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安東尼是被啄醒的。怨靈雞站在床頭，側著頭看他。熟悉的雞，熟悉的天花板，熟悉的夢境……
他打了個哈欠，將自己縮回被子里：“對，你回來了……謝謝，還是你可靠。”
雞輕輕地叫了一聲。骷髏貓跳到床上，蹭了蹭安東尼，又蹭了蹭怨靈雞。它的骨頭硌得安東尼難受。
安東尼拍了拍貓的頭骨，慢吞吞地起床洗漱。他換了睡衣，將水壺放到灶臺上，決定先給自己泡一壺茶。
他的屋子里現在沒什么能吃的。
整個小區都在過圣誕節。小賣部、便利店、餐館……全都放假了，老板回家了，只在門上快活地掛上個圣誕花環。他原本還打算去此前就職的便利店買一點食物，算了算日子才意識到沒有人會在這個時候上班。
很幸運的是，他的電費是以季度計費的，因此當他時隔幾個月回到家中，除了信箱中多了一張電費賬單外，一切如常。他的冰箱還在嗡嗡運轉著，盡職盡責地幫他冷卻一瓶已經過期成酸奶的牛奶。
水壺在灶臺上尖嘯起來。安東尼放下手中的變形術筆記，沖了一杯紅茶。
麥格教授的筆記相當詳盡，幾乎是為他量身定做，薄薄一本，卻極大提高了他的學習效率。她在筆記扉頁寫道：“很高興有你加入我們。希望能有所幫助。”
安東尼點點茶杯，將它上面的黃色印花變成圣誕馴鹿。
確實很有幫助。他現在可以輕易地將鉛筆變成吸管、水壺變成籃子、椅子變成雪橇……但他無論如何依舊無法將甲蟲變成紐扣，或者將鼻煙盒變成老鼠。
他不知道哪里出了問題，只好在筆記上做了些標注，準備返校后再向麥格教授請教。
骷髏貓轉了兩圈沒找到酒，猶豫著想將魂火丟到安東尼的茶杯中，被他推到一旁和怨靈雞滾在一起。
為了給貓找點事情做，安東尼將貓的皮毛變了出來。它立刻丟下雞，跳到茶幾上自顧自舔毛。
現在換怨靈雞飛過去折騰貓了。這還是它第一回見到貓的偽裝，它試探著叼住一撮毛拽了拽，被發怒的貓掀翻在茶幾上。兩個家伙又打了起來。
安東尼則堅持不懈地用魔杖戳著自己面前的寶貴的甲蟲。當屋子中同時有一只貓和一只雞時，想找到甲蟲非常困難。
一陣雞飛貓跳后，落敗的貓委屈地對著安東尼嗷嗚直叫。它的皮毛給了雞很多下嘴的機會，而它卻幾乎無法碰到對手——當怨靈想要的時候，它可以穿過所有具有實體的東西，消失在隨便什么地方。
“它也會有實體的，我正在琢磨這個呢。”安東尼安撫地撓了撓貓的耳根，“即使找到把它帶出屋子的辦法，我也不可能告訴霍格沃茨這只半透明的雞是我的貓頭鷹。”
勝者怨靈雞正挺著胸膛在沙發靠背上踱步。
鑒于人總是需要吃東西，安東尼把柜子深處的面粉翻出來，又從冰箱里拿出黃油，打算做點黃油酥餅。雞一動不動地蹲在沙發上，和貓一起看安東尼刷玻璃碗。
他洗了半晌，突然一拍額頭，甩干手上的水拿出魔杖點了點洗碗池。
碗盤排著隊跳進水池中，叮叮當當地將自己洗得潔白透亮。毛巾守在半空中，接住洗干凈飛出來的餐具，將它們擦干后摞成整整齊齊的一疊。
安東尼不得不承認，魔法真的很方便。
“我現在有些明白為什么有的巫師會那么無知又傲慢了……”他監視著一個碗跳到餐具堆最頂上，“他們可能真的無法想象沒有魔法的生活。”
當這種唯心的神奇力量可以影響外部世界時，或許很難不產生一些狂妄的想法，例如“我能心想事成”，或者“世界是圍繞我搭建的”。
而沒有獲得這部分力量的人類——麻瓜——便被這樣有魔法而無腦子的人歸為無關緊要的灰塵，完全不知道在他們鼻孔朝天看不見的角落里，這些占據絕大多數的灰塵聚集成了多么強大的力量。
但安東尼大腦中屬于麻瓜生活的那部分——構筑他二十六年生活的部分——告訴他不是這樣的。在魔法神奇瑰麗的世界之外，另有一個生機勃勃的平凡世界，一個大多數人的世界。
一個不借助任何魔法、也可以烤出香甜酥脆的黃油酥餅的世界。
安東尼滿足地用酥餅蘸了蘸紅茶，在下午一點吃上了圣誕晚宴后第一頓飯。
出乎他的意料，在研究如何讓怨靈雞顯得完全不透光時，給他提供最多幫助的并不是那本亡靈魔法的筆記，而是奇洛教授送的圣誕禮物，那本研究靈魂的黑魔法書籍。
這本書開篇就是一篇非常詳盡的綜述文章，列舉了靈魂研究數個領域中的嘗試和結果，并嘗試對實驗結果進行歸納總結。
綜述的結論是，取決于死亡對靈魂的標記，每個人的靈魂都會出現不同表現形式。很有意思的是，它駁斥了“靈魂破碎就無法釋放守護神咒”的說法，轉而論證即使靈魂破碎了，理論上只要提供了足夠多的正面情緒，依舊可以召喚出屬于自己的守護神。
安東尼不由有些意動。他一直對守護神咒很感興趣，但是所有魔咒書籍和黑魔法防御術書籍都說黑巫師不可能召喚出那些銀白色的光明景象。
對魔法世界多了些了解后，安東尼已經坦然接受自己從棺材中醒來就突然成為天生黑巫師的說法——畢竟，他真的在玩弄生死。即使不是人的生死。
他唯一能為自己辯護的就是自己一直沒有傷害過人類。不管在他剛醒來時，他體內的本能如何嗜血地在他腦海中低語，他的魔法如何試圖攫取身旁那些行走的材料，他可以自豪地說，自己從來不曾真正失控。
如果這種自豪也可以算作正面情緒，或許他也能召喚出聰慧美麗的守護神。或許它能將他的噩夢驅散，能讓怨靈雞和骷髏貓不用再不眠不休地守在他身邊，能讓他在霍格沃茨也能放心入睡，不用擔心一覺起來自己干了什么天怒人怨的事情。