張柬之心想：假如馬咬二真的像梁士元所說的，就招其為幕僚，將其才用于正道，造福百姓，也不枉為在此做七品芝麻官矣。
從朝廷被貶到新州為知縣，鄉野的生活，孤單，寂寞，且冷清。然而，張柬之自與梁士元和新州百姓有過短暫的接觸交談后，內心世界也開始有了新的變化。何況，前些天，他無意之中誦讀了《六祖壇經》，領悟到了心的妙用，因此，他雖然從一個貴為宰相被朝廷貶為七品芝麻官，但鄉野的中的日子反而有著異樣的精彩：
清晨，天邊一痕遠山，猶如夢中詩情畫意；黃昏，山下幾縷淡煙，喚醒心靈尋覓歸途；狂風暴雨不期而至，恰似人生之變幻無常；路途坎坷山重水復，宛若命運之輪回漂零；目睹星光燦爛，收獲天道之精華；耳聞鳥語猿啼，感受大地之神韻……飛禽走獸都是我親朋，花草樹木皆為我伴侶……
這天一大早，張柬之又啟程去拜會“扭鬼師爺”馬咬二。
他一改縣官出巡穿著威嚴的官袍，坐著大轎，前呼后擁，驚動百姓的習慣，只身單騎微服出巡，揚鞭策馬往縣城南部馬咬二居住的沙村方向而去。
出了新州縣衙不遠，便進入太平鄉境。遠遠望去，只見一座以拔地通天之勢的大山屹立于蒼茫天地之間，橫臥在前面——這就是新州人的精神象征，中國禪宗六祖文化的縮影，享有粵中南“第一山”美譽的天露山。
張柬之不由得抬頭仰望，忽然看到云霧繚繞的山峰上，站立著一個巨大的身影。
它，矗立在高高的頂峰，頂天立地，仰觀九天星辰，俯瞰大地烽煙；笑看風云變幻，諦聽江河奔流……朝陽噴薄欲出，一縷霞光從云縫里迸了出來，恰巧照射在它高峻挺拔的身體上，于是，它便籠罩著一層朦朦朧朧、飄忽不定的紅光，顯得格外突兀，格外孤危。它，向上，似乎可以高聳入云窮碧落；往下，仿佛能夠直刺地心透黃泉。而且，它還在不停地變化，一會兒如擎天一柱，一會兒像蒼松臨風……
其實，他看到的，那僅僅是一塊高大的巖石，一塊峭拔的巖石所形成的山峰。大自然的鬼斧神工，將它雕琢得栩栩如生，猶如一位仙人臨風挺立，似乎時時刻刻都可能羽化登天。因此，當地人稱它為仙人峰；因此，圍繞著它便有了許多奇妙的傳說；因此，山峰之下便有了一座古老的道觀……因此，就有美妙的仙樂隨風傳來。
不，張柬之所聽到的，不是飄渺的仙樂，而是仙鶴的啼鳴。他看到，兩只白鶴從云中盤旋而下，落在了道觀前的平臺上，翩翩起舞。與此同時，一位白須飄飄的道長從門里飄了出來，與兩只仙鶴共同舞之，蹈之，騰躍，旋轉……
這一帶的老百姓都知道這位道長叫方定。山中上了年紀的人都說，在自己還是個孩子的時候，他就是這副須發皆白的模樣了。
有人說，他朝飲露珠，夕餐清風，從來不食人間煙火。有人說，他能騰云駕霧，早已修煉成仙……
成仙不成仙張柬之不知道，但是，人與鶴，居然能如此親近，如此和諧，共戲共舞，相悅相知，絕對不是一般境界。張柬之看得如癡如醉，不知不覺下馬在一塊石頭上坐了下來，自然而然思索起來……
據說，白鶴在所有飛禽中最為高傲，它翱翔于九天之上，鳴唳于彩云之間，嬉戲于荒澤之中，從不與人類為伍。然而，它們卻能與道長為侶為伴。人人都認為，老虎是最兇殘的野獸，它生吞麋鹿，活剝野豬，殘害家畜，傷人性命。但是，張柬之在無意識中，親身有過與兇猛的長白山東北虎面面相對卻相安無事的特殊經歷。由此可見，人類是可以與其他生靈和平共處、和諧共存、和善相待的。
可以說，正是由于人類對動物的傷害，才導致了它們或者遠遠躲開，或者兇狠地反抗。人無傷虎之心，虎無害人之意；人有善待仙鶴之舉，仙鶴自然與人親近……
于是，在張柬之的腦海里，出現了一個和諧而又美妙、生動而又神奇的全新世界……不知過了多久，當他從遐想中驚醒過來時，發現方定道長已站立在眼前。
方定道長關切地問道：“施主，你沒事吧？”
“我能有什么事么？”張柬之尚未完全從自己的幻覺王國中脫離出來，所以一臉茫然地反問道。
“可是，你已經在這里呆呆地坐了一個多時辰了呀！”
“不對吧，我感覺我才坐了一會兒。”
“你看看日頭。”
張柬之扭頭，看到太陽已臨近正空。他有些吃驚：“天哪，這是怎么回事？”
方定道長一笑，說道：“洞中方七日，世上已千年。時間，是相對的，可長亦可短。”
張柬之點點頭，像是很有體會地說：“是啊，都是心的作用。”
方定道長大吃一驚。因為，他無論如何也沒想到，如此玄妙的話語，竟能從一個看似懵懵懂懂的老頭嘴里說出來。他不由得上上下下認真打量了張柬之一番，問道：“施主，你來深山里干什么？”
“路過。”
“那么，你的路呢？”
張柬之無言以對。然而，他從方定道長的明知故問里，敏感地感受到了一些別有意味的、玄妙而又靈動的東西。可是，那是什么呢，他又說不上來。
于是，張柬之機靈地反問：“道長，你住在深山里干什么呢？”
“修道。”
“可是，您修的道呢？”張柬之側著頭，以，還治，笑著看著方定道長。
方定道長不禁開懷大笑，不再說什么，撩腿走了。他在崎嶇坎坷的山路上飄飄而行，猶如行云流水，有一種說不盡的灑脫與自在。
不一會兒，他便隱沒在蒼翠的山林中，山野里回蕩著他的吟誦之聲：道可道，非常道；名可名，非常名。無名萬物之始，有名萬物之母。故，常無欲以觀其妙，常有欲以觀其徼……玄之又玄，眾妙之門……
張柬之聽后，微微一笑：“你這個方道士，竟然在老夫面前拋書包，尋章摘句《道德經》！”
張柬之望著遠去的道長，喃喃自語：老夫也要趕路了。