四皇子確實沒事。
他本來的確是準備了禮物,要進京賀壽。
褚敦儒沒有隨行,與四皇子約定好了,他在家替母守孝,也安排安排家中事務。
隨著四皇子一同進京的是褚敦敏和褚之問。褚敦敏算是被奪情起用。
因為四皇子行蹤需要保密,所以褚敦儒都沒和女兒說。
因為預留的時間比較充裕,所以一行人行路速度并不快。
他們扮作叔侄三人,三馬六仆,一車行李。
有時候跟商隊一起走,有時候就不遠不近綴在鏢局后面。
因此最初的幾日風平浪靜。
褚敦敏還能跟四皇子講一講各地的風土人情。
四皇子還非常謙虛地求問當地民生如何,土地狀況怎樣,吏治如何等等。
褚敦敏全都做了細致講解。
四皇子大為贊嘆:“跟著恩師學會的是大開大闔揮斥方遒,跟著師叔卻能學到如何從細微處體察民情。”
褚敦敏呵呵笑道:“四郎過譽了,過譽了。不過人世處處有學問,只看留心不留心了。”
“叔父言之有理,”褚之問也跟著說,“所以古人才說讀萬卷書行萬里路。”
四皇子滿心歡喜,“與你們在一起,我當真覺得過去的歲月都白活了!”
褚敦敏非常中肯地道:“其實以四郎你的年紀,能有這般的見識,以你的出身又能有這般的閱歷,已經難得。”
所以不得不佩服文昌帝,在四皇子那么小的時候就放他出來歷練。
在拜入褚敦儒門下之前,四皇子做過縣衙的文吏,給知州的錢糧師爺打過下手,還做過知府的幕僚。
對于官府如何辦案,如何管理治下百姓,了如指掌。
他還親自深入過田間地頭,了解百姓們的真實生活情況。
當然這也沒耽誤他學習,他身邊常年跟著文昌帝為他挑選的師傅,每日都要按時按量完成功課。
褚敦儒接手的時候對他的文學造詣也表示了認可。
他們都覺得,這樣的四皇子繼承皇位,最起碼二十年間是不會改變初心的。
有了這二十年的休養生息,大周定然會出現天翻地覆的變化。
若是時間來得及的話,褚敦儒還打算帶著四皇子去邊關看一看。
一路談著,路途便不覺得無聊。
但到了第七日的時候,裝扮成隨從的護衛便告訴他們:“后面有人跟著咱們。”
四皇子微微苦笑,跟褚敦敏和褚之問商量:“師叔、延清,若不然咱們還是分開走吧,看來前路不會太平了。”
延清是褚之問的字。
褚之問呵呵笑道:“之前我與叔父已經死里逃生過一次了,如今活的每一天都是賺的,沒什么好怕的!”
褚敦敏也道:“正是如此,何況說不定咱們早就被盯上了,若是分開,還給了別人各個擊破的機會,還不如一起走。
“再說,我們叔侄也不是那等手無縛雞之力的書生,關鍵時刻,說不定我們還能幫上忙呢!”
四皇子想想也覺得有道理,便不再堅持。
哪知綴著他們的人并未急著動手,而是一直不遠不近跟著。