普濟寺。
吳景站在這座清貧的寺院前，看著那陳舊的匾額，怔然出神。
他原本確實想要遵守約定，這三天都老老實實地待在那間院落里，哪兒都不去的。
一方面是出于對狄進的信任，另一方面也是四位師弟不斷帶回消息，開封府衙正在全力查案，線索越來越多，案情正在越來越明朗。
如果有的選擇，他自然希望逼得師父淪為殺人兇手的達官貴人，在眾目睽睽之下付出巨大的代價，而不是自己血濺五步，殺的有可能不是最大的責任者，讓親者痛，仇者快。
然而就在不久前，四位師弟都不在的時候，窗外突然傳進來一聲話語：“孫洪就躲在城外西南三十里普濟寺，你再不去見他，就要被衙門的人抓起來了！”
吳景撲了出去，只見到一道背影一晃而過，出了院子。
說話者輕功不在三師弟之下，已經追之不及，關鍵在于，此人不僅知道他們的身份和隱蔽的地點，居然還能說出師父的下落？
吳景沒有完全相信，卻不敢不信，思前想后，終于咬了咬牙，匆匆扯了一塊布，咬破手指，寫下那句話，然后離開院子，騎馬趕來這里。
但臨到盡頭，他又如近鄉情更怯的游子般，有些不敢進去。
遲疑了半響，最終還是邁出腳步。
此時已然深夜，寺內僧人不久前經過衙役的盤查和詢問，基本都睡下了，吳景一間廂房一間廂房地找了遍，并沒有發現什么異常，別說與師父相像之人，連同一個年歲的都沒有。
“師父真的在這里么？”
“三年了，他為何在這樣的寺廟里？”
吳景皺著眉頭，不愿放棄，又朝著寺院的后方摸去。
不多時，前方出現了一些動靜，隱約可以見到一座佛堂里面，似有一道身影，正蹣跚著收拾著一個箱子。
借著那昏暗的燭火，吳景凝視著那個背影，頓時身體巨震，呻吟道：“師父……師父！！”
那道身影充耳不聞，直到吳景沖了過去，撲到面前，才緩緩抬起頭來，用渾濁的眼睛來分辨來者。
吳景猛地滯住。
因為眼前之人眉毛花白，滿臉皺紋，正是之前為骨灰壇默默祈禱的老僧，看年歲應是七八十上下，已是耄耋之年。
而吳景很清楚，自己的師父孫洪今年尚且不滿六十，并且內練有成，相貌年輕，他們最后一次分別時，孫洪的模樣看上去也就四十出頭，與眼前之人對比，完完全全是兩個人。
不過他堅信自己絕不會認錯，噗通一聲跪倒在地，泣聲道：“師父！”
老僧沉默片刻，終于還是輕輕嘆了口氣：“孩子……你找來了啊……”
吳景的淚水奪眶而出，抱住他枯瘦的雙腿：“師父！！師父！！才三年，也才三年，你怎么變成這般模樣了！”
孫洪輕輕拍了拍他的背：“三年么？于為師而言，好似已經過了三十年……你進來吧……”
等到吳景松開雙手，孫洪蹣跚著往佛堂里走去，將蠟燭的燈芯剪了剪，讓光芒照得亮一些：“你是怎么找過來的？因為那些開封府衙役么？”
吳景嘴囁喏了一下，不敢說是有神秘人給自己留信，咬了咬牙道：“師父，我們不說這些，我先帶你離開這里，找個沒人的地方藏起來！”
孫洪渾濁的眼睛動了動，輕嘆道：“看來不是開封府衙……那就是有心之人把伱引過來的……孩子，我什么地方都不會去的，你坐下吧！”
吳景遲疑了一下，甚至想要出手將他打暈，先帶人離開再說，但手抬了抬，看著這個枯瘦的老僧，終究不敢下手。
“還有時間！我們還有時間！”
想著即便是那位神探，應該也是在城中尋找，不太會想到師父直接藏在這座已經被搜查過的寺廟，吳景勉強定了定神，坐了下來：“師父，是誰害死了你的親生孩子呢？”
孫洪眉頭一顫：“你們知道了？”
吳景悲聲：“師父，你早該告訴我們的啊！”
孫洪無奈地笑了笑，慢吞吞地道：“我沒有臉面告訴你們，尤其是看到你們每次來到宅上，那般開懷的笑臉，我就更加不忍心說了……何況相比你們走南闖北，風餐露宿，為師在京師終究要好上許多，于我們武僧而言，這已經是好日子了，不是嗎？”
“不！不！”吳景連連搖頭，但也不想否認師父的選擇，便咬牙切齒：“那些不說了，他們千不該萬不該，只因為雙生子不詳，就派人把師父的孩子給害了，還逼得師母上吊自盡！”
孫洪似乎沒想到連這些徒弟都知道了，片刻的詫異后，滿是皺紋的臉上露出濃濃的悲戚：“雙生子不詳……雙生子不詳……我不知哪里有這等歪風邪俗，我只知幼娘生孩子時是那般的辛苦，我要防著他們，保護好我的妻兒，外人還真沒法傷害他們……”
吳景一怔：“那怎么會？”
孫洪沉默片刻，緩緩地道：“是四郎，他力氣大，把我的兩個孩子高高舉起，往地上摜，又對著心窩踹了兩腳，等我趕到時，已經來不及了……”
吳景整個人僵住，然后劇烈顫抖起來：“是他！居然是他！！我……是我教他……怪我……怪我……”
孫洪搖了搖頭，輕聲道：“為師知道你教他練武，但你不用自責，不僅是四郎，家中都商量好了，三娘裝病讓我去看，大郎故意拖住我，二郎和三郎則在外望風，最后讓四郎得了手……”
“他們相信雙生子不詳，害怕我的孩子會影響到自己的前程，即便那回防備了，后面還是會動手的，除非我直接帶著幼娘和孩子離去，走的遠遠的，再也不回來……
“而當時貪戀著安穩日子，性情軟弱的我，根本沒想過離開，只是覺得我也有一身功夫在，每天陪在身邊，足以護住妻兒，直到孩子沒了，幼娘上吊，我才徹底醒悟，卻已是遲了……”
吳景終于忍不住，抱住他枯瘦的身軀，慟哭起來：“師父！師父你為什么遇到這樣的事啊啊啊！”
孫洪輕輕抱住弟子：“不哭！不哭！是我沒有管教好他們，這些孩子小時候其實挺好的，一聲聲爹爹，都圍著我轉，那些年我是真的開心……”
“可后來，隨著孩子漸漸大了，發現我從來不去他們母親的房中，反倒是有些外人會來，就很快知道了真相，不再理會我，有時看著我的眼神，還隱約充斥著痛恨……”
“我起初不明白，我即便不是他們的親生父親，也養育了他們這么多年，為何如此？后來才知道，他們是把身為外室子女，不能認祖歸宗的怨氣，發泄到我的身上了……”
“但這些孩子終究也是我從小養到大的，每次生病，都是我在邊上照料，一口一口喂著吃藥，我當時真的不知道該怎么辦是好……”
“直到那個門客提著刀，要殺我！”
“那些人恐怕也知道，我的妻兒皆死，是不可能再為他們好好照看孩子，已經成了禍患，所以那么快就派人來殺我……”
“可他們派出的門客太弱了，只出了兩刀，就被我殺了，還從他的身上搜出迷藥……”
“我拿著刀，看著那一包迷藥，想到吊死在房中，他們連收斂都懶得收斂的幼娘，終于知道該怎么做了！”
“那一晚，為師入魔了！”
吳景連連搖頭：“不！不！師父，是他們該死，這群忘恩負義的畜生，早就該殺光他們了，他們都該死啊！”
孫洪輕輕搖頭：“便是血債血償，也不都該死……如五郎和六娘，他們就很無辜，還是四五歲大的孩子，根本什么都不懂，還有徐三伯、林六嬸……他們雖然什么都不敢說，但看得出來，是很同情幼娘和我的兩個孩子的……”
“可為師那時跟瘋了一樣，只想著殺光宅中所有的人，血染每一間屋子，為我可憐的妻兒報仇，也誤傷了無辜！這三年來每個日日夜夜，一閉上眼睛，五郎和六娘都仿佛在床前問我，爹爹，爹爹，你為什么要害我們？我……我不知該怎么回答……”
“徐三伯、林六嬸……他們更有家人，也有父母孩子，我害得他們的父母沒了孩子，孩子沒了爹娘，我與那些惡賊，并無什么不同……”
說到最后，孫洪的眼角也有濁淚躺下，緩緩地道：“為師已經犯下了大錯，孩子，你萬萬不要再多造殺孽！”
“不！這怎么能算報仇？”吳景完全無法接受：“若不是那些權貴，將師父逼到這個地步，豈會有這等慘禍？那些忘恩負義的外室和子女該死，那些權貴更該死，領頭的是駙馬李遵勖吧？他尤其該死，我要將他千刀萬剮，方泄心頭之憤！”
“出面的確是駙馬……至于最可恨的……唉……”
孫洪喃喃低語了一句，不愿再說，緩緩站起身來。
他步履蹣跚著，從之前整理的箱子里，取出一本自己裝訂的冊子，遞了過去：“這是我所著的小兒醫書，我若是還在山上，或許一輩子都寫不出這些，給悟明吧，他在醫術上是有天分的，世上愿意為小兒看病的大夫太少，我學識不夠，希望他能將之發揚，讓更多的孩子不至于夭折！”
吳景卻不愿意接：“師父，你與我一起去見二師弟，親自交給他！”
孫洪不答，維持著遞書的姿勢，手臂輕輕顫抖起來。
吳景眼眶一紅，趕忙接過：“是！”
孫洪輕舒一口氣，這才緩緩地道：“為師那一夜殺完人后，也想著一不做二不休，別讓那些貴人好過！為此甚至割下了首級，連幼娘的尸體都變得殘缺，就為了以門客的尸體充數，掩蓋我未死的跡象！我那時真是入魔了，一心想著報仇雪恨，她和孩子在天之靈才會得到安息，所幸我后來沒有那么做……”
吳景瞪大眼睛，極為不解：“為何要改變主意？師父一人不夠，我們師兄弟都在，還有山上那么多人！”
孫洪嘆息：“我最擔心的就是這樣，我一人的仇怨，牽扯到你們師兄弟五人，再牽扯到五臺山上的更多弟子，而這恰恰是有些人想要做的！”
“他們起初提出要幫我收拾現場，讓假死脫身變得天衣無縫，我確實心動了，但那些頭顱，要棄于無憂洞中，永遠不見天日，我忽然下不去手了……”
“我借機安置了頭顱，拖延了時日，就被他們察覺到不對，險些囚于無憂洞中，最后能隱于這普濟寺，還是得一位好心的香客所幫，他的孩子被我救過，愿意報答，更愿送我出京……”
“但我不能離京，就是擔心有遭一日，你們會被利用，可我的身體越來越差了，他們又把榆林巷看得很緊，我沒法提醒你們，最終只能一味躲藏，連讓幼娘得以全尸下葬的機會都尋不到……”
“我想過去衙門自首，又聽到那推官都死了，案子早就壓下，這三年渾渾噩噩，也不知當時為何要假死，只盼著你們不要鑄下大錯，結果你現在還是找到了此處，是不是有人告訴你，為師在這？你有沒有答應他們什么條件，做了錯事？”
聽到最后，吳景不禁露出遲疑之色。
“說！”孫洪首度聲色俱厲。
吳景噗通一聲，再度跪倒在地，慚愧地道：“徒兒……徒兒……確實是被人引來的！”
他此時已經醒悟，師父在殺戮之后，乞兒幫的七爺肯定是想幫著善后，那當然不是好心相助，而是想要利用師父的身份，拖五臺山下水，結果師父不愿，最后那七爺惱羞成怒，想要將師父囚禁到無憂洞中。
所幸師父見勢不妙，借助昔日恩人的相助脫身，藏于這偏僻的普濟寺中，乞兒幫卻不善罷甘休，轉而守在孫家宅子外面，等到武僧再來拜訪時，順理成章地聯系上了他們這些弟子，利用追查真相的心，一步一步將他們引入萬劫不復的險地。
“七爺！七爺！他果然早就知道真相，還誘騙我在開封府殺更多的人，說這樣就能逼迫府衙查案追兇！啊啊啊！我一定要宰了他！一定要宰了他！”
就在吳景雙拳握緊，目眥欲裂之際，師父孫洪的聲音又傳入耳中：“你為他們做了什么？”
吳景抬起手，看著師父瘦弱的身體，不敢說真話，只能道：“乞兒幫的丐首，確實答應幫徒兒查案，為的就是得到我們師兄弟的承諾，為其辦事……”
聽到這里，孫洪的眉頭皺得更緊了，喃喃道：“我就知道，他們不會放過你的……”
吳景趕忙道：“所幸徒兒遇到了狄解元，他是前唐狄梁公的后人，是真的神探，明察秋毫，之前的那些真相，都是他推測出來的，有他相幫，徒兒和四位師弟都已經不受乞兒幫利用，還抓了不少賊子，入開封府衙！”
“狄解元……是之前的那位年輕人么？他估計也看出我藏于寺院中了，卻沒有揭破……”
孫洪面色終于一松，緩緩點頭，叮囑道：“小心乞兒幫，也要小心盜門，無憂洞中無善類，無論他們怎樣蠱惑，你千萬不要相信他們的話語！”
吳景凄然道：“是！”
孫洪又溫和地道：“追求一時的快意，只會導致無窮盡的痛苦，拿起刀容易，放下刀卻千難萬難！孩子，這三年為師無時無刻不在后悔，你千萬不要再替為師報仇，直接害了為師妻兒的人已經死去，再行牽扯亦無意義，那樣只會連累更多的人，更增罪孽！謹記！謹記！”
“徒兒……徒兒……”
吳景很清楚，他已經害了無辜的陳知儉，讓師父這三年躲藏的心意付之流水，心頭大悲，口上卻連聲答應：“師父所言，徒兒都記得，你就隨徒兒走吧！”
孫洪沒有回應，又從箱子里取出兩個木盒，想了想，干脆將整個箱子推到了徒弟面前：“我不想你來，但你能來，若能免除后患，為師也沒有什么遺憾了！此物你收好，里面有些或許日后用的著……”
眼見吳景收下后，他轉過身，緩緩地坐倒在地上，看向空空如也的佛堂：“我是一個很怯懦的人，只會治病，不會管教……貪圖安穩，又不知該如何守住安穩的日子……年老動了塵心，又害得妻兒喪命……犯淫殺生，如今又以僧人之相避難……”
“放下屠刀，立地成佛……放下屠刀，我卻不愿成佛，只盼和妻兒死后重聚……”
“如今你能來此，又不被賊人所用，為師最后的心愿已了，終于不用再苦苦支撐，你將我的尸體與幼娘和孩子合葬吧……”
說著，聲音越來越低。
“師父……師父？師父！！”
吳景越聽越不對，面色劇變，爬了起來，撲到師父面前，顫抖著伸出手。
燭火已滅。
這位蒼老枯瘦的苦命人，頭微微下垂，緊鎖的眉宇散開，帶著一抹如釋重負，再無氣息。