王維在所撰的《六祖能禪師碑銘》中述：惠能以“眾生為凈土，雜居止于人；世事是度門，混農商于勞侶。”在這寧靜致遠之地，樵夫出身的惠能為他以后的禪學更貼近生活，更具“平民化”特征積淀下不尋常的思想基礎。
懷集冷坑一帶有幾條盧姓的大村。中國自古以來有“同姓三分親”的傳統思想。按那些傳統俗例，盧姓的村民見惠能是同宗同族，對他視為兄弟一樣，平日更加關心，大家情如手足。
惠能在家鄉新州時是靠上山打柴來瞻養母親，現在也正值年輕力壯，有的是力氣。在上愛嶺與村民上山砍柴他是駕輕就熟；與獵人上山打獵，爬山越嶺是他的看家本領；耕地種田，他又有豐富的經驗。加上惠能干起活來，從不吝惜自己的力氣，只是一個勁兒地埋頭苦干。故此，大家都很喜歡惠能前來幫忙干活。
白天，惠能下山來，幫村民們干活，還經常把自己學到的耕種技術教授給附近的山民；傍晚，他孤身一人，帶著滿身的汗水，攀爬返回山巔的龜咀巖。寒冬炎酷，風雨無阻，從不間斷。
在連綿不斷的群山中，不少山民以狩獵為生，經常在動物活動之地布網裝甲。
在山上，惠能如果見到有獵物落網或被鐵夾夾住，他就會前去解網松夾，放獵物逃生。
每到吃飯時，惠能將放一把蔬萊寄煮在肉鍋里。
有山民問道：“你為什么這樣吃飯的？”
惠能笑著說：“這是我一直以來的習慣，我只吃肉邊的蔬菜，這對身體更有益處。”
惠能平日常常勸導山民們多種五谷、蔬菜、少殺獵物，多做善事積善德，摒除暴戾野蠻之習氣，多做善事以積陰德。
因此，周圍的山民，對惠能都十分敬重，改掉了暴戾的性格與不少不良的習俗。
惠能以龜咀巖石室為住地，輾轉于懷集、四會的大山之間，跟山民們一道種地、采藥、觀賞山林景色，聆聽深谷流泉，領略大自然的野趣，修悟自己的心性。
平日，惠能繼續自我修禪，領會佛經的真諦，此行此舉，矢志不渝。
惠能靠著非凡的毅力與堅定的信仰，在懷集、四會那一帶的深山密林里，雖是幽遁山林，不食草衣，卻是在韜光養晦，自我修禪。他的禪學思想的創立大大地受惠于容納了這一帶的世情影響，山水靈氣鑒照和文化啟迪。他以矢志不渝之精神，修悟了整整十五個年頭。
無論是三伏炎夏，還是數九嚴冬，惠能或對閑適恬靜的綠水青山，或仰望浩渺迷離的星漢銀河，思路在有形的物與無形的心之間徘徊，苦苦地思索著五祖所傳頓教與西方《金剛經》中“應無所住而生其心”的妙詣與轉承關系。
世間萬物都在變，西方的佛法來大唐中土也該變。恒河之水如何融匯到中土的江河？這是佛門中的大問題。達摩祖師所傳的如來禪，萬變不離其宗，其要旨是“藉教悟宗”，修行開悟的特點。而祖師所傳的“直指人心，見性成佛，不立文字，教外別傳”的法門，強調的是直指心源，應機接物，當下默契，即心是佛，這當是佛法的源頭活水。
惠能在懷集與四會山林這清凈之地十五年的隱遁修悟，開始構思體現中國化、平民化的《壇經》，立志創立禪學“南宗”。“眾妙會心”，使惠能的佛理禪機升華到了一個新高度，他修悟出的心性之學，在貫通大乘佛法基礎上無形中融攝了中國傳統文化的儒道之學，實現了天竺禪在中國的徹底轉換，形成了一個“適合中國國情”的禪宗思想體系。這為他日后在曹溪大開法門，張揚中國化的佛教－－曹溪禪奠定了厚實無比的思想基礎。
后來，懷集縣令蔣航登六祖巖，感慨賦詩，其中有“峭壁懸崖叩上宮，慈悲救世釋儒同，如何十載修真地，一任囂塵歷劫紅。”此詩刻在六祖巖壁上，長140厘米，現仍清晰可見。
古人將惠能在懷城南溪飲水之事與智藥飲曹溪水之事相聯，稱：“南溪與曹溪何分高下，則頓悟之門已可近取。”
古懷陽十六景之一就有“南溪古渡”一景。而上愛嶺被后人稱為“六祖嶺”，嶺上的龜咀巖被后人稱為“六祖巖”。
后來，冷坑的人們知道曾在龜咀巖上避難的竟是禪宗六祖惠能，在深感榮幸之余，在熔爐村東面，也就是惠能經常幫村民干農活的地方建起了一座寺院－－雙祿寺。
人們在惠能西行時出現紅黃光環的山岡上建起了谷神廟，附近村莊賜名為“佛燈村”。
當地的村民，逢年過節，家家都掛起了“走馬燈”，來紀念這位禪林宗師。盞盞花燈，裝點著夜色下的山莊，蔚為壯觀，成了當地一道亮麗的風景線。引起了不少文人雅士的造訪，甚至連縣令大人也專程前往參觀。有一縣令在觀看了花燈夜景后情思噴涌，潑墨揮毫，寫下了一首著名的七言詩《晚游佛燈》：
竹外禪關色界空，青蓮趺坐一燈紅。
在天月色長如水，共照迷人暗宅中。
家家掛佛燈的民間習俗，在懷城附近流傳開來……大量的歷史遺跡，都是對六祖惠能“逢懷則止”的歷史見證。
在六祖惠能的思想影響下，懷會大地，禪風頗盛。
惠能滅度后，他的弟子從國恩寺來到六祖惠能曾蟄居多時的四會燈盞嶺扶盧山下，建起了六祖寺，傳言昔日香火極盛。經千年風吹雨打，舊址如今石柱瓦頂猶存。
扶盧山在上林鋪清塘陶塘龍頭羅湖四鋪界，高千馀丈，上有石池。池沿石以撞擊之，其聲如鼓……昔六祖盧惠能常避難于此。故以扶盧山名下。有六祖庵。惠能“乃于四會避難，逐獵人隊中，一十五載，令扶盧山盧峰寺、六祖庵，皆能遺跡也。
六祖寺在龍頭鋪扶盧山下六祖惠能隱居于此，后人建庵祀之，村民將寺前的那條村易名為“寺前村”。
在四會貞山修建的“六祖寺”規模宏大，環山而抱，狀如坐蓮，四周林木蒼翠。巍峨山門的兩副對聯分別是：
山藏祖跡千年禪宗意
門納善信萬眾護法心
開般若門應是明心見性
入菩提地還需色相皆空
六祖惠能與肇慶也有不解之緣，城西的梅庵便留下了他的足跡。
且說六祖惠能在寶林寺弘法已三十多年了。
一天，他踏著斜陽夕照在寺后走了一遭。
輕風吹來，高大的菩提樹上有幾葉黃葉悠悠地飄落。
六祖惠能彎腰撿起地面的一片黃葉，凝視好久，自我吟哦道：“呵，，！”便決定要啟程返回新州。
曹溪溪口，寶林寺所有和尚都穿戴整齊，到來替師父送行。
六祖惠能身穿金紅色袈裟，拄著錫杖，登上小舟。
神會、法海與智常等另外五位僧人攜著行囊，隨后上船。
六祖惠能深情地眺望著曹溪這使他佛業宏張的寶地，望著岸上擠得滿滿的弟子，吟哦道：“葉落歸根，來時無口。諸佛出現，猶示涅盤，有來必去，理亦常然，我此形骸，歸必有所。”
眾徒弟問：“師之法眼，何人傳授”
六祖惠能答：“有道者得，無心者通。”說完與眾弟子頻頻揮手作別。
輕舟徐徐離岸，從曹溪兩旁的李樹林穿出，直入北江，順流而下。
江水碧綠如緞，兩岸峭壁似削。藍天寥廊，水鳥翱翔。
眼前是美景無限，但六祖惠能眼簾浮現的卻是人生走過的一幕幕：金臺寺聽經，到湖北東禪寺投奔五祖，夜得祖傳圣衣金缽，及后躲藏懷集、四會十五年，直至復出后在韶州寶林寺大開“頓悟”法門，眨眼之間，又三十六年了。這長途跋涉的人生之路，何等的曲折，何等的艱辛！思前想后，六祖惠能止不住情思萬千。
輕舟在江面行了好多天，由北江順水直下珠江，再溯流而上，從羚羊峽口轉入西江時，已是殘陽夕照，歸帆點點。六祖惠能他們所乘的輕舟駛過古城端州，在城西一個碼頭泊定。
天色已晚，江上風大浪大，六祖惠能決定先在城里歇息一晚。
神會向六祖惠能道：“人說這里風景如畫，我們何不趁隙上岸走走，瀏覽一下？”
“好呀。”六祖點點頭，于是他與神會登岸而去。
他們離岸走了不遠，來到了一個小山岡，見周圍樹木蔥籠，歸鳥啾鳴，但山岡上卻是草木不長，在崗頂處孤零零地建有一座小小的庵堂，在暮色中孤清冷寂。
惠能對徒弟神會說：“那是佛門圣地，我們去與住持傾談一下佛理禪機。”
神會：“今晚江中風高浪急，我們索性到那庵堂去求宿吧。”
惠能略思了一下，道：“好，我們就在這小庵里借一宿。”
小庵的住持正在打坐參禪，聽守門小和尚稟報說有外地僧人到來求宿，便速從蒲團站起，快步出至大門口迎接。
他見來者中有一老佛長髯飄皚，氣宇非凡，心中嘀咕：“這是何方高僧呢？”
神會上前來，恭敬地送上了佛家文牒。
住持拆開一看，“喲，來人竟然是禪宗六祖！”馬上跪地叩拜：“不知師祖駕臨，有失遠迎，乞望恕諒。”
住持領眾僧人向六祖惠能叩拜之后，帶著他們走上了小山岡。
這小庵占地不多，只有幾間低矮的青磚瓦房，跟法場宏大的寶林寺相比簡直是天淵之別。
住持將六祖惠能一行人迎進小廳里坐下。
小僧捧著沏好的香茶。
六祖惠能捧起茶杯，置于嘴巴，呷了一口，感到口感甚差，不禁皺起了眉頭，低頭望著杯子，在晃動的松脂燈下，見里面的茶水異常渾濁，有如黃湯一樣。
住持看到惠能這副表情，推知他之所想，直言問道：“師祖，這茶的泥味太重，是嗎？”
六祖惠能點頭：“是呀。如此渾濁之水，怎能用來泡茶呢？”
住持臉上露出無奈之色：“在我們這小庵里，僧人平日煮飯與飲食都是用西江水的。如今西江是洪水期，上游沖刷下來的泥沙太多，我們將挑回來的江水放到水池中靜置很久，即使打過明礬，但那些泥沙亦不能完全沉淀下來。”
“唉，長年累月飲用這么渾濁的江水，可真是苦了你們，”禪宗六祖不解地問，“你們這里山碧水清，鐘靈毓秀，為何不在庵里打井取水呢？”
住持：“我們寺的僧人也曾經在庵里打過井。”
六祖能：“既然打了井，那為什么還要舍近求遠，不飲用井水呢？”
住持嘆了口氣：“井雖然打了，卻沒有泉水涌出。”
六祖惠能：“你帶我去看看。”
“好，”住持帶著六祖、神會等人步出小廳，在門前不遠處，見有一口方井，四周的灌木因缺水而變得枯黃。
此時天色已黑，往下望去，井里只是黑黝黝的一片。
庵里小僧點燃了火把，探到方井里面。
六祖惠能看到：由于泥沙的淤積，此時井底僅有幾尺深，并可見到泥沙泛白，顯然，這口井早已干涸多時。
六祖惠能道：“既然井中無水，你們為何半途而廢，不再深挖下去呢？”
住持解釋道：“這里瀕臨西江，地勢低洼，按城里其他地方挖井的情況來看，僅挖至幾尺，便會有泉水不斷涌出。我們曾經將這口井深挖數丈，但仍然干涸無水。”
六祖惠能：“我佛講的是緣，世間萬物與我佛俱是有緣。水也是靈氣之物，我們若然跟它無緣，縱然深挖百丈，也不會有泉水涌出的。”
神會若有所悟：“啊，原來是這樣！難怪這山岡上草木不多了。”
住持一臉的無奈，攤著雙手道：“看來上天注定，我們這庵里的僧人以后都要喝渾濁的西江水了。”
“我看倒也未必，”六祖惠能擺了擺手，說，“常言道，精誠所至，金石為開。只要我們虔誠祈拜，或許會有意想不到的收效的。”
住持點頭：“六祖講得有理。”
六祖惠能先作了齋沐，率眾來到了枯井旁，親自點燃了香燭，
焚香過后，六祖惠能喃喃有道：“若是蒼天有靈，有意紓解我等僧人之困，望杖下涌出甘泉。”言罷，將錫杖高舉，往枯井用力一插。
“嗤”的一聲，雖不是天鼓雷音，卻是有如黃鐘大呂，眾人俱感到耳膜震響。
那錫杖竟有裂石開碑之力，將堵著泉眼的頑石一插而穿。
六祖惠能將錫杖往上一拔，有股清泉即從洞眼中汩汩噴涌而出，引來了圍觀的人齊聲歡呼。
噴涌出來的泉水十分清澈，很快就將那枯井灌得滿滿的。
住持用瓜瓢將井中的水酹了一瓢，湊到嘴巴上，嘗了一口，異常甘美，蕩氣回腸，有如醇酒佳釀，便興奮得連連擊節，稱贊道：“好井水，好井水！”
庵堂的僧人爭先恐后地品嘗井水，覺得如同清泉醇釀，甘美無比，一個個喜不自勝，笑逐顏開。
住持向六祖惠能道：“師祖駕臨，一杖之下，引來甘霖，果真是佛法無邊，這是我們佛門的福氣呀！”
六祖惠能卻滿懷深情地說：“佛家之地，喜得甘泉。這全仗你等平日行善樂施，普度眾生，這可說是善果初綻吧。”
住持興奮得滿面通紅：“師祖今日到來，令我們這小庵增輝。”
六祖能環看四周，說：“這山岡本是土壤肥沃，但由于以前缺水，引致草木不長，太荒蕪了。如今，井里有甘泉涌出，我們在這崗上多種些花草樹木吧。”
“好呀！”住持老臉上笑靨綻開，“但是種什么花木好呢？”
六祖惠能：“歲寒三友，以梅為首。我看這土壤最適合種植梅樹。”
眾僧聽后，皆說這山岡上種植梅樹最好。
翌日，六祖惠能親自動手，帶領著眾僧在庵堂四周種植梅樹，隨后返回新州故里，不久便圓寂于家鄉。
說來奇怪，以井水澆灌的梅樹，猶如灑落甘霖，昂然挺立，生機盎然。
從此，這庵堂被梅花包圍著，每當冬日，梅花迎著朔風，怒放盛開，點點紅艷，蔚為奇觀。
六祖惠能以錫杖引水及“插梅為標記”的故事一傳十，十傳百，在民間廣泛流傳。
人們為紀念六祖惠能曾在城西小山岡種植梅樹，將那小庵擴建，創建了“梅庵”。
梅庵里的那口枯井從此有甘泉涌出，千年不涸，被世人譽為“六祖井”。
梅庵門兩旁的石楹聯：
梅挹泉光浮白上
門排山色送青來
梅庵憑著六祖惠能在此插梅而蜚聲四海。