，砸中他鼻梁。
“渣啊！”五彩鶅嚇得驚叫炸毛，迅速老老實實不動，閉眼裝暈。
宮門前傷了兩名朝官，既歸宮里管，也歸城中禁衛管，這才有巡邏禁衛跑來通門之事。
游和長孫二官傷得不輕，無法當值了，趙芷好似沒事人般，和往常一樣氣昂昂去齋宮。
她先講述昨晚在太尉別墅聽到的幕僚談話，再把五彩鶅獻上，奏請：“臣請求全城盤查信鷹、信鴿，凡馴養的飛禽有何本事，全如實記錄。”
皇帝元恪剛要稱贊趙芷辦差利落，茹皓就來稟報趙芷剛才在通門打傷了兩位官員。
趙芷理直氣壯：“七兵郎欺我讀書少，說銅環上刻的字是‘長孫’，第一個字分明是‘長短’的‘長’！”
大殿里除她之外的所有人，包括皇帝都在盡力回憶一些難過往事，不想難過的事不行，會笑。
元恪早懶得教趙芷了，下令：“去東堂。”
隨行者除了趙芷、于登、王顯、茹皓、王仲興、侯剛等親信，還多了個叫甄琛的官員。
甄琛原來是陽平王的長史，被舉薦后來京，授中散大夫官職，侍奉皇帝左右，專為如何親政、接管兵權出謀劃策。
太極殿在修繕，皇帝在東堂召見任城王元澄，非恢復元澄的舊職，而是讓他出任梁州刺史。
梁州和司州之間相隔著華、雍、岐三州，離京都太遠了，胖狐貍元澄才不去呢，他哽咽推辭，原因是母親年邁，不能隨他長途跋涉去梁州，如果把母親留在洛陽，他將寢食難安，無心思處理地方軍務。
皇帝無法強求，還得安慰任城王一番，即日起免除閉門思過的懲罰。任城王謝恩后繼續哭訴：“臣不敢出門，懼怕陳留長公主不往臣府門上扔穢物了，改扔在臣身上，那臣的顏面就更丟盡了。”
“胡鬧！朕位九五之尊，都得敬重長輩，陳留長公主竟然冒犯長輩任城王，傳詔令，奪元貞君一年俸祿，三天內，登門給任城王致歉！”
胖狐貍抹著眼淚再次謝恩，滿意地離開皇宮。
皇帝再傳廣陵王元羽覲見，命元羽接手司州刺史的官職。元羽腳步蹣跚地走進東堂，推辭擔任刺史，理由是：“臣早上一聽通門有官員被打傷，跑去主持公道的時候，把腰傷了，走路都不得勁，估計得歇個半載。臣無能，懇請一并辭去車騎大將軍職。”
皇帝忍氣長吁，說道：“司州刺史仍由廣陽王兼任，辭車騎大將軍之事不許再提。”
元羽：“是。”
“四叔的腰傷需謹慎對待，趙芷，你好好扶羽王出宮，務必讓羽王休養半載后，能把傷病養好。”
元羽慌忙擺手：“不用了、不用了，臣自己能走。”
趙芷伸手掐在他腰上，半提揪著這廝出東堂，然后堂內的人聽見外頭一聲慘叫！
元羽的假腰傷，變真傷。