張柬之聽到了共鳴之音，贊道：“大師果然胸懷坦蕩，出言不凡。”
一定禪師無奈地搖了搖頭，嘆了一聲，話鋒一轉：“唉，只可惜那張柬之年事已高，流放新州之后，不知身體吃不吃得消……。”
張柬之順著他的話頭而上：“生死有命，非是人所力求。大師且放下擔憂，一切順其自然。”
“施主所言極是。”一定禪師聽張柬之這么講，內心之言脫口而出，俄頃，濃眉一鎖，雙眼凝定，上下打量著張柬之，好一會，才以探究的口吻問道，“施主，貧僧今日與你談經論道，見你身在俗世，卻心在梵門，出口句句箴言，字字珠璣，有如醍醐灌頂，令貧僧愚鈍大開。你之真知灼見，實在可以跟我佛門中的高僧大德比肩齊眉。有道是，大澤起龍蛇。莫非你就是從中原來的那個大儒？”
張柬之不便暴露自己的真實身份，聽后擺手否認：“不、不、不。今天我在大師你的面前，只不過是班門弄斧、直抒胸臆而已，皆因我平日也經常見到云游四海來到新州地域的高僧，聽其教誨，悟其禪道，所以對你們佛門之事略知一二。”講到這里，張柬之用右手拍了拍自己肩膀，繼續說：“你看，我這一介山民，瘦弱的肩膀，怎能與朝中那些大儒相提并論呢？！”
一定禪師眸睛閃射出一道亮光，直指張柬之，追問道：“施主，你說的可是真話？”
張柬之的嘴角輕輕一拉，略笑一下，指著胸口，道：“大師已研經禪修多年，該知道明心見性，即心是佛。我是何許人也，你可直徹心田，自領自悟，無須再花費唇舌，來作追問。”
一定禪師早就從定慧師父那里聽過佛祖釋迦牟尼拈花微笑，以心傳心的佛門故事：當年佛祖釋迦牟尼在靈鷲山說法，手拿著大梵天王送給他的金婆羅花示眾，意態安詳，卻是一言不發。等著聽經的眾門徒都是惘然不知所措，只有弟子摩阿迦葉破顏微微一笑。釋迦牟尼當場宣布：“我正法眼藏，精心佛法，是奧妙心法，現在已經以心傳心。”當場將袈裟金缽傳授給摩阿迦葉。這是佛門的經典故事。
一定禪師聽張柬之這么講，又見他直指人心，內心明白幾分，不由想起了中國傳統文化中具有重大影響的儒、道、佛三家。于是，拋磚引玉：“以孔子為創始人和代表人物，孟子和荀子為繼承補充的儒家文化。儒家首先認為‘人之初性本善’，認為人天生具有善良的本性，人人都有惻隱之心，具有同情心。社會之所以出現混亂，私心嚴重的現象，是因為人們的良心善心丟失了，要把它找回來。所以孟子講道：‘有人養的雞和狗丟失了，知道要去尋找，但是有的人心喪失了，卻不知道去尋找，悲哀呀！’這就引出了儒家所建立的道德文化、倫理與孝道文化，所以說，儒家文化是以道德、倫理、孝道為基本點的。”
張柬之聽后，微微一笑，問道：“那么，佛家文化又是怎樣的呢？”
一定禪師答道；“中國的佛教就是佛教的中國化。說到這里，應是嶺南新州人的驕傲。因為出生于嶺南新州的惠能，使得發源于印度的佛教真正開始走上了中國化的道路，并且使禪宗成為影響最深遠、流傳時間最長的中國佛教。”
一定禪師說到這里頓了一下，品了一口禪茶，然后繼續說道：“惠能之所以能成為禪宗六祖，與他自小在金臺寺聞經開悟，感悟佛法所分不開的。”
接著，一定禪師敘述了惠能北上作佛全過程——
惠能在金臺寺感悟佛法后，千里迢迢來到湖北黃梅禪寺，禪宗五祖弘忍問他：“你從哪里來，想干什么？”
惠能回答：“我從嶺南新州來，想學做佛。”
弘忍道：“你們嶺南人沒有佛性，你又是一個獦獠，怎么能學佛呢？”
惠能回答說：“人有南北之分，但佛性是不分南北的，我為什么不能學佛呢？”
弘忍聽后，感覺到來者非一般之人。于是就留下惠能先到廚房打雜，做堆米之事。有一天，弘忍在法堂上對弟子們講，你們學了這么多年究竟懂得了佛法的真諦沒有？你們每個人寫個偈頌（心得體會）給我，如果哪個人真能領會佛法，我就將衣缽傳給他，讓他做禪宗六祖。
于是上座神秀就寫了一偈：
身是菩提樹
心如明鏡臺
時時勤拂拭
莫使惹塵埃
這首偈語的意思是說人的身體如同菩提樹，人的心靈如同明鏡，要時刻注意擦拭，不要沾染上世俗的灰塵。
弘忍看后對眾弟子講，你們每人抄寫一份好好研習，照此修行必得大益。但弘忍卻在心里想：神秀還未能領悟到佛法的真性。
他對神秀講道：“憑你這首偈的見解，只在門前，未進門內。”
惠能得知后，也叫人代寫了一偈：
菩提本無樹
明鏡亦非臺
本來無一物
何處惹塵埃
惠能認為，佛性本來就是清凈的，原本就不是一種有形體的東西，菩提樹、明鏡臺都是人心里面生出的虛幻之物。只要徹底的悟出“心性本凈”與“佛性在心”的真諦，就會明白“常清凈”的佛性心體是不可以用“染”、“拭”這樣的語言來表達的。
認真分析一下神秀與惠能的偈語，便知那個對禪對佛道悟性更高。
神秀的偈語是:
身是菩提樹
心如明鏡臺
時時勤拂拭
莫使惹塵埃
由此可見，惠能悟性、境界的確要比神秀高出一截。當時，五祖弘忍認為惠能不但道出了禪的本意，而且比神秀理解得更深更透，更“空”，更“無”，更加唯心，認為他是接法的理想人選，親自至碓房暗示惠能晚上三更到方丈堂。
是晚三更，弘忍向惠能宣講《金剛經》，至“應無所往，而生其心”，惠能大悟。弘忍便傳頓教及衣缽，并對惠能說：“你為禪宗第六代祖。”就這樣，“禪宗六祖”誕生了。
弘忍將六祖之位傳給惠能，并連夜將惠能送下山回到南方，叮囑惠能“逢懷（懷集）則止，遇會（四會）則藏”。惠能以船自渡，在懷、會地區隱蔽了十六年后，創立了影響深遠的禪宗南宗佛教，這是佛教中國化的一個里程碑。
張柬之待一定禪師講完惠能成祖經歷后，忍不住點評起惠能來：“惠能對于佛教發展流傳的重要作用，歸納起來，主要有三點。”
一定禪師：“那三點？”
“一是認為人人具有佛性，只要人人修身向佛，就可以立地成佛。所謂“苦海無邊，回頭是岸”。這就將佛教大眾化了；二是佛教的中國化。惠能認為只要人具有佛性并內心空靈無念，拋棄人間苦惱善惡就可立地成佛，不必再到西方世界去成佛。他說中國人成佛要去西方，那么西方人成佛又去哪里了；三是創立頓悟成佛說。傳統佛教（如北宗神秀）是講究漸修成佛的，這就給予人們漫長而痛苦的修佛過程。而惠能認為只要人清靜無為，無念無求，就到了佛的境界，而且成佛不必限于寺廟，在家里修煉也能成佛。惠能認為佛是悟出來的，不是修出來的。”張柬之一口氣把他的觀點說出來。
一定禪師聽完后，連連點頭，表示認同。他機鋒一轉，“請施主說說惠能的南宗禪對普羅大眾的有什么用處？”
張柬之接過一個話題，“在說這個問題之前，我想先說一下唐朝歷史發生的一些變化。唐朝歷史從618年唐高祖李淵稱帝建立唐朝開始，可以概略分成數期，大致上以安史之亂為界。初唐時國力強盛，唐太宗時期國力逐漸復蘇，擊敗強敵，唐太宗受尊“天可汗”，成就貞觀之治。唐高宗時期擊敗西突厥、高句麗等強敵，建立永徽之治。唐高宗去世后，武則天于690年建國周，即當今的武周，女主政治達到高峰。”
張柬之說到這里，接下來本想評擊一下女皇武則天專權，親小人，遠忠臣的行為。但話到嘴邊又馬上噎了回去，說起了大唐開國的事來——
唐朝皇室自稱出自隴西李氏，也有經史學家考證應為趙郡隆慶李氏之后，與北周皇室和隋朝皇室的關系甚密。其先祖為南北朝時期的李虎，他因功被封為西魏北周的八柱國之一。隋朝建立后，隋文帝封李虎之子李昞為唐國公，后由李昞之子李淵繼承爵位。
李淵受隋煬帝重用，于616年被派為太原留守，但隋煬帝對他也不放心，派王威與高君雅監督之。
隋朝在大業年間，由于隋煬帝過度使用國力與三征高句麗的失敗，使大唐高祖李淵得各地民變不止，史稱隋末民變。
李淵見天下大亂，隋朝的滅亡不可扭轉，便生起取而代之的念頭。617年李淵殺王威、高君雅，在太原起兵造反。
不久，李淵率諸子眾將攻破守備關中的屈突通，占領隋都大興城。李淵擁立楊侑為帝，是為隋恭帝，遙尊隋煬帝為太上皇，自任大丞相，進封唐王。而在揚州的隋煬帝，他心灰意冷，不愿返回關中，最后于618年的江都政變中被宇文化及等叛軍殺害。李淵借此機會，于同年五月迫使隋恭帝禪位，建國唐朝，即唐高祖。都城大興改名為長安，封嫡長子李建成為太子、嫡次子李世民為秦王、嫡四子李元吉為齊王。
李淵建立唐朝后以關中為基地逐步統一天下。在入主關中前，先派使吹捧占據河南的瓦崗軍李密，使其成為東方的屏障。入主關中后，派李世民平定西北金城的薛舉、薛仁杲，派唐使安興貴、安修仁生擒武威的李軌。
620年派李世民擊敗入侵河東的劉武周、宋金剛。而后洛陽鄭帝王世充與河北夏帝竇建德宣布結盟，聯合抗唐。
622年李世民擊潰聯軍，俘竇建德，王世充投降。竇建德的余部劉黑闥也被李建成擊潰，河北至此平定。623年輔公祏率杜伏威余部在丹陽反唐，隔年被唐軍俘殺，江南平定。而兩湖地區也在621年唐將李靖于唐平蕭銑之戰獲勝，梁帝蕭銑于江陵降唐。翌年，嶺南馮盎降服，又虔州林士弘死，中國本部歸唐朝所有。
李淵在位時期，依據隋文帝舊制，重新建立中央及地方行政制度，又修訂律令格式，頒布均田制及租庸調制，重建府兵制，為唐代的職官、刑律、兵制、土地及課役等制度奠定了基礎。
張柬之接著說起唐初盛世——
唐朝的崛起有賴秦王李世民，他的軍事才能突出，率軍贏得多次關鍵勝利。掃平群雄后，太子李建成與李世民為了皇位而斗爭，626年李世民發動玄武門之變，殺了太子李建成與齊王李元吉，控制長安。李淵深知形勢，于是禪讓帝位，成為太上皇。李世民繼位，即唐太宗。
唐太宗勵精圖治、納諫如流，逐漸恢復唐朝的國力。在內政方面，唐太宗推行均田制與租庸調制，提升農業發展。在職官制度上，改良隋朝的制度，形成三省六部和科舉選士制，限制皇權發展與貴族世襲等惡習。唐太宗不計出身，網羅一大批精明強干的大臣，比如房玄齡、杜如晦、長孫無忌、魏徵、馬周、高士廉和蕭瑀等文臣，以及一班武將如尉遲敬德、李靖、程知節、李世勣和秦叔寶等。此外，唐太宗派官員四處詢問百姓的生活情況，然后把各官員的功過寫在屏風上，以便褒貶。
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