面對日益增長的死靈復蘇事件以及可能即將到來的死靈王朝的威脅，基里曼在金色遠征結束后設立了諸多在死靈王朝疆域邊緣之外的警戒星區。
警戒星區中會有如卡迪亞一般的堡壘世界，這些堡壘世界將聚集起龐大的軍隊，所在星系全部都是附屬星球，他們將在已蘇醒死靈王朝開始擴張時充當最前線，抵御入侵拖延時間，確保人類帝國的援軍可以趕到。
薩羅星便是這樣一個堡壘世界。
當秦墨率領著眾神依照印章的指引去喚醒卡薩王朝時，他們不可避免的要經過薩羅星這樣的堡壘世界，以及這個堡壘世界所在的星系。
但是當真正趕到這里之后，秦墨發現這里根本沒有什么堡壘世界。
并非是基里曼作為帝國攝政的命令沒有被帝國執行，而是這個堡壘世界以及其所在的整個星系都已經淪陷了。
淪陷的速度快到泰隆情報部門甚至都來不及取得并發送這個關鍵信息。
沒有得到情報的秦墨一頭扎進了被美納克王朝實控的疆土，并且撞到了美納克王朝的艦隊。
這支龐大無比的艦隊不知道是剛剛完成作戰任務還沒有來得及返回，還是因為它們就是專程留在這里等待什么。
然而在眾神眼中這卻不是什么挑釁，它們只是納悶美納克王朝的投影技術是不是返祖了，以至于沒有辦法將一個體型很小的螻蟻的體態以相等的體積投射出來。
“弒神艦隊？”擬態替秦墨接過話茬，“你們不是來開戰的，卻敢讓自己的艦隊以弒神為號？”
直到美納克王朝的攝政，號稱“豺狼”的伊克薩托克的投影出現在秦墨和眾神面前的虛空中時，他們才搞清楚這支艦隊留在這里的原因就是為了等待。
看著這個星系里的每一顆星球，每一個曾經屬于人類的世界。
但是秦墨的注意力沒有放在美納克攝政的投影上，也沒有在決策是老老實實的和平達成目的，還是非要彰顯一下自己的武力。
“跟隨弒神艦隊去往打鐵懦夫們的豬窩吧。”伊克薩托克又說。
伊克薩托克的挑釁之意溢于言表，從他放大自己投影俯視眾神開始，到現在故意引眾神問出弒神艦隊這個名號的來歷，它一直都在挑釁。
“寂靜之王的喻旨已經被王朝知曉。”
“我們曾是敵人，現在也是敵人，但至少在寂靜之王恩準你們得以安全喚醒卡薩王朝的時候，我們不會與你們交戰。”
同無盡者塔拉辛的態度完全不同，豺狼攝政王伊克薩托克將自己的投影放大到比體型最龐大的薩拉諾加還要龐大的地步，居高臨下的俯視著眾神。
“不，不是為了來見伱們所以專門起了這個名字。”伊克薩托克的金屬顱骨緩緩搖動，“這個艦隊的名字在天堂之戰結束后就是弒神，因為它抹殺了你們那個名叫剝皮者的可悲又可憎的同類。”
秦墨還是沒有什么反應。
面對它的挑釁，回應它的只有一聲不合時宜的笑聲。
他在看著。
“哈哈哈。”燃燒者環顧左右，“蘭杜戈爾還真被這些螻蟻咬死了！”
當伊克薩托克說完之后，眾神看向秦墨，等待他做出決定。
“好死。”擬態說。
星神罕有同伴和同類的概念，當伊克薩托克用剝皮者的死來挑釁時，星神們只會覺得剝皮者被螻蟻咬死這件事是真的可笑，而就算擬態或記述者這樣有同伴概念的星神，它們也只會覺得剝皮者早該死了。
見到星神們的反應后伊克薩托克有些無語，它轉而看向秦墨：“你在看什么？打鐵懦夫的豬窩在哪不是都被印章標注出來了嗎？”
“我在看你們的惡行。”秦墨的目光穿透了一切阻礙，直接目視到了人類最悲哀的處境。
在這個星系里所有的星球上發生的慘劇令秦墨瞠目結舌。
數百億人類正在被屠戮。
他們被用關押牲畜的方式關押在人類牧場中，巨大的食槽貫穿整個牧場，里面的人類被鐵環束縛在食槽邊的地面上。
當承載著巨量營養物質的飛船來到牧場投放食物后，饑餓的人類們就將頭探進河道一樣的食槽中吸食流淌的食物。
已經有一部分人類被喂養到可以用于下一步了，這些不再干瘦的人類們被押送到加工廠里束縛在一個個裝置上，他們的皮膚被激光拆解下來，然后皮膚被飛船運送到星系中原本的堡壘世界去，投放給那上面聚集起來的無數剝皮者。
雖然都叫剝皮者，但星球上的剝皮者不是星神，而是那種受剝皮者詛咒模因病毒影響，變成對血肉極其貪婪的生物的太空死靈個體。
秦墨簡直無法想象，美納克王朝到底對血肉之軀有多大的仇恨才能做出這樣除了折磨人之外沒有實際用處的惡行。
與這些美納克王朝的人相比，無盡者塔拉辛那個禮貌中透露著傲慢的霸主都顯得極為可愛。
“是你們對我毫無了解，愚蠢的認為我會對這冷眼旁觀熟視無睹。”秦墨看向伊克薩托克的投影，“還是你們覺得我加上這些星神都打不穿你們美納克王朝的防線，不能讓包括你們法皇在內的所有美納克貴族受到同等的對待？”
“我們只是剛剛攻占了這里，然后清理這里的蟲子罷了。”伊克薩托克攤開手，“實話實說，像你們這樣成規模的集體行動只有在天堂之戰時期才能見到，如果我是抱著戰爭目的到來的，絕不會只帶一支艦隊。”
“把還活著的人類送出你們的占領區。”秦墨從維度空間中取出權杖和鏈鋸劍，“否則讓你們這支號稱弒神的艦隊被神弒殺。”
聽到這個要求，伊克薩托克突發奇想，有了一個好主意：“不如這樣，你們承認你們拒絕了美納克王朝的善意，拒絕了和平進入美納克王朝疆域喚醒卡薩王朝的機會，你們想要開戰。然后我們把還活著的人類跟你們一塊送走，接下來等著開戰，如何？”
“你們覺得自己有勝算？”秦墨劍指弒神艦隊，以及弒神艦隊后方的美納克王朝占領的諸多星系，“我不是一個人，我有同伴，我有我的人民，我有我的海軍。”
“沒關系。關鍵在于，我們不用看著一群星神大搖大擺的進入我們的疆域，讓我們如此違背祖先立下的鮮血誓言。
“也不用將半數疆域與該死的懦夫們共享，只因為這些懦夫們受到寂靜之王的青睞。這個王朝也不會如同寂靜之王的忠犬一般任它予取予求。”
“或者你們可以選擇現在就攻擊我們，但我保證，你沒有足夠的時間救下那些人類，你只會得到一張張的皮。”
伊克薩托克傲慢又癲狂的說著。
雖然秦墨很早就對死靈這個種族普遍性的賽博精神病狀況有所準備，但他聽了美納克攝政的話語后，還是忍不住敲了敲頭盔：“你這不正常。”
伊克薩托克模擬出笑聲：“失去靈魂的我，我們，的確是不如向你搖尾乞憐并得以保存靈魂的卡薩王朝那般正常。”
秦墨沉默了片刻，他想要說點什么，但最終還是沒有說出口。
“你們覺得打鐵的都是懦夫？”
秦墨點頭，將鏈鋸劍和權杖扔進他的維度。
“把所有人類送到我這，我帶他們離開。”
“然后我給你們一個證明你們自己有多好戰和善戰的機會。”
(本章完)