但打死王熙鳳，也不敢公開指責賈母。
她干笑兩聲，又退到了王夫人身后。
且說碧莎櫥的屏風之后，賈迎春、賈探春還有小蘿莉賈惜春圍著林黛玉輕聲調笑，林黛玉嬌柔的面色青紅不定。
她與賈寶玉是少小無猜，但遠遠談不上什么男女私情。
她這個年紀，最多就是情竇初開，寶玉在她心里就是個喜歡寵著她的“寶哥哥”罷了。
林黛玉的心中既悲涼又憤怒。
寄人籬下的悲苦累積于心，被母親的娘家人準備當成貨物一樣隨手甩出試圖賣上幾十萬兩銀子……她仿佛在此刻才真正認清了榮府諸人的真面目。
賈赦的市儈貪婪，賈政的迂腐麻木，王夫人的虛偽算計，賈母的慈愛在巨大的利益面前根本就不堪一擊……
在這個時候，她是多么期待她的寶哥哥能勇敢站出來說一聲不，但她自己也知道這終歸是一場虛幻的奢望。
此時的賈寶玉除了抓耳撓腮之外，也不敢放個屁。
至于賈琰——她只在畫屏后頭遠遠偷窺過他的長相，當時也只能看清一點輪廓；私下里也同情他的悲慘境遇，最近又讀過他的詩文為之驚艷，但也僅此而已。
林黛玉微微垂首，兩只白皙的小手緊緊攥著裙角。
畫屏外，賈母側身望著賈政：“政兒，諾大一個東府，百年傳承，賈珍又侵吞了人家諾大的家資，怎么臨了連幾十萬兩銀子都湊不出來？這中間，是不是有詐？”
“老太太，東府被光武衛查封之后，戶部、內務府和光武衛的人一并對東府的府庫進行了查驗盤點，才發現那邊其實已經入不敷出。
賈珍侵占賈琰家的資產這數年間都已變賣，揮霍殆盡。就剩下城外的莊子和城中的幾家店鋪，都不值什么錢了。
再說敬大哥這些年在城外修道，又蓋道觀，又起道場，還養幾十口子人伺候著，這十年間的靡費也不少。”
賈政嘆息連聲：“只是我沒想到，連我們西府也……”
賈政生生將“虛有其表”四個字咽了回去。
“珍大哥再怎么揮霍，東府也不至于一點銀子也沒了吧？要還賈琰的債務，理應先動東府的銀子，何以要讓我們西府全部承擔？”王熙鳳插話。
賈政冷笑，掃王熙鳳一眼：“你懂甚？東府庫銀還有十萬兩上下，但這些銀子早就進了光武衛衙門，肉包子打狗，你還能指望他們讓出來？”
賈政心道，這明白著是皇帝訛詐——要讓西府花錢買平安，不出銀子就辦你，還說什么？
“老爺，若是我們為東府償了債，這東府的爵位可否一并承繼過來？”
王夫人突然提出了一個嶄新的思路和話題，王熙鳳、賈母都瞪大了眼睛。
賈珍肯定死罪難逃。
賈珍之子賈蓉還有賈薔，下場都不會好，至少也是個流徙三千里。
那么寧府的爵位就空出來了……
賈政沉默一會，還是拱手道：“這要看陛下恩典！雷霆雨露均是君恩，陛下已看在先祖面上，對賈家網開一面，咱們可不能得隴望蜀！”
王夫人心思飛轉。
賈母也仔細斟酌著繼承東府爵位的可能性。
兩人想到的都是賈寶玉。
而王熙鳳則想的是賈璉。
雖然她與賈璉貌合神離，早就離心離德，但終歸是夫妻。
若賈璉承繼東府爵位，那她豈不也成了誥命夫人？
王熙鳳想著，心中火熱。
西府的爵位承繼在賈赦頭上。
賈寶玉若能承繼東府，這可是天大的喜事！
西府一門兩爵，至少可延續百年富貴。
賈母和王夫人不約而同抬頭望向對方，都從對方的眸中讀到了相同的心意。
此時此刻，王夫人想到的是賈寶玉襲爵后的榮耀，母以子貴。
而賈母掂量著的則是，賈琰少年神童明年春闈說不準還能中一甲頭名，這樣的人配玉兒也算合適？
在賈母的邏輯中，將林黛玉許給賈琰，賈琰占了大便宜自不能再追索太多。
榮府象征性付出幾萬兩白銀與他意思意思也就是了，就當是給林黛玉的嫁妝。
如此，不但了了此事，還能順理成章擇機將寧府包括爵位在內一起承繼到榮府，怎么看怎么劃賬。
賈母老眼閃爍，下意識瞥向了畫屏之后。
賈璉走進榮慶堂來：“老祖宗，孫兒奉命將賈琰請來了。”
賈母收斂心神，“請他進來。”
王夫人則向王熙鳳使了個眼色，王熙鳳心領神會借故扯起賈寶玉，退去了二堂。
賈璉則走出榮慶堂自去招待陪賈琰前來的諸葛青。
光武衛高層，冷面閻王之子，現在的榮府可不敢慢待。
賈琰拱手一揖：“見過老太太，見過政老爺，太太。不知老太太喚琰前來，有何事？”
賈母望著眼前這位豐神俊朗的少年，再也不敢生出半點小覷。
賈母輕道：“賈解元，請坐。
賈珍案發，系你檢舉訴告所致。東府樹倒猢猻散，你如今也算是為母報仇了。”
賈琰似笑非笑，淡然道：“惡有惡報，善有善報，僅此而已。”
賈母被噎了下，咬了咬牙，還是忍住怨氣，勉強笑道：“老身還是那句話，一筆寫不出兩個賈字。
你我兩家雖非同宗，可冤冤相報何時了？”
賈琰神色不變，他靜靜坐在賈政下手，靜待下文。
他可不信賈母請自己再來榮國府就是為了化解什么兩家冤仇。
卻見賈母遲疑一下。
畢竟本來賈母的目的是要跟賈琰打個商量，替寧府償債之事，容西府“分期付款”或打個折扣。
但經賈赦鬧騰這一場，想清了其中的利害關系，賈母已改了主意。
之所以遲疑，是突然想起即將要說的話跟林黛玉有關，而林黛玉就在畫屏之后“旁聽”。
但念及榮府的富貴，賈寶玉的爵位……賈母心一橫就直接道：“不知賈解元可曾定親？”
“未曾。”賈琰劍眉一挑。
“老身有一外孫女名喚林黛玉，聰慧可人，容貌無雙，家世更是不凡。
她老子是前朝的探花郎，巡鹽御史林如海，四品高官。
玉兒娘去得早，她在西府長大，也漸到了該許配人家的年歲。
這里面其實還有個說道：當年你們娘倆自江南北上，與玉兒同一條船進京……
后來你老子娘來西府為你向玉兒求親，還下了聘禮。
老身當初說玉兒還年幼、要去信征求下玉兒他老子的意見，不成想沒多久就出了那檔子事……哎，都是造化弄人吶！”
啥啥？
少年他娘曾來西府向賈母求親林黛玉？
真假？
這老太太是在編故事，還是信口胡柴？
賈琰這回是真的震驚無語了。
當年林黛玉才幾歲？
后來他才逐漸意識到，這個紅樓世界實際是個被某種變量和關鍵因素影響和改變了的世界，不知道在多少年以前，在哪一個時間節點上，發生了微妙的蝴蝶效應。
總的架構不變，但發展的紀年主線和時間線較原著都有些細微的調整，譬如釵黛探惜迎諸女的年紀均大上一兩歲。
當然，紅樓原著的時間線和主配角的年齡本就非常混亂，前后矛盾。
不但賈琰，就是賈政夫婦，還有畫屏后的釵黛探惜迎五女也統統面面相覷，驚掉了一地下巴。
咳咳！
賈母清了清嗓子，仿佛陷入了某種回憶之中。
片刻后，她扭頭向鴛鴦輕道：“去我床邊的箱子里拿那個金絲錦繡的匣子來。”
鴛鴦急匆匆去了，不多時就捧著一個小巧的匣子出來。
賈母接過，打開，從中取出一支鑲嵌著紅寶石的七巧鎏金玉簪來，還有一封求聘書。
賈琰目光頓一凝。
他一眼就認出這是少年他娘所有，價值不菲。
因為他手上還有另外一支，無論式樣還是材質都一般無二。
他接過求聘書只掃一眼，心中便起了波瀾，居然真是李氏親筆！
賈琰深呼出一口氣，舒緩著內心的震驚情緒。
這樣看來，一切似乎就能說得通了。
難怪當年李氏攜少年登門求見，送了幾大車厚禮，少年以為是禮節性拜訪，誰知是求親的聘禮！
而很顯然，當年的賈母雖然收下了聘禮，卻并未應承婚事。
那么，她此刻舊事重提，改弦更張，到底意欲何為？