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時間轉眼到了武德七年，也就是公元624年，在消滅江淮輔公祏勢力后，唐王朝的統一戰爭，逐漸接近尾聲，勝利在望。對于李唐王朝而言，除了朔方梁師都以外，基本實現了全國性的統一。或者，確切地講，大唐王朝一統天下的道路上，已經沒有任何能與之匹敵的強敵與勁敵了。
然而，就在大唐即將完成統一戰爭，形勢一片大好，天下初定之時，唐王朝的統治集團內部，卻發生了一件大事。一位曾經為唐朝立下汗馬功勞的功勛大將，竟然舉兵反唐，帶頭與剛剛登上皇位的唐太宗李世民，唱起了對臺戲。這位擁兵作亂的大將，不是別人，正是鎮守幽州的一方邊將——燕郡王羅藝。
那么，羅藝為什么要在天下大局已定的情況下，執意起兵作亂呢？面對唐太宗李世民的一再籠絡，羅藝為什么依舊一意孤行，他與唐太宗之間，究竟存在著怎樣的個人恩怨？最終，初登皇位的唐太宗，又是如何平息這場來自內部的兵變，而羅藝又會為自己的謀逆行為，付出怎樣慘重的代價呢？
武德六年（623年）二月，正當唐王朝的統一戰爭，朝著勝利越來越近的時候，一個噩耗突然傳來。原來，為李唐建國立下汗馬功勞的一代巾幗英雄——平陽公主，不幸英年早逝。平陽公主的去世，令唐高祖李淵悲痛不已。
平陽公主是唐高祖李淵與太穆皇后竇氏的女兒，也是他（她）們唯一的女兒。李淵與竇皇后夫妻，總共孕育了四子一女，分別是太子李建成、秦王李世民、衛王李玄霸、齊王李元吉、平陽公主。其中，三子李玄霸早逝。所以，唐高祖李淵長大成人的嫡出兒女，便是李建成、李世民、李元吉、平陽公主四人。
關于平陽公主其人，前文曾經介紹過，她可不是一個深居淺出的小家碧玉，而是一位英姿颯爽的巾幗英雄。當初，李淵決定晉陽起兵時，平陽公主與丈夫柴紹，還留在長安。最后，夫妻二人一商量，柴紹返回太原，協助父親李淵，平陽公主則留在長安周邊，見機行事，伺機而動。
柴紹走后，平陽公主便散盡家財，迅速在長安周邊，招募軍隊。在她的感召之下，所聚集的隊伍，越來越壯大，甚至超過了七萬人。這支軍隊，便是赫赫有名的“娘子軍”。創建“娘子軍”后，平陽公主親自率軍，四處攻城略地，連克戶縣、周至、武功、始平等地。等于是說，平陽公主為父親李淵進入關中，掃除了一個又一個障礙。
后來，李世民親統右路軍，率先挺進關中。當時，平陽公主挑選了一萬多“娘子軍”精兵，與李世民的右路軍，會師渭北。姐弟二人，共同經略關中，迎接父親李淵的到來。平陽公主的丈夫柴紹，隸屬于李世民部下，與平陽公主算是平級。因此，夫妻二人，各領一軍，各自設置幕府。
所以，在李淵攻克長安，建立唐朝的過程中，平陽公主所做出的貢獻，絲毫不亞于日后打下大唐半壁江山的弟弟李世民。李淵稱帝后，封愛女為“平陽公主”。并且，根據《唐會要》的記載，“以獨有軍功，每賞賜異於他主”。因為平陽公主的赫赫軍功，所以她每次得到的賞賜，都與其他公主不同。
平陽公主的去世，使得唐高祖李淵十分悲痛。在他看來，公主之死，不僅是讓自己痛失愛女，白發人送黑發人，更是讓大唐蒙受了巨大損失。故而，唐高祖決定，要為公主舉行隆重的葬禮。于是，高祖下詔，以軍禮為公主下葬，“前后部羽葆鼓吹，大輅、麾幢、班劍四十人、虎賁甲卒”。這是歷朝歷代前所未有的葬禮規格。
然而，負責掌管禮制的太常卿，卻認為鼓吹是軍樂，不適合用于婦人葬禮：“禮，婦人無鼓吹”。公主是女人，以軍禮下葬，不合禮制。結果，唐高祖李淵很不高興，在他看來，平陽公主豈能與尋常女子相比。公主為了大唐的建立，勞苦功高，功勛卓著，以軍禮下葬，天經地義，有何不可！面對太常的質疑，唐高祖李淵是這樣予以駁斥的：
鼓吹，軍樂也。往者公主于司竹舉兵以應義旗，親執金鼓，有克定之勛。周之文母，列于十亂；公主功參佐命，非常婦人之所匹也。何得無鼓吹。（《舊唐書·平陽公主傳》）
最后，唐高祖力排眾議，依舊以軍中之禮，為平陽公主下葬。同時，唐高祖命令有司，根據謚法“明德有功曰昭”，追謚平陽公主為“昭”。所以，平陽公主亦被成為“平陽昭公主”，她也成為了中國歷史上唯一一個擁有獨立謚號的公主。
就在唐高祖還沉浸在喪女之痛時，此時，卻傳來了一個好消息，稍稍緩解了唐高祖李淵的悲痛。什么好消息呢？負責鎮守幽州，時任幽州總管的大將羅藝，主動奏請入朝。對此，唐高祖很是高興，任命羅藝為左翊衛大將軍。
然而，羅藝萬萬沒有想到的是，此次入京述職，卻無意間涉足到了李唐皇室內部的權力之爭。而且，在這場政治斗爭中，羅藝一錯再錯，利令智昏，以致于踏上了一條謀逆的不歸路。
所謂李唐皇室內部的權力之爭，說白了，就是太子李建成與秦王李世民之間圍繞儲位的斗爭。以李建成為代表的太子集團，以李世民為代表的秦王集團，兩大政治集團，在大唐的朝堂之上，展開了激烈的角逐與較量。
自從唐朝建立之后，作為大唐王朝的一代戰神，長期以來，秦王李世民一直擔當唐軍的最高軍事統帥，率領軍隊，南征北討，掃平群雄，打下了唐王朝的半壁江山，立下了無人可比的蓋世功勛。尤其是，武德四年（621年），李世民統率十萬唐軍，東征洛陽，決戰虎牢關，全殲竇建德十余萬夏軍主力，并一舉攻克洛陽，破鄭滅夏，拔除了王世充、竇建德兩大雄據中原的割據政權，實現了李唐王朝對黃河流域的統一。
攻克洛陽，李世民為唐王朝立下了不世之功。因此，大軍凱旋之日，長安軍民舉行了盛大的歡迎儀式，場面極為隆重。戰后，對于李世民的封賞，唐高祖李淵幾乎到了賞無可賞的地步。最后，唐高祖擬定了一個史無前例的封號，賜予李世民——“天策上將”。這個時候，李世民達到了他人生事業的巔峰。
由于李世民功蓋天下，威震四海，他與大哥李建成之間的兄弟關系，也在逐漸發生變化。首先，李世民手中的權力，越來越大。久而久之，他對太子之位，也開始產生了覬覦之心。于是，這位令天下群雄膽寒的秦王，已經不滿足只是屈居藩王，打算百尺竿頭，更進一步，取代大哥李建成的太子之位，甚至有朝一日，他還要取代父親李淵，君臨天下，成為大唐之主。
與此同時，身為太子的李建成，也察覺出了李世民的狼子野心。隨著李世民功業日盛，李建成感覺到了一種前所未有的危機感，終有一日，李世民會威脅到自己的儲君之位。歷朝歷代，皇權之爭，從來就沒有脈脈溫情可言。所以，李建成當然不會任其蔓延下去，為了鞏固太子之位，他自然要竭力扼制秦王勢力的擴張。
就這樣，李建成、李世民兄弟二人，一個要爭奪儲位，一個則要鞏固儲位。曾經并肩作戰，一母同胞的親兄弟，為了皇位互相角力，展開了殘酷的明爭暗斗。在這個過程中，長安廟堂之上，許多文臣武將，都卷入了太子、秦王的儲位之爭，其中也包括鎮守幽州的大將羅藝。
關鍵問題是，在李建成和李世民的斗爭中，羅藝自始至終，都屬于李建成陣營，是站在李世民的對立面上。正因如此，才造成了羅藝日后起兵謀逆的人生悲劇。那么，羅藝與李世民之間，究竟存在著怎樣不可調解的矛盾？
若要了解這一切，還得從羅藝的人生經歷說起。或許，從羅藝的經歷，可以看出，他的某些不為人知的性格特征。
從古至今，羅藝在民間的文學形象，極其豐富。比如，明末清初的作家袁于令，在創作的小說《隋文遺史》中，說羅藝原為北齊勛爵大將，北齊滅亡后，他不愿歸順隋朝，率軍殺至幽州，勾連突厥，樹起反旗。后來，隋朝對羅藝屢攻不克，只得將其詔安，將幽州割讓于羅藝，令其統領十萬雄兵，鎮守幽州。
并且，這本小說中，還給羅藝虛構了一個夫人秦氏、兒子羅成，秦瓊則成了羅藝的內侄。無論是后來的《說唐》、《隋唐演義》等一系列評書演義作品，基本上都延續了這種說法，羅藝乃是一方封疆大吏：
羅藝，字廉庵，北齊勛爵燕公，隋封靖邊侯，秦瓊之姑父，父羅允剛，夫人秦氏乃親軍護衛秦妲之女，子羅成。（《說唐》）
在《說唐》之中，羅藝為人耿直，武藝超群，擅使一桿滾銀槍，羅家槍天下無雙。只不過，后來，羅藝死于蘇定方的暗箭之下。其子羅成，更是排名隋唐第七好漢，武功高強，容貌俊俏，素有“冷面寒槍俏羅成”之稱。《說唐后傳·羅通掃北》中的主人公大唐掃北王羅通，正是羅藝之孫，羅成之子，第三代隋唐英雄。
按照評書演義作品的說法，羅藝是鎮守一方的異姓藩王。那么，歷史上的羅藝，是否如演義中那樣手握大權，呼風喚雨呢？雖有一些出處，但總體來說，差別不大，演義和正史，有一個共同點，羅藝是封疆大吏。只不過，唯一不同的是，演義中的羅藝，生活于北齊時代；而正史中的羅藝，則是活動于隋、唐時期。
羅藝，字子延，本為湖北襄陽人士，卻長期寓居于京兆府云陽縣（今陜西涇陽）。所以，羅藝從小到大，都是生活在關中一帶。不過，羅藝可不是普普通通的草根出身，相反，他是出身于將門世家。羅藝的父親羅榮，在隋朝擔任左監門將軍。因此，也使得羅藝的身上養成了一些武將的習氣。
這種武將習氣，似乎間接導致了羅藝日后的人生軌跡。什么樣的武將習氣呢？根據《舊唐書·羅藝傳》的記載，“藝性桀黠，剛愎不仁，勇于攻戰，善射，能弄槊”。羅藝為人桀驁不馴，剛愎自用，卻驍勇善戰，精于騎射，擅使馬槊。其中，羅藝身上最鮮明的性格特征，便是桀驁不馴，不服管。
大業中期，羅藝由于屢立戰功，官至虎賁郎將。后來，大業八年（612年），隋煬帝第一次東征高句麗，羅藝奉命督軍北平郡，受右武衛大將軍李景節制。李景此人，可不是什么等閑之輩，此人歷經北周、隋朝，身經百戰，先后參加過北周滅北齊、討伐尉遲迥、隋平南陳、遠征遼東等大戰，軍功無數，堪稱一代名將。
但是，羅藝在督軍北平郡期間，卻與老將軍李景發生了矛盾。原來，羅藝年少時熟諳兵事，軍紀嚴明。可是，羅藝本人倨傲任性，眼高于頂，多次與李景發生沖突，總是被李景羞辱。時間一長，羅藝對李景懷恨在心，想要除掉這個與自己作對的老家伙。于是，羅藝打算陷害李景。
當時，李景鎮守幽州，各地義軍蜂起，形勢很不樂觀。為了防守幽州，李景到處招募勇士，加強軍事力量，抵抗農民起義軍。沒想到，羅藝覺得，這是一個除掉李景的好機會。因此，羅藝向隋煬帝舉報，說李景暗地里招募死士，意圖謀反。不料，隋煬帝根本不信，還派李景的兒子，前往幽州，安撫李景：
縱人言公窺天闕、據京都，吾無疑也。（《冊府元龜》）
原本，羅藝想要通過無中生有，向隋煬帝告御狀，借刀殺人，除掉老將李景。結果，卻是搬起石頭砸自己的腳，弄得自己灰頭土臉。不過，從另一個角度，也可以看出，羅藝此人，心胸狹隘，睚眥必報，不懂得隱忍，一味愛出風頭。
可是，話又說了回來，一般狂人都是有能耐的。羅藝雖然為人桀驁不馴，但他是有自己的過人之處。如果沒有兩把刷子，恐怕羅藝早就人頭落地了。正是因為羅藝能力出眾，才能在隋末亂世中，稱雄一方，占據一席之地。
所謂時勢造英雄，羅藝能夠在亂世中迅速崛起，與當時的社會背景，密不可分。隋朝末年，天下大亂，各地群雄并起，軍閥割據。由于長期戰亂，導致田園荒蕪，民生凋敝，農民起義此起彼伏。
另外，涿郡當地，物產豐盈，加之武器精良，糧草充足，并且，臨朔宮中，積攢了大量的金銀財寶，屯駐著數萬大軍，可謂兵家必爭之地。因為涿郡重要的戰略地位，也成為了各方勢力垂涎三尺的目標：
后遇天下大亂，涿郡物殷阜，加有伐遼器仗，倉粟盈積。又臨朔宮中多珍產，屯兵數萬，而諸賊競來侵掠。（《舊唐書·羅藝傳》）
負責留守涿郡的隋朝虎賁郎將趙什柱、賀蘭誼、晉文衍等人，都不能抵擋農民起義軍的進攻。唯獨羅藝獨自率軍出戰，前后破賊殺敵，不可勝數，故而威名日重。木秀于林，風必摧之。羅藝立下無數戰功，很快便遭到了一些人的忌恨。
隋將趙什柱等人，看到羅藝大出風頭，心里很不舒服，開始將羅藝視為眼中釘，肉中刺。羅藝也看得出來，這幾位將軍，對自己很不友善。干脆，先下手為強，將這幾個人一鍋端掉，然后占據幽州，獨立發展。如何才能達到這個目的呢？羅藝決定煽動百姓，在百姓之中大肆宣揚：
吾輩討賊，甚有功效，城中倉庫山積，制在留守之官，而無心濟貧，此豈存恤之意也。（《舊唐書·羅藝傳》）
果然，羅藝的這番挑撥，在百姓之中迅速傳開，激起了當地百姓的憤慨。不久之后，羅藝領兵回城，郡丞親自前來迎接羅藝。沒想到，剛一照面，羅藝便立刻拿下郡丞，隨即陳兵城下，擺開陣仗；城內的趙什柱等人，見此情景，害怕不已，紛紛前來聽命，表示屈服。緊接著，羅藝入城，下令分發府庫財物，賞賜將士，開倉放糧，賑濟饑民。一時間，境內的軍民百姓，十分高興，沒有人出來反對羅藝。
之后，羅藝殺掉了渤海太守唐祎，還有幾個不愿服從自己的人，威振邊朔。沒過多久，柳城、懷遠兩地，相繼歸附于羅藝。得到柳城、懷遠后，羅藝去舊迎新，罷黜了原柳城太守楊林甫，改郡為營州，以襄平太守鄧暠為營州總管，羅藝本人，則自稱幽州總管。就這樣，羅藝初步有了自己的地盤，趁機自立，割據幽、營二州，成為了北方的一大割據勢力。
的確，幽州從古至今，便是重要的戰略要地。根據《周禮·夏官·職方氏》的記載，幽州是古代九州之一，大致位于今天東北一帶，“東北曰幽州。其山鎮曰醫巫閭，其澤藪曰貕養，其川河泲，其浸菑時”。
五代十國時期，天下紛亂。后晉兒皇帝石敬瑭，為了奪取后唐江山，主動向契丹稱臣，將幽云十六州割讓于遼國。至此之后，中原門戶洞開，失去了抵御游牧部落南下的長城防線。對比之下，遼軍鐵騎每次大舉南下，都是一馬平川，暢通無阻，深入中原腹地。這也是造成兩宋積弱的外部因素。
收復幽云十六州，成為宋王朝統治者夢寐以求的事情。比如，太平興國四年（979年），北宋第二位皇帝宋太宗趙光義，親率十萬大軍，消滅了五代十國最后一個割據政權——北漢。之后，宋太宗打算乘勝出兵，一舉收復幽云十六州。結果，高梁河之戰，十萬宋軍，被遼國名將南院大王耶律休哥的九千鐵騎，殺得大敗。就連宋太宗本人，大腿也中了兩箭，乘坐驢車倉皇而逃。從此，宋太宗“高梁河車神”的大名，便家喻戶曉。
由此可見，幽州的重要戰略意義。隋唐時期，幽州更是拱衛北方邊境的軍事重鎮、交通中樞和商業都會。所以，羅藝占據幽州，等于是擁有了一塊能夠操練兵馬，割據稱雄的軍事要地。
與此同時，羅藝占據幽州，自然也引起了各方割據勢力的關注。因此，羅藝成為了各方勢力爭取、拉攏的對象。這些的割據群雄的想法，即使不能讓羅藝率部歸降，也可以與他結成同盟。
例如，宇文化及在洛陽被李密瓦崗軍擊敗后，帶領殘部，敗退進入河北。到了河北后，宇文化及看到羅藝占據幽州，兵強馬壯，便打起了羅藝的主意。于是，宇文化及遣使傳召羅藝，儼然一副要收編羅藝的姿態。
羅藝看得出來，宇文化及已經是茍延殘喘，朝不保夕，滅亡是遲早之事。如果接受宇文化及的傳召，無疑就是和他綁在同一輛戰車上，白白為他陪葬，羅藝才不會做這種賠本的買賣。因此，羅藝對下屬說道：
我隋室舊臣，感恩累葉，大行顛覆，實所痛心。（《舊唐書·羅藝傳》）
打定主意后，羅藝當即斬殺了宇文化及的使者，并為隋煬帝公開發喪，哭吊大臨三日。如此做法，羅藝用實際行動，斷然拒絕了宇文化及的傳召。宇文化及企圖拉攏羅藝，以失敗而告終。
宇文化及拉攏羅藝，還是相對溫和的方式，僅僅是遣使傳召。結果，羅藝并不買他的賬，斬殺來使。但是，這并不代表其他人，像宇文化及這樣含蓄。有些割據群雄，對待羅藝的態度，可以說是簡單粗暴，甚至直接兵戎相見。
雖然，羅藝所占據的幽州，戰略位置重要。但畢竟，地盤過于狹小，發展空間有限，更何況，處于群雄環伺的河北。幽州孤懸河北，被各方勢力團團包圍。等于是說，長期以來，羅藝一直處在竇建德、高開道等河北群雄的虎視眈眈之下，他們都對幽州垂涎已久，早就想收入囊中，特別是稱雄河北的夏王竇建德。
自從竇建德崛起以來，橫掃河北，平滅各方割據勢力，幾乎占領了整個河北。唯有一些小規模的割據勢力，還沒有完全消滅。其中，兩支勢力最為典型，一個就是幽州羅藝，一個是曹州孟海公。這兩支割據勢力，以羅藝的實力，較為強大。故而，竇建德將羅藝視為一塊難啃的骨頭，一心要消滅羅藝，攻下幽州。
面對竇建德的咄咄逼人，羅藝心知肚明。在他看來，自己雖然地盤狹小，但是幽州固若金湯，易守難攻，麾下部眾亦非等閑之輩；并且，羅藝的手下，更有薛萬均、薛萬徹兄弟這樣的猛將。所以，羅藝認為，自己完全有實力和竇建德拼上一拼。就算不能重創夏軍，至少守住幽州，應該不成問題。
竇建德與羅藝，一個要攻下幽州，一個則要守住幽州。雙方在這樣的內心驅使下，勢必要有一戰。終于，竇建德、羅藝之間的較量，還是到來了，兩軍在幽州城下，展開了一場激烈的廝殺。這場幽州之戰，讓雙方均付出了巨大的代價。
武德三年（620年）十月，竇建德率領大軍，圍困幽州。夏軍數倍于己，幽州孤城一座，且羅藝手上能夠作戰的兵力，遠遠不如竇建德。如果與竇建德硬碰硬，顯然不行。所以，羅藝只能尋找外援。
當時，幽州周邊存在著一股割據勢力——高開道。于是，羅藝主動向高開道求援。所謂唇亡齒寒，高開道當然不能讓竇建德獨吞幽州。接到羅藝求援后，高開道立刻率領兩千騎兵，馳援幽州。竇建德見高開道率軍前來，遂引兵而去。第一次攻打幽州，竇建德沒有順利將其攻下。
但是，不久之后，竇建德卷土重來，集結二十萬大軍，再次進攻幽州。顯然，此番再攻幽州，竇建德是有備而來，足足糾集了二十萬夏軍，無論如何，也要一舉拿下幽州，消滅羅藝。
戰斗伊始，夏軍大舉攻城，原本已經突破城防，登上幽州城墻。不料關鍵時刻，羅藝麾下兩員猛將薛萬均、薛萬徹兄弟，率領百名先登死士，由地道而出，突然直擊夏軍后背，掩殺過來。夏軍猝不及防，四散潰走，被斬首一千二百余級。
薛萬均、薛萬徹兄弟，出其不意，大敗夏軍。看到夏軍敗退，羅藝不免有些輕敵了，率領軍隊出擊，準備進攻夏軍大營。不曾想到，竇建德早已在大營排好陣型。等到羅藝漸漸靠近大營，夏軍將士突然沖出戰壕，發起反擊。羅藝一時不察，被打得大敗。隨后，竇建德乘勝追擊，一直追至幽州城下。
然后，竇建德再次展開攻城，還是無法攻克幽州。萬般無奈之下，竇建德只得率軍，撤出幽州，返回大本營洺州。
竇建德兩次進攻幽州，與羅藝打成了平手。夏軍耗費了大量兵力，最終還是沒能攻下幽州，反而損兵折將。同樣，羅藝雖然保住了幽州，但自己的損失也不小，差一點就失去了幽州。
兩次幽州之戰，讓羅藝明白了一個道理。雖然幽州城池堅固，但畢竟勢單力孤，長期孤懸北方，絕非長久之計。這一次頂住了竇建德的進攻，不代表下次還能頂住。所以，羅藝認為，若要保住幽州與手中的兵馬，必須依附于一個強有力的靠山。很快，羅藝鎖定了一支“潛力股”——李唐王朝。
攻打幽州失利，竇建德清楚地意識到，羅藝的確是一塊難啃的骨頭，短時間內，很難將其消滅。這個時候，竇建德想到了折中的策略，意欲招降羅藝，不費一兵一卒，拿下幽州。故而，竇建德、高開道二人，相繼派出使者，前來面見羅藝。二人的意思很明確，就是希望羅藝可以和自己合作。
不過，羅藝已經打定主意，準備率部歸附李唐，哪里再肯與竇建德、高開道合作。更何況，竇建德兩次攻打幽州，和羅藝結下了深仇大恨。與竇建德合作，無疑與虎謀皮。因此，羅藝對下屬闡明了降唐之意，說道：
建德、開道，皆劇賊耳，化及弒逆，并不可從。今唐公起兵，皆符人望，入據關右，事無不成。吾率眾歸之，意已決矣，有沮眾異議者必戮之。（《舊唐書·羅藝傳》）
正好此時，唐朝也向羅藝拋出了橄欖枝。不久，唐朝特使張道源，來到山東，派人向羅藝傳達了唐高祖李淵的意思，羅藝大喜過望。隨即，武德三年（620年），羅藝主動上表唐高祖，表示愿意歸順大唐。
對于羅藝的歸誠，唐高祖求之不得，給予了羅藝極高的待遇，唐高祖下詔，加封羅藝為燕郡王，賜姓李氏，籍冊歸屬宗正寺管理。賜姓封王，足見唐高祖對羅藝的重視，這也是為了籠絡住這位歸附李唐的梟雄。從此之后，羅藝不再是割據一方的草頭王了，而是唐王朝正式承認的封疆大吏。
另外一個方面，盡管羅藝主動歸降唐朝，唐高祖對其賜姓封王；但是，他所統轄的幽州，其實與當初杜伏威的情況差不多，都是表面上降唐，地盤還在自己手中。略微有所不同的是，杜伏威占據的江淮地區，土地廣袤，而羅藝的地盤，空間狹小，他缺少和唐朝討價還價的資本與實力，對唐朝根本構不成威脅。
降唐之后，羅藝的確恪盡職守，為唐朝戍守幽州重鎮，并立下了赫赫戰功。其中，最為人熟知的，便是參加了平定河北劉黑闥叛亂的戰爭。從武德四年（621年）至武德五年（622年），劉黑闥在河北兩次舉兵叛唐，聲勢浩大，波及范圍廣，危害性大，對唐朝中原之主造成了極大的威脅。
為了平定劉黑闥叛亂，唐朝花費了九牛二虎之力，歷時一年，才剪平劉黑闥勢力，平定河北叛亂。在平叛河北的過程中，羅藝負責鎮守幽州，立下了赫赫戰功。唐軍平叛河北，羅藝曾經出兵配合過秦王李世民、太子李建成的軍事行動。
比如，秦王李世民第一次率軍，出征河北，攻打劉黑闥時，羅藝率領所部數萬兵馬，大破叛將劉十善（劉黑闥之弟）于徐河，俘斬八千人。第二年，劉黑闥借助突厥支持，死灰復燃，太子李建成掛帥出征，羅藝再次領兵，與李建成會師于洺州，共同討伐叛軍。在平定河北一事上，羅藝與李建成、李世民兄弟皆有交集，并立下戰功。
然而，平定河北叛亂不久后，武德六年（623年）二月，羅藝竟然主動上表唐高祖，奏請入朝述職。其實，奏請入朝述職，對于羅藝而言，是沒有選擇的決定，或者說，這是大勢所趨。
前文說過，唐朝招降羅藝，與招降杜伏威的性質差不多。無論是杜伏威，還是羅藝，雖然名義上歸降唐朝，但在唐高祖李淵眼中，依舊屬于地方軍閥，獨立于中央朝廷之外。隨著唐朝統一戰爭的不斷勝利，這種現象，不會持續太久。
到了武德六年（623年），唐王朝已經完全統一北方，用兵南方的戰爭，也在逐漸接近勝利。可以說，天下形勢初定，大唐一統天下，只是時間問題而已。這種情況下，擺在羅藝面前的選擇，只有離開幽州，主動奏請入朝，才能打消唐高祖的疑慮。因此，羅藝主動離開了經營多年的幽州，入朝述職。
羅藝主動入朝，對此，唐高祖很是高興。他覺得，羅藝還是很有眼力見的，省得自己傳召羅藝入京了。所以，唐高祖對羅藝“遇之甚厚”，拜其為左翊衛大將軍，依舊讓羅藝執掌兵權。
雖然羅藝離開了幽州，來到長安。但是，唐高祖也清楚，羅藝常年鎮守幽州，威名赫赫，戰功無數，乃是一員邊軍大將，仍然要發揮他的長處。正好，那個時候，突厥經常入侵唐朝邊境。由于羅藝鎮守幽州期間，與突厥打過交道，素有威名。故而，唐高祖命羅藝以幽州總管本官，率領天節軍，鎮守涇州，抵御突厥：
時突厥屢為寇患，以藝素有威名，為北夷所憚，令以本官領天節軍將鎮涇州。（《舊唐書·羅藝傳》）
縱觀唐高祖武德年間，羅藝的行為，還是比較安分守己的，配合過秦王李世民、太子李建成平定劉黑闥叛亂，又奉命鎮守涇州，抵御突厥進攻，擁有與突厥作戰的經驗。這樣看來，羅藝也算是一位唐朝的開國元戎。
然而，唐太宗李世民即位之后，貞觀初年，羅藝居然變得不安分起來，非但不服從唐太宗的命令，甚至最后打起反旗，擁兵作亂。那么，究竟是什么原因，導致羅藝重新反叛呢？面對羅藝的叛亂，唐太宗李世民又該如何應對？這一切的根源，那就是羅藝卷入了李建成、李世民兄弟的儲位之爭中。
自從李世民攻克洛陽，破鄭滅夏，加封“天策上將”之后，他與大哥李建成之間的矛盾，逐漸顯現出來，且愈演愈烈。因為李世民功高蓋世，對太子儲位產生了覬覦之心，有了入主東宮的野心。李世民的狼子野心，讓太子李建成也有了危機感。就這樣，兄弟二人針對太子之位，展開了激烈的爭奪角逐。
對于太子之位的爭奪，李建成、李世民兄弟二人，各不相讓，使出了渾身解數。為了扼制李世民的奪儲勢頭，李建成絞盡腦汁，平定河北叛亂，便是最后的例證。同樣，平叛河北，也成為了羅藝政治投機的開始。
試想一下，李世民為什么敢以秦王身份，挑戰大哥李建成的太子之位？歸根結底，兩個字：軍功。自唐朝建立以來，李世民統率唐軍，南征北戰，橫掃群雄，打下了大唐王朝的半壁江山，立下了無人可比的蓋世功勛。
李世民的秦王集團，堪稱是李唐王朝軍事力量的中流砥柱，具備雄厚的軍事實力。唐初七場統一戰役，四場都是由秦王府完成的。況且，李世民本人，更是執掌大唐軍權的“天策上將”；同時，秦王府謀臣如云，猛將如雨，秦瓊、程咬金、尉遲敬德、段志玄、張公瑾、侯君集、屈突通、劉弘基這些不世出的名將，都是出自秦王集團。所以，在軍事方面，秦王集團具有壓倒性優勢。
太子集團與秦王集團對抗的第一步，就是要在軍事上有所建樹，和秦王集團搶奪軍功。眾所周知，李世民和整個秦王府，為大唐出生入死，打下了大唐的半壁江山，這個功勛是無人能比的。
因此，李建成的太子集團，如果想要抗衡李世民的秦王集團，首先，就要和秦王集團搶奪軍功。在軍功上，不敢說是超越秦王集團，但最起碼，應該在軍功上，和秦王集團平分秋色。這樣，才有打敗秦王集團的資本。
正好，武德五年（622年）四月，洺水之戰不久后，劉黑闥借助突厥的扶持，死灰復燃，重新在河北舉兵叛唐。劉黑闥的二度叛亂，讓太子集團的不少成員認為，這是一個千載難逢的好機會。
于是，魏征、王珪等謀士，向太子李建成建議，主動請纓掛帥河北。一來，可以立下戰功，在軍事上有所建樹；二來，則能趁機結納山東豪杰，培植勢力，積累與秦王集團對抗的政治資本。因此，經過一番權衡之后，第二次河北平叛，最終，唐高祖李淵還是命太子李建成掛帥出征。
李建成率軍出征河北，身為幽州總管的羅藝，主動出兵，與太子所部會師于洺州，討伐叛軍。而恰恰在第二次平叛的過程中，李建成成功拉攏了羅藝，將他發展成自己的人。也就是說，在李建成、李世民兄弟的儲位之爭中，羅藝是實打實的太子一黨，站在了秦王李世民的敵對陣營。
正是因為，羅藝曾經是太子集團成員，所以，玄武門之變后，羅藝一直惴惴不安，擔心李世民會秋后算賬。尤其是李世民當了皇帝之后，這種不安愈發強烈。最后，在巨大的精神壓力之下，羅藝竟然鋌而走險，舉兵謀逆。
也許，有人會感到奇怪，玄武門之變后，李世民采取寬恕政敵的策略，赦免了不少原先太子、齊王一黨的重要成員，幾乎所有曾經與李世民為敵的人，都臣服于他。為什么偏偏羅藝起兵謀反，與眾人不同呢？
原因很簡單，李建成、李世民的爭斗當中，羅藝作為太子一黨，干了一件不知天高地厚的蠢事，把秦王李世民給深深得罪了。因而，羅藝心里便存著疙瘩，擔心李世民會翻舊賬。那么，這是一件什么事呢？
說起來，這就是一件雞毛蒜皮的小事，李世民根本沒有放在心上。可是，羅藝卻以小人之心度君子之腹，總是認為李世民不懷好意，想要隨時報復自己。可以說，完全是羅藝的疑心作祟。關于這件事情，史書上有著明確的記載：
藝自以功高位重，無所降下，太宗左右嘗至其營，藝無故毆擊之。高祖怒，以屬吏，久而乃釋，待之如初。（《舊唐書·羅藝傳》）
這件事說大不大，說小不小。那是發生在羅藝剛剛入京的時候，他是帶著軍隊來的。有一次，秦王李世民派遣左右親信，來到羅藝營中，例行公事。沒有想到，羅藝自恃功高位重，有些狂妄得沒了邊際。對待李世民派來的親信，羅藝一點面子都不給，居然無緣無故，將他們毆打了一頓。
俗話說，打狗還得看主人。況且，這些人都是代表秦王而來，例行公事。打了這些人，等于是當面扇了李世民一記耳光。大家想想，李世民何許人也，大唐的第一戰神；羅藝又是什么人，一個曾經的地方軍閥而已。堂堂大唐戰神，竟被一個地方軍閥如此羞辱，李世民的內心感受，可想而知。
事后，不僅李世民不高興，就連唐高祖李淵，也有些生氣了。無論是維護朝廷尊嚴，還是維護兒子的顏面，唐高祖都覺得，羅藝做得有些過分。因此，唐高祖下令，將羅藝關押起來，以示懲戒。不久之后，突厥犯邊，唐高祖又將羅藝重新釋放出來，允許他戴罪立功，也算是給了李世民一個面子，給了羅藝一點教訓。
所以，這才是羅藝一直惴惴不安的原因。在唐太宗李世民當皇帝之前，羅藝曾經深深得罪過他，二人結下了梁子。玄武門之變，羅藝雖然沒有直接參與其中，但作為隱太子一黨，羅藝卻惶惶不可終日，加上他又曾經對李世民不恭。因此，羅藝非常擔心，李世民在殺掉太子、齊王后，會拿自己這個邊將開刀。
說到這里，有人也許又會問，難道羅藝不清楚李世民的實力與能量嗎，他難道不清楚這件事的后果嗎？他當然清楚。那么，羅藝對李世民的態度，為什么還如此無禮，甚至不惜得罪他？主要原因有二。
第一，羅藝誤判形勢。
這件事發生的時候，正是太子集團、秦王集團斗得最激烈的時候。況且，羅藝那時已經站在太子陣營，與李世民是敵對關系。羅藝畢竟是一介武夫，帶兵打仗還可以，政治上卻不是多么敏感。
在羅藝看來，太子李建成、秦王李世民互相爭奪儲君之位，兩大陣營互相角力，勢均力敵。從表面上看，鹿死誰手，尚未可知。因此，羅藝錯誤地認為，李建成是太子，李世民是秦王，單從政治身份而言，似乎李建成的勝算更大，李世民的希望，極其渺茫，幾乎不存在打敗太子，取而代之的可能。
既然如此，雙方勢均力敵，平分秋色。同時，羅藝又為太子李建成效力，自然要竭盡全力，為自己的主子賣命。故而，羅藝故意折辱李世民，也是在向李建成賣個好，博一個不錯的印象。
第二，羅藝性格使然。
前文說過，羅藝為人桀驁不馴，狂妄倨傲，以抗上聞名。比如，前面說過，隋朝末年，羅藝督軍北平郡，與駐守幽州的老將李景不和，二人鬧得很不愉快。結果，羅藝憤憤不平，竟然想要公報私仇，意圖陷害李景，向隋煬帝誣告李景謀反。幸好，隋煬帝了解李景的為人，才沒有被羅藝的一面之詞蒙蔽。
不難看出，羅藝的性格當中，具有一種天生叛逆的成分。歸降唐朝之后，羅藝長期鎮守幽州重鎮，統率邊軍，屢立戰功。這樣一來，更讓羅藝桀驁不馴的性格，變得一發不可收拾，看誰都不順眼，不把任何人放在眼里。《新唐書·羅藝傳》中記載了羅藝的性格，“負其功，且貴重不少屈”。
羅藝狂妄自大，目空一切，不把任何人看在眼里。甚至，羅藝還不把戰無不勝的秦王李世民放在眼里，最終得罪了李世民。羅藝的性格，特別容易得罪人，這并不奇怪。但是，羅藝為什么吃了熊心豹子膽，竟敢得罪秦王李世民？
事實上，羅藝與李世民之間，曾經有過合作。劉黑闥起兵作亂之后，李世民率軍平叛討逆，羅藝作為鎮守幽州的大將，主動出兵，策應李世民主力的行動。也就是這次軍事合作，讓羅藝有些輕視李世民。
眾所周知，在唐初統一戰爭中，李世民居功至偉，南征北戰，橫掃群雄，打下了大唐的半壁江山，是當之無愧的第一戰神。然而，在羅藝看來，他卻不是這樣認為。所謂耳聽為虛，眼見為實。平叛河北的過程中，使得羅藝對于李世民的印象，有了一種認定，眾人有些神化這位秦王了。
前文提及過，平叛河北的過程中，李世民只注重武力征討，忽略了政治安撫。雖然經過洺水之戰，李世民大破劉黑闥主力，但是，不久之后，劉黑闥借助突厥勢力，死灰復燃。不過，李建成掛帥親征河北，一改李世民的武力征討模式，偏重于安撫人心，迅速擊敗叛軍，徹底平定河北局勢。
通過平定河北叛亂，羅藝認為，太子李建成比秦王李世民要強。因此，李建成親征河北期間，趁機籠絡山東豪杰，發展勢力，羅藝自然而然，投到了太子李建成的麾下，為太子集團效力。至于如何對待秦王李世民，羅藝的做法，簡單粗暴，毫無情商，當眾羞辱秦王，將自己架在爐火上燒烤。
太子李建成、秦王李世民的爭斗，將半數文武官員牽涉進來。當然，其中有些人，完全是政治投機行為，羅藝便是其中之一。可是，羅藝的眼光，實在是太差勁了。他一廂情愿地認為，太子、秦王的斗爭，李世民絕對斗不過李建成的，自己站在太子一方，絕對是勝利者的一方。
可惜，羅藝失算了。他沒有想到，處于劣勢的秦王李世民，竟然劍走偏鋒，孤注一擲，通過一種流血政變的方式，發動“玄武門之變”，殺死太子李建成、齊王李元吉，從而逼迫唐高祖李淵退位。
玄武門之變，李世民完勝，羅藝直接傻眼了。原本，自己還是太子集團的重要成員，一夜之間，居然變成了隱太子的舊部。回想起自己曾經得罪過李世民，想必新太子李世民肯定恨透了自己。
按照羅藝的思維，李世民剛剛殺掉太子李建成、齊王李元吉，局勢不穩，肯定要樹立威信。什么是樹立威信的最好辦法呢？殺人。作為手握邊軍的大將，又是原先隱太子的心腹，而且又曾經得罪過李世民。往事重新涌上心頭，羅藝越發感到不安，覺得李世民一定拿自己開刀，死期將至。
那么，剛剛當上太子，手握大權的李世民，是否會如羅藝想象的一樣，為了穩固地位，大量清除太子、齊王余黨，對羅藝下手呢？唐太宗李世民即位后，明明已經表示不計前嫌，主動向羅藝示好，對其封官賜邑，恩重有加。既然如此，羅藝為何依舊執迷不悟，一意孤行，走上了謀逆的不歸路？最終，羅藝又會落得一個怎樣的下場。面對公開起兵謀逆的羅藝，初登大寶的唐太宗，又將怎樣平息這場邊鎮兵變呢？