白明微把馬栓在院子里，又拿出馬吃的敷料餅喂了馬后，走進那破敗的屋宇。
此時天已經擦黑，屋內幾乎不可視物，只能看見家具物什朦朧的輪廓。
白明微先在屋內燃起一個火堆，借著光亮打掃了一下神龕，然后取出照明用的三支蠟燭，點燃后放到蘭花的骨灰壇前。
接著，她又拿出鹿皮袋，取出里面的荷包、簪子，以及撥浪鼓擺著，唯有十封家書，卻還裝在鹿皮袋里。
蕭重淵也幫忙著做些力所能及的事情。
兩人并沒有忙活多久，便已經能坐下休息，只因沒有太多需要收拾的。
可以看出，即便是丈夫不在，蘭花生前也把家里打掃得井井有條。
她離開后，這個曾經為她與丈夫遮風避雨的家，并未遭受過破壞，反而維持了原來的擺設與模樣。
只是年久失修，加上塵土堆積，才讓這房屋看起來破敗不堪。
收拾好后，白明微坐在火堆旁，疲倦地靠著柱子。
蕭重淵卻并沒有停下手頭的動作，手腳麻利地準備吃食。
白明微喚他：“重淵，別忙活了，歇會兒吧，我們趕了那么久的路，你一定也很累。”
蕭重淵柔聲開口：“再累也要吃東西，你歇著，一會兒就好。”
白明微知道他不會停止，也就沒有阻攔。
看著蕭重淵忙上忙下，她輕聲細語地和蕭重淵說話：
“重淵，那大嬸說這院子每逢雨夜都會傳來女子和嬰兒的哭聲，適才我看天空有些陰霾，或許會有雨，你怕不怕呀？”
蕭重淵一邊忙活，一邊回復：“我想著，就算今夜沒有雨，我們也很可能會聽到女子和嬰孩的哭聲。”
白明微笑而不語。
蕭重淵反問：“你來說說，這奇怪的現象究竟是怎么回事？”
白明微看了一眼四周，從屋內的陳設可見林家相較于村民算得上富庶。
而且這宅子也比較大，不僅有一間主屋和左右兩間瓦房，院子里還有一口井，井邊的空地可以種菜，靠著右邊屋子的一隅還種了幾棵柿子。
簡直就是極好的居住之所。
只看一眼，她也就明白了。
于是她道：“想必是方才那位嬸子弄出來的動靜吧。”
蕭重淵唇畔挑起，可見他也贊成這個觀點。
他說：“我也這么認為，原因有三。其一，這么晚了，大嬸卻提著個菜籃子，而菜籃子里沒有食物的味道。”
“說明她發現有陌生人來找林家，這才急匆匆地提著個籃子佯裝經過，目的是過來看個究竟。”
“其二，大嬸在提及林書意時，她用‘那孩子’這種親近慈藹的稱呼，說明她很疼林書意，亦或者是林書意的什么親戚。”
“其三，一般百姓都對神鬼一事敬而遠之，但那位大嬸卻把蘭花的離世描述得仔仔細細，言辭中只有惋惜和憐憫，并無任何恐懼之意。”
白明微道出結語：“蘭花這一走，宅子便空了，饞這宅子的人自是不少。”
“定然是那位大嬸不想宅子被霸占，林書意回來時連個家都沒有。所以大嬸便裝神弄鬼，嚇唬村里人，這樣一來就能保住宅子了。”
“只是她也不知道林書意什么時候能回來，更不敢貿然修葺打理這宅子，否則鬧鬼傳聞不攻自破，最后這宅子就荒廢了。”
蕭重淵頷首：“正是如此。”
說話間，他把烤熟的餅遞給白明微，并從陶罐里倒了些熱水放入杯中冷卻。
白明微沒有立即吃，而是把餅掰成好幾塊，放到帕子上，供奉在蘭花的骨灰前。
她朝神龕鞠三個躬，這才準備回火堆旁坐下。
“啪！”
可就在她轉身的剎那，神龕上的餅被打翻。
白明微轉身一看，卻是老鼠來偷食物，在叼走食物時，不小心咬到墊著餅的帕子。
白明微彎腰收拾：“這饞鼠，這回蘭花母子沒得吃了。”
蕭重淵又遞了一塊過來，白明微如法炮制，又供奉到神龕上。
剛把餅擺好，便聽到一陣陣若有似無的哭聲。
“嗚嗚……”
“我好慘啊……”
“嗚嗚……”
那聲音異常幽怨凄厲，隱隱約約。
像是在屋子里，又像是在屋子外。
仿佛在身邊，又仿佛在頭頂，瘆人得很。
大晚上的，倘若身旁無人，必定讓這哭聲嚇得不寒而栗，驚恐萬狀。
但既然已經知曉哭聲的由來，兩人并無多大的反應。
當白明微坐下時，哭聲越來越近，還夾雜著恐怖的嬰孩啼哭。
“我好慘啊……”
“嗷嗚……嗷嗚……”
“嗚嗚……”
只是哭聲也就罷了，窗外還影影綽綽，像是有什么在飄來飄去。
眼看這些聲音沒有停歇。
白明微起身走到窗邊，迅速破開窗戶伸手一拉，準備結束這場鬧劇。
然而下一剎那，她不由得悚然一驚。
只因她抓在手中的東西，有著極為奇怪的觸感。
像水里輕輕搖曳的水藻，冰涼濕滑，帶著些許黏膩。
抓住這東西的剎那，白明微腦海中霎時飄過一道影子——
長長逶迤在地的黑發，遮住了面龐，若隱若現的五官滲著觸目驚心的血，幽綠色的肌膚，在夜色中透著可怖的微芒。
只是片刻的驚悚，她并未收回目光，猛力一拉，將那東西給拉入了屋里。
火光照耀，她看清了手中的東西。
“啊！”
即便是她，也被嚇了一跳。
只因那真的是長長烏黑的青絲，只不過稍粗了些。
而那青絲覆蓋下，則是一張被涂綠的人臉面具，上頭還畫著流血的五官。
竟是一個披著白布的逼真紙人。
“怎么了？”
蕭重淵關切地問。
白明微搖搖頭：“沒事，抓到鬼了，但因為太可怕，所以被嚇了一跳。”
蕭重淵側耳傾聽，他告訴白明微：“人在后陰溝。”
白明微正準備掠出去，卻被蕭重淵叫住：“不必去追，一共有五人，只怕不止剛剛遇見的那位大嬸。”
白明微聞言，頓時就想到一種可能。坐回火堆旁。
白明微緩緩開口：“看來幫林家守宅子的，有很多人。”
蕭重淵點頭，同時他也想起一件事。
他說：“官府每年都會進行查訪，如遇空屋，他們會登記在冊，然后用來安置一些無家可歸的流民，亦或者遷居的百姓，如此就能省下一筆安置費。”
白明微默了默：“我怎么把這茬給忘記了，這分明是祖父制定的政策。”
蕭重淵把用枝條叉著的餅遞過去，細心的他早已注意到白明微觸碰到“鬼”時可能臟污的手。
他接過白明微的話：“政策是好的，但是實行過程中有多種阻礙和變數。很多官員為了政績，會強行霸占有人住的屋子。”
“亦或者把住戶趕出去，把搶來的房屋用來安置流民，再做一筆假賬，他們就可以貪污安置費。”
白明微點頭：“是的，因為問題層出不窮，祖父為了尋找周全的方法而費了許多精力，但最后也沒有得到解決之策。”
“那些屋少人多、供不應求的地方，已經廢除了這個政策，但是京畿地界還保留著。”
“林先生并未傳來戰死沙場的消息，所以即便是他們知曉林書意已經不在人世，他們也要守著這間屋子等林先生歸來。”
蕭重淵長喟一聲：“多年的戰火紛紜，導致民間幾乎沒有青壯，遍地的老弱婦孺與流離失所的百姓，萬里江山支離破碎，林書意一路走來，一定看到很多。”
白明微接話：“所以他才會在臨死前發出那樣的感嘆。”
說著，白明微默默念出那一整段文章：
“本國殘，社稷壞，宗廟隳，刳腹折頤，首身分離，暴骨革澤，頭路僵仆，相望于境；父子老弱系虜，相隨于路；鬼神狐祥無所食，百姓不聊生，旌類離散，流亡為臣妾，滿海內矣。……”
蕭重淵又把晾好的水遞過去：“要解決這個問題，少不得安穩的局勢，如此才能把青壯勞動力留下來，種田種地、經商販賣。”
“等有了食物，有了余錢，大家自然也想著創造人口，人變多了，再繼續為國家提供勞動力，隨之而來的便是發展壯大與需求變多。”
“穩定快速的發展與高需求又帶來更大的創造，之后才會有國富民強、河清海晏的那一日。”
“但是這些都不是一朝一夕能完成的，需要一代甚至數代人的積累，我們能做的，便是盡己所能，平定亂世，為后世的繁榮昌盛奠定基礎。”
白明微一邊啃著餅子，一邊喝水。
她感嘆：“真希望我能活個五百歲，親眼見證國家中最貧困的人，都不用忍饑挨餓的那一天到來。”
蕭重淵笑而不語。
白明微感嘆：“東陵真的積貧積弱太久了，長期的貧弱導致一大堆問題，國力甚至都不如經歷朝代更迭的西楚強大。”
蕭重淵道：“蕭氏一族當權的時候，舉族枝繁葉茂，就連孩子最少的那一房，都有五六個孩子。”
“國民像是受到了感染，拼命生孩子，所以西楚人口多，即便是當年朝代更迭時死了那么多人，我們都不需要把每一個適齡的男丁都送上戰場。”
白明微默了默，隨即道：“倘若林書意和蘭花生于西楚，興許就不用別離。只可惜造化弄人，這個貧弱的東陵，連他們的愛情都護不住。”
蕭重淵道：“希望來生他們不必再這么苦。”
白明微咬了一口餅：“真的有來生嗎？”
蕭重淵很認真地回答：“有的。”
白明微噙著笑意看向他：“那我希望還能再次遇到你。”
蕭重淵一怔，面上忽然漾起一抹笑意，耀眼的火光瞬間變得黯然失色。
半響過后，他的聲音異常溫柔：“你這張嘴，時不時就抹蜜，怪讓人猝不及防的。”
白明微主動走到蕭重淵身邊，把腦袋靠在蕭重淵的身上。
她說：“我很慶幸，及時剖白自己的心跡，能夠與你相知，互相珍視，即便是生離死別，我也沒有遺憾了。”
蕭重淵面色一僵，許久過后，他才顫著聲開口：“不許說這些。”
白明微便不再多說。
她疲憊地舒了一口氣：“重淵，我累了。”
蕭重淵振臂將她攬入懷中，用披風罩住：“睡吧，我在。”
他的話音才剛落，便聽到白明微均勻的呼吸。
這段時日，小姑娘一直為他運功療傷，昨日又給林書意輸送那么多內力，接著還趕了一天一夜的路，自是疲憊不堪。
蕭重淵只覺得心疼，卻也不知道該做些什么，以消除小姑娘的這份疲倦。
他只能輕輕摟著白明微，輕輕哼唱記憶里的歌謠。
“一朵、兩朵，綻放在何方，綻放在熟睡孩子旁的窗戶下，月夜薄紗下的小白花。”
“三朵、四朵，綻放在何方，娘親的銅鏡的花邊旁，一朵藍色的小花靜靜地綻放。”
“五朵、六朵，綻放在何方，深厚的積雪下，花蕾正靜待春來。”
“一起數一數，一起找一找，找到那一朵朵小花……”
這首曲子很陌生，不似這時代所有。
那是母后哄他們入睡的歌曲，只有父皇和他們兄弟姐妹聽到過。
蕭重淵輕聲哼唱著，到了最后，他也靠在柱子上睡了過去。
縮在陰溝不敢動的幾人，見屋里沒有動靜，這才悄悄貓著身子繞到前院。
他們用來嚇人的馬尾已經被白明微扯了去，他們也不敢去要回，于是便盯上小黑的尾巴。
其中一個婦人拿著刀子一點點靠近，準備把馬尾毛給割了。
誰知還沒靠近五步之內，小黑斜眼一掃，竟讓她感受到鋪天蓋地的壓迫之氣。
她嚇得雙腿發軟，落荒而逃。
外面的同伴拉住她，壓低聲音問：“怎么回事？連馬尾你都不敢割！出息！”
那名婦人連忙道：“那黑馬邪性得很，只怕我還沒碰到它的馬尾，它就能踢死我，要不今晚我們還是先回去吧。”
一名夫人不信邪，準備去一探究竟，卻被緊緊抱住了手臂：
“別去，這兩人一看就不簡單，還帶著刀劍，要是被發現了，怕是會殺了我們。”
幾人想了想，也只好作罷。
即便是他們想守住這宅子，但也不至于拿命去拼呀！
于是幾人便鬼鬼祟祟地撤了。
外邊回歸寂靜，蕭重淵也安心地閉上了雙眼。
這一覺醒來，便是翌日破曉之際。
小白貂蹦蹦跳跳進來找主子時，便看到兩人共用一件披風，相依偎在一起熟睡。
它頓時氣得小眼睛都變大了，沖上前便要對著白明微的腦袋踹去。
豈料它的腳還沒碰到白明微，就被蕭重淵捏在了手里：“再胡鬧，罰你做小太監。”
小白貂想起它皮毛油光水滑的夢中情貂，霎時就嚇得驚聲尖叫：“吱吱！”
蕭重淵把它放在地上，拍拍它的小肥臀：“別吵。”
可白明微還是醒了。
她打了個哈欠，又伸伸懶腰。
見小白貂已站在面前，便知阿零他們已經帶著林書意的遺體抵達。
她剛起身，蕭重淵便道：“你先去安排，我來生火燒水洗漱。”
白明微點點頭，便離開了主屋，借著尚未退盡的夜色來到耳房。
昨夜后半夜下了一場小雨，地上濕漉漉的。
好在飲嵐和玄驪聰明，自己擠進了舊廚房內躲雨，這才不至于受凍。
耳房之中，林書意的尸身已被包裹好，靜靜地放在地上。
零站在一旁，躬身行禮：“姑娘。”
白明微道：“辛苦了。”
零把腰彎得更低。
白明微問：“你們帶著林書意的遺體來的時候，可有人看到？”
零搖頭：“我等很小心，未曾有人發現。”
白明微頷首：“嗯，那就好。你讓人在這個村子外圍守著，安排下去后我有事要吩咐你。”