“公公？什么是公公？”周黑牛聽不明白，眨巴著烏黑的大眼看，愣愣看著他娘。
付三娘捧著他的臉，笑著說，“娘認識了一個京城的大官，他說有本事讓你進皇宮當個小官，就是當公公，專門侍候皇上太后的小官，你要是當了小官，這輩子就吃穿不愁了。”
周黑牛看著付三娘的眉眼，臉色卻漸漸地變了。
因為，善于察言觀色的他，發現付三娘滿臉的表情都在說謊。
他不知道為何親娘要說謊，但被騙，還是挺叫人傷心的。
“娘會帶大哥一起去嗎？”周黑牛問。
“聽說他跟田家定親了是吧？他去了京城，田家勢必不會同意。再說了，他都有了差事，還有了親事，能夠自力更生，娘只擔心你，你才十二歲，沒娘護著你，你將來的日子可怎生好過？”付三娘說著說著，取了帕子揉起了眼睛。
會看人表情的周黑牛，發現她的表情沒有一點傷心，反而有著竊喜。
他的心里更加難過了。
娘的傷心，是假的？
“我去跟哥哥說一聲。”
周黑牛雖然想跟付三娘親近，也想跟付三娘走，可跟哥哥相依為命幾年，他習慣了大小事都聽哥哥的安排。
比如去林惜柔家做幫工，也是哥哥先同意的，哥哥跟他說了做幫工的好處，他才同意。
如今看來，做了大半年的幫工，不僅吃得飽了，還穿得暖了，往年的冬天，他們手腳會生凍瘡，裂開流血，路都走不了。
今年則有林娘子送的嶄新的大棉袍，他和哥哥還攢了好幾十年銀子，哥哥說可以翻新他們的屋子了，還會給他娶個媳婦。
他不要媳婦，他只要和哥哥在一起。
“娘跟他說過了，他同意了。”付三娘一把拉住周黑牛，笑著說。
“真的嗎？娘？”
“當然，娘是不會騙你的。”付三娘眼神躲閃。
這又沒瞞住周黑牛。
周黑牛的心里，更加失落了。
他捏了捏付三娘給的荷包，又還回了付三娘的手里。
這一包銅錢，大約只有幾十文吧。
可他有幾十兩的銀子了。
“娘，我不缺銀錢。”
周黑牛轉身就走。
付三娘慌了，將他一把拽回來。
這回不好言好語了，而是一改臉孔，揚手狠狠打了周黑牛一巴掌。
“小兔崽子，老娘辛苦將你生下來，你就這么跑掉？不許走。”
周黑牛眼淚汪汪看著付三娘，“娘，我真的不想去京城吧，我不想離開哥哥。”
“那小子有什么好？你跟著娘，將來吃香的喝辣的，別說什么捕快，就是縣令大人或是知府大人，見了你也得問聲安。我是你娘，我怎會害你？”
付三娘急得捏緊手指。
“他不過是個十二歲的小童，什么都不懂，如何做得了大官，還讓知府縣令見到他問安？娘說什么大話呢？”周黑虎冷著臉，推門大步走進來。
周黑虎來到林惜柔家后，吃得好，睡得好，心情好，很是長了些個子。
剛來時，和林惜柔的個子差不多，如今已經林惜柔高半頭了，將來的個子，可能直逼李慎。
加上他進了衙門一些時日，和一些神情肅穆的捕快們吃住在一起，精神狀態變得跟村里人不一樣。
小小的年紀，神情嚴肅得像個大人。
雙目如炬，直視著付三娘。
付三娘最厭惡大兒子。
因為大兒子長得像早死的男人。
她男人厭惡她不勞作，總說要休了她。
總擺著一張臭臉教訓她。
好在早死了。
可誰知，大兒子越長越像死鬼男人。
“你知道什么？當了幾天捕快，就自以為了不起了？敢教訓娘了？”付三娘冷笑。
“娘這幾天去了哪里？怎么說話的口音都變了？”周黑虎瞇起雙眼。
進了衙門，他學了不少知識。
像通過口音判斷是哪里人氏，這可是最基本的能力。
他娘說的是京城方向的口音，和木郎君林娘子的口音有些許像。
“你敢管老娘？反了你！”付三娘揚了巴掌，又往周黑虎的臉上抽去。
周黑虎跟著李慎學了一些身手，他敏捷地跳開了。
拉著弟弟周黑牛的手，轉身就走。
“黑牛，咱別理她。”
“好。”
見到哥哥，周黑牛的內心，安定不少。
可付三娘大老遠從京城回來，坐了幾天馬車趕了三百來里路回到家鄉，怎能無功而返？
不甘心地她，瞅見門上的門栓，朝哥哥的頭上抽去。
“給我站住！”
但這時，有根棍子朝她的胸口飛來。
擊得她痛呼一聲。
門栓也砸到她的腳上。
“哎喲——”
“木生哥？白桉哥？你們怎么來了？”
“給你們送桃符來了，過年了，家家都掛桃符，你們家也要掛一掛才是。”李慎抬手，將一對桃符放在周黑虎的手里。
“你這小郎君，憑地打奴家做甚？”付三娘眼神幽怨，凄凄哀哀地蹙眉。
周黑虎回頭，發現付三娘跌坐在地上，腿上橫著一根門栓。
他馬上明白了，冷冷一笑，“你想打我們？”
“娘……”周黑牛剛挨過打，失望地癟著唇，眼角頃刻又紅了。
“誰叫你們跑的？”付三娘知道，這回撒謊不了，拿出當娘的架子來教訓兒子，“我是你們娘，我不能管教你們的？”
李慎往她腰間的玉墜子上冷冷瞥去一眼，抬步走進了屋里。
“付三娘，你跟瑞王，是什么關系？”
付三娘一怔，轉而淺笑嫣然搔首弄姿說，“沒……沒什么關系。誰是瑞王？我不認識？小郎君你說的是誰啊？”
“你腰間的玉墜，是瑞王曾用過的，他的東西不會輕易送人，可這會兒，卻到了你的身上。”
“我撿的。”付三娘挺著脖子。
“那可是京城的王爺，當今的天子，身邊護衛成群，內侍成眾，莫說你撿個玉墜，你撿根頭發絲都不一定能撿到，說什么胡言呢？老實交待，東西哪來的？”白桉將她擰起來，推到李慎的面前跪下。
周黑虎聽不懂這是鬧的哪出，他眨眨眼，帶著弟弟走過去。
“木生哥，白桉哥，什么瑞王什么玉墜？你們在說什么啊？”
第一章提過瑞王(*__*)