征服了七個山界，還有扎木長老暗中查訪，帶回來的名單，在兩年多的時間里，墨畫吃的蠻神，大大小小，加起來也有一百多了。
周邊的蠻神，差不多也被墨畫這個「天災」，給禍害得幾近「瀕危」了。
僅有少部分，做「神」本分，待信眾和善，蔬兢業業的蠻神，得以幸存。
以及一些，善于隱蔽，見風向不對，立馬像老鼠一樣，躲在山里不出頭的蠻神，躲過了這次的墨畫「大劫」。
而吃了一百多滿身，墨畫的神念，也有了可觀的增強。
如今差不多到了二十二紋中游的地步。
這個進度，其實并不算差，可又遠沒有達到墨畫的期待。
在墨畫的預料中，獵殺并吞噬了這么多蠻神，他的神念，應該會更強些才對，至少得接近二十三紋。
但情況并沒有如他所料。
原因之一，可能是他蠻神，吃得太多了，有了抗性。
神識的增強，便邊際遞減了。
其二，可能是他吃的蠻神的品階，實在是太低了。
二十二紋道化的金丹境神念，靠吃二品的蠻神來進補，實在是太寒了。
說實話，能有如今這個進度，已經算是意外之喜了。
若是吃普通二品邪崇，漲得更是會微乎其微。
而神識的修煉和增強，本來也都是極難的事。
尋常筑基境的修士，想增強筑基境的神識，都苦不可得。
更不必說，墨畫這種，要在筑基境界，磨礪金丹神念，還要讓金丹境的神念，更上一層樓的情況，更是難如登天。
「無論怎么考慮，三品的山界，都是非去不可了—
墨畫輕輕嘆了口氣，不禁抬頭，看向大荒蒼茫暗沉，隱有絳紅流火的天空，心頭有些沉悶。
這兩年多時間，他困在這蠻荒，崇山峻嶺，地勢險惡，四處閉塞，外有大片戈壁，不知方位，
想出也出不去。
外面的一切消息，他也無從得知。
道廷與大荒的戰爭，戰況究竟如何了？
道廷的大軍，推進到哪一步了？與大荒的廝殺，慘烈到何種程度？
楊繼山和楊繼勇兩人，有沒有避開死劫存活下來？還是死在了大荒門那晚的兵變中？
還有大荒門的結局大荒門叛變后，道廷是何種反應？
大荒門會不會被認定為「謀反」，遭到道廷的鎮壓，乃至于滅門的屠殺？
大虎怎么辦？
他在大荒門，豈不是也會受牽連？
還有，大虎為什么會變成現在這樣，沉默狠厲，他在大荒門，究竟經歷了什么？
雙虎和三虎呢？他們又去哪了？
這一切，墨畫都不知道，心頭也漸漸籠罩著一片疑云。
他又凝神看向深邃絳紅，流火如血的天空，眉頭漸漸皺起。
蒼天之象，預兆著天機涌動，
這種天象，蘊含天機，以他如今的境界和造詣，自然還參不透，
但這天象看在眼里，卻總有一種隱約的緊迫感，繚繞在心頭，讓他心底發寒，揮之不去。
似乎蠻荒之地，在戰亂的表象下，還藏著—.其他的陰謀—
「是有什么人，早就把手——伸進了大荒？」
墨畫瞳孔漸漸深邃。
既然決定了的事，就盡早去做，提前布局。
如今局勢不明，誰也不知，大災大變何時會突然降臨。
在此之前，必須研究天機，盡力結丹，以因果消災，以金丹自保。
墨畫心中凝重，也越發不敢多耽擱，害怕遲則生變。
次日，他便喚來兀剎，角厲等蠻兵統領，扎木，角護等內務長老，以及魔下各部落的一眾酋長和長老們，而后道：
「我昨日夜觀天象，忽得神主降下啟示，明白了所走的路，因此需要外出一趟，傳播神主的福澤，少則月余，多則半年。」
「這段時間，同盟各部落的一切事務，交由諸位負責，務必盡心盡力，為神主效忠。」
「練兵，鑄甲，獵妖，靈植，傳道授業——都不得懈怠。」
「若生二心，必受神主天譴。」
眾人雖有些意外，但還是恭敬拱手道：
「謹遵巫祝大人號令，愿神主不朽。」
墨畫也道：「愿神主不朽。」
之后，墨畫就將一應具體的事務，安排了下去。
鑄甲的事，由角護長老完全負責，并讓角厲，與兀剎互相制衡，以防蠻修叛變。
傳道授業的事，墨畫暫時交給了扎木長老。
同時，小扎圖隨著墨畫，學了很久，悟性也高，也可以臨時「代課」。
安排完之后，于當前夜里，墨畫便悄然離開，孤身前往了附近的三品山界。
這一次，墨畫大概會在三品山界，待上一段時間。
親自查探觀察，多了解一下情況，才能知己知彼，百戰不殆。
墨畫隱著身，步行了數日，便離開了黑角山界，又獨自穿過險惡的山嶺，花費了一些時日，這才來到了，西南方的三品山界。
這處山界，墨畫上次來過，但只來得及匆匆一警，大致了解下情況，沒有深入調查因為此前，他也并沒有想著，真的攻打這處三品山界。
但現在不一樣了，周邊的二品山界，都被征服了，他該做的，基本都做了。
剩下的就是要靠時間，慢慢鞏固地盤，慢慢沉淀勢力，讓地基一步步扎牢，讓好的苗子慢慢長大..—·
這些時間，都是必要的。
墨畫也必須想辦法，繼續向前邁進，繼續向外拓展。
三品的山界，是一道不得不邁過去的檻。
因此，墨畫這次實地調查，就認真了許多。
接下來的一個多月，他就這樣隱著身，在三品山界，四處觀察，記錄，分析，思考，并不斷比較，對此三品山界的大概形勢，做了相對深入的了解。
可越是了解，墨畫心中越是發涼。
這處山界，是附近唯一一座三品山界，實力極強。
這點墨畫原本就知道。
可是現在，墨畫深入了解后。
發現這處山界，無論是金丹，乃至金丹后期的數量，部落的勢力，蠻修的實力，都比他之前，
大概觀察過后估算的，還要更多更強。
部落體制森嚴，蠻甲精良，蠻兵雄壯，甚至還養了妖獸—
因為這是蠻族，披著一層「野蠻」的外衣，墨畫之前看的時候，下意識存著輕慢之心，覺得不過爾爾。
可經過兩年時間，他先后征服了五個山界，百余個小部落，研究了這些部落的傳承，典籍，文字后，對蠻族的底蘊有了更深刻的了解，沒了那層對蠻族野蠻的「濾鏡」。
此時再看，墨畫這才恍然察覺到。
自己之前的確太過「小看」，這個烏圖和黑角周邊，唯一的一個三品山界了。
這不僅僅只是一個，強三品山界。
更幾乎是一個，傳承完備，鼎盛至極的三品巔峰州界。
山界內，金丹后期蠻修的數量，已經有些夸張了。
中高層的底蘊，十分深厚，甚至這幾乎就是一個，四品山界的底子。
某種意義上，塞幾個羽化過來，這就已經可以被稱作「四品」山界。
一個極鼎盛的三品山界，與周遭烏圖，黑角這些小山界相比，實力呈斷崖式的碾壓，根本不在一個維度上。
這點很不合常理。
與九州的州界排布，大相徑庭。
墨畫沒想到，大荒竟還會有這種地界布局。
這在九州，幾乎是不可能的事。
九州州界的接壤和過渡，大抵上是平衡的，順滑的。
警如乾學州界，周邊就有四品，有三品，過渡到邊遠地界，才會有一些小二品，而且實力不會太過懸殊。
不會如此突兀，在一群小蝦米周邊，突然出現一個「龐然大物」。
唯一的例外，是「虹吸」式的州界布局。
有些州界，原本也沒那么強，只是把周邊弱點的州界，硬生生吸成了「小蝦米」。
這樣，自己成了龐然大物。周邊的州界，就成了「小蝦米」。
如此才會造成，這等極度懸殊的狀態。
可蠻荒這里，絕對不是。
這個「三品巔峰」山界，與周邊的烏圖，黑角山界，幾乎沒有什么交集，更不存在「虹吸」的現象。
烏圖和黑角這些山界，也不可能有什么資源，給這個三品巔峰的山界來吸。
這點就很古怪—
墨畫神情有些凝重。
情況有些偏離他原本的設想。
這處山界，遠比他想的，還不簡單。
墨畫更加低調了些，隱匿術也用得更認真了些，害怕被一些金丹高人，抓住首尾。
又查了一段時間，包括偷偷觀察了，一些部落的圖騰，和顯眼處的文字，偷聽了一些蠻修的交談。
墨畫才得知，這處山界的的確確，不是一般的三品山界。
山界中的部落，大多數都源自于，同一個先祖，有相同的傳承脈絡，和風格近似的圖騰。
這些圖騰，全都與火和鳥有關。
將這些圖騰，疊加去重，拼湊起來，大概的輪廓，便是一只火紅色的神鳥。
這讓墨畫，不得不想起，大荒四象神獸之一的：
「朱雀」。
甚至山界中，很多部落的命名，也都與「朱雀」有關。
「朱雀山界？」
墨畫心中頗為震驚。
可細細想來，又覺得這里大有問題。
朱雀是四象神獸，地位應該很高，為何會成為一個三品山界的圖騰？
抑或者，這只是大荒部落之中，信奉朱雀神獸的一脈？
青龍，是大荒皇族的象征。
那朱雀呢？在大荒的部族中，又占據什么地位？
朱雀只是一個象征，還是說這處山界里—真的有神獸朱雀存在？
這種事關大荒朱雀神獸的來歷，太過神秘，墨畫一時半會，也想不出什么頭緒。
反倒是另一個問題，更為棘手：
這個山界，根本沒法打了信奉神獸朱雀，三品巔峰，「偽四品」山界，十來個部落，幾十個金丹后期，還有眾多金丹長老.—
墨畫頭皮都是麻的。
這打個鬼？
三品跟三品，也是有區別的。
門檻級別的三品山界，跟這種巔峰級別的「朱雀」山界，幾乎是有著天壤之別。
「不能打——·那怎么辦？」
墨畫皺眉，思索良久。
硬實力差距太大了，打不過就是打不過。
可不打，局面就又僵住了。
蠻荒閉塞，四面戈壁，出又出不去。
烏圖和黑角那邊，能打的也都打了。
他總不能，就守著那些二品山界，優哉游哉地，空耗個十幾二十年吧？
那才真是黃花菜都涼了。
墨畫將大荒的局勢，整體思考了一遍，又替自己算了算命，并且回顧了一下，自己在大荒的所作所為，猛然驚覺：
不對為什么非要「打」呢？
自己在大荒的身份，并非是一個「征服者」，或是「破壞者」，而是「巫祝」。
或者說，自己其實，更應該是一個「先生」。
是一個傳道授業，指點迷津的先生。
既然是「先生」，何必要打打殺殺？
先生要做的，應該是培養「人才」。
人才，才是最寶貴的。
足夠有才華的「學生」，就能夠做出，自己想做而做不到的事，從而改變大荒的局面。
「人才—”」”
墨畫心中沉吟。
小扎圖他們，是自己培養的「學生」，將來估計也是可以獨當一面的「人才」。
但他們年紀還太小了，境界修為，心性行事，身份地位，樣樣都還很欠缺。
現如今也都還在修道學習，無法發揮什么作用。
未來可期，但現在還不行。
換而言之，要想在朱雀山界發展，自己現在需要的，是一個能派得上用場，有影響力的「人才這個人才，年紀還不能太小，身份地位不能低。
要有赤誠之心，還要有遠大抱負但這種人物，即便在九州，這樣的人才，都是鳳毛麟角。
更不必說，現在是在大荒了。
「不過，此處山界，是三品巔峰的大山界，信奉‘朱雀」神獸，源遠流長———”
「這么大地方，這么多蠻修，這么悠久的歷史，出幾個人才，應該也不過分吧—」
墨畫便開始，隱身獨行，或是喬裝潛伏，明察暗訪，想在朱雀山界，尋找一個能讓自己心儀的「弟子」。
可找了許久，都失敗了。
如他所料，這樣的「人才」，如鳳毛麟角，極為稀缺。
大荒這里的天才，要么有天賦，但心性不行。
要么有點心性，但不夠刻苦。
出身高貴者，也大多輕怠下人，脾氣傲慢。
找來找去，都不太行。
墨畫沒辦法，只能動用大荒的妖骨下術，點火燒骨，潛心問下，推測因果：
「我想要的‘弟子」，到底在哪——」
妖骨之上，遍布裂痕，裂痕中一片火紅色，而這些裂痕，拼湊出了兩個蠻荒古字：
「丹雀.”」
而后一切卦象消彈。
墨畫毀去占卜痕跡，而后目光一動，心中沉吟：
「丹雀——指的是丹雀部？」
丹雀部，是整個三品山界中，實力排名前列的大部落，部落的名字，也與「朱雀」很相近，意味著源流也深。
「這骨相的意思是，我的‘弟子」，在丹雀部？」
墨畫沉思片刻，便動身去了一趟丹雀部。
丹雀部，是一個大部，部落內有數位金丹后期，金丹前中期的長老，也有不少。
而丹雀部，也占領了很大一片山頭。
山間的盆地，作為部落的大本營。
盆地外，眾多山林和山腳下，也還有不少丹雀部分出的小部落，血脈偏遠的外部落，和姻親部落的人，駐扎其中。
甚至，還有不少蠻奴。
這是大部落的特色，越是大的部落，通過征戰收服的蠻奴越多。
而拳養的蠻奴越多，部落的供給越充足，實力也越強。
大荒這里，階級是頗為分明，乃至森嚴的。
墨畫稍稍「易容」了一下，用古銅色的墨水，涂在了自己的身上，還畫上了一些，只有「裝飾」作用的四象妖紋，再穿上蠻族的獸皮，滿嘴蠻文腔調，很快便融入了丹雀部。
丹雀部的核心部落，墨畫混不進去。
但在外圍，一些小部落，外部落，和姻親部落，墨畫卻來去自如，甚至可以說如魚得水。
別的不說，光是他身上，那些炫技般的，復雜而深奧的「蠻紋」，便足以讓一群蠻修，敬畏不已。
更何況，他的態度和氣質，更是卓爾不凡。
有蠻修詢問他的來歷，結果只被墨畫，淡淡看了一眼，便有自慚形穢之感，不敢再多嘴。
而墨畫，也恰到好處地，展現出了一點「陣法」的手段，便被人視為高人。
甚至還有人說，「這位貴人，年紀輕輕，如此不凡，將來必定能入王庭，做‘巫祝」大人。」
就這樣，沒過多久，墨畫就成為了丹雀部，小部落間的「貴客」。
墨畫便在這些小部落間，尋找自己想要的「弟子」。
可找了月余，仍舊沒找到。
這種大海撈針一樣的事，即便有了因果提示，也不會有那么容易。
「是我找錯了，還是說我的‘弟子’，不在這些小部落和外部落里？」
墨畫心中疑惑。
「我要找的弟子，會是誰？」
幾日后，墨畫正在閑聊，教幾個丹雀部的蠻修，如何在蠻甲上，畫上簡陋的妖紋。
同時也豎起耳朵，放開神識，打探著各種消息。
恰在此時，墨畫忽而聽到了一個，令他十分在意的名字：
「丹朱。」
丹雀部少主。
天賦極為驚人，生而有道心，十歲筑基，二十結丹。