作者：北城二千
“嗚嗚嗚——”
七月，呼聲焦躁，當火車拉拽一車車的物資運抵海喇兒城，十余萬頂帳篷幾乎將肉眼所見的所有草地占滿。
身穿胸甲的輔兵驅趕著挽馬車將一車車物資搬運馬車上，旁邊甲胄俱全的騎兵則是在觀望四周，盡管他們并不認為有人敢在這個時候對明軍發起襲擊。
“駕！駕！”
數百名騎兵沖上了一座矮丘，將占地廣闊的營盤盡收眼底。
馬背上，朱棣頗為自得的捋了捋自己的大胡子：“這次…要畢功于此役！”
在他身后，朱瞻壑抖動馬韁上前：“爺爺，這次您坐鎮中軍就足夠了，前軍交給遼國公和成國公吧。”
“是啊陛下！”聞言，身后的孟章與朱能作揖開口，然而朱棣卻調轉馬頭，掃視了一眼眾人，自顧自下令道：
“前軍朱能、中軍孟章、后軍張輔，左掖陳懋，右掖孟瑛，還有沒有什么問題？！”
“臣等領旨！”眾人無奈，只能應下。
朱棣看向朱瞻壑，想了想后還是將目光投向了朱瞻基：“小子，你率領前軍五千塘騎，夠膽子沒？”
“臣領命！”朱瞻基立馬作揖，語氣深沉。
見他答應，朱棣這才將目光投向朱瞻壑：“你就節制三千小達子營，護衛我左右吧。”
北上的路上，朱棣已經考校過自己的這兩個孫兒了，朱瞻基將兵萬人不成問題，朱瞻壑的話領個幾千兵馬也能如臂使指。
雖說兩人已經比較出色了，但對于見慣了自家老二動輒數萬人進行運動戰的朱棣來說，這次不能與老二一起上戰場，著實是一種遺憾。
對于將領來說，三四十歲正是巔峰，而自家老二……
在心底嘆一口氣，朱棣抖動馬韁向海喇兒城走去。
數百騎兵與將帥護衛他前往，而曾經只用作軍事的海喇兒城，如今卻擁有十數萬畝耕地，數萬人口和上萬座屋舍。
火車的通車，讓他們可以在夏秋兩季源源不斷地獲得南方運輸而來的資源。
不管是煤炭還是糧食，亦或者是各種香料都應有盡有。
只要有足夠的水，再加上后方不斷運輸的煤炭，大明的鐵路完全可以將蒙古人擠壓出漠北，而這一戰就是將他們驅離漠北的一戰。
“前方鐵路修建如何了？”
朱棣回到燕然都司衙門坐在主位，詢問著負責此事的王戎。
王戎作揖回禮：“回陛下，當下在一邊修鐵路，一邊向西前進，如今鐵路已經向西修去五十余里，每個月最少能前進二十里，按照漠北的氣候，能修到九月下旬。”
“雖說九月無法修抵捕魚兒海，但距離捕魚兒海也不過三百里了，能減輕不少后勤壓力。”
王戎身為王義的長子，他在漠北鎮守十余年，經驗豐富，漠北諸部也都不敢輕視他。
相比較渤海勛臣那些棄戎投筆的子嗣，王戎絕對算得上渤海二代的中流砥柱，能與他相比的也只有孟章的長子孟懋，以及朱能的長子朱勇了。
當然，刨除勛貴的話，地方上依舊有很多亮眼的青壯派，例如毛忠、孫鏜、焦禮、曹義等等人。
這次參與北征的主將也基本上是二十到六十歲之間的將領，年紀最大的恐怕就是六十六歲的朱棣了。
不過就他的精神頭來說，目前還沒有什么不對勁的地方。
對于此戰，朱棣頗為自滿，畢竟他手下能用的人比起歷史上可是多了太多太多。
歷史上朱棣北征，可以說是他學神帶著幾十個學渣北上，一些將領甚至連排兵布陣和布置營盤都能出問題，朱棣活脫脫像一個保姆。
相比較下，孟章、王義為他減輕了負擔，活下來的朱能也讓他對自身安全放心不少。
加上地方上將領足夠，張輔、陳懋這群人可以隨意抽調軍中，那他自然過得滋滋潤潤。
“小子，帶著你的前軍塘騎去搜尋阿力臺的蹤跡，估計這老狗是往忽蘭忽失溫方向跑了。”
說起阿力臺逃跑的舉動，朱棣不屑的摸了摸大胡子：“這家伙不如他弟弟阿魯臺，想設伏還那么心虛。”
“哈哈哈哈！”聞言，諸將紛紛嘲笑起了阿力臺的舉動。
就明軍獲得的情報來說，這廝明明與諸部溝通好的是在關鍵時刻襲擊明軍，然而當十萬明軍鐵騎聚集漠北的時候，這廝頭也不回的就帶著部眾逃跑了，還沒開戰斗露怯三分。
顯然，明軍的強大給他留下了深刻的印象，對此朱棣也心知肚明。
“這次十萬騎兵齊聚漠北，并非是因為這群蠻子強大，而是擔心他們奔逃，不好搜尋。”
“正因如此，五軍之間的距離要拉開，這樣更方便搜捕他們。”
“細節怎么打，不用我交代了，對你們我還是比較放心的。”
“好了，都退下去檢查營盤吧！”朱棣吩咐一聲，同時看向朱瞻基：“行了，你小子也去吧”
“臣等告退！”將領們紛紛作揖離去，朱瞻壑則是上前道：“爺爺，到該檢查的時候了。”
“嗯，讓他們進來吧。”朱棣頷首，朱瞻壑見狀便召來了御醫。
十余人的御醫團隊為朱棣進行了半個時辰的檢查，確認沒有什么問題后才安然離去。
在他們走后，睡了一個中午的朱祁鉞也從衙門后院蹦蹦跳跳的來到前院，看到了剛剛結束檢查的朱棣。
“太爺爺，我們什么時候西征啊？”
“誒！過兩天就去。”朱棣將朱祁鉞抱在懷里，用哄小孩的語氣說著。
朱瞻壑見狀輕笑，但也沒多說什么。
他轉身走出了衙門，同時示意燕山衛的兵卒加強巡哨。
走到衙門外，一道熟悉的身影便出現在了他的面前。
“殿下，這是南邊送來的消息，臣覺得您還是得看看。”
獨臂的王渙十分顯眼，眼下的他被調來了東宮，而這自然是朱高煦的手筆，不然以朱高煦對大明朝上下的掌握，朱瞻壑根本不可能調動這樣一個邊疆大吏。
“三份嗎？”接過王渙遞來的書信，朱瞻壑將其一一打開閱覽。
第一份是高觀送來的消息，他在今歲的科舉中雖然沒能獲得進士出身，但也得到了舉人出身。
只要稍加安排，他還是可以以舉人的身份進入東宮詹事府的。
“想個辦法，讓吏部將他調往詹事府擔任校書。”
朱瞻壑開口，王渙也點了點頭。
雖說夏原吉不會幫朱瞻壑做事，但詹事府校書不過是一個正九品官職，還輪不到夏原吉來處理。
只要不是夏原吉處理，那就有操作的可能性。
他打開了下一封信，里面內容是江淮、張渤海、陸愈被拔擢調派的地方。
江淮累功升遷至從四品云南布政使司左參議兼督糧道，張渤海升遷正五品云南按察僉事。
車里的陸愈功績雖然不如江淮和張渤海，但還是被調往了河南擔任按察僉事。
雖說是平調，但河南按察僉事可比車里知府的份量重太多了。
“夏原吉之所以拒絕我們，恐怕是因為地方衙門確實需要他們。”
王渙凝重說著，朱瞻壑也頷首道：“人才誰都想要，你派人與陸愈溝通沒？”
他側目看向王渙，王渙頷首：“已經聊過了，陸愈已經承諾愿意以殿下馬首是瞻。”
“那就行。”朱瞻壑收回目光，打開了最后一封信。
這信的內容主要是在說朱瞻圻得到拔擢的事情，朱瞻壑聞言卻皺眉惱怒的看向王渙：“我什么時候叫你查我兄弟的？”
畢竟是長兄，而且朱瞻壑還比朱瞻圻大了五歲，所以朱瞻圻是他記事以來就一直帶著的兄弟。
雖然兄弟之間也有摩擦，但朱瞻壑并未將自己這個聽話的弟弟當成什么對手。
“臣只是覺得，您需要什么都掌握，什么都明了，所以才派人打探了消息。”
王渙面色如常，顯然在他看來，皇帝就得什么事情都要知道，哪怕是親兄弟也得調查，更別提朱瞻圻只是朱瞻壑的異母兄弟了。
“以后這種事情，先問過我再做！”
朱瞻壑臉色陰沉如墨，但他也知道王渙是為了自己好，所以并沒有叱責。
“是……”王渙雖然應下，但有些事情他卻不準備詢問朱瞻壑。
“二殿下武略非常，對長山蠻下手也干凈狠辣，雖說他并未有什么僭越的心思，但殿下您還是需要好好防備。”
“陛下那邊，聽聞已經下旨，若是二殿下明年能繼續獲功拔擢，便會繼續延長他參軍的時間。”
“這對您來說，并不是一件好事。”
王渙將朱瞻圻那邊的事情都和朱瞻壑交代了清楚，甚至連宮城之中的情報也告訴了朱瞻壑，而這讓朱瞻壑臉色一變。
如果說王渙只匯報朱瞻圻的事情，朱瞻壑尚能明白他是為自己好，但他匯報宮城之中的事情，就說明王渙的舉動并非他個人意志來驅使，而是因為別人。
能調動王渙的人，只有自家父親……
“是我爹讓你告訴我這些事情的？”
朱瞻壑眼神復雜，王渙閉口不談，而他這舉動便說明了事情的真相。
“我知道了，伱退下吧。”
朱瞻壑心一下子就涼了下來，他一直覺得自家父親對大伯、三叔很好，但現在看來，自家父親也不只是表面看起來的那么簡單。
“殿下，容臣再說一句……”
王渙作揖，朱瞻壑沒有回應，可王渙依舊道：“即便是自家兄弟，也需要有足夠的防備心才行。”
“當年陛下收復南京時，大殿下心里又何嘗不想登臨帝位，只是苦于實力不夠罷了。”
“如果大殿下實力足夠，現在的情況恐怕就很難說了。”
“以臣看來，您的實力并不足以壓制二殿下，能依仗的僅有黔國公府和武定侯府，但陛下絕不想看到您依仗黔國公府和武定侯府。”
“敢問殿下，若是沒有了武定侯府和黔國公府，您還有其它支持您的六軍勢力嗎？”
“我……”朱瞻壑想回答有，但仔細想想，他確實沒有什么鐵桿支持他的其它軍隊勢力。
“陛下當年曾經說過，槍桿子里面出政權，而殿下只注重廟堂，不注重拉攏將領，這么做遲早要吃大虧的……”
王渙提醒了朱瞻壑一件又一件的事情，朱瞻壑也知道這是自家父親讓王渙來教導自己。
沉吟片刻后，朱瞻壑這才開口道：“你替我給孟懋、王戎、大兄他們送去消息，讓他們來我的院子吃頓飯。”
“是！”王渙松了一口氣，他最擔心朱瞻壑還在堅持在隴川時的迂腐。
現在朱瞻壑既然想通了，那朱瞻圻那邊即便不斷拔擢也沒用，他畢竟是庶子，何況張貴妃的娘家并不如自家殿下的強大。
想到這里，王渙躬身回禮，緊接著為朱瞻壑安排去了。
朱瞻壑見狀回到了衙門內，與正在逗弄太孫子的朱棣作揖道：
“爺爺，孫兒與孟懋、王戎大兄他們約了飯食，便不與您今日共用晚膳了。”
“嗯？”朱棣聞言略微詫異的看向自家大孫子，他沒想到大孫子突然開竅了，居然懂得拉攏人了。
“好，你這段時間在軍中多走動走動，和將領們熟絡熟絡。”
朱棣本就覺得大孫子過于正直，正直放在大臣身上很好，但放在皇帝身上就不行了。
現在聽到大孫子居然開竅，他自然沒有不支持的道理，甚至還提醒起他多和將領走動。
朱瞻壑聞言，當即也知道過往的自己確實做的不太好，居然連寵溺自己的爺爺在得知自己的做法后都選擇支持，這說明他本該很早就做這件事，但他一直拖到了現在。
“那孫兒告退了……”
在心底嘆了一口氣，朱瞻壑轉身離開了衙門的正廳。
也在他開竅的同時，漠北諸部已經開始前往忽蘭忽失溫匯合。
得知阿力臺的舉動，在路上的馬哈木尤為生氣。
“這個蠢材，還沒開打就露怯，說好的里應外合，現在成為了堂堂之陣，這要怎么打？”
黃昏下，帳篷內，馬哈木臉色陰沉痛斥阿力臺，坐在他面前的也先和脫歡也臉色不好看。
“阿布（父親），我們能還要去摻這趟渾水嗎？”
脫歡性格穩重，老實說他并不想和大明撕破臉皮，甚至他認為他們應該抓住這個機會，出賣阿力臺來換取一份投名狀，以此來和大明保持和平關系。
朱棣和朱高煦始終會死的，當十幾年的狗沒什么，延續部落才是他們應該想的事情。
“怎么，你害怕了？”
馬哈木臉上浮現不快的表情，脫歡皺眉道：“上次作戰，明軍戰力斐然，我們明顯不是對手，這次明軍的騎兵幾乎與我們相當，真打起來很難說。”
脫歡沒說的太難聽，在他看來，真打起來不是很難說，而是一邊倒的屠殺。
“也先，你覺得呢？”
馬哈木質問自己的孫子，而年輕的也先聞言則是不知道該怎么說。
他雖然沒有經歷過當年的一戰，但當年他們被明軍逼著前往盆蘭州就足以說明明軍的實力如何。
“哼！”見他們父子二人猶猶豫豫，馬哈木冷哼一聲：
“我從沒想過要從正面和他們作戰，我想的只是讓他們退兵，或者借他們的手除掉阿力臺和太平、把禿孛羅他們。”
“只要他們遭受重創，然后我們再將他們吞并，那我們就能慢慢休養生息，在日后尋找機會。”
“可明軍有火車……”脫歡還想勸說自家父親，馬哈木聞言卻大笑道：
“脫歡，你還真的相信他們的鬼話啊？”
顯然，馬哈木根本不相信有什么能日行千里，運輸數千石糧食的存在。
他與把禿孛羅、太平、阿力臺不同，這些人可以借助互市資格前往大明，同時能看到關于火車的蹤跡，但馬哈木不行。
他在盆蘭州待了那么多年，根本不知道現在的大明和以前大明有多大的差距。
火車在他看來，根本就是太平幾人為了讓自己加入聯盟而胡謅的鬼話罷了。
“如果沒有這東西，那明軍怎么能運送足夠五萬騎兵吃的糧食豆料來海喇兒？”
脫歡質問自家父親，馬哈木卻依舊執拗的擺手：“不過是調動了足夠多的民夫罷了。”
“這也說明，朱棣為了打這一仗耗費了不少錢糧。”
“一旦這次他們無功而返，那接下來好幾年他們都不會再對漠北用兵，而這就是我們的機會。”
“按照我之前交代的，遭遇戰事不要著急，避免和明軍作戰，主要以騷擾他們糧道為主。”
馬哈木繼續著自己的計劃，脫歡聞言只能無奈點頭。
在他們籌謀計劃的同時，遠在大漠以南的北京城武英殿卻迎來了新一輪的爭吵。
“出口和內銷是兩條路子，出口已經飽和，而且各國金銀開采速度不如朝廷。”
“現在許多藩屬國都在因為金銀問題而在減少和朝廷貿易，他們能出口給朝廷的也不過就是香料，一年積累的財富還不夠一艘船的布匹。”
“現在這種情況下想要推行蒸汽紡織計劃，我不同意。”
清晨、武英殿內，徐碩冷著臉表明態度，楊溥、楊榮等人也看著王回，面露不善。
薛瑄夾在兩方之間，不禁汗流浹背，而王回面對三人的冷臉，自是臉色陰寒。
“如果不推動蒸汽紡織，那朝廷的財政最多三年就會出現問題，更不用說今年朝廷還要對西南用兵，又得調撥二百萬貫。”
“南征北戰，興修工程，今年負支出最低也要一千二百萬貫。”
“你們來說說……這筆錢，怎么解決！”
王回站起身來拍在桌子上，聲音大得讓人耳膜生疼。
朝廷的財政出現問題，現在只有蒸汽紡織化能解決問題，這群人以百萬織工生計為借口，卻不想想朝廷如果沒錢了，那就不是百萬織工的事情了。
“開源節流，當下完全可以將各地工人的工錢下降。”
“對，老實說朝廷給的工價太高，雖然惠民，卻損傷了朝廷。”
楊榮與楊溥實事求是的討論著工人工價問題，而這個問題是繞不過去的問題，因為在現有的工程中，工人工錢在工程耗費的占比達到了四成半，剩下五成半才是材料費用。
王回自然也知道降低工人工錢可以解決許多事情，但問題是現有工程基本都在北方，而北方又以新政派為主。
降低工人工錢，這對于他們來說等于剜肉補瘡。
“我看不是吧？”
王回自然不會干這種剜肉補瘡的事情，他要是敢干，他這個位置明天就得被別人頂上，所以他只能說道：
“大明朝一萬萬百姓，每年起碼要消耗五萬萬鹽，這些年鹽政改革，地方鹽稅每年都在提升，去歲除去江南，其它兩京十三地更是達到了二百八十萬貫。”
“江南之地占據朝廷五分之二的人口，怎么去歲的鹽稅才八十萬貫？”
“我看這鹽稅就是被某些人給中飽私囊……”
“王惟中！”楊溥猛然站起，王回也絲毫不懼：“怎么！敢做不敢認？！”
“這還只是鹽政，江南的茶政我還沒提！”王回走出自己的位置，走到了徐碩幾人面前，步步緊逼道：
“國初在南直隸嚴禁私茶，正因如此，南直隸的茶稅收入達到六十余萬之多。”
“眼下距離國初已經過去三十多年，南直隸的人口翻了一半，但去年怎么茶稅才上交了七十四萬貫？”
“南直隸都如此，更別說浙江、福建、江西了！”
王回言之鑿鑿，同時對偏殿一直沒出聲的朱高煦作揖：
“陛下改革茶政，收上來的稅都是取之于民用之于民，現在朝廷缺錢，作為臣子的不想辦法，反而在這里推卸責任。”
“若是天下茶政都沒有起色也就罷了，偏偏現在各地茶政都有了起色，唯獨江南的茶政遲遲不見效果。”
“楊學士，我倒是想問問你們，江南的茶鹽政策到底是推行不下去，還是有人根本不想推！”
王回言辭犀利，楊榮卻也不是啞巴，他當即回懟道：
“王惟中，江南沒有鐵路，有茶也難以流通出去，你告訴我怎么賣！”
“江南水路發達，怎么賣不了？！”王回繼續道：
“自永樂到如今二十五年時間，朝廷對江南水路疏通的工程還少嗎？”
“陸路走不了，那就走水路，東拉西扯半天，不過就是想要掩飾自己的無能罷了！”
王回不給楊榮機會，直接快步走到偏殿前重重跪下叩首：
“陛下，您都已經聽到了，南直隸、浙江、江西、福建等地官員瀆職嚴重，請陛下治罪！”
沉悶的叩首聲在殿內回響，那聲音只是聽到，便讓人倒吸一口涼氣，只覺得額頭隱隱作痛。
一時間，殿內陷入了死一般的寂靜……
(本章完)