“宇文將軍正在武川鎮，將軍驍勇，把那些想逃往漠北的***一一擊潰了！”
“聽說宇文將軍在撫冥鎮單槍匹馬追敵，已經失蹤了好幾天！”
“征北將軍在沃野鎮破高車二部落，反賊頭目都死了，余者全部投降。”
“胡說，宇文將軍明明在懷荒鎮……”
城中消息真真假假亂飛，學子們紛紛走上街頭，協助官府宣揚高車反賊不足為懼，誰要是在此時抬高糧價、布價，就是叛軍的同伙。
同時，佛寺、道廟在平城內外設置施粥鋪、贈衣棚。幾天后，平城百姓不再恐慌，家家戶戶加緊縫制寒衣寒被，修屋糊窗，年輕力壯的則四處做苦力，在寒冬前多囤糧囤菜。
十月初七一早，尉茂帶著十幾壯仆，趕著幾輛牛車出行，來到池楊巷尉窈家。
幾車物資里有厚實的布匹，耐燒的炭，酒腌的棗，干鹿肉，各類果脯，蜂蜜，鹽巴，制好的御寒獸皮，蘭草，觀賞的小石榴樹、小櫻桃樹等等。
多數物資是尉茂家給門附的冬月賞賜，每年均如此，以前趙芷都是十一月的時候去領，今年尉茂提前送來了。
區別于往年的是四車陶瓦、幾卷厚草席，仆役爬上屋頂，把壞瓦替換，重新鋪好新瓦。厚草席則搬去雜物屋備用。
尉茂這次是作為主家身份來的，再加上修屋、糊窗亂哄哄的，尉窈一家人就全在院子里和尉茂說話。
尉茂說道：“昨日我去刺史府，聽刺史說，才知道前段時間夫子家闖進了洛陽匪，這次過來，我除了帶了漆，把各屋門板、院門都重新刷一下，還帶了艾草，不僅可以縫進布囊里祛味，還能煎服驅寒氣。”
“今年的炭好，久燒不難聞，天冷了，夫子和窈同門經常寫字，最能用得上。”
“我之前聽窈同門說師母喜歡花黃，我就帶了幾盒花黃紙，隨師母自己剪花樣。”
尉窈趕緊給父母解釋：“我沒和他說過。”
尉茂：“說過！你沒說過我怎么知道的。”
尉窈心里憤憤：我怎么知道你怎么知道的！
尉茂得意地笑。
尉骃聽出這小崽子的真正來意，轉了話題：“你去刺史府了。”
“是。元刺史無緣故給我送來幾本志怪故事，內容盡是收養子、拜義父之類的，我看完后不解，拿去還他，他又給了我幾卷新的，還說公務忙，囑咐我看完后仍不明白的話，可以詢問夫子。”
在場人都知道元刺史無子，兩個從侄是元志已故的兩位兄長的獨子，所以詢問個屁！
尉骃一猜就準，必是小崽子故意給元刺史透露想過繼的念頭，估計很快就一個拜義父，一個乞養子了！且小崽子最后一句話絕對胡扯！元刺史怎會囑咐這種話，這是故意說給自家聽呢，表明其過繼意愿是認真的。
尉骃裝作困惑道：“元官長之意不明說，我也是看不透啊。這樣，你把此事告知你父母，他們必會給你良招。”看幾棍子能打死一個不孝子！
尉窈躲去茅房，聽見尉茂離開才窘著臉色出來。尉茂沒挑破情意，女兒的臉皮又特別薄，尉骃夫妻倆就相互打眼色，示意別跟孩子提那小崽子。
當尉窈的讀書聲傳出屋子后，夫妻倆都舒了口氣。
趙芷煩道：“尉官長也是，三個孩子都帶去洛陽多好，非得留一個。”
尉骃握著妻子的手，溫言溫語給她解釋：“遷都的頭兩年，朝廷內外都不穩，尉官長把最愛惹事闖禍的幼子留在平城是對的。”
“那咱們搬去洛陽后，還是甩不開尉茂。”
“不急，等等看。倘若他真把改姓一事辦成了，倒是良婿的最好選擇。”
趙芷的手被夫君輕輕捏索，每每想發怒，都被溫柔安撫下去。
尉骃繼續給妻子分析：“窈兒到了洛陽后，越是以博學聞名，越招權貴覬覦，最可怕的，當屬宗室、甚至帝王！”
“只有早早給她許定一門能保住她的親事，窈兒才能無后顧之憂，放心精進學業。”
“但是權貴子弟有幾個心悅庶民之女呢？即使有，到了結婚的年紀，也會主動衡量勢力得失，聽從聯姻安排。像尉茂這種不拘于世俗，并敢想方設法打破世俗規矩的少年，實在難得。所以咱們再等等，等一年看。”
再說尉茂，喜氣洋洋回家，人沒進宅院就預感不好，只見宅院外頭的街道停著不知多少馬車、牛車，卸箱篋的仆役全是陌生面孔。
等在正門的僮仆燕三、燕七全欣喜之色跑過來，稟道：“主母回府了。”
尉茂眼珠一轉，暗叫糟糕！元刺史給的那幾卷書全攤在他書案上呢，阿母最愛亂尋思，可不能叫她看見。晚了！
陸蘿回舊都，就是為了幼子尉茂那封想給別人當兒的信，才趁秋假這段時間回平城的。
她回來后，得知阿茂外出了，就進兒郎屋里等。在陸蘿的記憶里，阿茂還是那個調皮小猴子，可是看著到處都堆著書籍，一下子竟然有種陌生、膽怯感。
這種膽怯，既有才察覺她不了解幼子的愧疚，也有害怕幼子和她疏遠的恐慌。
陸蘿是武人脾氣，在閱覽完書案上那些“義父、養子”的志怪傳后，又氣憤又心疼又委屈。
氣的當然是夫君尉彝！
心疼的是阿茂。
委屈她自己，風塵仆仆兩千里路，一腔母愛喂了狗！
“阿母？”尉茂站進屋門，順手把旁邊的銅盆擋在胸口。
陸蘿氣壞了，拿起一卷志怪傳朝孽障扔過去。“我是母老虎嗎？你做這副乖張樣給誰看？說，哪來的破書？我們把你留在平城，是讓你學這種市井志怪嗎？”
“都是元刺史給我的。”
哎呀果然如夫君所說，元志那個鰥夫想兒想瘋了！
陸蘿更惱恨！“過來，說，今天去哪了？”
“出門了。”
廢話！“我讓你過來！我是能吃了你還是撕了你？”
尉茂非但沒往前，還警覺地一腳踏回門檻外，把銅盆緊緊扣在胸前。
陸蘿哆嗦著嘴，哆嗦著手指著這逆子。守在門外的一眾婢女全涌進屋，有給主母捋氣的，有捶背的，有端水的，有拿手帕去擦根本不存在的眼淚的。