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代郡傳回消息之后，過了大半個月，才有信使繞道五原南下，在紇豆陵部騎兵的護衛下，經君子津渡河，南下秀容。
賀蘭藹頭這幾個月都在聯絡諸部。
不知道是不太順利還是怎么著，他仍然舉棋不定，最終決定派人南下，試探邵勛的意見——這個行為就說明了很多問題，有賊心，沒賊膽。
邵勛與張賓商量了一下后，決定按既定方針辦，讓洛陽遣使冊封。
十一月初，秀容、岢嵐、靜樂、合河、樓煩五縣以及南邊西河郡的方山、離石、石樓、定胡、臨水、平夷六縣酋豪盡集于秀容，展開了一場亦兵亦獵的大規模活動。
臨水、平夷二縣皆新設，隸西河郡，目前都只有幾百戶人。
前者位于今臨縣西，乃前漢舊縣，今復設，以歸化諸胡。
后者位于今中陽縣附近，目的同樣是歸化諸胡——如此一來，西河郡已有離石、隰城、中陽、介休、方山、平夷、石樓、定胡、臨水九縣，谷遠縣（今沁源）因連年戰爭，人口死傷、逃散略盡，罷廢掉了。
秀容坐落在相對平坦的河谷地帶，其繁榮程度是要遠遠超過作為郡治的靜樂縣的。
根據最新數字，該縣已編得三千二百余戶、一萬六千余口人——當然，只在冬天或戰爭時期能見到這么多人，平時多分散于各處。
這一日，定胡賈氏、合河周氏、秀容臧氏、樓煩郭氏、石樓顏氏、方山蕭氏六家漢地士族子弟策馬來到了秀容縣——賈氏是邵勛自己定下的，周氏則是犯了事被流放，剩下四家全是王老登拉來的。
“這縣城倒有幾分氣象了。”定胡縣令賈歸下了馬，看著今年剛剛加高、增厚的城墻，笑了笑，道：“被鮮卑驚擾后，最先想到的不是打回去，而是修繕城防。”
家就在城外的秀容縣丞臧韜不樂意了，道：“此乃梁王之令，你有異議？”
賈歸語塞，許是被掃了面子，心中不忿，又道：“臧啟誨，聽聞你家先事陶謙，后落草為寇——”
“狗賊！”臧韜刷地一下抽出刀，罵道：“豎子賈充族裔，安敢奚我先祖？”
說罷，便捉刀而上，眾人見到不妙，立刻上前解勸，分開二人。
賈歸臉色陰晴不定，冷哼一聲，道：“今年我遣家兵渡河，俘斬匈奴賊子凡二百三十八人，你又有何功勞？”
“去歲大戰，我若不領部曲力戰，秀容便沒了，你待如何？”臧韜隔著好幾個人，高聲說道。
“二位何必爭吵？”樓煩縣尉郭敬嘆了口氣，道：“方才令長遣使而來，言梁王已行獵而歸，須臾便至，再爭吵下去，你等一個都落不了好。”
方山令蕭整在一旁默默看著。
多年前，作為淮陰令的他曾跟著鎮徐州的司馬睿南下，但萬萬沒想到，居然被發配到了晉陵——南渡士人群體之中，地位高的住在建鄴城內，地位一般的住在建鄴近郊，地位低的則被安置到晉陵（今江蘇常州）。
這破地方“地廣人稀”，“田多惡穢”，環境十分惡劣，一副狂野的原始風貌，簡直不是人待的。
而且，南渡之后，建鄴幕府也沒接著授官，對他不聞不問。
沒辦法，聽聞邵勛崛起之后，蕭整一思忖，作為東海鄉黨（蘭陵五縣本屬東海），還不如回去投奔他。
恰巧太尉王衍致書江南，拉攏青徐士人，于是蕭整又帶著兩個年歲尚幼的兒子回了老家，攻青州之時還上過陣。
到了去年，經王衍運作，終于得到了方山縣令的官職。
說實話，即便有心理準備，來到方山后蕭整還是嚇了一大跳：這地方和晉陵區別大嗎？
只不過他也沒辦法了，反復橫跳人憎狗厭、死路一條，只能硬著頭皮上任。
今天來秀容，心情激動無比，他已經在腦海中設計了無數遍面見梁王時該怎么做：先用家鄉話套近乎，再表忠心，最后略略提一下他到方山縣后鎮撫諸胡的舉措。
過年時節，還得提著禮物走一趟平陽，到王太尉面前再表一番忠心。
做官真的不容易，一個家族的崛起更不容易。
“梁王至！”數騎自嵐水北岸奔過，大呼道。
正在吵嚷的眾人立刻停了下來，肅立一旁。
他們帶來的子侄、家將也整齊地列好了隊伍，緊緊看著西邊的地平線。
很快，悶雷般的馬蹄聲傳來，密集的騎兵海洋出現在了眾人的眼瞼之中。
這些內地豪族來邊塞也有些時日了，初見大股騎兵時還震驚不已，心中幾乎生出無可抵御的顫栗感。接觸多了之后，麻了，習慣了，不怕了，有那膽大的甚至揚言要研究以步拒騎之術，說步兵大陣即便被沖散了，依然可以五人、十人小組背靠背結陣，與騎兵廝殺，未必就會落于下風。
環境對人的改變是可怕的。
或髡發、或辮發的胡騎行到近處之后，紛紛下馬，與嵐水南岸的他們一樣，肅立于途。
又過了一會，遠處出現了大批頭裹黃巾的兵士。
他們人數眾多，幾乎充塞于整個河谷，車馬所過之處，煙塵漫天。
有眼尖之人，甚至能看到馬車上層層疊疊的獵物：野兔、雉雞、野豬、鹿乃至虎狼之屬，應有盡有。
大規模圍獵其實是一種非常不錯的練兵方式，既考驗了金鼓旗號，也訓練了步騎配合，至于箭術那更是重點了。
“這些胡人真心降順么？”蕭整站在郭敬身旁，輕聲問道。
郭敬門第比蘭陵蕭氏高多了，但他為人熱心、隨和，沒有架子，聞言說道：“聽吾兄（蒲子令郭陽）說，剛剛攻滅劉漢那年是不太聽話的，即便降順也首鼠兩端。去年就好一些了，但鮮卑入寇之時依然有不少人叛亂，事敗之后有人被清算，有人較為機警，渡河西去投奔劉洋、石勒了。今年則大為改觀，至少沒人公開反叛了。”
蕭整暗暗與自家方山縣的情況對照，發現郭敬所言大體沒錯。
不知不覺第三年了，該跑的、該叛的都清理得差不多了，剩下的都是相對順服的。
奉命來秀容之前，他召集了本縣三個鄉的部落貴人，能來的都來了，還獻上牛馬雜畜數千，充作本縣運轉資費。
是的，他管不了那些部落的事務，但貴人們至少認可他這個縣令了，面上過得去，大家相安無事即可。
他從徐州帶來的數百戶鄉人就在赤洪水兩岸耕作，算是他這個縣令最信任的人口——赤洪水河谷可供耕作的平地不多，但架不住人少啊，每家分個一二百畝地后，還存在大量可墾荒的田地。
去年征討叛亂的匈奴部族，大部分俘虜被送去汴梁當役戶了，還有數百家被安置到了縣里，所以他現在能直接掌握的民戶大概也就一千戶左右。
“郭公——”蕭整又道。
“使不得，使不得！”郭敬一急，立刻說道：“喚我郭季子便可。”
“季子，方才賈定胡說他渡河襲斬匈奴，這是怎么回事？”蕭整又問道。
“蕭君如何稱呼？”郭敬問道。
“表字公齊。”
“公齊居方山，離定胡不遠，閑時便該打探下鄰縣諸般事體的。”郭敬一副老大哥的語氣，道：“定胡縣有孟門津，與匈奴隔河相望。如果趁敵不備，遣小股兵馬過河，是有可能斬獲賊首的。當然，石勒也經常遣人過河，互相襲擾罷了。”
“賈歸才多少兵？怎么就能如此順遂？”蕭整問道。
“賈文宏自幼弓馬嫻熟，曾在中條山中為塢堡帥，為匈奴打過王師，也為王師打過匈奴，他不一樣的。”郭敬說道：“幸好我在樓煩，若去了定胡，石勒大舉來襲，我怕是要手忙腳亂。”
“季子過謙了。”蕭整說道：“汝南周氏的人在合河縣，不也沒事么？”
“他們啊！”郭敬苦笑道：“汝南周氏文風鼎盛，名氣大著哩，連胡人都知道。周氏配流合河，男女老少數百口人，梁王又發郎陵屯田軍二百戶、襄城民人二百戶，皆汝潁之人也。周氏至合河，與諸胡聯姻，部大們喜出望外，皆以娶周氏女為榮，嫁周氏子為幸。匈奴來襲，一堆胡人軍前效力，出不了事的。”
“我聞周氏已對仕途不抱期望，但讀書治學，開辟荒田，營建塢堡，多生子嗣，結交諸胡。這其實正是梁王希望看到的，他就希望中夏大族扎根邊地，教化群胡，移風易俗。”
“什么？梁王希望我等扎根邊地？”蕭整大驚失色。
郭敬奇怪地看了他一眼，道：“若有出色的子侄輩，自可至平陽、洛陽為官，但宗族之基不還在邊地么？我都打算把莊客部曲慢慢遷至樓煩縣了，公齊在方山，蕭氏當為本縣第一豪族，便是在西河郡亦不落于人后，不好么？郡中可已將蕭氏列入譜牒？”
蕭整如遭雷擊。
是的，太守田茂已經行文方山，說要將蕭氏列入西河郡姓之中，只不過還沒來得及辦理罷了。
在一群沐猴而冠的胡人中當豪族，有意思嗎？蕭整欲哭無淚，感覺上了王太尉的當，如此這般，還不如在晉陵繼續瞎混呢，說不定哪天就被祖逖看上了，給個幕職，官位不就來了么？
蕭整又后悔了，長嘆一聲后，心情有些低落。
但事已至此，又能如何？還是看看能不能搭上梁王的關系，憑借鄉黨優勢跳出方山這個火坑吧。
二人說話間，邵勛已在大隊人馬的簇擁下，抵達了秀容城北。
邵先一步下馬，來到劉野那馬側。
劉野那騎術卓絕，但突然間好像不會下馬了。
邵勛將她抱了下來，然后輕輕撣去她肩膀上的灰塵，再與她十指相扣，向秀容縣城而去。
一連套絲滑的動作被岢嵐太守劉昭看在眼里，心下大定。
最近有人說梁王忌憚劉氏勢大，想要清理，簡直胡說八道，回去就把他斬了。
父親劉閏中獻上黨，為梁王打開了入并州的大門。
從祖劉曷柱、劉達為梁王征戰多年，不知道多少部落好兒郎戰死沙場，而今更是鎮守常山，為國藩屏。
二弟劉遂在河內大戰時戰死，三弟劉泉生擒劉雅，如今又要趕赴新興，直接與索頭對上。
他鎮岢嵐，去年賣力廝殺，讓索頭不得寸進，今年又在樓煩關舊地建寧武關，為岢嵐郡第六縣寧武縣的設立做好準備。
滿門忠烈，梁王為什么要動劉氏？
再者，姑姑臉上都是發自真心的笑容，比在石勒府上當主母時板著臉強裝威嚴快樂多了，顯然梁王非常寵愛她。
若是能當皇后就好了！
將來表弟當天子，他們舉四郡之兵十萬眾為其征討不從，天下可定。
想著想著，劉昭心情愈發愉快，跟在邵勛身后進了縣城。
“每一年都有新變化，甚好。”入得縣衙之后，邵勛先為劉野那解下披風，然后看著已從縣長變成縣令的喬豫，說道：“方才路上瞧了些田地，有些種著小麥，有些種著蕪菁。鄉人院中還晾著蘆菔根，此為秋天種下？”
“大王觀民情真是細致入微。”喬豫說道：“秋天種下蘆菔，落霜后慢慢收，混著干草喂食牛羊，人亦可食。”
“不錯。”邵勛點了點頭，又道：“他們種粟麥、蕪菁、蘆菔等物終究還是為了牲畜過冬，心思還是放在牲畜上，非一門心思種地過活。不過這樣也好，凡事不能強求，慢慢來即可。”
“大王所言甚是。”喬豫說道：“昔年劉聰據平陽，對太原、西河、岢嵐諸郡胡部不聞不問，但索取牛羊馬匹、征發丁壯而已。劉粲掌單于臺后，仍以舊法治之。大王治此數郡，眾胡方知有異，言劉聰、劉粲父子遠不及大王也。”
邵勛聽了十分開心，這是對他治理的肯定。
這些山地胡人軍事上已經服氣了，現在又從治理上讓他們服氣，如此才能真正歸心。
今年其實已經看出點效果了。
大規模行獵之時，令之所至，諸部丁壯爭先恐后，進退有序，顯然已對他的軍令頗為服從，這就很好嘛。
“我再在秀容待幾日，過完這幾天，你讓諸部酋豪看好自家部屬，別亂竄門。”邵勛又道。
“這是……”喬豫有些疑惑。
“河北已有疫起，民人恐慌不已。”邵勛說道：“我擔憂疫病傳到并州來，防著點，別大意了。”
大災之后必有疫，更何況連續三年洪災。
雖說賑災時已經極力要求掩埋尸體，減少來往了，但這只能讓烈度降低一些，不可能完全杜絕——比如原來會死三成人口，現在只死兩成甚至一成。
并州也遭過災，但比起河北那就輕很多了，現在還沒發現大疫的苗頭，故讓他們提前警醒，盡量減少可能產生的損失。
喬豫聽了憂心忡忡。
面對索頭，他還敢登城力戰，但疫病看不見摸不著，卻無能為力。
“過幾日國中會行文至此，不要串門，勤洗沐，多飲熱水，盡量扛過去。”邵勛說道：“三年大災都過去了，疫病亦不在話下。我倒要看看，上蒼要為難我到幾時！”
聽邵勛這么說，喬豫心下稍定。
梁王真是心志堅韌，什么都打不倒他。跟在這樣的人身后，他也不由地信心大增。
或許，也只有這樣的人才能收拾天下，創下如今的局面吧。
十一月初五，在一一接見各色人等后，邵勛率軍離開了秀容，取道離石南下，于月底回到了平陽。
不出意外，今年朝賀再次取消。
邵勛治下的百姓在疾疫的陰影下，迎來了一個物質相對豐足的年節。