“駕！駕！”
眼見后方的煙塵不斷逼近，押送的車隊停下腳步，除了李德明的馬車被遮擋得嚴嚴實實，不透進半點寒風外，李成嵬的腦袋都從車廂里探了出來。
“進去！”
大榮復毫不客氣地呵斥了一聲，與禁軍統領商議后，來到夏守赟面前，行禮道：“夏太尉，不知后方是何人到來？”
此次押送李德明和李成嵬回京的官員，是慶州知州兼環慶路經略安撫使夏守赟，這位武人出身的高官被敬稱為太尉，此時斜了斜眼睛，不陰不陽地道：“是夏相公追上來了，去迎一迎吧！”
“夏竦？”
大榮復心頭一奇，頓時鄭重起來。
得益與雷濬的情報分享，他可是清楚得很，對方表面上一副賞識后輩的模樣，實則與自己的靠山貌合神離，指不定背地里就想捅刀子呢！
這老家伙不是好官！
事實上，夏竦年紀并不大，今年才四十七歲，待得近了，眾人更發現，對方竟是騎著馬來的。
京師內，文官上下衙門都是騎馬，病弱的才坐馬車，這倒也罷了，可從河西往京師而來，一路騎馬可是相當顛簸的，什么事情如此倉促？
“呼呼！”
到了近前，夏竦翻身下馬，落地時微微一個踉蹌，險些沒有站穩，調整了呼吸后，才邁著方正的步子，走了過來。
眾人迎上，夏竦先與瞬間堆起笑容的夏守赟攀談一番，再聽了禁衛指揮使稟明押送情況，最后來到大榮復面前：“你是機宜司的大提點？”
大榮復行禮：“是！下官拜見夏相公！”
“渤海遺民大延琳，在遼東起義，聲勢浩大，令遼庭驚懼，大提點在我宋廷任職，也是屢立功勞……好！好啊！”
夏竦撫須微笑，滿是親近。
大榮復趕忙露出受寵若驚之色，連聲道：“不敢！下官萬萬不敢得相公如此贊譽啊！”
“誒！你受得起！”
夏竦擺了擺手：“這押送途中，一路平安，可見護衛森嚴，賊人難越雷池，不過距京師還有五日路程，不能懈怠了！”
大榮復恭敬地應道：“下官謹記夏相公教誨！”
“老夫先行一步，諸位不必相送！”
夏竦點了點頭，竟是馬不停蹄，再度出發，不多時就帶著仆從和護衛遠去。
夏守赟原本以為這位是來搶功的，眼見對方絕塵而去，臉色倒是好看起來，大榮復則瞇了瞇眼睛，敏銳地察覺到，夏竦此番急匆匆地回京，必有大事發生。
而狄進臨行前關照，一旦有事，務必聯系兩個人。
包拯和公孫策。
這兩位，如今都在京師。
大榮復回到馬車上，立刻寫了一封書信，招來自己的親信家臣包有同，低聲吩咐了起來：“速去京師，將此信交給公孫御史，如果公孫御史有吩咐，你立刻照辦，不用回來請示！”
“是！”
包有同去了，換快馬，走捷徑，日夜兼程，兩日不到就抵達京師，然后直撲公孫策家中。
公孫策受某位準時放衙的官員影響，回家的時間也很早，迎面就見到這個圓臉家臣，眉頭微挑，直接道：“隨我進來！”
入了正堂，包有同將信取出：“公孫御史，這是我家公子的親筆信，急報京師！”
公孫策接過，拆開信件細細看了，沉聲道：“事情我知道了，大提點回京師交差完后，請他來家中一敘，此事關系重大，來時避著些人，我就不遞拜帖了。”
“是！”
包有同向來惜字如金，抱拳行禮，轉身離開。
公孫策拿著信，轉回后院，走入書房，對著里面一位翻看書卷的黢黑官員道：“遷哥兒前日將仕林的信送來，剛剛大提點也遣人告知，夏相公匆匆趕回，很快就會抵京。”
那黢黑官員的視線，依舊落在手中的書冊上，聞言應了聲：“哦！”
公孫策沉聲道：“這位夏相公可不是君子作派，我御史臺有一位同僚，叫孫沔，便是此人的黨羽，若非仕林提醒，我還要吃虧……你我要做好準備才是！”
黢黑官員依舊應著：“哦！”
換成旁人，這是很失禮的行為，公孫策卻毫不在意，他清楚這位肯定沉浸到某件事里面去了，卻又神奇地能接收外界的一切消息，接著道：
“以這位相公的作派，怕是只想要力壓北遼的不世功勛，卻不愿承擔對遼宣戰的巨大風險，仕林之所以給你我急信，也是擔心這位回到京師后，會節外生枝，反對前線不利！”
“不過你新入審刑院，我雖是御史，在朝堂上卻無夏相公那般黨羽眾多，直接抗衡肯定是辦不到的……”
“我們要將這件事促成，予以前方戰事最大的支持，就得另辟蹊徑，伱有好法子沒有？”
公孫策說到這里，黢黑官員終于抬起頭，提筆在手中的冊子上圈了圈，遞了過來：“給！”
“夏府的珍寶？彌勒教的贓物？”
公孫策接過，目光飛速掃視了一遍，眼睛頓時亮了起來：“好你個包黑子，是早有準備啊，你近來就在忙這起案子？”
黢黑官員自是包拯，又從旁邊高高摞起的案卷里，準確地抽出五份，在桌上一字排開：“江南巨富崔致庸死后，他府上的珍寶多有逸散，似是趁亂被哄搶，實則被‘組織’里面的稱號成員‘谷盈’賣出。”
“‘組織’內掌管財權的原是‘白圭’，此人是元老級成員，據傳十二年前過世，死前安排了傳人‘谷盈’，此后‘組織’的錢財表面上是‘長春’在供，背后控制者卻是‘谷盈’！”
“‘谷盈’喜歡通過珍寶的出售流通，結識權貴富戶，而這些財物在各地輾轉后，不少流入京師，而恰好夏相公喜歡收集古物珍奇，雙方便搭上了線。”
“我入審刑院后，將這些年間相關的案件整理出來，如今有五件是州縣官府記錄在案，完全能對上……”
公孫策有些遺憾：“彌勒教的‘世尊’遁逃，‘谷盈’自盡，實在可惜了，若是能拿到其中一個，‘組織’在東南的人手，就被你連根拔起了！”
“不是被我……”
包拯糾正道：“單我一人之功，絕無法應付‘組織’，是得州縣上下官吏之力，和江湖義士之助！”
換成以前，公孫策會嗤之以鼻，那些地方官吏的德行，他還不知道么，但近來吏治風氣確有改變，尤其是《洗冤集錄》下發各州縣后，斷案的流程規范化了許多，完全不出冤案是不可能的，卻再也不像以前那般稀里糊涂了。
而且此番江湖義士，確實相助良多，尤其是一路護送包拯入京的四位壯士，如今也在麾下聽命，公孫策對他們印象頗佳，改變了說辭：“不錯，確是大家之功，現在贓物這條線，能牽扯出彌勒教么？”
包拯點頭：“能。”
“那就好啊！”
公孫策撫掌笑道：“夏相公是不會與彌勒教有來往的，犯不著！但他蓄養歌姬門客，府上魚龍混雜，江湖子往來，這群人是否與那些秘密宗教有更深入的瓜葛，就說不清楚了，一旦此事爆出，御史臺定要彈劾他！”
但凡與彌勒教沾邊，都是不小的罪過，哪怕夏竦沒有直接參與，一個御下不嚴的罪名也逃不開，而對于身居高位的宰執，這種罪名其實相當嚴重。
公孫策想到這里，愈發佩服起來：“希仁，看不出來啊，你也會這些手段了！”
“此案是仕林起的頭，我得了提醒，才將之徹查下去！”
包拯沒有居功：“他去河東前，就將這起案子查了一半，夏相公那時去了秦風路，此案即便上報，開封府衙也不會受理，不得不擱置下來……”
“是啊，一位宰執自請鎮守邊地，沒有在背后查得他家中不寧的道理！別說是一貫明了朝堂大局的仕林，即便換成現在的我，也要將案子壓一壓的！”
公孫策說到這里，語氣里不免有些唏噓：“你我都變了啊……”
當年未科舉之前，他們查案哪會考慮這些，只立志于澄清玉宇，平定天下冤獄，后來才漸漸發現，現實完全不是這么一回事，更向某位看齊，愈發注重起破案的手段來。
這不是妥協，而是更好的還原案情，令真相大白于世間！
但終究不如初心那般純粹了……
相比起公孫策回憶往昔的純潔，包拯面無表情，并無任何情緒波動，又重新投入到枯燥的案卷中。
公孫策回過神來，眼見這位專注的神態，眉頭一揚：“希仁，你是不是還在追查‘組織’在京師的人手？”
包拯點頭：“是。”
公孫策湊到面前，帶著幾分討好：“跟我說說唄，自從當了御史后，我還沒查過幾場大案呢，你別一個人忙活啊！”
“不是不想讓明遠你幫我，我還沒有確切的頭緒……”
包拯眼見這位的表情，就知道完全不透露的話，自己接下來可別想睡好覺了，便接著道：“‘谷盈’眼見走投無路，自盡之前，對我說了一番真假難辨的話……”
公孫策急了：“什么話？你一口氣說完啊！”
包拯不急不慢地道：“‘谷盈’說‘白圭’未死，而是受‘司命’所托，去完成人生中最后也是最重要的一件任務！”
“‘組織’的稱號人員，臨死前跟你說這些，必定是心懷叵測，不過也不能完全不信，如果‘白圭’還活著，那確實非同小可！”
公孫策琢磨了一下，鄭重起來：“此人是‘組織’的元老之一，崔致庸的財富都是他稍加點撥，培養出來的，如此人物甘愿假死，隱姓埋名，‘司命’會予他什么重托呢？”
“不知。”
包拯搖了搖頭，繼續埋首案牘：“查！”
公孫策則神采飛揚起來：“如果‘白圭’真的未死，一個曾經富甲江南的‘組織’高層，會以怎樣的面貌出現于世人眼前呢？哈！‘谷盈’的遺言，‘司命’的重托，這案子當真有趣，我先去安排彌勒教贓物的事情，回來跟你一起深查下去！”
“主君你終于回來了呢！”
“主君奴家好想你啊！”
“好了！老夫知道你們的思念之情了，閉嘴吧……你們說事！”
夏府后院，夏竦瞇著眼睛，享受著一眾姬妾的簇擁和服侍，呵斥了那鶯鶯燕燕的討好后，耳中聽著幕僚們稟告近來朝堂的動向，神情十分沉靜。
經過一路上的顛簸，他已經冷靜下來，對于局勢有了清晰的認知。
狄進那邊的目的很明確，就是為了盡滅夏全功，定河西大局，故而拋出了一個誘惑性極大的提議。
力主北伐，至少要做出相應的姿態，威嚇契丹！
毫無疑問，這是名留青史的機會，倘若他能作為北抗契丹的第一人，且將來力主收復燕云十六州功成，那當朝所有臣子都要給他讓道，別說區區宰相，后世的文廟供奉都有他的一席之地。
可成功了是如此，倘若失敗了呢？
誰也不知道，宋軍陳兵河北，作出威逼姿態，遼國到底是會礙于如今的內亂局面，予以退讓，還是干脆惱羞成怒，寧愿三面開戰，也要將宋廷的氣焰壓下。
那畢竟是遼國，立國比宋早，自太祖朝起，連綿數十年開戰，宋都未能占到什么便宜，澶淵之戰里還險些被數十萬鐵騎攻至京師城下，有亡國之危。
夏竦很清楚，朝廷君臣對于遼和夏的態度完全不同。
對夏，朝野上下從來不畏懼開戰，之前的反對，是因為有一批老臣不愿打，覺得好不容易得了二十多年太平，開戰與民生無益，至于將來西夏會不會打過來，不在他們考慮的范疇之內。
但對遼國，又是另一回事了。
此前雁門關外，狄青以少勝多，滅了遼人數百精銳，傳入宮中，太后大悅，官家更是喜不自禁，可朝堂之上，由此彈劾狄青的都不在少數，說他妄起邊釁，將陷民于水火，有的甚至提出請斬狄青，以儆效尤的要求。
哪怕是遼軍抄小道入關，要血洗邊境村落，這些朝臣也根本不管，他們恐懼的是與遼國再度開戰，只要保證兩國不交兵，其他一切都可以靠邊站。
這也是之前的外交，一直是宋廷處于被動的原因，曹利用的暴脾氣是一個轉折點，狄進的出現則完全占據了外交的主動，而那依舊是建立在和平的態度上。
現在則是要威逼遼庭，來日重開北伐，可想而知這個請命一旦上達天聽，會在中樞掀起何等的軒然大波！
夏竦不愿意放棄機會，但也不會一味的沖動行險，而是得仔細謀劃一番，讓別人火中取栗，自己從中得利。
“《平燕十策》！”
夏竦沐浴更衣，入書房后，大筆一揮，醞釀好的對遼戰略幾乎一氣呵成。
寫完之后，他看著這絕對不遜于《定邊十策》的方略，滿意地點了點頭，卻不上交，開始朝堂布局。
一批批人開始出入別院，又有書信往來，聯絡不絕，夏竦很快將自己的門生故吏調動起來，準備在朝中席卷出一場全新的風波。
至于西北的局勢，就要看狄進、范雍、劉平他們的能耐了。
能撐得住，到這邊安排好，雙方配合，威逼遼庭，奪取興靈，自是皆大歡喜！
若是撐不住，被李成遇在后方穩住陣腳，功虧一簣，那也沒法子……
至少他已經撈到前期的功績，安然抽身！
夏竦撫須微笑，正自有條不紊地安排著，一件始料不及的事情卻發生了。
“開封府衙來人，要緝拿秦順兒？”
秦順兒是府上豢養的門客，區區一名江湖游俠，之所以能給夏竦留下深刻印象，是因為此人麾下有著一群血勇之士，著實為府內辦了幾件要事。
若論關系，雙方其實有些像是當年忠義社之于呂府，這些高官顯貴族中有些不方便的事情，總要有人為之。
既然如此，夏竦也不能完全不顧對方的死活：“怎么回事？他犯了什么罪名？”
“這是開封府衙的文書，請相公過目！”
對于宰執來說，絕大多數案子都不叫案子，比如夏家與黨項人走私青白鹽，不是沒有痕跡，但夏竦自信，即便被人抨擊，也能輕松壓下。
可此時此刻，看著開封府衙的通傳文書，上面醒目的審刑院、大理寺和刑部的印章，他的面色肅然起來。
審刑院是關鍵。
這個部門是太宗朝淳化二年設置的，掌復查大理寺所斷案件，由知院官與詳議官提出意見后，報中書，奏請天子決斷，歷史上神宗元豐改制，并歸刑部。
但在這個部門存續的期間，其權勢是高于大理寺和刑部的，幾乎擁有調閱天下所有案卷的資格，如果要將州縣及京師的案件并聯查探，也是由審刑院出面最佳。
現在對方發公文，開封府衙負責傳喚緝拿，顯然不是小事。
夏竦的第一反應是用宰執的權威，先壓一壓，但仔細想想，還是要調查清楚。
一查不要緊，當消息傳回，這位相公首度勃然變色：“與彌勒信徒有勾結？老夫府上的古物，還有東南彌勒的贓物？”