孫本元離開的第二天,孫雪瑤一大清早就到了,等在大門外卻沒有敲門。
還是三嫂何吉貞過來準備弄早飯,看到了停在門外的馬車和馬車邊的人。
三嫂進院子后,看到肖洛依已經起來,就將事情說給肖洛依聽。
肖洛依看著眼下泛起青黑的孫雪瑤,笑了起來:“怎么這時候在這里?你幾點從哪里過來的?什么時辰到的?”
孫雪瑤先是行了個禮,這才解釋起來:“我是來給王妃娘娘道歉的,昨日我那不成器的弟弟給您添麻煩了,真對不住。”
肖洛依擺擺手:“我如今有孕在身,什么都做不了,跟他說說話也沒什么麻煩。”
孫雪瑤卻不這么看:“您有時間是您的,他來打擾您卻是他的不對……”
隨后孫雪瑤說起了孫本元突然來找肖洛依的原因。
原來孫本元在來找肖洛依以前,已經糾纏孫雪瑤好一陣了,說是想讓孫雪瑤出本錢,讓他去做生意。
孫雪瑤成日在酒樓里看人,早就練就了一雙火眼金睛,一眼就看出孫本元如今的狀態和能力根本做不成事,就不肯給銀子。
孫本元沒有自知之明,卻以為是孫雪瑤怕做弟弟的超過了她,這才跑來找肖洛依毛遂自薦。
肖洛依昨日那番話對孫本元打擊很大,回了田莊后整個人很萎靡。
孫元旭看出不對,追問之下,孫本元才說出事情原委。
孫元旭大吃一驚:如今的肖洛依可不再是從前的肖娘子了,可是當今皇帝陛下的二兒媳婦,忠王妃!
自己兒子不知死活,竟然主動上門,被忠王妃打擊了一頓,別是將忠王妃得罪了吧?
于是孫元旭立刻就給孫雪瑤傳信,告訴了孫雪瑤事情的原委。
孫雪瑤也是嚇了一大跳,等頤和樓打烊,她甚至都顧不上休息,連夜就讓車夫駕車往雷公村趕。
也多虧了守城門的兵丁知道孫雪瑤是頤和樓的掌柜,頤和樓是忠王妃和興王爺的。
而如今的永州府可是興王爺的封地!
于是孫雪瑤連夜從城里出來,直奔雷公村而來。
肖洛依聽了原委,也忍不住笑著搖頭:“你如今倒是練出來了,知道看人了。”
孫雪瑤郝然:“當初是我坐井觀天,以為自己很厲害,其實一葉障目,才會落入那樣一個陷阱中去……”
說到底,曾經的孫雪瑤跟如今的孫本元也差不多。
自以為什么都懂,卻被人玩弄于股掌之間。
孫雪瑤同時還帶來了頤和樓最近一段時間的賬本,賠禮道歉加解釋完畢,孫雪瑤又雙手遞上賬本。
肖洛依看了看,收益相當不錯。
想想也正常:如今的永州府本就是懷瑜的封地,在自家地盤上做生意,大小官員富商如何敢不給面子?!
肖洛依點點頭,將賬本交還給孫雪瑤:“你做得很好,以后繼續做好就是了。”
同時肖洛依也提點她:“若是你有什么覺得合適的親戚朋友,能用上的可以用,只一條……”
“不能因此損害了頤和樓的名聲和利益。”
“小的知道了!”孫雪瑤立刻恭敬地答應下來。
孫雪瑤又說了一些如今永州府的情形和各地頤和樓的情況。
原來陳靜嬙夫婦去了吉州府的頤和樓,現在生意據說也很是不錯。
而潭洲府那邊,謝景明因為被調去京中重用,另外找了掌柜來管事。
不過因為頤和樓跟旁的酒樓規矩不同,不論找的掌柜是新手還是熟手,都要先送到永州府的頤和樓跟崗一段時日,再去各地頤和樓當掌柜。
同時,墨香齋也開始急速擴張,話本子需求量巨大,寫手們都忙瘋了,抄書的也忙瘋了。
肖洛依想留孫雪瑤在這里吃了早飯再走,孫雪瑤卻惦記著頤和樓中午是要開業的,風風火火地又離開了。
這時三嫂端了飯菜上桌,也開始招呼大家吃早飯。
飯還沒吃完呢,就聽門外一陣喧鬧。
“是誰來了?”肖洛依隨口問。
肖花娘出去看了一眼回來稟報:“是葛娘子回來了。”
肖洛依正好吃得差不多,于是起身:“走,去瞧瞧。”
走出飯廳,肖洛依一眼就看到葛娘子,她身后居然跟了五個孩子!
孩子們身上還穿著綢緞的衣裳,神色驚惶,年齡大的不過十三四歲,小的才五六歲……
肖洛依落座,詫異地問:“這都是你帶回來的?”
葛娘子苦笑一聲,跪著將事情解釋了一遍。
原來吉州知府得知自己優待有加的司空同知竟然想頂替自己的位置,態度立刻就變了。
不僅積極配合將尸骨起出來,還讓仵作盡心盡力地尸檢。
巧的是其中一具尸骨被丟進廢棄的水井底部,竟然并沒有變成枯骨,而是被尸蠟包裹,成了一具濕尸。
于是仵作震驚地發現:事情竟然真的如肖洛依所言,是被人割開腹部取子后,失血過多身亡。
這等殘暴的事件讓人不忍直視。
因為尸檢的時候并沒有避開百姓,許多膽大的圍觀百姓聽完仵作的話,當場就吐了,還有許多人怒罵出聲!
知府也不客氣,直接就將司空才夫婦二人羈押起來,又將司空才的岳家一干人等也都關押了起來。
簡單審理過后,事情并不復雜。
司空才的岳家確實是始作俑者,也是出主意的人。
司空才雖然嘴上說勉強,實際上卻很樂意在妻子的同意下豢養外室生孩子。
以至于他以岳家錢財為底氣,對于那些賣身給自己的女子毫不憐惜,一旦生不下來,直接就剖腹取子。
由此,司空才夫婦二人被關了進去,家中也被查封。
五個孩子的娘只剩下葛娘子還活著,另外三個孩子的娘都死了。
他們無家可歸,故而都跟著大哥司空禮走。
大哥司空禮今年十四歲,正是葛娘子所生。
葛娘子對這個兒子心中有虧欠,因此當司空禮說要帶著弟弟妹妹一起走時,她也說不出拒絕的話來,于是就帶回來了一串。
肖洛依聽完,先是點點頭讓葛娘子起來,又讓三嫂給他們幾人送來了吃食。
三嫂將早飯給他們端上來,五個孩子卻都食不下咽。
他們驟然遭逢巨變,得知娘親不是娘親,是殺母仇人,父親被抓進牢房。
家,沒了。