朔方城中，薛禮、蘇烈、蕭銳三人對坐而飲，夜深人靜之時，薛禮問出了心中的疑問，“兄長，你執意要一戰到底，真的僅僅是因為私仇嗎？別人都傳你是睚眥必報，可你我兄弟多年，為弟知道你不是胸襟狹隘之人。”
“說到國家大義，恐怕滿朝文武都不及你。”
蕭銳笑了，滿飲一杯，但他沒有解釋，而是轉頭看向了同樣好奇的蘇烈。
蘇烈摸不著頭腦，“我？侯爺，末將也在奇怪，侯爺您……”
蕭銳擺手道：“不是因為你。呵呵，蘇將軍，我以為你能解釋呢。”
蘇烈陷入了沉思。
我為什么能解釋？論資歷我是剛晉升，不及那些大將軍，就是護衛李君羨都不及。論武藝不如秦將軍，論兵法不如李大帥，為什么我……難得就因為我是新任大唐騎兵將軍嗎？
對了，騎兵，我這支騎兵？
蘇烈拍案而起，然后朝著蕭銳躬身一個大禮，“侯爺，末將服了。確實此次就是拼光了也應該滅掉頡利。”
薛禮不解的看著二人。
蘇烈沒有賣關子，認真的解釋道：“薛將軍，您知道我那支騎兵怎么練出來的嗎？只用了三個月。”
什么？三個月？
“不錯，三個月。因為侯爺發明了戰馬三件套。馬鞍、馬鐙、馬蹄鐵！騎兵作戰利器。有了這三件套，哪怕是沒有騎過馬的步卒，訓練三天就能上馬改成騎兵作戰，訓練三個月就能弓馬嫻熟。”
“有了馬鞍馬鐙，配合我們大唐的勁弩，馬上騎射更加方便，哪怕是縱馬狂奔中，也能精準射中敵人。”
“還有馬蹄鐵。多年來無數人都在發愁戰馬折損問題，馬蹄損傷是無數戰馬被迫退役的原因，有了馬蹄鐵，就像戰馬穿了一只鐵靴子，再也不用擔心馬蹄損傷了。”
薛禮點了點頭，“明白了。這戰馬三件套是騎兵利器，如果有足夠的戰馬，大唐可以很快訓練出比突厥更多的騎兵來。可惜，大唐怎么會比突厥戰馬更多？”
“而這三件套制造并不復雜，很容易被仿制。因此只能作為一支奇兵，且是改變戰局的一擊必殺。”
“這場大戰過后，突厥肯定知道了秘密，一定會仿制。所以，要在他們學會之前，滅了他們，否則……等他們休養兩年，不，一年時間，滿草原都是這種騎兵，大唐危矣！”
蘇烈重重點頭：“不錯！”
“大哥，如此重要，你當時怎么不跟大帥解釋呢？你這么解釋，大家都能理解的，也就不用撤軍了。”薛禮惋惜道。
蕭銳看了一眼長安方向，嫌棄的說道：“一群墻頭草，靠不住的。而且營中一多半都想回去，不愿繼續死戰，這樣的兵將，強留無意。”
“反正他們要撤退，真正拿下頡利的時候，不需要太多人，那就撤吧。有你和蘇將軍的兵馬就足夠了。這次大功還沒人跟你們爭搶軍功，何樂不為？”
“他們以為是我為一己之私任意妄為？朝中可能還有人想參我一本。哈哈哈哈，誰又能猜到，如果不是這樣，我真不好意思讓自己的弟弟獨占軍功。”
薛禮感動的說道：“原來是大哥算計好的……”
蕭銳示意蘇烈：“有一件事我沒想到，大帥會把蘇將軍也留下。這支隊伍是我指導練出的不假，但不是我蕭銳的私兵，所以我不敢私自扣留。哪怕我知道，當時如果我點了蘇將軍的名字，蘇將軍肯定會同意。可我不能用，結黨營私的帽子我可不戴。”
“現在好了，蘇將軍晉升大將軍的機緣到了。”
蘇烈手持酒杯，帶著敬意道：“末將從幽州一路走來，全賴侯爺提攜。雖然不是侯爺親兵，但這條命早就是侯爺的。”
薛禮笑了：“大哥，李大帥可是出了門的冷面將軍，可這次為了你執意留下蘇將軍，回長安是要被責罰的。這恩情可大。”
恩情？
蕭銳賴皮道：“我是他孫女婿，照顧一下我不是應該的嗎？誰能說什么？就算是陛下，呵呵，我可是陛下的女婿，看在他外孫面上也不會怎么樣我。”
就在三人相談正歡的時候，斥候來報：“稟相國定襄城中有人出來，像是開始撤軍了。”
三人一聽，連忙起身走到了地圖前面。
“出來的可是頡利所部？”薛禮威嚴的問道。
“不是，傷兵很多，應該軍隊氣勢也散亂，應該不是頡利的王庭本部。”
薛禮朗聲道：“加派人手，一定要弄明白每一支出城撤軍的是誰？一旦發現頡利本部出城，立刻來報。”
“喏！”
蕭銳把玩著手中的小竹杯，雙眼盯著地圖，定襄到王庭方向，最近的是這條路。而這條路上，最適合埋伏的是這里，頡利絕對想不到會有人在這里埋伏他，嘖嘖……這里就是他的死期！
蘇烈擔憂道：“侯爺，薛將軍，大唐和突厥休戰，那么梁國也不妙，頡利可是放過話，等此戰結束要滅梁國的。他們會不會不撤軍，來攻打朔方呢？”
薛禮搖頭道：“不會。如果我是頡利，手上僅存幾萬兵馬，不會再打了。梁國雖弱，可我薛禮不弱。想攻下朔方城，沒那么容易。靠他這幾萬人不行的。即便是想滅梁國，也得來年夏天。”
為什么是夏天？
“因為春天戰馬干瘦，等到夏天草肥馬壯了，他們才能再次開戰。”
蕭銳思考了一下，“二弟，命令朔方城做出防御姿態，嚴密防止頡利來犯。”
蘇烈大笑道：“哈哈哈，高明！這樣一來，他們就會以為朔方很怕他們來滅國，所以更不會懷疑我們半路伏擊他們了。”
事實跟蕭銳預料的一樣，定襄城中，頡利和趙德言接到情報之后也在大笑，弱小的梁國，我們都沒出兵呢，就嚇得瑟瑟發抖了，不堪一擊。等來年的，來年新兵練成，先滅你。
趙德言指著面前的幾個物件說道：“大汗，此次大戰雖然兩敗俱傷，但得了這么三件神器，未來不僅能稱霸草原，就是打下大唐都指日可待。真想不到，蕭銳能發明出這種騎兵利器。難怪他一直糾纏不愿退兵了。”
“可惜啊，就他那點人馬，再死盯著也沒什么用的，大唐？本汗很期待，他日入住長安城會是什么樣的光景？一定很舒服吧。”