魏紫不想去。
她從容道：“多謝妹妹邀請，只是我并不擅長吟詩作詞，去了只怕會讓你們掃興。”
“這有什么？”魏緋扇一臉友善，“我作的也不好，其他一些姐妹，像是李侍郎家的千金，她甚至連一首完整的七言律詩都背不出來，更別提自己作了。咱們去那里，并非是為了彰顯才華，而是為了親眼看看水患過后的土地，安撫當地百姓。這是積德行善的好事，姐姐就不要推辭了吧？”
“去吧！”魏老夫人笑著拍了拍魏紫的手臂，“你在京城沒有摯友，跟同齡人出去見見世面，多認識認識幾個人，好著呢！”
魏紫望了眼慈藹的祖母，不忍叫她失望，于是點了頭。
出游的行程安排在三天之后。
魏紫不知城外情況如何，抽空去了一趟夏枯苑。
左菱拎著菜刀，圓潤的臉上全是苦惱：“東家，近日城里的菜肉米糧漲價漲得飛快，其他酒樓食肆都漲價了，我也只能跟著漲。可大家都不出門，這段時間來吃飯的客人少了大半……現在咱們地窖里還積壓著不少蔬菜米糧，老天爺動不動就下雨，只怕再過幾天，那些菜都得爛在地窖里了！”
魏紫聞言，徑直來到地窖。
麻袋里，果然沉甸甸裝滿了蔬菜和米糧。
墻壁的鐵鉤上，也掛著成條的豬肉、羊肉和魚，許是怕陰雨天腐壞掉，特意拿鹽腌制了。
墻角鋪著一張草席，席子上堆積了小山般的白菜。
左菱挑挑揀揀，挑出來幾顆爛掉長霉的白菜：“昨日爛了幾顆，今日又有爛掉的。東家你瞧，這幾顆還得扔。關鍵我前段時間還向菜商下了一筆大訂單，現在退掉的話得付一大筆補償款。等那批菜運送過來，咱們庫的房都要堆不下了！”
魏紫想了想，道：“這段時間，把店門關了吧。”
“關門？！”左菱吃驚，“那這些菜……東家，你不會是打算讓我一個人吃吧？！”
“你想到哪里去了？”魏紫好笑，繼而認真道，“聽說城外難民的數量已經多達數千人，咱們去那邊支一副攤子，每日施舍飯菜，想來很快就能解決掉這些米菜。所耗費的人力物力，我拿私房錢貼補給你們。”
上回賣掉蕭鳳仙送的金雀籠，還剩下一萬兩。
她現在有家有祖母，沒有要用錢的地方。
就算都出去，也不妨事的。
當是為蕭鳳仙積德行善了。
魏紫返回鎮國公府的時候，在府門口碰見了蕭杜鵑。
蕭杜鵑這段時間肉眼可見過得不好，面容憔悴了許多不說，身上那股子尖酸傲慢也消沉了下去。
看見魏紫的馬車行駛過來，她連忙腆著笑臉迎上來：“嫂子！”
青橘嫌棄：“蕭姑娘慎言，我家姑娘還未嫁人，怎么就成你嫂子了？”
蕭杜鵑暗暗撇了撇嘴，面上卻只能賠低做小：“算我說錯話了行不行？魏紫姐姐，咱們在山陰縣也算同甘共苦過，你現在結識的公子小姐，哪里比得上咱倆感情深厚？”
魏紫扶著青橘的手走下馬車，淡淡道：“你找上門來，是想為你的哥哥求情嗎？”
蕭杜鵑噎了噎。
她倒是想求情，可用腳趾頭想，就知道魏紫根本不可能原諒她哥哥。
她哥哥如今可慘了，被禁足在昌平侯府，整日被孫黃蟬欺凌辱罵，連還嘴都不敢！
意氣風發的翰林院侍讀大人，淪落成了個日日唉聲嘆氣的妻管嚴，她為哥哥難過卻也無可奈何。
昌平侯府瞧不上他們家，連累她的婚事也沒有著落。
母親就知道關心哥哥和侄兒，卻不肯為她的前程出力。
家里人指望不上，她在京城舉目無親，就只能投靠魏紫了。
她想著，勉強堆起笑臉：“沒，我沒想給他求情。他就是個混賬東西，就得乖乖在家受罰半年，才能好好反思以往的過錯！”
魏紫：“那你找我，所為何事？”
“我……”蕭杜鵑低下頭，害臊地揪住襦裙，“嫂嫂——哦不，魏紫姐姐，你如今是鎮國公府的大小姐，住這么好這么大的府邸，就不孤單嗎？要不，要不我搬過來陪你一起住？聽聞世子爺尚未說親，咱倆關系這么好，正所謂肥水不流外人田——”
“蕭杜鵑。”
魏紫冷冰冰打斷她的話。
蕭杜鵑不解地抬起頭：“怎么了？”
“你的臉皮可真厚。”魏紫毫不留情，“當年你們全家人是怎么對待我的，你都忘了不成？我暫時沒對你們趕盡殺絕，已是恩賜，你怎么敢把主意打到我兄長頭上？”
被當眾拒絕，蕭杜鵑羞憤不已，一張臉逐漸憋得通紅如豬肝。
她咬牙切齒，厲聲道：“鎮國公府有什么了不起？！魏紫，以前你給我們家當牛做馬的日子，你都忘了不成？！就算你忘了那些苦日子，你也不能忘記你的命是我們家救下的！魏紫，你欠我們家一條命，這筆債你這輩子都還不清！我不過是想當世子夫人，讓你幫忙牽線搭橋而已，你怎么敢拒絕？！”
她張牙舞爪，五官扭曲，仿佛下一刻就要撲到魏紫身上抓她的臉。
青橘把魏紫護在身后，急切道：“簡直就是個瘋婆子！你們這些侍衛還傻站著干什么，還不快把她攆走？！”
說罷，緊張地護著魏紫進了國公府。
“快來人呀，鎮國公府欺壓良民啦！”
蕭杜鵑尖叫著被兩名侍衛拖到巷子口，扔死狗似的把她扔在地上，又沖著她啐了一口，才轉身離開。
蕭杜鵑爬起來，忿忿不平地瞪著鎮國公府的方向，正欲叉腰大罵，另一輛馬車徐徐停在她身邊。
窗簾被揭開，露出一張精致描畫過的小臉。
魏緋扇遠遠就聽見了蕭杜鵑的尖叫聲，正惱恨是誰敢對她的家人出口不遜，挑簾的剎那瞧見是蕭杜鵑，立刻掩去了眼底的森寒殺意，只歪頭一笑：“這不是蕭姑娘嗎？”
蕭杜鵑連忙收斂了那副猙獰神情，同她行禮問好。
魏緋扇好奇：“你來找魏紫？”
“我……”蕭杜鵑轉了轉眼珠，委屈道，“姑嫂一場，我原本想求她帶我參加一些宴會，見見上京城的世面，可她不肯，大約是嫌我出身低微吧！可憐我們家養了她十二年，真是忘恩負義！”
魏緋扇捏著一柄絹紗團扇，圓杏眼里掠過惡意，繼而緩緩笑道：“這有何難？過兩日我們在城郊有一場詩會，蕭姑娘想去的話，我帶你去就是。屆時，幾位皇子殿下和其他的貴女千金也會到場，定會非常熱鬧的。”
“當真？！”蕭杜鵑眼睛一亮，“緋扇姑娘，你真是個心地善良的好人，我將來一定會報答你的！”
若她運氣好，能在詩會上被皇子相中，豈不比嫁給鎮國公府的世子強上百倍？
到時候，看魏紫還怎么在她面前嘚瑟！
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