褚之問朗聲道:“諸位,你們要知道,這一筆筆銀子,并不是咱們的族產,而是我們這一房自家的私產!
“眾所周知,我祖母嫁妝豐厚,自己又極善經營,所以掙下了不少私產。
“祖母沒有女兒,所以這份私產便一分為二,給了父親和叔父。
“父親又將自己這份一分為二給了我和妹妹。
“我十九郎并不擅長經營,所以我這一份一直委托妹妹在打理。
“之前給族里用的銀子就是我們兄妹私產的經營所得,確切地說,是舍妹動用的自己的嫁妝!
“升米恩斗米仇之事,我一直以為會發生在那些無知愚民身上,卻不知也會發生在我褚氏家族!”
絕大多數族人都羞愧地低下了頭。
“過去家父為了振興全族做了哪些努力,有目共睹,”褚之問又道,“若沒有父親的聲望,我想族中好些人好些事都會舉步維艱。
“有人說父親能有如此成就,托庇于褚氏家族。
“但你們也要想一想,父親揚名的那幾年,并未頂著褚氏子弟的名頭!
“而父親從小所讀的書,全都是祖母重金購得!
“不信,你們可以去藏書樓翻查一下,藏書樓有將近一半的藏書都有購置年份、地點的印章!”
他冷笑道:“從我祖父接任族長之后,族學經歷了三次翻修,藏書樓兩次翻修。
“我父親接任族長之后,不光擴建了族學,更擴建了藏書樓。
“去年,還翻修了祠堂,今日寬闊的祠堂,比之去年如何?諸位應該看到了吧?
“大家再翻一翻族產,自我祖母過門之后,族產也在穩步增長,但支出卻并未增加。
“為何?因為祖母專門撥出兩個特別賺錢的鋪子供給部分族中支出!
“不然你們以為那些生計艱難的族人何以為繼?”
整個祠堂之中落針可聞。
褚敦儒擺擺手,命褚之問退下,“今日召集諸位族人,并不是要翻舊賬。
“但事情的來龍去脈總要理清楚。
“賬目在此,丟了差事的人沒有疑問了吧?
“褚氏一族要想長遠興旺,便不可故步自封。
“之前命人找到的那些能人異士,因為被族人排斥,只能做一些邊緣雜事。
“但請族人們仔細看一看,即便是只做了一些小事,他們也完成得極為漂亮!
“吸納這些人,為我所用,這便是我褚氏一族的臂助,我們有什么理由將之拒之門外?”
族人們被這父子倆剛柔并濟恩威并用的手段已經完全震懾住了,并無異議。
所以接下來褚敦儒整合、分派任務便十分順利。
然后又處理了幾件族中積壓的事務。
褚敦儒的目光終于落到了四族老的身上。
四族老局促地挪動了一下屁股,訕訕說道:“十九弟,愚兄知道自己是個庸才,所以你不用我管事,我很服氣。”
他厚著臉皮說道:“你也不必為蠲了我的差事而感到抱歉。”
看過賬本的族人們臉色黑沉如墨。
甚至有人冷笑出聲。