“這里不愧是被稱作迷霧之都的貝克蘭德，夏季甚至還沒完全度過，就已經煙霧繚繞了，有自然形成的，也有工業廢氣的部分……”
在骯臟卻喧鬧的街頭走過，伊蓮不時轉動脖頸，欣賞著這座以前只在書上和水手之間的閑聊中了解到的萬都之都，哪怕這只是最為臟亂差的東區，也讓她感受到與散漫、自由的特里爾不同的獨特氛圍。
但就在她四處張望的瞬間，前方只有淡淡陰影，整個身體輪廓都被“隱身”所隱藏的雪曼就消失不見了。
等等，那個女巫呢？
伊蓮發覺不對，視線在街道上掃過，只見人頭攢動，無數衣著或新潮或復古，但都臟兮兮的路人走過，縫隙之中根本見不到為她引路的那道背影。
反倒是她鮮艷的紅發，有著獨特美感的臉龐和能勾勒身材的修身襯衫、緊身長褲迅速吸引了其他人的目光，讓她有些不自在起來。
突然，伊蓮手腕傳來一陣細微的觸感，如同有人在她身旁哈氣，溫暖潮濕，又帶著一絲瘙癢的氣流拂過她的皮膚，讓她沒來由地感到心悸，由于經常佩戴“狂亂指環”而蓄積的欲念甚至都被觸動。
這……是“歡愉”魔女的無形蛛絲！
在“黑死號”上多次被特雷茜用這種方法撫摸身體的伊蓮立即反應過來，內心先是一驚，隨后又恍然大悟地扯動手腕，發覺那根絲線已經綁上了她的手臂，并在輕微的晃動間指出了方向。
是剛才那個“女巫”……不，“歡愉”魔女雪曼……她已經晉升到序列6了？
伊蓮不動聲色地隨著絲線指引，繞過眼神不那么友好的人群，來到一條滿是工廠、倉庫，無數貨運馬車穿梭其中的街道，來到了一個有著嶄新銘牌，上面寫著“黑熊罐頭廠”并印有一只四根手指頭的熊爪的工廠門口。
直到這時，她身旁才重新出現雪曼那戴著兜帽的身影。
“抱歉，東區最近來了很多周邊城市的居民，人口已經超過大霧霾之前了，我擔心你走失，才用了剛才的辦法。”
不等伊蓮抱怨，雪曼就用夜鶯般的嗓音解釋著，瞬間讓她沒了脾氣，只能點了點頭，大度地說道：
“沒關系，是我東張西望，沒跟上你。”
也有你在路上一直隱身的原因——她在心底補充了一句。
但當雪曼摘下兜帽，露出真容時，伊蓮才知道對方為什么要這樣做。
失去兜帽遮掩的是一張皮膚白皙的臉龐，高挺的鼻梁，薄而寬的嘴唇和靈動的雙眸恰到好處地在自己的位置上，和一頭棕色的長發共同組成了讓人移不開目光的絕美容顏。
唔，她要是跟我一起在剛才的街道上，被所有人行注目禮的就會是她了，難怪她要戴著兜帽遮掩外貌，甚至用上了隱身……
伊蓮突然有些理解雪曼的做法了。
“我剛晉升，還沒完全掌握新獲得的能力，所以偶爾會出現……剛才的情況。”
雪曼進一步解釋道，手指一晃，那幾縷捆在伊蓮手腕上的無形蛛絲就與那抹傳遞而來的“歡愉”力量共同消失了。
隨后，她帶著紅發的伊蓮穿過忙碌的廠房，與兩名警惕的守衛交談后，來到后方的辦公區域。
“剛才的守衛是非凡者？”
伊蓮跟著上樓時，隨口問道，目光在倉庫中堆積的水果罐頭和一個個尚未裝入液體、外觀有些奇特的玻璃瓶上停留。
作為“陰謀家”，她能覺察到剛才兩名守衛那種面對陌生人的自信和淡淡的威脅感。
“他們是‘獵人’，都只是序列9。”
雪曼回答道，打開三樓的門，帶伊蓮進入了一條不算寬敞，但保持著整潔的走廊。
一個身高大約1米5，穿著城市里常見的薄外套，頭戴一頂軟帽的女孩正在走廊中間等著她們。
“休？你怎么來了？”雪曼顯然認識這個女孩，迅速打了個招呼，而后指向身后的伊蓮，“這是伊蓮，算是……我的同事吧。”
五官精致但偏青澀，臉頰有些嬰兒肥的休對伊蓮點了點頭，算做打招呼，深綠色的雙眸帶著淡淡的威嚴感審視了她片刻，隨后又看向雪曼：
“艾琳小姐在盡頭的那間辦公室，正在和那個神出鬼沒的魔女交談，你稍等一下再過去。”
猶豫了片刻，她繼續說道：
“我來拿一箱那個，你們還沒開始出售的‘酷拉’……”
“是‘可樂’。”
雪曼淡淡地糾正了對方的發音。
“哦，對，是‘可樂’”休有些拗口地重復著這個怪異的詞語，臉上露出一絲尷尬的神色，“……佛爾思很愛喝，我上次帶回去的那些幾天就被她喝光了，她還自己試著用戲法冷凍了一下，說這樣口感更好，讓我把這個方法推薦給你。”
“沒問題，你想喝多少隨時來拿就行。”
雪曼微笑著回答道，讓伊蓮待在原地，自己則帶上小女孩到走廊的另一頭，鉆入一個半掩著的門不見了。
“可樂”？那是什么東西，會不會和最近安吉莉卡小姐讓“紅發女郎”運輸的大量蔗糖有關……伊蓮看著兩人的背影思索著，耳朵卻捕捉到了一絲從走廊盡頭傳來的聲音。
“……如果當初我來到貝克蘭德，遇到的是你，也許就不會有后面的那些事了……”
一個輕柔的嗓音低聲說著，語調如同呢喃，卻在寂靜的走廊中傳出老遠。
“那樣你已經被關進查尼斯門了。”
另一個聲音屬于“金色女王”安吉莉卡·薩奇，語氣淡然，但也有著一絲唏噓。
她們在說什么？其中一人是剛才來討飲料喝的小女孩提到過的“魔女”？呵，這可不是一般的“魔女”……
另一個是什么“艾琳小姐”？而且那個小女孩應該也是非凡者，序列還不低，難道她的外貌只是偽裝？
伊蓮腹誹著，見另一邊雪曼和休還沒回來，雙腳不自主向前無聲地移動了幾步，以便聽得更清楚一些。
“……不光是貝克蘭德，如果在廷根的不是雪倫，而是你的話，或許一切都會不一樣。”
艾琳那低如呢喃的聲音繼續說道。
“你難道忘了在地下交易市場和我的第一次相遇？與其說這些，不如早點找到大霧霾背后的真兇，為你自己贖罪，也為了你的那位王子殿下。”
安吉莉卡的聲音冷冷地回應。
伊蓮臉上露出不加掩飾的好奇，又向前走了兩步，幾乎已經來到了走廊盡頭，貼近了那扇虛掩著的房門。
“……好吧，那我先離開了，”柔和的聲音說道，并沒有因為之前被駁斥而出現語氣變化，“另外，小心你的‘鏡中人’，尤其是晉升‘不老’之后。”
“這也是你從‘原初’那里得到的知識？”
“不，祂說要親近自己的鏡中人，但我覺得這話要反過來理解。”
另一個聲音輕笑著回答道，隨后再無聲息。
“伊蓮？進來吧。”
安吉莉卡的聲音說道，讓伊蓮心口一緊，這才知道自己的“偷聽”行為早就在對方視線之下了。
她推開房門，發現這是間簡陋的辦公室，一名身穿淺色長裙，在昏暗的房間中輪廓明顯的女性坐在唯一一張單人沙發上。
隨著伊蓮進入房間，這名女性轉過臉來，正是她已經極為熟悉，甚至不時會在夢境中出現的“金色女王”。
房間一角，掛在墻上的一面半身鏡里，晦暗、幽邃的光芒正緩緩淡去。
那個“艾琳”也是魔女途徑的半神？
房間內并沒有第三人，而伊蓮知道身為序列5的“疾病中將”特雷茜無法直接利用鏡面進行穿梭，只有“金色女王”在她面前展示過類似的技巧，因此有所猜測。
“雪曼呢？她不是和你一起嗎？”
安吉莉卡輕聲問道，不待她回答，就閃動著雙眼，通過占卜找到了答案，嘴唇輕抿，似乎在傳遞著話語，片刻后再次看向伊蓮：
“她馬上就到，你先坐吧。”
魔鏡真是方便……伊蓮找了張椅子坐下，有些羨慕地想著，發覺獵人這種只能把自己變成火焰長槍移動，用火鴉、炎槍攻擊敵人的途徑完全比不上對方。
幾分鐘后，雪曼拿著三瓶伊蓮在一樓倉庫見到過造型有些像女性窈窕的身體曲線的玻璃瓶走進了房間，與之前不同的是，這些瓶子里都裝著棕褐色的液體，瓶口用薄鐵片密封，在昏暗的煤氣燈光下頗為神秘。
“這是什么？”
她好奇地問道，接過雪曼遞來的一瓶，發現瓶子溫度很低，已經在空氣中結出了一層冷凝水。
她突然想到剛才那個叫休的女孩所說的飲料。
“這是，剛才那個小女孩所說的‘可樂’？”
模仿著雪曼的介紹，伊蓮一字一頓地問道。
“你這句話要是被她聽到，她會生氣的……她已經成年了。”
雪曼輕笑了一聲，將一個玻璃瓶遞給安吉莉卡，自己則拿著最后一個，直接擰住鐵皮瓶蓋，稍稍用力將它掰開，讓瓶口發出“啵”的一聲，噴出少許淡薄的白色氣體，內部棕褐色如同藥物的液體則表面涌起了氣泡。
隨即，一股糖漿的甜味混雜著不知名的味道涌入伊蓮的鼻孔，讓她忍不住抽了抽鼻子，也學著雪曼打開了自己手中的“可樂”，嘗試性地遞到嘴邊，抿了一小口。
綿密的氣泡瞬間在她口中炸響，“嗞嗞”的響聲傳入耳朵，伴隨著直沖腦門的寒意和有些辣口的刺激感，濃郁的焦糖甜味帶著不斷涌出的氣體順著食道進入了伊蓮的胃部，讓她忍不住呻吟了一聲。
“嗝，這個‘可樂’也太好喝了……”
滿足地打了個嗝，伊蓮評價道，舉起手中的玻璃杯，在燈光下觀察著仍在冒出氣泡的棕色液體，突然知道剛才那個小女孩……不對，那位成年女孩為什么急著要來拿新的“可樂”了。www.