“啪！”
“陛下神射！”
硝煙中，洪熙三年如期而至，站在太學軍械院射擊場上的朱高煦收起了手中的步槍，無視旁邊人的恭維，等待遠處報靶的士兵回應。
“九環！”
遠處的兵卒宣唱，朱高煦聽后頷首，將手中步槍遞給了身旁的太學士們。
“這線膛燧發槍好雖好，就是不太適合現在裝備部隊。”
站在朱高煦身旁，隨之而來的楊展也頷首道：
“國朝六十八萬軍隊，其中三分之二裝備燧發槍，三分之一裝備火繩槍，這線膛槍雖然比較精準，但確實不適合現在換裝。”
朝廷的船隊很快，不過半個月，兩支軍隊就開始由北向南的開始更換諸軍和武官。
“好，我知道了。”王任眼前一亮，隨后裝作坦然道：
“倉庫之中的金銀銅錠已經足夠起航，過幾日新任宣慰使抵達，我便帶著這些金銀返回朝廷，上交國庫。”
六月下旬，當蔣貴帶著整整五千六百人抵達西門港的時候，王任已經收拾好了一切東西。
半個月后，隨著王任滿載金銀離開西門城，蔣貴這才放心的開始熟悉起了東洲的情況。
簡單言語間，雙方便定下了海軍的糾察制度。
“你覺得，這群人里有多少人還能干實事？”
哪怕他蔣貴在呂宋時，也不少私藏繳獲的土金。
按照去年的情況來看，今年的大明只要地方上不遭受災害，人口應該很快會突破九千六百萬。
“蔣宣慰使在呂宋的事情我也略有耳聞，如今你來到這東洲，我也就能放心把這里交給你了。”
以他的制度，只要吏治不出現問題，那基本不會出現什么大問題。
他在呂宋的老部下被調往了交趾，而他所率領的這支兵馬是原來的上直龍驤衛。
“繼續加油吧。”
“國債存的越多，朝廷能調動應急的錢糧也就越多。”
他雖然是海軍都督，但并不需要前往海外，又或者說，朱高煦也日漸覺得孤獨，想將他留在身旁，起碼有幾個能說話的朋友。
“這些都是可以修建的，唯有滇越鐵路……”
西南鐵路經過勘察，大明確實沒有這個技術水平能翻越秦嶺，亦或者從敘州修抵隴川。
東洲宣慰使司在此地駐扎一千兵馬，另外還有一千六百時常出差的工匠。
吏員如實交代這個季度的產出，合計價值約一百八十萬貫。
“海軍內部已經組建了糾察千戶所，專職糾察。”
“回陛下，三萬四千七百二十四人。”劉勉作揖回應，朱高煦靠在椅子上再問：
不止是王任，此刻的西門城內，幾乎大部分武官都在想辦法隱匿自己這些年積累的金銀銅錠。
亦失哈安慰了一聲朱高煦，朱高煦也輕笑一聲，似乎并不把這些看法放在眼里。
王任聞言頷首，卻又小心道：“這些黃金白銀能不能放在水密艙里？”
雖說明初天災相較明末不算頻繁，但作為前世見過不少天災的人，朱高煦也曾經在早年出差云南時見識過那場六十年不見的大旱。
在匯報結束后，吏員壓低聲音：“另有一些水果已經送抵宣慰使的府上。”
正因為沒有實地勘察，他才會憂心忡忡。
“劉勉，錦衣衛眼下有多少人？”
“至于中原、開漢鐵路和湖廣鐵路，造價分別是六百萬、六百萬、一千五百萬，工期分別為四年、四年、二十年。”
“這點你們不用自責，接下來工部就陸續勘察其它地區的鐵路就行，凡是可以修建的都登記造冊，等兩京和東北、西北三條鐵路竣工，再由京津、中原等鐵路一路由南向北修建而去。”
“臣領旨”黃福松了一口氣，郭資也一樣。
走在太學之中，朱高煦對楊展袒露大明朝未來的鐵路計劃。
他們經過了蒸汽機研究院，經過四年多的時間，現在的蒸汽機熱效率達到了12，蒸汽機車的速度也得到了極大的提升。
也就在朱高煦吩咐劉勉的時候，距此地萬里之外的東洲南國境內也在熱火朝天的將一車車金銀銅錠運輸海岸。
在這里，一個由重兵把守，水泥加厚的倉庫被人打開。
時間一晃，很快便來了臘月間。
緩了幾口氣，朱高煦將目光投向了劉勉。
單從賬本來說，王任做的毫無問題，而蔣貴也并不想追查。
對于楊展的話，朱高煦頷首認可，同時將目光放到了軍械院的博士趙淳身上：“火藥一直沒有進展嗎？”
“講屁話沒用，立馬把案子查清楚，看看情況到底如何。”
“敢問陛下，保留人數幾何？”
“此外，交趾境內鐵路也容易修建，但一進入云南，我這心底便沒了底氣。”
“傳陛下旨意，新置東洲左右衛，由蔣貴接任東洲宣慰使，原東洲宣慰使王任，擢升海軍都督府都督僉事。”
相比較之下，朱高煦所想的那幾條鐵路還沒有實地勘察。
“在長江南岸的武昌修建一條通往岳陽、長沙、衡州、郴州、韶州抵達廣州的鐵路。”
朱高煦也樂見于此，故而鮮少找他們麻煩。
王任大義凜然的說著，隨后令人封閉倉庫，自己走出巷子，乘馬返回了自己的府邸。
“經勘察，西北繞行五原、寧夏的鐵路可以修建，只不過造價要更高，因為人力不足，所以造價在二千六百七十萬左右，工期十五年。”
“奴婢遵命！”掌事作揖應下，隨后開始調派兵馬護送金銀，將金銀藏到了王任出海坐船的水密艙中。
遇到比較緊急的事情，由機車頭拉拽單一乘客車廂，時速則是可以保持在每個時辰一百二十里左右。
二人起身作揖離去，朱高煦也瞧著他們的背影，看出了他們的心思。
在常規的運兵、運物資情況下，只要有鐵路的地方，算上停靠站臺補給煤炭和淡水的時間，明軍一天可以行進七百五十里左右。
半個時辰后，朱高煦返回了紫禁城，楊展則是返回了六軍都督府。
臣入山東，聞天旱而糧無收，雖永樂間百姓積蓄甚多，然依有饑苦者拾草實以食，深為憐憫。入民舍，見鶉衣圮灶，實不忍。
經過更迭，現在的最新版蒸汽火車可以運載近三百噸的貨物，亦或者運載五百人保持七十里的時辰速，如果卸下貨箱，只是以機車頭行駛，速度可以達到每個時辰一百四十里。
“不足四千。”劉勉的回答讓亦失哈都不免看向了他。
四十歲的蔣貴乘坐寶船抵達西門港，而他所帶來的軍隊顯然超過了原本的東洲衛規模。
“此外，再從交趾海陽港修建一條通往交趾、宣光進入云南臨安、抵達昆明的鐵路。”
一箱箱金銀銅錠被人們搬入其中，作為東洲宣慰使的王任也難得出現在了這里。
因此，原本的西南鐵路現在成為了四川鐵路。
僅銀行的那些儲蓄，對大明這么大個國家來說，實在是杯水車薪，更別提還無法全部調動了。
面對趙淳的話，朱高煦沉默許久，顯然十分失望。
有的箱子不大，卻十分沉重，將其打開，里面赫然陳列著一根根粗制的金條。
兵卒露出貪婪的目光，但很快壓下了這份心思，下車示意馬車通過。
“老爺，已經算好了，一共是十五萬四千三百二十四兩五分黃金，其余還有三十多萬兩白銀。”
“昔年太祖高皇帝制定的許多政策都很有見地，唯武官世襲略有不妥。”
他沒想到，鎮守東洲這么幾年，他居然就能直接拔擢進入海軍都督府，成為在京為數不多的正二品武官。
六月，時至酷暑，朱高煦接到了山東旱情的奏疏。
這一看，他也忍不住老臉通紅：“陛下，此事實乃臣之罪。”
“錦衣衛隸屬上直，可負責的卻是國朝內部的情報。”
“山東旱情，百姓拾草實而食，這件事情為何為人無人上奏？”
他的任期已到，朝廷派遣的新任指揮使及官兵也估計很快就會來換防他們。
“都是好事。”朱高煦聞言頷首：“這點只是開始，日后銀行的儲蓄會越來越多，但是否需要動用，亦或者動用多少都得拿捏住方寸。”
王任跪下接旨，雙手小心翼翼的接過圣旨，對自己能升官發財而激動不已。
相比較下，街道上的男人大部分身高體長，身上有一種無須描述就能感受到的高傲感。
隨著朱高煦開口，兩名臣工入座殿中，持著笏板等待朱高煦開口。
“還有事嗎？”朱高煦簡單詢問，郭資不再發言。
朱高煦懶得和這群老蠻子扯皮，所以得立馬把事情查清楚給出結果。
蔣貴的話將王任拉回了現實，王任聞言連連笑道：“這是自然，這是自然！”
“雖說是小范圍，但這種現象也不能置之不理，當地縣官今年的評級為丙，另外下令讓他速速開倉賑災，亦或者以工代賑。”
黃福的語氣凝重：“從海陽至梨花馬驛的這八百里路能修建，但剩下的五百里路則是難如登天……”
他能被委任東洲宣慰使這樣的重任是他沒能想到的，不過既然機會擺在眼前，他也自然不會拒絕。
時間流轉，很快便跨入了夏季，而一些不太好的消息也擺到了朱高煦的案頭。
說難聽些，武官中飽私囊很正常，只要不觸碰兵卒的軍餉，一般來說是不會有人想著去告發的。
王任的府上很忙碌，近百名土人婢女和十余名吏員都在忙著搬運東西，而這些是王任這些年斂下的財富。
事實也誠如他所想，夏季過后去，隨著秋雨到來，山東旱情得以緩解，地方賑災也保障了災民不至于流離失所。
“不過有一說一，對于這幾條鐵路，我還是比較擔心有些地方難度太大，我們無法通車。”
“既然如此，臣等告退……”
“隨后，從開封修建一條經過南陽、襄陽，抵達漢陽的鐵路。”
三十二輛馬車陸陸續續進入城內，隨后朝著一處守衛森嚴的街巷駛去。
工部、戶部各自帶來了消息，而消息則是有郭資與黃福傳達武英殿。
“王都督僉事，請配合下官這幾日接手各地礦區。”
盡管他不認為這次山東的旱情有自己所見的那場旱情嚴重，但有人隱匿不報就是蒙騙。
劉勉小聲詢問，朱高煦略微思考便給出答案：“精簡過后可以再招募，但數量不能超過兩萬。”
望著裝滿金銀的倉庫，雖然這里面的面積不過三分地，但如果想要將其裝滿，也最起碼需要價值數千萬貫的金銀銅錠才行。
“至于國債的利息雖然不低，但相較于朝廷在海外的金銀收入來說不算什么。”
王任側過身子，幾名兵卒扛著十幾個箱子擺到了蔣貴面前。
如此一來，每日的工作量也從八個時辰降低到了七個時辰左右，故此他才能常常出沒大明宮和太學。
朱高煦早就想裁汰錦衣衛了，明明人數是西廠的四倍，可情報收集卻不如西廠完善。
他去視察了冶金院和建筑院，水泥的強度較之前有了增加，但依舊達不到澆筑高架橋的標準。
這么算來，再過兩年，大明人口數量就能破億，此實乃漢家一統之鼎盛。
興許是年紀上來了，自覺精力不足的朱高煦也開始漸漸下放府衙一級的奏疏給了六部和司禮監處理，自己只需要查閱修改就行。
留下一句話，朱高煦便帶著楊展和亦失哈繼續探索起了太學之中其它研究院。
“能！”掌事點了點頭，王任聞言頷首道：“既然這樣，那你好生操辦。”
朱高煦一開口，亦失哈便派人召來了胡綸與另一名色目人。
“這是過去幾年東洲宣慰司的文冊和賬目，請您閱覽。”
四川境內將從北邊的江油縣修建一條經過成都、眉州抵達敘州的鐵路，如此一來，四川北部的物資就能運抵長江旁，其他各省物資也能通過長江運抵四川北部。
這段鐵路不過八百里，耗銀三百四十余萬兩，三年工期，難度并不算高，畢竟經過的地方都是成都平原的范圍。
“這筆錢可以放心的用來修建鐵路，但發行必須有度，利息不能超過朝廷所承受的范圍。”
蔣貴頷首，也不準備現場就查。
“臣沐陽伯胡綸（指揮使劉勉），參見陛下，陛下萬歲……”
在旭日下，一輛輛馬車進入了這座耗費大量水泥修建的城池，街道上的女人都是當地人的模樣，充滿野性。
故此，吩咐了亦失哈與六部將山東旱情控制好后，他便繼續埋頭處理奏疏，目光緊盯吏治。
他們試過將許多物質添入火藥中，但都達不到提升威力的結果。
朱高煦語氣略重，胡綸聞言立馬作揖退出殿去，只留下劉勉站在原地。
幾年的時間過去，他粗壯了許多，年紀也隨之上去。
“好，我知道了。”
趁著這個機會將錦衣衛精簡，這樣反倒能讓西廠放開手腳針對國外。
興許是被朱高煦對付孔府的決絕給嚇住了，廟堂上那幫老蠻子倒是沒有再找他麻煩，每日只是低著頭處理政務。
若是這份奏疏是西廠和錦衣衛的，朱高煦倒也就不說什么了，但這份奏疏來自他返回昆明的好大哥朱高熾，這就讓他有些掛不住面子了。
“回陛下，暫時沒有進展。”趙淳汗顏，他接手軍械院近十六年，但對于火藥的研究卻一直停留在顆粒黑火藥的階段。
明明只是一座海港，但由于常年運輸往來金銀銅錠，此地的發展無疑得到了大明朝高度的重視。
“對于開封到郴州這段我是比較有信心的，但郴州到廣州需要翻越山嶺，我們能否做到問題很大。”
“我準備在西北鐵路修抵西安后開始修建西安經洛陽、開封，抵達濟寧的中原鐵路。”
對于這件事，朱高煦脾氣比較大也正常。
“三條鐵路合計造價二千七百萬貫，郴州至廣州路段最少需要十年時間。”
結束西南戰事的張純接手了北洲宣慰司，而接手東洲宣慰司的，卻是在呂宋坐了十幾年冷板凳的蔣貴。
“陛下，銀行儲蓄已達一千六百余萬貫，許多官吏也放下戒心，開始將俸祿存入其中。”
在他看來這群人不論貪腐，暫時養著，待國庫出現問題再動手也不遲。
“南洋、東洋已經開始進行糾察，等這些結束后，糾察就會對小西洋的軍隊進行糾察。”
在此之前，他得好好收拾自己的東西才行。
“看來，世人都覺得我好大喜功……”
西門港（利馬），作為一座新興沒幾年的濱海城池，它的規模卻并不輸一些大明江南之地的大縣。
“還萬歲呢？”朱高煦將奏疏丟在地上，胡綸心里一緊，不免上前撿起來翻閱。
“宣慰使，這是這次礦區送來的文冊……”
“這個季度一共產出黃金二萬四千三百二十七兩，白銀九十二萬六千五百二十四兩，銅錠……”
對于他們，朱高煦也不準備搞什么遷徙，而是就地安置賑災。
七月，在蔣貴成功接手東洲宣慰司的時候，胡綸也查清了山東的案子。
劉勉剛剛上任，而且還是從西廠中提拔，這件事自然怪不到他頭上，所以只有他自己主動擔責了。
黃福是擔心朱高煦不滿意，郭資是擔心朱高煦好大喜功，一口氣要把這些鐵路全都修建。
夏原吉、黃福這群人并非不好，只是身上總有點儒生的脾氣，朱高煦與他們共事還行，相處卻覺得難受。
在他沒有熟悉兵馬前，他暫時還不好對這些金銀銅礦下手，但日后可就難說了。
檢查的兵卒將密封的車廂打開，里面擺放著大大小小的箱子。
“在此之外，朝廷的三條鐵路國債已發行二百三十六萬四千余貫，購買超過一年的，已經支付近八萬貫利息。”
大明的許多政策已經實施，現在效果來看還不錯，去年的人口也穩定新增二百萬，遠超朱高煦預期。
見狀，朱高煦將目光放在了黃福身上，黃福則是給朱高煦帶來了好消息。
他在回應去年西廠和楊彬上報的海軍幫忙作戰一事，朱高煦頷首：
“你自己看著辦，你辦事我放心。”
他身穿武官袍服上前接旨，同時作揖道：“臣王任，接旨……”
“臣領旨！”劉勉作揖應下，見朱高煦沒有繼續吩咐什么，這才小心翼翼的離開了武英殿。
“西南鐵路無法修通，現在只能另辟蹊徑了。”
一名掌事拿著文冊走來，興奮說著王任這幾年積累的財富。
再讓錦衣衛繼續擺爛下去，西廠遲早會被傳染。
如果地方發生叛亂，北京只需要兩天半的時間就能組織軍隊抵達南京和西安，最多三天半就能抵達廣州，五天就能抵達哈密。
“我現在要你對錦衣衛進行裁汰，裁汰的錦衣衛皆平級授散階，但世襲降階。”
“說吧，希望是好消息。”
“臣領命！”
他去年剛收拾孔府，今年山東若是就爆發旱災引起百姓流離失所，那廟堂上那群老蠻子肯定會抓住這個點不放，引用天人感應之類的說法來攻劾他。
接下來幾日，他調派兵馬接管了大明在南國設置的大大小小六百多個礦坑，也經過調查得出了東洲宣慰司金銀礦的產量。
興許是早就猜到了結果，對于四條鐵路的情況，朱高煦反倒是高興大于難過。
“賜座……”
簡單來說，事實確實和朱高熾形容的一樣，山東大部分百姓都有積蓄，但也有許多百姓存不下來積蓄，因此在這場旱情中過得十分狼狽。
朱高煦摸了摸八字胡，盡管已經是不惑之年，但他相貌看上去亦不過三十出頭。
盡管說大明朝的國庫充盈，絕對可以負擔起這些鐵路的建造，但這么一來，一旦朝廷遭遇一些類似山東旱情的突發災情時，無疑會顯得十分被動。
“陛下不用憂慮，日后他們自會知道陛下苦心的。”
楊展以一個傾聽者的身份傾聽著朱高煦的抱怨，不多時等他們走出太學，乘車返回紫禁城的時候，楊展才作揖開口道：
只是面對他的回答，朱高煦頷首表示同意：
“滇越鐵路無法修抵昆明誠然可惜，但湖廣鐵路的郴州至廣州段能克服，這已經大大超出了我的預期。”
如此一輛輛馬車經過盤查，最終進入了這條巷子的最里面。
這個時間不止是軍隊調動時間，也是各地商品互通的時間。
他相信洪熙一朝留下的“遺產”，足夠讓后世人知道他是位怎樣的帝王。
自哀自怨那不是他，他不做首鼠兩端的皇帝。
(本章完)