鄭清目送蔣玉的身影消失在餐桌盡頭，輕輕吁了一口氣。
然后回過頭。
立刻被嚇了一大跳。
映入他眼簾的是一頂頂近在咫尺的華麗帽子。
女巫們斜戴著的禮帽上綴滿了鮮花，在朦朧的光線中不斷重復著‘發芽成苞綻放’的過程，有幾位女巫帽檐上還站了黃鸝、百靈或者畫眉，正伸長頸子，唱著婉轉動聽的歌。
“嗨！”
“晚上好，鄭清同學……或者說，你更喜歡被人叫老師？”
一左一右，兩位略顯陌生的女巫幾乎同時開口向他打招呼，左側女巫膚色略深，頭發介于金色與白色之間，眼神灼熱；右側女巫則有一頭黑色秀發，模樣英氣，看上去就很強勢，說的話卻帶著幾分調侃。
“噢…你好，你們好……晚上好。”
鄭清視線從左到右，依次在六七位女巫身上滑過，一邊驚訝于她們跟自己打招呼，一邊竭力控制自己的視線不要落在不禮貌的地方：“不用叫我老師……叫我鄭清就行。”
然后他有些不安的看了一眼蔣玉消失的方向，暗自祈禱她早點兒回來。
“晚上好，薇薇安。”
黑發女巫似乎沒有注意到男巫的局促，也沒有自我介紹的打算，徑直與站在鄭清另一側的粉袍女巫打了個招呼。
鄭清注意到薇薇安一臉仿佛吃了屎的表情。
“晚上好，貝塔西。”
了解對面那家伙什么貨色的粉袍女巫勉強擠出一絲微笑，舉了舉手中的果子酒，目光落在貝塔西旁邊的紅發女巫身上，微微挑了挑眉：“晚上好，杰西卡……見到你很高興。”
“我，我也是，薇薇…”感覺男巫的目光落在自己身上，紅發女巫的臉蛋立刻變得跟她頭發一樣紅，嚅囁著，一副隨時都會昏過去的模樣。
看的鄭清莫名其妙。
“杰西卡不太擅長社交。”
另一個膚色略深的女巫察言觀色，適時插口，同時將一杯淡紅色的果子酒塞進鄭清手中：“……嘗嘗這個，露易絲家的莊園產的櫻桃酒，味道非常不錯。”
她指了指自己身邊那名個頭稍矮的女巫。
“露易絲·科蒂，很高興見到你。”矮個女巫緊張的與鄭清碰了碰杯子，她皮膚蒼白，瞳孔深綠，談吐倒是非常自然，給人一種落落大方的感覺。
她也是幾個人里唯一主動介紹自己名字的。
薇薇安則盯著鄭清手中那杯櫻桃酒，眨了眨眼睛，瞟了一眼若無其事的巴拉什——喲呵，這個小婊砸挺會見縫插針啊！
“謝謝。”
鄭清舉著酒杯與深膚色的女巫禮貌的碰了碰，小呷一口：“味道確實很好……你也是第一大學的學生嗎？”
他感覺對方很眼生。
“她就是巴拉什·薩珊，亞特拉斯學院三年級的學生，現在擔任校報倫理審查委員會的主任。”薇薇安向鄭清身旁湊了湊，似乎想搶占蔣玉離去后空出的臂彎，同時調侃道：“……我覺得以你現在的狀況，非常有必要跟她搞好關系。”
鄭清不動聲色的轉過身，手中的酒杯與粉袍女巫的輕輕一碰，然后立刻回頭。
“噢？巴拉什·薩珊……我知道你！”
他用略顯夸張的語氣強調著，向巴拉什舉了舉手中的杯子：“辛胖子……我是說，辛·班納·施密特拜耳，你認識嗎？他跟我提起過你，大一校獵會的時候你曾經借給他一張飛毯，幫了我們大忙，我一直以為……”
鄭清的聲音在此戛然而止。
因為他剛剛想起來，自己一直以為這個巴拉什是個男巫。但這樣的猜測現在說出來肯定不合適。
“一直以為什么？”
貝塔西上前一步，挽住薇薇安的胳膊，委婉而又堅定的把她從鄭清身旁拖開，笑吟吟接口：“以為薩珊跟辛是男女朋友嗎？”
巴拉什瞇了瞇眼。
鄭清尷尬的笑了笑，沒有辯解。
巴拉什抬手摸了摸站在她帽檐上唱歌的畫眉，表情輕松：“不用那么生分，我跟辛打交道很多，平時也叫他辛胖子的。你可以跟他一樣叫我薩珊姐……另外，據我所知，辛胖子現在正在跟琳達·巴恩斯談戀愛……你是不是有點冷？恰好我準備了一件披肩。”
話音未落，一抹橘黃色的輕紗便從她的袖子里躥出，溫柔的搭在了貝塔西·布萊克的肩上，仿佛蛇一樣滑過她的頸子，遮掩住了她高聳的胸脯。
在巴拉什說話的時候，站在鄭清側前方的貝塔西·布萊克正非常自然的調整自己領口的角度，惹得在場唯一一位男巫頻頻側目。
輕紗的出現讓鄭清略顯尷尬的輕咳了一聲。
“你喜歡今晚的舞會嗎？”
露易絲·科蒂沒有讓這股尷尬的氣氛蔓延開來，輕巧的就岔開了話題，半仰著頭看向鄭清——與其他幾位性格強勢的競爭者相比，她選擇了一條截然不同的道路，像她這樣出身不高的女巫，最大的優勢就是能夠放下身段，不去拙劣的模仿那些高門第女巫的舉止，而是盡可能展示自己馴順的姿勢。
很多與世家女巫接觸久了的男巫，就喜歡這個調調。
巴拉什看著自己的舞伴與平日迥異的嬌憨表情，臉上笑容不減，只不過看向露易絲的眼神卻顯得冷淡了幾分。
“喜歡，很喜歡。”
鄭清違心的舉了舉手中的果子酒，覺得臉上肌肉因為僵硬的笑容變得有些酸痛，滿心只想早點逃離這個令人窒息的地方。
“聽說你參加了去年圣誕節的月下舞會？”
與薇薇安站在一起的那名女巫順勢接口，她雙手交叉抱在胸前，仿佛祈禱般，滿臉欽佩：“……那你應該很會跳舞，對嗎？”
露易絲有些惱火的瞥了與自己身量相仿的安娜·溫圖爾一眼——自己鋪墊的前奏，卻被別人截了胡，沒有比這更讓人糟心的事情了。
但現實就是這樣。
在一群心思靈活、手段高超的女巫之間，節奏稍微慢一點，就會被別人搶走先機。
鄭清終究還是保持了幾分清醒。
“真是抱歉，”他尷尬而不失禮貌的點了點頭，滿臉遺憾：“實際上我不太會跳舞……參加舞會都是別人帶著我跳的。”
(本章完)