鳳棲殿的眾人全都一身素白，此刻元淳皇后的臉比她身上的素衣還要蒼白，她幾乎是下意識的抱緊小太子周瑾，而公主周漁則瑟瑟發抖的躲在母親身后。
“太上皇有令，皇后憂思病重，著太子周瑾入懷慈宮教養——”
懷慈宮，那是周重嫡母居住之宮殿。
將太子送到祖母身邊教養，聽起來合情合理，可是元淳知道，這不過是周勉的迂回之策罷了！
他想做攝政皇，就必須先拿捏住還有太子身份的周瑾！
可一旦入了懷慈宮，周瑾又能活幾天？
那位嫡母本就不喜陛下，如今將不過五歲的周瑾送過去，更是狼入虎口！
元淳皇后大驚，橫在周瑾面前，猶如老母雞護崽一般，“放肆，本宮沒有生病！本宮好得很！如今陛下剛剛駕崩，太子年幼，還需要生母照料，若是太后娘娘想要見我兒，也不必急在這一時片刻！”
“母后，我不走！”年僅五歲的周瑾根本不知道發生了什么，他只看見母親驚恐的淚水和發抖的身軀，似乎也明白母后那一句“你父親不在了”是什么意思。
他小小的身軀擋在母親和妹妹之前，像是男子漢一般握著拳頭，微抬下顎，頗有周重的模樣，“余將軍，本宮乃大周朝太子，你休得無禮！快帶著你的人出去，你嚇著我母后和姐姐了！”
那余將軍唇角一勾，臉上露出嘲諷的冷笑，卻還是微微弓軀，“是，太子殿下，不過這都是太上皇的命令。皇后娘娘病重，無力照顧太子，特命您去懷慈宮盡孝。您別反抗，別讓我們這些下人難做。”
“你干什么？！你放開我！不準你欺負我母后和姐姐！”周瑾，被余將軍直接一把提起，小小的身子登時騰空，他四肢不斷掙扎著，卻怎么也掙脫不了這龐然大物的桎梏。
“瑾兒！”元淳皇后痛苦大呼，卻被余將軍帶來的幾個宮婢按住，鳳棲殿的宮人們全都瑟瑟發抖的躲在角落，無一人敢上前。
任誰都看得出來，如今得勢的是太上皇。
即使尊貴如皇后，也不過是空有頭銜。
“皇后娘娘病重，開始說胡話了，請各位嬤嬤照顧好皇后娘娘！”
幾個宮婢皆是年紀大的，各個健壯無比，又是從懷慈宮過來的老人，立刻應下聲來。
“奴婢們一定好好照顧娘娘！”
而太子殿下周瑾卻已經被余將軍一把抗在肩上帶了出去。
周瑾掙扎得太厲害，抓扯著余將軍的頭發，余將軍吃痛，暗中狠狠掐了周瑾一下，周瑾立刻大哭起來。
余將軍毫不留情的威脅：“太子殿下，你好好聽話，否則磕了碰了，可沒人心疼你！”
深宮的門徐徐關上，只留周瑾的哭聲和喊叫聲。
元淳皇后坐在冰冷的地面上，捂住胸口，哭得肝腸寸斷。好不容易等周瑾他們走遠了，幾個宮婢才放開她，八歲的公主周漁立刻撲倒元淳皇后懷中，哭著說道：“母后，弟弟被壞人帶走了—我們快去救他！！”
其中一個吊梢眼的老宮婢尖著聲音說道：“公主殿下，太后娘娘想要見自己的皇孫，那是天經地義的事情。余將軍是為太后娘娘辦事，難道公主殿下是說太后娘娘壞人？”
元淳皇后立刻一把拉過周漁，她面色蒼白，眼淚簌簌，摟著周漁對那宮婢說道：“嬤嬤何必欺負我們孤兒寡母，太子殿下已經被你們帶走，你們非要逼死我才甘愿嗎？！”
“喲，老奴還想起來了，太后娘娘關心您的鳳體，怕您因思念先帝悲傷過度，特令老奴們一定要好好照顧皇后和公主。”那老宮婢笑得得意，“來啊，把皇后帶回房間里，好好養病。”
周漁眼睜睜看著幾個老宮婢上手，將元淳皇后連拖帶拽的關到房間中去，周漁哭紅了眼，不住的指示著鳳棲殿的宮人：“你們愣著干什么，快去幫幫我母后啊——”
可是所有人都低著頭，不為所動。
“你們這幫該死的奴才，為何不聽本公主的話？！”年近八歲的周漁不懂，為什么一夕之間，曾經卑躬屈膝的宮人們不再和顏悅色，甚至會假裝聽不到她的指揮。
甚至現在，他們明明全都聽見了看見了，可還是眼睜睜的看著宮婢們如此對待她的母后。
周漁孤立無助的站在原地，任憑淚水往下淌去，隨后她像是想起什么似的，連忙跟了上去。
她要和娘在一起！
“公主殿下，別去——”終于有于心不忍的宮婢虛虛的拉扯了一下周漁，可很快被周漁甩脫。
很快，房間落鎖，只有元淳皇后和周漁兩人。
周漁不斷給元淳皇后拭淚，母女二人哭作一團。
周漁大大的眼睛里全是淚水，“母后，皇祖父到底要干什么？他為什么要把弟弟從我們身邊搶走？弟弟是要去當皇帝嗎？等弟弟當了皇帝，所有人都得聽弟弟的，很快我們就能出去了，母后你別哭——”
元淳皇后看著如此單純的女兒，心如刀絞，“漁兒，你記得曾經大伯母給你送的那支鑲金的妝奩盒嗎？”
周漁茫然的點點頭。
“后來，被你大堂姐拿走了。”元淳皇后笑得無奈，“這皇位就像是你的妝奩盒，即使是你的，可是你還是守不住，最后還是要給別人。”
“母后是說，有人要搶弟弟的皇位？”周漁一下明白了，“可是弟弟是太子，是名正言順的皇帝啊——”
元淳皇后冷笑，“這世上沒有什么東西是名正言順，就看誰的心更狠。你那位皇祖父——”
看著周漁驚恐的眼睛，元淳皇后終究是沒說出口。
而很快，門外有宮婢輕輕敲門，自稱是送晚膳的。
竟是一張從未見過的陌生人的臉。
元淳皇后知道，自己這鳳棲殿大約是借著自己病重的借口被懷慈宮那位清洗了一遍，如今來服侍的怕都是懷慈宮的人。
元淳皇后沒料到，這一切來得如此之快。
自從周重身死以后，她幾乎沒有痛苦的時間，局勢一發不可收拾，一切都被推著走，不知不覺，已入窮巷。
元淳皇后沒有任何胃口，可周漁年紀還小，正是長身體的時候，而且也不知道他們母女兩能吃幾頓飽餐，元淳皇后艱難的支應起身子，從那宮婢手里接過木盒。
兩人手相碰瞬間，元淳皇后只感覺手心了多了一物。
她臉色微微一變。
對面那人卻也是一臉緊張。
看得出來，是個生手，且破綻百出。
元淳皇后連忙收了紙條，冷聲道：“愣著干什么？本宮就算失勢，也輪不到你一個奴才來看笑話！”
那宮婢紅了臉，連忙告罪退下。
元淳皇后萬萬沒想到敬嬪有這樣大的膽子。
她竟然直接帶著幾個宮女，徑直闖入了她的寢宮。
她就那么大搖大擺，旁若無人的走進來，徒留她一人呆愣在原地。
公主殿下已經被人抱出去了。
眼下只留一個元淳皇后，還有敬嬪和她的一個女婢。
元淳皇后戒備的盯著敬嬪，隨后怒道：“敬嬪，先帝待你不薄，你竟然投靠太后娘娘？”
也難怪元淳皇后動怒，如今她的鳳棲宮被守得嚴嚴實實，一只蒼蠅都飛不出去，里里外外都是周勉的人，莫說傳遞消息，就是進出都難。
而敬嬪卻能自由出入，那么元淳皇后自然想到，定是敬嬪早早的投靠了太后娘娘！
敬嬪低咳一聲，“是我請示太后，說要來勸你以和為貴，別再跟太上皇對著干，太后娘娘才開恩允許我來和你見上一面。”
元淳皇后愈發不解。
豈料敬嬪身邊的那個女婢卻突然出聲道：“皇后，要見你的人是我。”
元淳皇后一驚，似乎這才注意到敬嬪身后還有個人。
鳳兒往前站了一步，在燈火之下露出清麗的容顏，她生得并不高，五官可謂是平平無奇，可她的眸光銳不可當，身上竟有一種征戰沙場的凌厲之感。
鳳兒坦誠的自報家門，“皇后，我是金州府的人。”
“金州府”三個字讓元淳皇后臉色大變，她震驚的望向了敬嬪，而敬嬪目光略有躲閃。
元淳皇后胸脯起伏，瞪著敬嬪：“我還以為你是投了太后，沒想到你竟然投的是金州府！”
鳳兒卻攔在敬嬪面前，笑道：“皇后娘娘，時間寶貴，沒必要浪費在苛責我們的社友身上。”
“你們想要做什么？”元淳皇后回過神來，“你的膽子倒是很大，如今這皇宮里都被翻了個底朝天，誰都沒想到你竟然躲在皇宮里。也難怪，宮里有你的內線，來個人間蒸發不是難事。”
“皇后娘娘，正如我所說，時間寶貴，不要浪費。而且現在這個局面，比起我們需要你，反而是你更需要我們。所以，不如尋求合作。”
元淳皇后沒料到金州府的人是如此的強勢和霸道，竟然一眼就看出她的困境。
鳳兒見元淳皇后似乎冷靜下來，這才繼續說道：“聽聞今日太上皇搶走了太子？皇后也應該明白，這個皇位，誰都坐不久。不管是現在的太子還是周勉——”
元淳皇后怒目而向，“你憑什么這樣說？”
“皇后娘娘，我主徐振英已經快要收服東面，我們的人很快就會打到汴京城來。到時候汴京就成為一座孤島——”
“可我們還有趙毅將軍，他向來忠君愛國，絕不會坐視我們孤兒寡母如此受欺凌——”
鳳兒卻笑了，似乎在嘲笑元淳皇后的天真，“一則，趙毅的二十萬大軍，在我們金州府面前不值一提，要不是考慮到北面還有韃子，我主心慈，不想讓韃子趁虛而入，她早就打到汴京城來了。二則，所謂忠心值幾個錢？你如何能確定趙毅將軍沒有自立為王的心思？三則，最關鍵的一點，你覺得周勉會給你們喘息的時間？”
元淳皇后面色一白。
“聽聞今日太子已經被周勉搶走，小孩子嘛，身體弱，發生點什么意外也是有可能的，你說是不是，皇后娘娘？”
元淳皇后登時大怒：“他敢？！”
“如何不敢？兒子都殺了，何況是孫子？周瑾不死，周勉如何順理成章的坐上那個位置？”鳳兒臉上帶著一種殘酷而冷靜的笑意，她的表情不見一絲謙卑，反而有一種意氣風發，“皇后娘娘，你清醒一點，不要抱無謂的幻想。我說過了，那個位置，周家人誰都坐不穩。你們爭得頭破血流的東西，無非是一個亡國之君的名號罷了——”
元淳皇后呼吸一窒，似乎想起很久之前，周重那張絕望而悲傷的臉。
這樣的話，他也曾說過！
只是不知，當時的陛下究竟是以何種心情說的這番話。
難道…大周朝真的保不住了嗎？
“還是說，皇后娘娘覺得以你這個孤家寡人、母族不顯、又無軍權的深宮婦人，能斗得過周勉？”
元淳皇后絕望的搖頭。
是啊，她拿什么去斗。
她一無軍權，二無顯赫母族，唯一指望的只有一個遠在北境的趙毅將軍。
可遠水解不了近渴。
周重在世的時候，都斗不過。更何況是她們孤兒寡母——
這場皇位之爭，注定是失敗的。
而一側旁聽的汪秋霜也是臉色蒼白。
這位徐社友的話，猶如利劍穿心，聽來竟讓人覺得后背發涼。
這就是金州府的姑娘們嗎？
一個個如狼似虎，竟比十萬大軍還要可怕。
鳳兒卻是笑瞇瞇的：“皇后娘娘，既然保不住皇位，為何不試著保住自己的一雙兒女？”
元淳皇后站起身來，穩住搖搖欲墜的身子，輕抿下唇，望向說話那人。
提到一雙兒女，元淳皇后似乎完全冷靜下來了。
“說吧，你們想要我怎么做？”她又慘然一笑，“你們要我的命？”
鳳兒見元淳皇后滿臉敵意，嘴上說著合作，可緊繃的身體明顯透露出不信任的意味，于是她嘆口氣：“皇后娘娘似乎不信任我們昭王殿下？”
元淳皇后冷笑一聲，“能坐上至尊之位的人，有哪個是心慈手軟之輩？眼下無非是因為我兒的太子身份還有些價值罷了，說來說去，都是利用而已。你又何必惺惺作態——”
“這合作的前提是互相信任，皇后對我們多有提防，肯定無法信任我們。”
鳳兒竟然還兀自坐下來了，就仿佛這尊貴的鳳棲殿是她的臥房般自在隨意，相比元淳皇后的緊繃，鳳兒竟有一種掌握主場的隨性，“皇后當真不必如此防備著我們，我們殿下也從來沒有做過過河拆橋的事情。說來說去，皇后無非就是怕我們和周勉是一路貨色，前頭說著合作，后腳就斬草除根要你們的性命，對吧？”
元淳皇后臉色微微一白，她沒料到金州府的人如此直接。
鳳兒卻笑了，“我可以向你保證，我們殿下不是這種人。以前在金州府的時候，有很多人想刺殺我們殿下，可殿下從來沒有為難過他們。殿下常說，敵人是殺不盡的，唯一消滅敵人的方法是將他們變成自己的朋友。”
元淳皇后愣住了。
就連旁邊的敬嬪也是摒神靜氣，似乎不肯放過分毫。
“皇后久居深宮，消息滯后，對天下大勢可能不太清楚，更少有聽到我們殿下之事，就算聽到只言片語，怕也都是說我們殿下不好的。想必先帝沒少在背后罵我們殿下吧。”
元淳皇后語氣哀婉，“相反，陛下覺得你們殿下是天縱英才。他甚至曾經期待，能和你們殿下見上一面。”
鳳兒挑眉，著實沒料到周重竟然有這樣的心胸。
元淳皇后勾唇一笑，語氣有些嘲諷：“怎么，不相信？先帝雖然并不聰敏，卻是個好脾氣的。”
提到周重，即使跟他沒什么夫妻感情的敬嬪也是眼眶一紅。
是啊，先帝雖然不怎么寵幸他們這些后妃，可性格卻最是寬厚。
宮里的大小宮人犯了事，也鮮少責罰。
他總是說這些下人們自小離家，都是窮苦人家出身，活在世上已是十分辛苦。
鳳兒嘆道：“是個好人，可惜不適合當皇帝。若是生在平常人家，你們也該是舉案齊眉白頭偕老。”
元淳皇后只覺得這一刻，心如刀絞。
說來說去，都是這皇位害了自己的夫君！
不對，是周勉害了夫君！
若非當年他強行壓著夫君坐上了皇位，也不至于落得如今這個下場。
“我們殿下，也曾說過周重這個皇帝當得很可憐。做不做皇帝，從來不由他說了算，也是個身不由己之人。”
元淳皇后登時落下淚來！
竟連遠在千里之外的一個女反賊，都知道自己的夫君委屈！
“也許我今日說再多殿下的好話，皇后都不會相信。但是退一萬步說，如果皇后娘娘真的覺得無論怎么選擇，結局都逃不過一個死字，至少不要落到周勉手里，落到我們手里，我能保證給你一個痛快。”
鳳兒瞇著眼睛笑，“但是你為什么不賭一下呢？我們殿下可是很好很好的人，只要你見過她，你就知道她絕不是一個會殺人滅口的人。”
元淳皇后一臉迷茫，“我們是周家最后的血脈，若不殺我們，她終究無法真正結束這亂世。”
“皇后娘娘，您的格局太小啦。”鳳兒聲音清脆，雖是斥責，語氣卻含笑，聽起來反而讓人覺得很真誠，“您太高估自己啦。您放心，每個人都向往自由公平的世界，沒有人會留戀那個腐朽糜爛的周朝，更沒有人會想著反金復周。您不妨賭一把，看我們殿下會不會斬草除根——”
元淳皇后望著如此篤定的鳳兒，一顆心七上八下。
深宮六年，又是一國之母，再被周重保護著，她也并非是無知婦人。
此時此刻，她沒有選擇。
只有金州府一條路。
她抬眸，目光堅銳，“說吧，要怎么合作？”
而西面的劉大壯很快收到了金州府方向傳來的加急軍報。
他打開快速瀏覽，隨后唇角一抹壓低的笑。
見身邊的幾個小將都一臉好奇的望著他，他不動聲色的收好軍報，隨后才對朱奎說道：“朱奎，接下來，西面戰場副將由你接任，配合盧將軍，把舟山王剩下的殘余勢力剿滅。”
朱奎一臉震驚。愈發好奇這軍報上是什么內容。
劉大壯又望向徐慧嘉，眸光閃動，“徐將軍，殿下有令，令你我抽走一半兵力，立刻趕往興元府。”
“興元府？”徐慧嘉眼色一跳，隨后似想到了什么般，眸子里放出光彩，“要北伐了？這么快？！”
周圍的小將們立刻歡呼起來！
只有朱奎，立刻反應過來徐振英現在急著北上，定是東面的戰事已經平息——
周衡，怕是已經身首異處了吧。
朱奎心中百感交集，可他已經在金州府好幾年，早就將自己視作金州府的士兵。
心中的傷感也只有一瞬，更多的卻是北伐這件事帶來的震驚。
一旦北伐，那他們一統天下的進程就會被加快。
也就是說，很快，這片戰火飛紛的土地將得到安寧。
劉大壯做了個噤聲的手勢，“戰事緊急，慧嘉，我們下午點了人便走。早些到達興元府，也好早做準備。”
徐慧嘉立刻問：“這次我們是要集中兵力北伐，那殿下是不是也要御駕親征？”
“軍報上沒寫，但是連我們這西邊的人都動了，可想而知，這次北伐一定是傾巢而出。我猜測，殿下肯定也要去坐鎮。”
“好。跟著殿下打仗，我更是信心十足。殿下可從來沒有打過敗仗。”
朱奎卻道：“劉將軍，徐將軍，若點走一半的人馬，那西面就只剩下四萬多人。舟山王的人起碼還有十萬之眾——”
徐慧嘉笑：“怎么，朱將軍是怕打不贏？軍事課堂上沒學過那幾場以少勝多的戰役？”
朱奎經過在金州府的歷練，現在比起從前不知穩重多少，他也知這位皇親國戚徐將軍是在考驗他，便笑道：“倒也不是怯戰，只不過這策略需要稍作調整。如今咱們人少，蜀地曲折，我們人生地不熟，若想以少勝多，確實很難。所以我想，索性現在調整策略，變攻為守，同時大肆宣傳我們北伐的消息，這蜀地消息不通，真真假假的，老百姓們也無法辨別。他們若是知道自己是困獸之斗，想必斗志也不會像現在這般強硬。”