第一卷
第一卷
自那日井水出事，徐鶴更加小心，好在井水抽干后還是可以飲用，并沒有給生活帶來不便。
一連半個多月，竟然風平浪靜，似乎對方再次偃旗息鼓。
在此期間，巡鹽御史孔一元停職待參，他一個風憲官，自身行為不檢，遇到事被人翻了舊賬，這也算咎由自取。
薛同知的死也沒有掀起什么大浪來，似乎有一只大手，死死按住揚州府發生的一切，有心之人根本沒有機會掀蓋子。
又過了幾天，府試即將開考。
儲淵等互保之人找到城中十勝街徐鶴家中，商量著后日結伴起程去揚州府參加府試的事情。
徐鶴心中依然糾結。
他這次其實不想參加府試。
一是去了揚州府，那就是進了周家的大本營，那豈不是自投羅網嘛？
二是就算周家給自己考試的機會，府試周知府一言而決的事情，他能讓徐鶴通過府試才怪。
可是……
可是自己不去，府試其余互保四人怎么辦？
尤其是李縣令指派的兩人，本來人家有互保之人，為了徐鶴，解除了互保，進了徐鶴他們三人的小隊伍。
如今自己放了鴿子，那豈不是害了人家？
但一邊是性命，一邊是信譽，徐鶴陷入了兩難。
騷人兄的意思是讓徐鶴別去，把這件事對其余四人講明，想必他們知道后一定不會責怪。
但徐鶴知道，哪有這么簡單。
錯過了府試，就要等來年。
這跟學生高考一樣，你復習了這么長時間，就等著高考，誰知臨時有人通知你考不了，甭管什么原因，是你你不罵娘？
同理，有性命安危的人不是他們，別人是代入不了你的處境的。
人家只會埋怨你考不了還拆我們的互保，這什么意思？
接下去就是四處宣揚此事，這樣自己名譽臭了，老師也會被打上一個做官霸蠻，欺壓學子的名聲。
更可怕的是，你對他們說了周府臺的事情，萬一這些人傳出去搞得全城皆知，那真就是不死不休的局面了。
謝良才也急了：“說了這么多，你真想拿命去拼？”
就在兩難之際，沒想到淮揚海防道張景賢張兵憲著人喚了徐鶴過去。
徐鶴滿頭霧水，不知道出了什么事情，只好跟著上門來的四個親兵去了海防道衙門。
進門后，張景賢正在伏案處理文書。
過了片刻，他從案上抬起頭來笑道：“徐鶴，這些日子不好過吧？”
徐鶴不知道張景賢了解多少內幕，不敢亂說，只能報以苦笑行了禮。
張景賢道：“你的事我都聽北溟先生跟我說了，這兩天是為了府試發愁呢吧？”
“張大人……”徐鶴怔住了，他怎么都沒想到，對方竟然是受謝鯤所托為了自己府試之事而來。
張景賢見他一臉錯愕，于是笑道：“自上次賊匪攻城后，我與北溟先生相交莫逆，常有往來，昨日里，他來我衙門，對我說起了此事，請我幫忙！”
“本官這里有名帖一張、信一封，你拿著，明日我著人護送你們五人去揚州衛，揚州衛指揮使陳應詔自會安置、保護你！”
“可是大人，周頤那邊……”徐鶴心存感激，害怕讓本來可以置身事外的張景賢也卷入其中。
張景賢心道：“倒是個心地善良的！”
他笑了笑：“我只是順便送海陵縣學子參加府試，本官有做錯什么嗎？”
說完后，他又道：“明日就出發，西倉橋下，明日有備倭船一艘去揚州，你們跟著船走就行，到了揚州自有人照應！”
對方將自己這次揚州之行已經安排得滴水不漏，徐鶴心中除了感激不知說什么是好，只能一揖到地。
等徐鶴在四名張景賢的親兵親自護送走后，張景賢看著他的背影笑道：“我也沒想到謝鯤這家伙竟然是紅花社的一員，既然他開口了，能幫還是幫吧，再說了，你這小家伙……挺有意思！”
“粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間！但愿你將來能記住此詩，才不負我今日相幫一場！”
等徐鶴回到家中，將這件事告知儲淵等人，儲淵幾人聽說可以坐朝廷的備倭船去揚州，還能住在揚州衛衙門，頓時興奮了起來。
尤其是那兩個被李知節強拉入伙的家伙，到這會兒終于臉上露出了笑意。
眾人約好明日一早，城門剛開，便在徐家集中，然后坐船，商量定了，眾人散去各自回家準備。
等他們走后，徐鶴坐在家中思考，為何張景賢愿意幫忙。
謝良才這時道：“這有什么，你也不想想，張景賢身上掛著湖北按察司僉事一職，那也是按察使司衙門的人！”
徐鶴聞言頓時恍然大悟。
之前說了，淮揚海防道這種職位只是張景賢的差遣，他真正的官職是按察使司的僉事。
南直隸這個地方賊雞兒奇怪。
因為受南京六部管轄，本身沒有按察使司衙門，所以朝廷將南直隸劃分為幾塊，將南直隸手下的按察使司的人員，分別安插進相鄰附近省份的按察使司掛個銜，實際并不到任。
但說到底，張景賢還是按察使司系統之人，所有監察和鹽官系統都是次輔夏陽秋的地盤，這么一算，對方愿意幫忙，那也是情理之中。
倒是老師和師伯那早就想到了自己的為難，這才請出張景賢幫忙。
雖然這年月，學生跟老師的關系真的親如父子，但李知節和謝鯤對他這么用心，處處為自己考慮，還是讓徐鶴感動不已。
可惜老師、師伯對自己期望這么高，甚至想讓自己參加明年鄉試，一舉成為舉人。
但自己如今的處境，注定要讓他們兩人失望了。
徐鶴心中很清楚，自己這次去，完全是陪太子讀書，就算文章做出花來，揚州府那邊也絕不會讓自己出頭的。
想到此節，剛剛還因為張景賢幫忙而高興的心情，頓時煙消云散。
而此時，海陵縣縣衙中，李知節和謝鯤也在說著徐鶴的事。
李知節嘆了口氣：“本以為徐鶴被我點中縣案首，最少在道試前都會一帆風順，誰知道竟然遇到這么個事，哎！不知要浪費他多少光陰了！”
謝鯤臉色也不好看，但還是強撐道：“他還年輕，等得起！倒是朝廷里到底怎么回事？怎么蘇松巡撫那邊一點消息都沒有？”
李知節搖了搖頭：“這種事，只能靜觀其變！如果惹出動靜，周頤和葛有禮那邊知道我們也在其中使了力氣，麻煩那就更大了！”