白瑜露出極為鄭重的神色，他認真聆聽。
“祖父，請講。”
白惟墉道：“祖父想讓你繼承祖父的衣缽，匡扶東陵，兼濟天下。你，意下如何？”
白瑜并未露出震驚的反應，他問：“祖父，孫兒該如何做？”
白惟墉欣慰地點點頭，而后細細說來：“首先第一步，你要學會如何做官，所以你需得在禮部打磨自己。”
“這第二步，那便是學會如何升職，所以你在打通各層關卡的同時，要積累政績，如此上峰賞識你，給你加官進爵也有理有據。”
“這第三步，在其位謀其事，當你還是個芝麻大的小官時，你的滿腔熱忱根本沒有施展的機會，所以你需要腳踏實地，做好本職。”
“這第四步，也是最后一步，更是最難的一步，那就是堅守本心，謹記祖訓。很多人在飛黃騰達后總是會扭曲心靈，忘記初心，祖父希望當你一步步往上走，終于擁有兼濟天下的能力時，還是當初那個胸襟能裝得了家國天下的少年。”
白瑜聽了，露出無比認真的神色：“修身、齊家、治國、平天下，祖父的教誨，孫兒明白了。”
白惟墉含笑：“正是如此，步驟不可搞混了，也不能本末倒置。祖父希望你是個好人，但也希望你是個好官。”
“然而好人并不等于好官，好官并不等于好人。只要你先修己身、齊己家，再來談治國和平天下，那么你會是個好人，也會是個好官。”
白瑜點頭應下：“是，祖父。”
白惟墉嘆息一聲：“你父親雖然是個七尺男兒，但他的斗志和熱血，在你母親離世的那一刻起就涼了。”
“如果你大哥還活著，那么這個責任，祖父會交給你大哥。你大哥少年揚名，有著京城璧玉的美譽，這么好的基礎在身，倘若他為官，必定仕途亨通，如魚得水。”
“只可惜他英年早逝……而你，小七，你不一樣，你沒有你大哥那么優秀的積累，也沒有你妹妹這么高的天賦，且時局變了，所以你的路途會難上百倍、千倍。”
“長輩家族無法蔭蔽你，同僚好友幫襯不了你，況且上頭還會打壓你，在這種情況下，等你能夠宰執天下時，或許已經頭發花白，兩鬢染霜。”
“你必須耐得住寂寞，擁有常人沒有的堅韌，方能完成這一壯舉。祖父不求你青史留名，也不要求你名揚天下，祖父只希望你不忘初心。”
白瑜再次認真應下：“祖父的話，孫兒都記下了。”
白惟墉點點頭：“如此，祖父也就沒有什么要和你們兄妹二人交代的。你們且安心奔前程，祖父只管頤養天年。”
白明微與白瑜齊聲應下：“是，祖父。”
從白惟墉的房里出來之時，天色已經擦黑。
兄妹二人額上都冒出一層薄汗，只因那屋里被炭火烘得悶熱異常。
白瑜欲言又止：“明微，你有沒有發現祖父他老人家……”