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蕭梁政權內部爭斗不斷，君臣相互猜忌，離心離德。況且，唐朝已經取得了東征洛陽，破鄭滅夏的空前勝利。應該說，北方暫時穩定。所以，唐高祖李淵認為，現在可以騰出手來，以秋風掃落葉之勢，出兵攻滅蕭銑政權。
所以，武德四年（621年）九月，唐軍兵分四路，以趙郡王李孝恭為主帥，李靖為副帥，直奔長江中游而來，進攻蕭梁。唐軍此戰的目的，非常明確，那就是要一舉滅亡蕭銑政權，拿下整個長江中游地區。
當時，兩國之間的力量對比，勝利的天平，明顯傾斜于唐朝一方。先看唐朝方面，此時的唐王朝，早已今非昔比，入主中原，統一北方，國力日益強盛。并且，唐軍名將云集，兵強馬壯，皆是橫掃北方群雄的百戰之師。更重要的一點，李唐王朝一統天下，乃是大勢所趨，這是不可阻擋的歷史潮流。
反觀蕭銑政權，由于蕭銑猜忌諸將，殺戮功臣，導致董景珍、張繡兩位功臣，相繼死于非命。這樣一來，蕭梁內部，逐漸人心離散，紛紛叛離蕭銑。盡管蕭銑依舊占據著長江中游至嶺南的廣大區域，但內部早已腐朽不堪，只是一個空架子罷了，真要和唐軍開戰，麾下又有幾人為他賣命！
即使唐軍此次穩操勝券，卻并不意味著沒有任何困難，能夠一帆風順。比如，唐軍開拔之初，就遇到了一個不小的困難。這個困難，差一點讓唐軍將帥打起了退堂鼓，險些錯失戰機。
武德四年（621年）九月，唐高祖下詔，兵分四路，進討蕭銑。當月，作為前敵總指揮的趙郡王李孝恭，集結好戰船、兵馬、糧草，率領唐軍主力，從夔州出發。可是，當大軍行至三峽時，卻出問題了。
原來，當時正值秋汛，三峽江水突然暴漲，這給唐軍渡江帶來了不小的困難。三峽水流湍急，平時就算不是汛期，渡江都存在一定風險，更何況是汛期。因此，蕭銑認為，唐軍絕不會在汛期通過三峽，防備便松懈下來。
果然，唐軍行至三峽，發現江水上漲，紛紛停下腳步。唐軍諸將紛紛勸說主帥李孝恭，等汛期過去，再讓大軍過江。就在李孝恭猶豫之時，李靖站了出來，提出反對意見。他認為，兵貴神速，應該趁著蕭銑毫無防備，以迅雷不及掩耳之勢，出其不意，攻其不備，打他一個措手不及：
兵貴神速，機不可失。今兵始集，銑尚未知，若乘水漲之勢，倏忽至城下，所謂疾雷不及掩耳，此兵家上策。縱彼知我，倉卒征兵，無以應戰，此必成擒也。（《舊唐書·李靖傳》）
最后，李孝恭覺得李靖說得很有道理，便采納了他的建議。當即，武德四年（621年）十月，李孝恭帶領全軍將士，以及兩千余艘戰艦，冒著江水暴漲的危險，沖過三峽天塹。不出李靖所料，蕭銑當真沒有防備。于是，通過三峽之后，李孝恭瞅準時機，率領唐軍發起進攻，連克荊門、宜都二鎮，進軍至夷陵。
在唐軍沖過三峽之前，武德四年（621年）十月初七，蕭梁鄂州刺史雷長穎，主動舉魯山降唐。
現在，唐軍順利通過三峽，連續攻克荊門、宜都。蕭銑頓時感到不可思議，他萬萬沒有想到，唐軍竟然會選擇在汛期渡江，還真的通過了三峽，行動如此迅速。蕭梁所倚仗的長江天塹，在唐軍面前，完全就是不堪一擊的“豆腐渣”。這一系列的行為，根本來不及讓蕭銑多想。
但是，驚訝歸驚訝，震驚歸震驚。唐軍既然已經推進至夷陵，蕭銑就必須要有所行動，派兵攔截唐軍，絕不能讓唐軍深入蕭梁腹地。當時，蕭銑麾下大將文士弘，率領數萬精兵，屯駐清江。攔截唐軍的任務，自然就落到了這數萬梁軍身上。
因此，唐軍通過三峽后的第一場硬仗，便是與文士弘的數萬兵馬之間的遭遇戰。雖然，文士弘擁兵數萬，但其部下軍紀渙散，精神萎靡，根本毫無斗志。打這樣一群散兵游勇，豈不是易如反掌？
與數萬梁軍狹路相逢，李孝恭命令唐軍，全軍壓上，猛攻數萬梁軍。結果可想而知，文士弘大敗，唐軍趁機繳獲戰艦三百余艘，梁軍被殺、溺斃者數以萬計。幸虧當初聽從了李靖出其不意的建議，才能首戰告捷，擊敗數萬梁軍。
打垮梁軍精銳后，李孝恭乘勝追擊，一路追至百里洲。沿途上，文士弘收攏殘兵，回身繼續與唐軍復戰，又被唐軍擊潰。最后，文士弘帶領殘部，敗退進入北江。不久，蕭銑手下的江州總管蓋彥舉，以五州之地降唐。
前線的情況，對蕭梁政權極為不利。蕭梁軍隊節節敗退，損兵折將，唐軍則在李孝恭、李靖等人的率領下，勢如破竹，接連擊敗梁軍，不少蕭梁地方官吏，紛紛歸降李唐。唐軍兵鋒直指江陵，準備一舉拔除蕭梁的根基。
形勢愈發危急，此時的蕭銑，猶如熱鍋上的螞蟻，急得團團轉。面對唐軍兵臨城下，梁軍又損失慘重，這個時候的當務之急，必須組織兵力，拼死擋住唐軍。可是，現在的問題是，蕭銑手上沒有兵了。
當初，蕭銑大搞罷兵務農運動，削奪諸將兵權，導致了一個嚴重的惡果，那就是梁軍兵力空虛。就以蕭銑為例，當時，他身邊負責宿衛的親兵部隊，不過才數千人馬而已。如今，唐軍大兵壓境，前線梁軍接連戰敗，而蕭銑手中兵力嚴重不足。此刻，蕭銑終于嘗到了內耗的苦果。
沒辦法，蕭銑只好緊急就地征兵，召集各地援軍，會于江陵，共同抵御唐軍。然而，蕭梁各個增援軍隊，皆遠在江、嶺之外，路途遙遠險阻，不能迅速集結到達。遠水解不了近渴，目前，蕭銑所能依靠的，只有自己手上的數千親兵了，憑借著千把來人，和唐軍死扛。即使最后失敗，也要讓唐軍付出極重的代價。
擺明了，蕭銑這是要和唐軍同歸于盡，不計后果。可是，唐軍主帥李孝恭，卻根本不以為然。在他看來，大唐軍隊一路摧枯拉朽，勢不可擋；區區幾千梁軍，若要擋住大唐數萬大軍，簡直是自尋死路。所以，李孝恭難免生出了輕敵之心，決定大舉出擊，擊滅蕭銑手中最后的一支生力軍。
關鍵時刻，又是李靖出面阻止。李靖認為，越是這個時候，越不能逞一時之勇，草率出兵。現在，梁軍雖是強弩之末，卻依然困獸猶斗。既然是困獸，說不定什么時候會狗急跳墻，與我軍死戰到底，置之死地而后生。或許，最后的結果，唐軍消滅這支數千人馬，不是什么問題，但也會付出巨大的傷亡。
對此，李靖給出了具體的對策，不如暫且停止進攻，休整一、兩日。等到梁軍軍心渙散，氣力衰竭之時，再發起大規模的反擊，定能一舉擊垮這股梁軍。用最小的代價換取最大的勝利，才是上上之策：
彼救敗之師，策非素立，勢不能久，不若且泊南岸，緩之一日，彼必分其兵，或留拒我，或歸自守；兵分勢弱，我乘其懈而擊之，蔑不勝矣。今若急之，彼則并力死戰，楚兵剽銳，未易當也。（《資治通鑒》）
可是，李孝恭畢竟年輕氣盛，此次攻打蕭銑，又是他第一次擔任主帥，獨當一面，迫切地想要施展拳腳。所以，李孝恭希望速戰速決，對于李靖提出的穩扎穩打的方略，置若罔聞，執意率軍出戰。
李孝恭不聽李靖之言，貿然出擊，命李靖留守大營，自己則率領精銳部隊，傾巢而出，向梁軍發起進攻。戰況果然如同李靖預料的一樣，面對唐軍的進攻，那數千梁軍，拼死抵抗。不曾想到，數萬唐軍精兵，竟然被區區幾千梁軍擊敗，李孝恭被迫引兵敗退，撤往南岸布防列陣。
也許有人會說，唐軍肯定功虧一簣了。沒有想到，戰場的形勢，再次發生了戲劇性的改變，怎么回事呢？原來，唐軍敗退之時，一路上遺棄了許多軍事物資。看到滿地的物資，梁軍士兵頓時起了貪欲，紛紛下馬搶奪物資。梁軍本來就軍紀渙散，如此一來，更是亂了陣腳。因為搶得物資太多，梁軍有些士兵，連路都走不動了。
身在唐營的李靖，目睹了這一切，心中樂開了花，這簡直就是發起突襲的大好時機。于是，李靖親率留守大營的唐軍，奮力出擊，奇襲正在搶奪物資的梁軍。這伙梁軍，忙于爭奪物資，沒有想到，李靖會上演一出突然襲擊，根本沒有防備，被打得大敗。這支蕭銑手中最后的生力軍，幾乎被李靖全部殲滅。
大破梁軍之后，李靖統領五千輕兵，作為前鋒，乘勝追擊，直撲江陵城下。攻至江陵城下后，李靖先是攻破外郭城池，又拿下水城，僅剩下內城沒有攻克。并且，唐軍又繳獲了蕭梁四百余艘戰艦，斬首、溺斃梁兵將近萬人，斬獲頗豐。
沒過多久，李孝恭率主力趕到。同時，李靖大破梁將楊君茂、鄭文秀所部，俘敵四千余人。隨后，李孝恭、李靖合兵一處，將江陵城團團包圍。現如今，僅有內城被蕭銑控制，唐軍隨時可以破城而入。
不得不承認，李靖的軍事才能，在整個唐朝，僅次于秦王李世民，也是一個可以反敗為勝的帥才。這一次，李靖再一次扭轉了唐軍不利的局面，成功翻盤，取得了攻克江陵的決定性勝利：
賊舟大掠，人皆負重。靖見其軍亂，縱兵擊破之，獲其舟艦四百余艘，斬首及溺死將萬人。（《舊唐書·李靖傳》）
攻克江陵外郭、水城時，唐軍繳獲了四百余艘蕭梁戰艦。李靖向主帥李孝恭建議，將這四百余艘戰船，全部散于長江之中。唐軍諸將有些疑惑不解，我們好不容易通過血戰，才繳獲了這些戰船，正好用其破敵，為什么要棄之不用：“破敵所獲，當藉其用，奈何棄以資敵？”李靖給出的解釋是這樣子的：
蕭銑之地，南出嶺表，東距洞庭。吾懸軍深入，若攻城未拔，援兵四集，吾表里受敵，進退不獲，雖有舟楫，將安用之？今棄舟艦，使塞江而下，援兵見之，必謂江陵已破，未敢輕進，往來覘伺，動淹旬月，吾取之必矣。（《資治通鑒》）
李靖分析道，蕭銑占據的地盤，南到嶺南，東至洞庭，幅員廣袤。如今，唐軍深入蕭梁腹地，還沒有攻克江陵。況且，其它蕭梁援軍，全部聚集于長江下游，隨時可以順江而下，支援江陵。到時候，唐軍肯定會陷入前后夾擊之中。
所以，李靖將四百余艘戰船全部散于長江之中，是為了營造出一種假象，讓蕭梁援軍產生疑慮，誤以為唐軍已經攻下江陵，不敢輕舉妄動。等到他們發現時，早都過去了十天半個月。到時，唐軍想必早就攻下江陵了。
李靖不愧是一代兵圣，用兵奇詭，出其不意。不出所料，長江下游的蕭梁援軍，看到飄于長江之上的戰船，真的以為大勢已去，便各自按兵不動，坐山觀虎斗。實際上，他們也不想支援蕭銑。
不僅如此，蕭梁政權的一些文武官吏，像交州總管丘和、長史高士廉、司馬杜之松等人，準備前往江陵，看到蕭銑眾叛親離，主動向李孝恭請降。其中，高士廉正是秦王李世民的王妃長孫氏（長孫皇后）的舅舅。
直到這個時候，蕭銑徹底到了山窮水盡的地步。唐軍大兵壓境，將江陵團團包圍，外城盡數攻占，內城也是唾手可得。此時，蕭銑徹底與外界失去聯系，內外阻絕。但是，蕭銑卻不甘心，難道大梁真的氣數已盡嗎？因此，蕭銑想要作最后一搏，問策于中書侍郎岑文本，向他咨詢意見。
前文說過，岑文本是江南出了名的大才子。他的祖父岑善方，仕于西梁，在官至吏部尚書；父親岑之象，隋末時任虞部侍郎、邯鄲縣令。所以，岑文本也算是出身于官宦世家，詩書簪纓之族。
所以，岑文本自幼便博覽群書，口才極好，文采斐然，寫得一手好文章。在他十四歲的時候，其父岑之象，遭人陷害，無處申冤。于是，尚未成年的岑文本，來到司隸為父申冤，言辭慷慨懇切，召對明辯，眾人感到十分驚異。最終，其父的冤情得以昭雪，岑文本從而聲名鵲起：
時年十四，詣司隸稱冤，辭情慨切，召對明辯，眾頗異之。試令作《蓮花賦》，下筆便成，屬意甚佳，合臺莫不嘆賞。其父冤雪，由是知名。其后，郡舉秀才，以時亂不應。（《舊唐書·岑文本傳》）
后來，義寧二年（618年），蕭銑稱帝，任命岑文本為中書侍郎，負責起草文告。自此以后，蕭銑一直將岑文本視為心腹謀士。現如今，江陵危在旦夕，蕭銑只能問計于謀士岑文本。
岑文本已經明顯看得出來，這場戰爭，勝負已定。如果繼續硬著頭皮打下去，只能是無謂的犧牲。所以，最明智的選擇，只有開城投降。所以，岑文本勸說蕭銑，開城降唐，或可活命。見自己最信任的謀士都這樣說，沒有辦法，蕭銑自知大勢已去，只能決定降唐，他對群臣說道：
天不祚梁，數歸于滅。若待力屈，必害黎元，豈以我一人致傷百姓？及城未拔，，宜先出降，冀免亂兵，幸全眾庶。諸人失我，何患無君？（《舊唐書·蕭銑傳》）
就這樣，蕭銑作出最后決定，出城降唐。隨即，武德四年（621年）十月二十一日，蕭銑以太牢之禮祭祀太廟后，下令打開城門，向唐軍投降。頓時，江陵城中，哀嚎一片。而后，蕭銑率領群臣，身著喪服，來到唐軍大營請降，并懇求唐軍主帥李孝恭，不要為難城中百姓：“當死者唯銑耳，百姓無罪，愿不殺掠。”
緊接著，李孝恭親率唐軍，入據江陵城。至此，蕭梁政權正式滅亡。從義寧二年（618年）四月，蕭銑稱帝，到武德四年（621年）十月，蕭銑投降唐朝，蕭梁政權立國僅僅四年，便如同黃粱一夢，曇花一現。
唐軍進入江陵城后，許多唐軍將領覺得，大家辛辛苦苦這么長時間，終于拿下江陵，如果不趁機撈一筆油水，實在有些可惜。于是，不少將領向李孝恭進言，希望可以在城中大肆搶掠一番。
試想一下，如果李孝恭同意了諸將的請求，后果將不堪設想。那樣，勢必會讓江陵陷入水深火熱之中，也會激起蕭梁舊部與江南百姓的反抗，功虧一簣。關鍵時刻，蕭銑曾經的心腹謀士岑文本，出面阻止，他對李孝恭說：
江南之民，自隋末以來，困于虐政，重以群雄虎爭，今之存者，皆鋒鏑之馀，......是以蕭氏君臣、江陵父老決計歸命，庶幾有所息肩。今若縱兵俘掠，使士民失望，恐自此以南，無復向化之心矣！（《資治通鑒》）
最后，李孝恭認為，岑文本說得很有道理，遂下達軍令，嚴禁唐軍士卒擄掠城中百姓，約束部眾。盡管如此，但那些將領依然有些不甘心。退而求其次，不能搶掠百姓，那就拿蕭梁敵將開刀，希望能夠籍沒他們的家產，賞賜給將士們：“梁之將帥與官軍拒斗死者，其罪既深，請籍沒其家，以賞將士。”
對于此等請求，李靖站了出來，堅決反對。在他看來，兩軍對壘，各為其主。這些蕭梁將帥，僅僅是在履行自己的職責罷了，才與我軍為敵。這樣的人是忠臣，怎么能將他們當作叛亂分子一樣對待呢：
王者之師，義存吊伐。百姓既受驅逼，拒戰豈其所愿？且犬吠非其主，無容同叛逆之科，此蒯通所以免大戮于漢祖也。今新定荊、郢，宜弘寬大，以慰遠近之心，降而籍之，恐非救焚拯溺之義。但恐自此已南城鎮，各堅守不下，非計之善。（《舊唐書·李靖傳》）
在李孝恭、李靖的三令五申之下，唐軍入城后，嚴明軍紀，秋毫無犯。很快，江陵的城中局勢，迅速安定下來。果然，這種做法，起到了積極的效果。蕭銑投降數日后，盤踞在長江下游的十余萬蕭梁援兵，得知江陵已破，紛紛卸甲歸降。
不久，蕭銑被押往長安，聽候發落。唐高祖李淵見到蕭銑，當面數落其罪。沒想到，蕭銑即使虎落平陽，依然擺出了一副驕傲的姿態，一身傲氣，不卑不亢，竟然當面頂撞唐高祖李淵：
隋失其鹿，英雄競逐，銑無天命，故至于此。亦猶田橫南面，非負漢朝。若以為罪，甘從鼎鑊。（《舊唐書·蕭銑傳》）
蕭銑這句話的意思是說，隋末天下大亂，群雄逐鹿，人人都想做天下之主。你們李家人可以當皇帝，我堂堂大梁蕭氏皇族后裔，如何當不得九五之尊！唐高祖一看，你都落到這步田地，竟然還如此猖狂，好，那便成全你。于是，唐高祖下令，將蕭銑斬于都市，時年三十九歲。一代江南霸主，就此悲情落幕。
雖然，唐軍攻克江陵，蕭銑被殺，取得了攻滅蕭梁政權的終極勝利。可是，這只是唐軍拿下長江中游地區，并沒有取得平定蕭梁舊境的全面勝利。所以，若要徹底肅清蕭梁勢力，還需要一系列的后續工作。
蕭銑占據的地盤，從長江中游一直延伸到嶺南的廣大地區。如今，經過一番艱苦卓絕的作戰，李唐王朝成功拿下了長江中游地區，但嶺南依舊還在蕭梁殘部手中。所以，若要徹底解決蕭梁的殘余勢力，唐朝的下一步，便是收復嶺南。但是，嶺南遠離中原內地，道路險阻，想要收復這片領地，談何容易。
為了收復嶺南，唐高祖李淵想到了一個合適人選，派他前往收復嶺南，定能馬到成功，誰呢？李靖。平滅蕭銑的戰爭，已經見證了李靖的軍事才華。此番經略嶺南，這個人選，非李靖莫屬。
唐軍攻克江陵后，唐高祖論功行賞，下詔任命趙郡王李孝恭為荊州總管。同時，唐高祖又授予李靖上柱國之銜，賜爵永康縣公。并且，唐高祖委派李靖，前往安撫嶺南各地，還賜予了他一項特權，“得承制拜授”，可以按照相關制度，任命當地大小官員，不用專門向朝廷匯報。
當時，嶺南的情況，相當復雜。之前，嶺南地區曾經崛起了一位梟雄——楚帝林士弘。此人在隋末亂世中拔地而起，大敗隋軍于鄱陽湖，斬殺隋將劉子翊，擁兵達十余萬。后來，林士弘自立為帝，國號為“楚”，定都豫章（今江西南昌），年號太平，占據北起九江，南至番禺（今廣東廣州）的廣大區域。
蕭銑被殺后，原先蕭梁的一些頑固的散兵游勇，大多歸附于占據嶺南的林士弘。林士弘收編了大批蕭梁殘部，軍勢復振，實力得到了進一步的增強。所以，唐軍想要徹底肅清蕭梁殘余勢力，收復嶺南，所要面臨的阻礙，依然是很大的。
不過，李唐王朝一統天下，勢在必行。南北群雄，皆被大唐平定征服，嶺南彈丸之地，豈能擋住大唐的百勝之師。更何況，唐高祖派往安撫嶺南的人選，不是別人，正是唐朝杰出的一代兵圣李靖。
蕭梁覆滅沒過多久，唐朝平定嶺南，似乎迎來了一個好兆頭。早先，蕭銑派遣黃門侍郎劉洎，率軍攻打嶺南，連克五十余城，尚未回師江陵。這個時候，蕭銑已經兵敗降唐。于是，劉洎便以所得的城池，歸附李唐。唐高祖非常滿意，不費一兵一卒，就得到了這么多城池，遂任命劉洎為南康州都督府長史。
劉洎以五十余城降唐，打開了唐軍進入嶺南的大門。等于是說，嶺南五十余座城池降唐，揭開了李唐收復嶺南的序幕，為李靖安撫嶺南各地，奠定了基礎，打好了前站，方便李靖的各種行事。
很快，李靖來到了千里之遙的嶺南地區。武德四年（621年）十一月，李靖率部翻越五嶺。所謂“五嶺”，即長江與珠江流域的分水嶺以及周邊群山，位于江西、湖南、廣東、廣西的四省交界處，是劃分中原、嶺南重要的五條山脈，它們分別是越城嶺、都龐嶺、萌渚嶺、騎田嶺、大庾嶺。翻越五嶺，也就進入了嶺南地區。
翻越五嶺，進入嶺南后，李靖派人分道招撫嶺南諸州，所到之處，盡皆而下。李靖的招降檄文一到，嶺南各地，幾乎都是不作任何抵抗，打開城門，迎接唐軍入城。不戰而屈人之兵，乃是上上之策。
在李靖招降嶺南諸州的過程中，蕭銑原來的桂州總管李襲志，看到蕭梁已然不復存在，大唐如日中天，及時認清形勢，率領部曲，歸降唐朝。隨即，趙郡王李孝恭委任李襲志為桂州總管，第二年入朝覲見。
又沒過多久，從長安傳來旨意，唐高祖李淵任命李靖為嶺南撫慰大使、檢校桂州總管，統一指揮唐軍平定嶺南的行動。接到新的任務后，李靖不敢懈怠，馬不停蹄，率領唐軍，四處出擊，猶如秋風掃落葉，縱橫嶺南，一連引兵奪取嶺南九十六州，獲得人口六十余萬戶，取得了極大的成果。
自李靖率軍進入嶺南后，采用剛柔并濟，拉打結合的明智策略，收效甚好。一方面，李靖傳檄嶺南各地，宣講朝廷的懷柔政策，向他們曉之以理，動之以情，不少蕭梁舊部，紛紛歸降李唐；另一方面，李靖則率軍四面出擊，攻克嶺南九十六州，獲取人口六十余萬戶。唐軍收復嶺南，已近在眼前了。
轉眼間，到了武德五年（622年）。這一年的正月二十七日，嶺南當地的俚族首領楊世略，舉循、潮二州降唐。數月之后，皇天不負有心人。武德五年（622年）七月，唐軍終于迎來了收復嶺南的最后勝利。
怎么回事呢？嶺南地區的第一家族馮氏家族，它們的掌門人——前隋漢陽太守馮盎，舉族歸順李唐王朝。馮盎與馮氏家族的歸唐，標志著嶺南地區的徹底平定，正式納入李唐王朝的版圖。
馮氏家族是嶺南的第一家族，勢力龐大，甚至操控著嶺南地區的安穩。至于這個家族的掌門人馮盎，更不是等閑之輩。馮盎的祖母，不是別人，正是南北朝時期，乃至中國歷史上一位杰出的、偉大的女性政治家、軍事家、社會活動家，被譽為“嶺南圣母”的一代女杰——冼夫人。
冼夫人的一生，充滿了傳奇色彩。她歷經梁、陳、隋三朝，畢生為維護國家統一，促進民族團結，做出了巨大貢獻。因此，冼夫人先后被七朝帝王敕封，被后世尊稱為“嶺南圣母”。《隋書》、《北史》、《資治通鑒》等正史，均為冼夫人立傳。最終，冼夫人以八十九歲高齡，壽終正寢。《隋書》對她給予了很高的評價：
夫稱婦人之德，皆以柔順為先，斯乃舉其中庸，未臻其極者也。至于明識遠圖，貞心峻節，志不可奪，唯義所在，考之圖史，亦何世而無哉！
作為冼夫人的孫子，馮盎自幼便表現出出類拔萃的一面。根據《舊唐書·馮盎傳》的記載，“盎少有武略”，馮盎少有謀略，英勇善戰。還有一件事，足以看出馮盎身上的領袖氣質，以及他的與眾不同。
仁壽元年（601年），嶺南潮州、成州等五州，僚人起兵作亂。馮盎馳馬前往京師長安，請求朝廷出兵平叛。隋文帝指派尚書左仆射楊素，與馮盎討論戰局。楊素一代名將，文武雙全，原本以為，馮盎就是一個來自蠻夷之地的鄉巴佬。起初，并沒有把年輕的馮盎，當一回事兒。
可是，在與馮盎交談過程中，楊素發現，馮盎此人，舉止得當，應對自如，完全打破了自己先前對他的認知。所以，楊素不由感嘆道：“不意蠻夷中有如是人！”沒想到，蠻夷之地，竟然會有這樣的人物。隨后，隋文帝命馮盎率領江、嶺之兵平叛。戰后，馮盎便被任命為漢陽太守。
后來，隋末天下大亂，馮盎回到嶺南，一直在亂世中左右逢源，夾縫求存，以自己的一己之力，保全嶺南與馮氏一族。但是，馮盎畢竟是冼夫人之孫，他自幼深受祖母教誨，耳濡目染。馮氏一族的祖訓，那就是無論何地，都要以國家利益為上，不能做辱沒列祖列宗的事情。
馮盎始終銘記祖母的教導，以及家族的祖訓，自始至終，都將維護國家統一放在首位。在他看來，嶺南雖地處偏遠，卻仍與中原同氣連枝，屬于華夏民族的一部分。所以，這一點，是馮盎的底線，無論如何，都不能讓嶺南分裂出華夏文明之外，不能讓嶺南變成國中之國的現象。
比如，武德三年（620年），曾經有人向馮盎建議，隋末戰亂，中原一片兵禍。而嶺南遠離內地，天高皇帝遠，不會引起各方的重視。趁著這個難得的機會，何不干脆效仿秦末漢初的南越王趙佗故事，稱帝自立，割據嶺南，當起稱霸一方，呼風喚雨的土皇帝，難道不是一件好事嗎：
自隋季崩離，海內騷動。今唐雖應運，而風教未浹，南越一隅，未有所定。公克平五嶺二十余州，豈與趙佗九郡相比？今請上南越王之號。（《舊唐書·馮盎傳》）
顯然，這種割據嶺南，稱帝自立的進言，與馮盎的一直所奉行維護國家統一的原則，背道而馳，觸碰到了他的底線。如果自己真的這么干了，上對不起馮氏列祖列宗，下對不起嶺南父老百姓。因此，馮盎嚴辭拒絕：
吾居南越，于茲五代，本州牧伯，唯我一門，子女玉帛，吾之有也。人生富貴，如我殆難，常恐弗克負荷，以墜先業。本州衣錦便足，余復何求？越王之號，非所聞也。（《舊唐書·馮盎傳》）
所以，馮盎從內心深處，反對分裂嶺南。所以，馮盎的堅定立場，讓唐朝看到了希望，此人似乎是可以爭取的對象。當李靖的招撫檄文，傳到馮盎控制的地盤時，馮盎經過深思熟慮，無論是出于保全馮氏家族，還是為了嶺南地區的安定，與唐朝合作，才是最為明智，最為正確的選擇。最終，馮盎決定歸順李唐。
于是，武德五年（622年）七月十八日，馮盎接受了李靖的招降檄文，主動率領所部降唐。馮盎降唐后，唐朝在原先馮氏家族的領地舊境，設置高、羅、春、白、崖、儋、林、振八州。
同時，唐高祖李淵授予馮盎上柱國、高州總管，封越國公。不久，他的兩個兒子馮智戴、馮智彧，被拜為春州刺史、東合州刺史，馮盎又被改封為耿國公。貞觀二十年（646年），馮盎病逝于任上，走完了他傳奇的一生。唐太宗李世民為表彰馮盎平生功績，追贈其為左驍衛大將軍、荊州都督。
馮盎舉地歸唐，對于唐軍平定嶺南，具有重要的意義。馮盎降唐，嶺南馮氏全族，歸附于李唐王朝。至此，嶺南全境基本平定。繼拿下長江中游之后，唐王朝又將嶺南之地收入囊中，徹底肅清了蕭梁政權的殘余勢力，兼并蕭梁的全部地盤，取得了平定長江中游、嶺南的全面勝利。
隨著長江中游、嶺南地區相繼被李唐拿下，唐王朝在南方所面臨的敵人，越來越少。嶺南全境歸唐，就只剩下一個楚帝林士弘，還在茍延殘喘地支撐。可是，嶺南全境歸附，區區一個林士弘，究竟能撐多長時間。果然，沒過多久，林士弘政權也遭到了覆滅的厄運，唐王朝鏟除了嶺南最后一個勁敵。
武德五年（622年）十月，林士弘派遣其弟鄱陽王林藥師，引兵攻打循州。結果，唐朝循州刺史楊略，率軍與林藥師交戰，楚軍大敗，林藥師被殺。隨后，林藥師的部將王戎，舉南昌州降唐。
前線戰敗，林士弘十分害怕，想要三十六計走為上。故而，林士弘想出了一個金蟬脫殼之計。十月二十一日，林士弘假意向唐軍請降，實際則找準時機，逃至安成山洞避難。此地的袁州人士，紛紛向林士弘聚攏響應。沒有想到，唐朝洪州總管若干則，出其不意，派兵擊敗了這群烏合之眾。恰恰這個時候，林士弘突然病逝，他的部下，紛紛作鳥獸散，林士弘政權亦自此滅亡。
從武德四年（621年）至武德五年（622年），歷時一年之久，唐王朝終于取得了攻滅蕭梁政權的完勝。起初，李孝恭、李靖等將帥，率領唐軍主力，深入蕭梁腹地，一路攻城略地，擊破蕭梁精銳，直逼江陵城下。最后，在李唐大軍壓境的絕對優勢下，蕭銑出城投降，唐軍進據江陵，蕭梁滅亡。
擊穿江陵之后，唐王朝為了徹底肅清蕭梁殘部，為攻伐蕭銑政權畫上一個圓滿的句號。緊接著，唐朝花費數月時間，劍指嶺南，命李靖統兵招撫嶺南。最終，在唐朝上下的不懈努力下，長江中游、嶺南的廣大地區，最終被納入李唐王朝的版圖之中，與蕭梁政權之間的戰爭，以唐王朝的大勝而收官。
當然，此番攻滅蕭銑政權，唐高祖李淵還有另外一層深意，那就是為日后平定江淮輔公祏，提前打個樣。原因很簡單，蕭銑占據長江中游，輔公祏占據長江下游。只要滅了蕭銑，唐軍日后南征江淮，便擁有了地利優勢，大軍能夠順流而下，直取江淮，對輔公祏勢力形成壓倒性優勢。
消滅蕭銑兩年之后，武德七年（624年）三月，李孝恭、李靖、李世勣等人，四路大軍，進軍江淮，討伐輔公祏勢力。由于唐軍占據了長江中游的地利優勢，一路勢如破竹，進軍極為順利。很快，唐軍便全殲江淮輔公祏主力，攻破丹楊老巢，斬殺輔公祏，實現了對江淮地區的有效管理。
總體來說，李唐王朝針對江南地區的統一戰爭，從武德四年（621年）攻滅蕭梁政權開始，一直到武德七年（624年）平定輔公祏政權為結束。唐朝用了四年時間，掃平江南群雄，平滅南方割據政權，無論是曾經的江淮三雄、蕭銑，還是輔公祏，都是一個接一個被唐朝所消滅、打敗。
在完成統一北方之后，截至到武德七年（624年），唐朝真正實現了南北一統的戰略，將南方、北方連成一片。除了朔方梁師都、草原突厥以外，李唐王朝基本實現了對全國性的統一。
此時的唐王朝，今非昔比，早已不是剛剛建國之時的情形。當初，武德元年（618年）五月，李淵在長安稱帝，李唐王朝正式建立。那個時候的李唐王朝，所統轄的疆域范圍，僅僅限于關中、河東、巴蜀一隅，只是眾多割據政權的其中之一。所以，并沒有知道，唐朝日后會一統天下。
然而，立國僅僅七年，唐朝便改變了天下大勢的走向。經過七年的奮戰，大唐將士拋頭顱，灑熱血，統一西北、平定河東、入主中原、橫掃江南，先后消滅了薛氏父子、李軌、劉武周、宋金剛、王世充、竇建德、劉黑闥、蕭銑、輔公祏等割據群雄，囊括關中、河東、巴蜀、隴右、河西、中原、江南的廣袤地區。
可以說，直到武德七年（624年），李唐王朝的統一戰爭，已經漸漸接近尾聲。而此時，唐王朝的國力，用幅員萬里，帶甲百萬來形容，一點兒也不為過。至此，新生的李唐王朝，逐漸地由一個地方割據政權，向大一統王朝過渡。
可是，就在唐王朝一統天下，即將勝利在望的時候，唐朝統治集團內部，卻出事了。隨著統一戰爭的逐漸勝利，李唐王朝的權力斗爭，也在隨之發酵，而且到最后，甚至演變為了一場謀逆行動。
比如，一位曾經為大唐立下過汗馬功勞的功勛大將、封疆大吏，竟然在唐太宗李世民即位不久后，公開舉起了反唐旗號，甚至企圖擁兵作亂。那么，這位起兵作亂的大將，究竟是何許人也？面對這場突如其來的邊地兵變，剛剛登上皇位的唐太宗李世民，又會如何部署，撲滅這場未遂兵變呢？