榮府。
今兒大年初一，但果然不出賈母所料，原本門庭若市的榮府，一整天都門可羅雀。
往年，四王八公一脈各家勛貴都會絡繹不絕登門向賈母拜年。
最不濟的，也會打發嫡系子弟送上一份厚厚的年禮。
而相應地，榮府也會派人一一回禮。
自有賈政代表榮國府前往各家拜望。
但令賈政羞憤的是，他除了在王子騰府上被款待了兩杯水酒，王子騰還抽空出來見了見他這個妹夫。
在其余各家、包括過去關系最好的北靜王府，都吃了閉門羹。
再晚些時，也就約莫是賈琰與馮紫英、諸葛青和薛蟠從酒坊回城的當口，趁著傍晚的夜色掩護，王子騰輕車簡從悄然從后門進了榮府，直奔賈母院。
聽聞兄長到訪，王夫人原本干涸麻木的心田就像是被注入了救命的甘泉，也像是打了強心針。
她強自撐著從榻上爬起來，趕緊讓丫鬟幫自己梳妝打扮，準備去見娘家哥哥。
她有滿腹的苦楚，滿腹的憤怒，滿腹的冤屈，都要向王子騰傾訴。
她認為，以王子騰如今的權勢，必能幫她出了這口惡氣。
賈母自然要親自設宴款待王子騰。
在四王八公一脈中，王家算不上頂級豪門。
但王子騰如今充任京營節度使又剛擢了九省統制，年后就要去奉旨巡邊，算得上是正得勢的當朝大員。
位高權重。
薛姨媽和薛蟠被賈母派人請去赴宴，因為王子騰到府帶著長子王仁，嫡女王茵，為了確保接待規格的禮儀和對等，林黛玉和三春，賈璉賈寶玉賈環甚至賈蘭都不得不來陪宴。
王熙鳳就更不用說了，她本是王子騰的侄女兒。
王子騰來，最興奮的就是她了。
王夫人在兩個貼身丫鬟攙扶下進了榮慶堂，一眼看見端坐在尊客位置上的兄長王子騰，正與賈母和賈政敘話，眼淚頓如泉涌，身形搖搖欲墜。
王子騰濃眉輕皺。
王茵忙上前扶住姑母王夫人，小聲安慰著，又扶她坐在了王子騰的下首。
且說薛姨媽和薛蟠被榮府臨時請來，聽聞王子騰來了，娘倆自也不敢怠慢。
等薛姨媽母子進了榮慶堂，這烏泱泱一大家子親戚虛偽得寒暄客套，互相拜個晚年道聲安好。
薛蟠又跟著賈璉等榮府子弟一起拜見了王子騰，好一陣子折騰，宴席方才正式開始。
王子騰瞇眼一笑：“太夫人，元春甥女可在府上？”
賈母老臉一黑。
真是哪壺不開提哪壺，王子騰一句話就把天聊死。
王夫人聞言再也控制不住，放聲慟哭不止。坐在她邊上的王熙鳳和王茵趕緊寬慰。
王子騰面色一冷，輕喝道：“大年下的，你哭哭啼啼像個什么樣子？你好歹也是榮國府的當家太太，我王家的嫡女！
多大一點事？嗯？！”
王夫人涕淚交集抬頭望向王子騰哽咽道：“兄長……”
王子騰皺眉搖頭，干脆不理王夫人，徑自扭頭沖賈母道：“太夫人，命人去東府請那賈琰和元春過來，本官有幾句話說。”
王子騰話音一落，榮府諸人都有些錯愕。
王子騰竟然要見賈琰？難道是為了賈元春？
王熙鳳大喜，以為王子騰要給賈元春和榮府撐腰，立時心中就起了幾分底氣。
那點亂七八糟的心思，又開始蠢蠢欲動。
賈母微怔，但還是側頭向鴛鴦囑咐了幾句，鴛鴦趕緊出榮慶堂往東府而去。
薛蟠明顯有點畏懼這位娘舅，他躲在賈寶玉的后頭，低著頭，生怕被王子騰關注到又是一頓呵斥教訓。
但他卻是暗中撇嘴，覺得娘舅這回可能要掛不住臉面了。
你是官職不小，當朝三品掌兵大員，權勢顯赫。
但人家琰哥兒也不是普通人，當世神童，皇帝親取表字，何等榮耀和恩寵？
你說見就見？
還要召喚到榮府來見？
人家憑什么要吃你這一套呢？
以薛蟠最近與賈琰的交往，他多少了解些賈琰寧折不彎的性情，他幾乎可以斷定，賈琰一定不來。
賈寶玉神色木然，呆坐在那。
他根本就沒有聽見王子騰說什么，他只顧歪著頭癡癡望著另外一側姑娘群中的林黛玉。
林黛玉柳眉緊蹙。
她被賈寶玉這般無禮的眼神盯得心中惱火，俏臉上滿是冰霜。
若是從前，寶玉如這般癡呆輕狂，她最多就是厭惡譏諷兩句，可如今連與他同處一室，她都覺得不耐煩亂。
她微微垂首，突然又有些擔心起賈琰來。
王子騰圣眷正隆，琰哥兒莫要得罪了他才好。
東府。
賈琰從城外回來之后吩咐阿昌為諸葛青在寧安堂后尋了一個小院暫居，自顧又去了書房溫書。
春闈在即，他不敢有半點的懈怠。
晴雯剛送來幾樣膳食準備伺候賈琰用晚餐，就聽院中傳來一個溫和輕柔的聲音：“公子，元春求見！”
晴雯頓撅了噘嘴，有點不高興了。
她心中嘀咕道，都這么晚了，你不好生在自己房里呆著，又跑少爺這邊作甚？難道還是賊心不死想要侍寢？
賈琰抬頭淡道：“進來吧。”
賈元春攜鴛鴦一并入內。
見賈元春盈盈拜下，鴛鴦自也跟著行禮。
“公子，榮府派人傳話，我家舅父到訪，想要見一見公子和元春……”
賈琰微怔：“王子騰？”
王子騰為何要見他，用屁股想都能猜出個大概來。大抵不是警告，就是要給他來個下馬威。
以賈琰對紅樓人物的熟稔，自明白王子騰這種善于投機的政客，此刻關心的肯定不是榮府的命運和榮辱，更不是關心賈元春這個外甥女，而是擔心榮府轟然坍塌會影響到他的仕途。
明白這一點，就能知道王子騰所為何來了。
賈琰略一沉吟，淡然道：“我就不去了。元春，你隨鴛鴦姑娘回去吧，可以在那邊小住幾日，與你家人團聚。”
賈元春似沒想到賈琰會直接回絕，她本以為以王子騰的身份地位和權勢，賈琰會多少給些顏面，哪怕過去虛與委蛇一場也好。
她面色幽幽，垂下頭去：“公子不去，元春自不能去的。鴛鴦，你回去告訴老太太和舅父大人，就說春闈在即，公子正在閉門讀書備考。”
鴛鴦柳眉猛挑，有些不忿，剛要說幾句，卻見賈元春投過嚴厲的一瞥，便嘆了口氣點頭應是。
鴛鴦剛要離去，卻聽賈琰輕描淡寫的聲音再次傳來：“元春，畢竟是你娘舅，你若不回去，恐怕闔府一家人都不得安穩。
這樣吧，我讓人送你回去……明日我會去榮府向老太太請安，再與伱一起回來，如何？”
賈元春欲言又止，俏面上浮起一抹幽然。
她心道：你們這卿卿我我都不避人了，卻反過來要拿我當筏子，你這……哪里是想去向老太太請安，分明是想去趁機見林黛玉！！