四方館正堂。
狄進和蕭遠博各帶官員入內，依次坐下，侍從上茶，雙方品飲。
如果是平日的兩國使臣正常往來，接下來就是接風洗塵，宴飲游樂，整個過程中互相吹捧一番，再暗暗刺探下對方的國情，最后打著哈哈，將使節團送別。
所以館伴使的口才和應變，一向是有要求的，有些翰林學士才學雖好，卻不善言辭，就不會被安排到這個職位。
蕭遠博方才已經初步領教了這位的口才，由于事發突然，沒經歷過如此樸素的外交手段，未能當場反擊，但此時坐下后，漸漸反應過來。
連中三元，這個榮耀在推行儒學的遼國，都是極其值得關注的，而據蕭遠博所知，如今宋人官員里，有過連中三元榮譽的是首相王曾，還有上一屆科舉的魁首宋庠，至于這位狄進，并未聽過。
三元魁首的榮耀不可能亂說，那么結合對方的年齡，只會是今科的三元，這等資歷的官員，宋人居然讓他當上館伴使，小覷大遼？
正要質疑，狄進放下茶杯，提前一步開口：“蕭正使此前傳信禮部，其上寫明令郎提前來了京師，可有此事？”
曹牷心頭一驚，這是能問的么，不會繼爆竹驚馬后，直接接上你兒子死了吧？
蕭遠博神色微凝，顯然也沒有料到對方會主動提及，稍加沉默后，開口道：“老夫有三子，長子蕭嗣先，次子蕭保先，幼子蕭奉先，正是那最小的兒子奉先，從小最是疼愛，這孩子又久慕南朝京師的繁盛，在路上便等不及了，竟提前來了，所幸兩國早就是兄弟之盟，老夫倒也不擔心他會出什么事……”
狄進微微點頭：“蕭正使能言漢話，想必令郎亦是漢話嫻熟？正因為與我朝百姓溝通無礙，才敢獨行南下，先行游覽一番汴梁的盛景？”
蕭遠博敏銳地察覺到這個問題不能貿然回答，故作疲憊地按了按眉心，位于次座的一個遼人官員立刻道：“我等車馬勞頓，剛入使館，你們就問這問那，南朝就是如此待客的么？”
“啊！在下見蕭正使急信來京，想來愛子心切，倒是考慮不周了……”
狄進露出歉然之色，起身拱手一禮，然后看向曹牷：“曹館使，開宴吧！”
曹牷朗聲：“諸位請入席——！”
在宮廷奏樂聲中，大宴正式開幕，能夠入席的正式人員，大概在二十位左右，但左右各捧金銀器具，流水而出的侍從婢女，卻整整有一百多位，并且絕非濫竽充數，于膳羞、酒醴、次舍、器用的布置，都是按照宮廷宴會的規制來的。
如果說其他方面，自詡中國的契丹人還能傲氣傲氣，在盛宴的招待上就是被完爆，宋使出訪遼國時，也受到過類似的大宴招待，回來時的評價都是笑而不語，眼角流露出幾分若有若無的輕視。
有些可以模仿，有些若不具備源遠流長的文化底蘊，想要東施效顰都辦不到，后來遼國自知這方面趕不上，干脆就按照當地的風俗開辦盛宴，倒也別有一番特色。
而此時遼人官員尚且沉浸在這宏大的排場上，狄進拿著酒注和酒杯，笑吟吟地上前，杯中酒水倒得滿溢出來：“蕭正使，你我方才有些許誤會，請滿飲此杯，以表歉意！”
把酒水倒得滿溢出來，不是個人行為，而是這個年代的普遍潮流，“酒斟滿，捧觴必蘸甲”，意思是端起一杯酒，酒水得溢出來，灑得指尖上全是，才能體現出待客之道，不然倒不滿酒，別人會以為你敬不起，舍不得呢！
蕭遠博之前的質疑沒能出口，又已經稱呼了對方為狄伴使，這個面子當然要給，也接過侍從奉上的酒杯，傲然道：“我遼人一向心胸廣，氣量大，只要不是關乎到我大遼國體顏面，區區小事嘛，倒是不會與南朝計較這些，狄伴使既有悔意，老夫這便干了！”
狄進笑笑，敬完一杯，親自拿著酒注，將杯中再度倒滿：“我出身并州，我等北方漢子，向來是一杯不夠勁，兩杯不痛快，三杯四杯才見誠意，請了！”
這架勢一出，蕭遠博微微皺了皺眉，卻注意到兩方的目光都落在這里，當然也不能示弱，呵呵一笑：“狄伴使自稱北方漢子，在我等眼中，可都是南朝之人，不過難得閣下有此等豪氣，干！！”
“這一杯，敬宋遼兩國罷停兵戈，共享太平！干！！”
“干！”
“這一杯，愿宋遼皆能國泰民安，風調雨順！干！！”
“干……”
眼見雙方干上了，曹牷來到狄進身后虎視眈眈，就等著如果遼人有出面擋酒的，自己挺身而出。
實際上，契丹人還真不會讓手下擋酒，崛起于松漠之間的漢子，連酒都喝不過宋人，那還不如抹脖子了事！
但蕭遠博一杯接著一杯下肚，是真的有點遭不住了。
以前遼國的使者年紀不會小，宋朝這邊的館伴使也多是老者，老頭對老頭，大家敬個一兩杯，也就過去了，這回可好，換了個龍精虎猛的年輕人，你至少讓我吃一點菜，別一個勁的猛灌啊！
關鍵是這個年代的長途跋涉，本就對年紀大的人很不友好，上了歲數的人，胃又是肯定會出問題的，那是生理性的病變，只看嚴重與否，蕭遠博哪怕是太后的親族，平日里很是注重保養，也不可能避免這個自然規律，待得八九杯酒下肚，胃里已經翻騰起來。
他知道不能這樣下去，否則會被對方逼得當眾出丑，這個年輕的宋人外交手段和以前的館伴使都不一樣，竟然不講道理，眼見對方又要熟練地倒酒，趕忙道：“狄伴使的誠意，老夫感受到了，我們可以入座了！”
狄進喝得更快，已經十杯酒下肚，臉上卻不泛紅，眼神更加明亮：“請蕭正使放心，賢侄的事情，我等一定盡力！”
兩國使臣向來是平輩論交，哪怕蕭奉先的年紀肯定比狄進還要大，這聲賢侄叫得倒也沒錯，可蕭遠博接下來要再從對方年齡上說事，就不方便了。
這位遼國正使被灌得有些暈，一時間倒沒想起這點，但聽到這個保證，馬上意識到要將這句話定下來，作為后面發難的依據，故意浮現出笑容：“有狄伴使這話，老夫這顆懸著的心，就放下來了啊！”
狄進卻又把話題轉回剛剛：“賢侄會說漢話么？”
蕭遠博含糊其辭：“會些。”
狄進又問：“賢侄可曾入過宋地？了解過我國朝風俗？”
會說漢話，總不能全無了解，蕭遠博接著道：“自是有些了解……”
“如此一來，倒是難了！”
狄進嘆了口氣，突然問了個看似風牛馬不相及的問題：“不知析津府可有宵禁？”
析津府就是后世的北京，如今遼國的南京，燕云十四州的核心，蕭遠博有些不明所以，但還是道：“自是有的。”
狄進道：“不瞞蕭正使，汴梁的宵禁已經是近乎取締了，夜市繁華，生意興隆，耍鬧去處，通宵不絕！”
蕭遠博這才明白為何要問析津府，補了句：“老夫來前，也聽其他使臣提及，汴梁的繁盛，多有人通宵達旦，犬子正是好奇這點，才要入京師游覽！”
狄進道：“然正因為京師越來越繁盛，人口激增，來日恐有百萬之眾啊！”
蕭遠博聞言都不禁動容，遼國一共才多少人啊，你這一座城市，居然有百萬之眾？
但想到別說入城之后的繁華熱鬧，即便是入城之前，那也是一片繁盛美景，各條巷道遠遠鋪開，好似一眼望不到頭，夜間人流之多，都無法宵禁，百萬人口，又不像是虛言。
而且他也真正意識到，對方談及宵禁的目的，語氣沉下：“狄伴使之意，是貴地人員眾多，故而一時尋不到老夫的兒子么？”
狄進道：“依常理而言，賢侄精通漢話，又對我國朝并不陌生，除非主動現身，確實不易尋找，不過還是有意外的……”
蕭遠博瞇了瞇眼睛，剛想就能有什么意外好好探討一番，胃里又抽搐了一下，背微微一躬，知道不能再說下去了，趕忙舉步朝著位置上走去。
狄進關切的聲音從身后傳來：“蕭正使是感到不適么？四方館中還有醫者待命，以防老邁病重，可要我去喚來？”
“不必！”
蕭遠博擺了擺手，來到自己的位置上坐下，探手拿了個胡餅，匆匆墊了主食，腹中的疼痛感終于緩解了些，但也知道自己的狀態不佳，不能被對方牽著走，干脆岔開話題：“兩國大宴，氣氛向來熱烈，只是我大遼漢子，向來不喜投壺酒令之類的小把戲，何不演武助興？”
狄進來到旁邊的主位坐下：“如何演武？”
“自是南朝人也喜好的撲戲！”
蕭遠博側了下頭，之前護在他身前的馬臉漢子走了出來，介紹道：“這是我大遼勇士蕭浦打，對于撲戲略有所通，伱們選一位勇士出來，與他一較高下如何？”
曹牷的臉色頓時嚴肅起來。
他之前只覺得這個人極度兇惡，被對方的眼神盯上，就像是被猛獸凝視一般，令人遍體生寒，卻沒想到對方居然能姓蕭！
要知道遼國階級分明，小到生活細節，大到祭祀禮制，從方方面面來區分貴族與平民，而最具代表性的，莫過于姓氏。
契丹隸屬于“皇族帳”和“后族帳”的人才能有姓氏，兩帳之外的其他契丹人是沒有姓氏的，因此契丹貴族要么姓“耶律”，要么姓“蕭”，看似顯得單調，實則人數真的不多。
而這個勇士姓蕭，之前又沒有列入席上，毫無疑問就是賜姓的勇士，這在遼國可是極高的賞賜，代表著階級的躍升，日后他的子嗣就可以和貴族成婚了，而不是祖祖輩輩的底層人。
狄進則眉頭一揚：“‘浦打’，在古老的撲戲用語里，是用來撲擊除滅的殺招，這位遼人勇士能以此為名，恐怕在撲戲上面，不只是略有所通吧？”
蕭遠博有些詫異：“狄伴使好見識，浦打確有此意，老夫方才謙虛了啊！我們這位大遼勇士，于撲戲上還是有本事的，如此說來，倒是顯得欺負你們南朝了……蕭浦打，你看怎么辦？”
最后一句是用契丹語問的，馬臉漢子也用契丹語甕聲甕氣地回答：“南朝人沒膽，我可以讓一只手！”
蕭遠博哈哈一笑，翻譯道：“蕭浦打愿意讓出一只手，如此倒是公平了！”
曹牷面色沉下。
宋遼兩國的勇士，在外交場合演武，也不是頭一回了，正如蕭遠博所言，相撲是兩地最喜歡的運動，自然能較量一番，只是從來沒有到讓出一只手的地步，要知道相撲的許多技巧都需要雙手協作，這讓出一只手，幾乎是大人打孩子的地步了，簡直是赤裸裸的羞辱。
“遼狗此來諸多挑釁，絕非臨時起意，必然是早就計劃好的，就是要挑起事端！”
就在他心里破口大罵，又不知該如何拒絕的時候，狄進開口道：“讓一只手的撲戲，如何能真正打得精彩呢？蕭正使方才入內，可見到了武器架？”
蕭遠博道：“見到了。”
狄進微笑：“四方館平日里也接待京官，那武器架就是官員練武所立，不如用上面的武器，好好切磋一場，更能體現兩國的勇武，如何？”
蕭遠博驚訝不已，轉頭用契丹語對著蕭浦打道：“南朝人要用武器和你真正的打一架！”
馬臉漢子獰笑一聲，重重點頭：“既然懦弱的南朝人要找死，我當然愿意！”
蕭遠博考慮一下，緩緩點頭：“狄伴使既有這等興致，那便如此吧！蕭浦打，不要讓老夫失望！”
“是！”
馬臉漢子碰了碰拳頭，大踏步地走了出去。
蕭遠博看向宋人一方，等待對方挑出哪個勇士出面，然后就見狄進脫下緋紅官服，端端正正地放好，也舉步走了出去。
目睹這一幕，別說蕭遠博猛然愣住，即便在前日搬來武器架，就隱隱有所預料的曹牷，都忍不住瞪大眼睛。
什么！館伴使正在熱身？
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