“硯硯，要不咱們明兒在去玉璣山之前，先拐到綾城那頭玩一圈吧！”
客房之內，一身鵝黃長裙的姑娘指著案上地圖，眼中閃爍著興奮的光。
“這兩日臨近小滿，咱們拐過去剛巧能趕上綾城的祈蠶節——我早就聽說綾城的祈蠶節風俗與別處不同，不但要祭蠶、植桑，還要舉全城之力，精挑細選出幾位桑神女。”
姜明雪掰著指頭說了個頭頭是道：“硯硯，我們去看看那幾位被選出來的桑神女長什么模樣好不好？”
“唔……左右眼下距離劍宗開山還有段日子，綾城去著玉璣山也不遠。”易硯之瞅著那地圖，抬手搓了搓下巴。
“姜姑娘若要想去，就拐過去看看唄，反正耗不了多少時間，我也沒什么意見。”
——畢竟車又不是她租的，她就是個會喘氣的包袱。
幼童舉目望天，姜明雪聞此正欲撫掌歡呼，下一瞬卻又被守在一旁的李老截了個正著。
“等、等等。”李·護衛·元·兼職馬夫·寧咽了咽口水，甚為艱難地補充了個小小的問題，“小姐，您知道綾城的別名嗎？”
小姑娘懵懂搖頭：“不知道。”
“……叫‘伶城’，”李元寧皺著面皮擠眉弄眼，試圖讓自家小姐領會到自己的意思，“伶人的那個‘伶’。”
“然后呢？”姜明雪歪歪腦袋，她隱約覺著李老似乎在費力提示著她什么，但她感覺這題仿佛有點超綱。
——她之前在姜家的時候，除了修煉、看書和學習各種稀奇古怪的保命技能，好像也沒見著過什么伶人。
所以伶人的“伶”有什么毛病……嗎？
“意思就是，他們選出來的那個‘桑神女’也不是什么正經女修，而是‘鶯花’。”灰衣老道痛苦擰眉，“那種……‘鶯花’。”
“哪種櫻花？”小姑娘不明所以，“神女為什么要叫櫻花？”
“哎呀！就是就是……那種，就是說，秦樓楚館里賣笑的那種！”跟自家小姐解釋不清了的李元寧干脆破罐破摔，“說白了，整個綾城就是個巨大的花街，到處都是那種能偎香倚玉、弄月摶風的地方！”
“哦”姜明雪恍然大悟，下意識拖長了音調。
“所以……小姐，咱要不然換個地方玩吧，您看隔壁楓州城的祈蠶節也很有意思……沒必要非得去綾城那種不靠譜的地方，對吧？”李元寧苦口婆心，循循善誘。
“蕪湖”小姑娘瞳中光芒大作，“聽起來更興奮了！”
“正好我還沒去逛過花街！”
李元寧：？
這話聽著多少有點變態。
“易、易小友……”道人脊骨發麻，頂著莫大的壓力，扭頭求救似的看向易硯之。
彼時幼童正揣手摸著懷中的幾只裝藥瓷瓶：“大號的煙柳巷子啊……”
“那豈不是代表著，那邊能有很多我能用上的藥？”
李元寧：？？？
不是，誰家好人到綾城找藥啊，那藥正經嗎！！
在姜明雪二人處接連碰壁的李元寧如遭雷擊，當場凌亂風中。
他表情空白地立在原地怔了半晌，回神時那兩個孩子已然快樂地達成了共識。
他盯著這兩人一時半會都沒能憋出句囫圇話來，到底嘆息著投了降：
“好吧好吧，去綾城就去綾城，不過為了安全起見，小姐，您二位明兒還是打扮成男娃娃為好。”
“好啊，剛好我早便穿膩了裙子了！”姜明雪攥拳，易硯之聞言低頭瞅了瞅自己身上那套黑布袋子一樣的衣裳，微微糾結：“李老，晚輩這幾天仿佛就沒穿過女裝。”
——上回穿裙子都是七八年前了。
？好像是哦，易小友一直穿得性別不明，身份不明，物種不明。
好！不愧是小姐看重的人才，有遠見，有前途！
李元寧渾渾噩噩地想著，腹內開始胡言亂語。
他覺著自己大概是快被這兩個孩子嚇瘋了，忙不迭尋了個借口，跑回去多練了幾個時辰的靜功。
次日晨起時，老道果斷掏出個機關傀儡，接替了他手中的車夫大任，自己則匿了身形，躲去暗中看護起二人。
——畢竟他是出家人，出家人可看不得什么桑神女和祈蠶節。
會瞎的。
李元寧默默抱緊了懷中香爐，每到這種時候，他就格外想要點點兒什么，就是可惜，暫時沒有合適的由頭。
老道摳了指頭，思索中姜明雪拖著易硯之蹦跳著出了客棧，幼童抬眼望著那車前的機關傀儡，不由輕輕抖了眉梢：“李老這是……”
“嗐，李爺爺指定是嫌綾城的祈蠶節不堪入目，自己先躲起來了。”小姑娘擺手，“他的性子么，我了解得很。”
“懂了，老年人的嬌羞。”易硯之大力點頭，遂跟著姜明雪上了馬車。
傀儡驅著車子在官道上走得甚是平穩，幾人抵至綾城那會，山巔的日頭還沒落完。
綾城的風物，猛一眼瞧上去與其他城池并沒什么異處，唯有細看之時，方能在街頭巷陌的旮旯里，隱約瞥見幾分混著脂粉氣的綽約風姿。
——比如檐角上隨處綁縛著的輕薄紅綢，比如老街小販攤子上叫賣著的甜膩花露，再比如，囤積著各式各樣滋陰補陽之物的。
藥鋪。
下了車的易硯之毫不猶豫地一頭扎進了藥鋪，補充尋常藥材的間隙，還不忘讓伙計給她介紹介紹綾城本地的獨有藥物。
買到最后，那藥鋪伙計都忍不住懷疑面前這小孩究竟是不是什么奇怪的黑心販子，易硯之抬頭看著那柜臺上摞成小山的藥包，又垂眼掂了掂自己懷中的銀票，這才打消了要把藥鋪搬回去的念頭。
——算了，窮。
而且她身上有沒有儲物法器，買多了也帶不回去。
幼童幽幽嘆了口氣，結過賬便在伙計們微妙注視下出了藥鋪。
門外等著她的小姑娘這時間已無聊到踢起了石子兒，她見她這樣，忽有些不好意思。
“姜姑娘，讓你久等了。”易硯之面上微赧，姜明雪應聲連忙搖了腦袋。
她本想回她一句沒等多久，哪想那話剛涌到唇邊，她就先被幼童手里的藥包吸引去了眼球。
“咦？硯硯，你買這么多藥材做什么？”
“配點……防身用的藥。”易硯之有意含糊其辭，小姑娘聽罷，卻登時來了興致。