螺山主峰下，是亭臺成群、樓閣密集的紅螺山莊，站在莊前石牌坊下，望著對面的山莊大門，劉小樓一時間很是感慨。
想一想，當年自己無意間造訪山莊時，才煉氣三層，如今差不多過去了十五年，當真是恍如隔世。
又算了算時辰，自己押著日子如期而至，應該沒有延誤，于是穿過牌坊，向著莊門走了過去。
山莊看門的仆役上前詢問：“客人從何而來，所為何事？”
劉小樓道：“稟上鄭公，受君山傅長老之命，三玄門劉小樓拜山。”
那仆役躬身退回。
不多時，門內便傳來一陣喧鬧，大門敞開，一群人涌了出來，為首的是個美髯公，年歲約莫六十，正是鄭公。那么多年過去了，他的樣貌依舊和當年沒什么區別，還不如劉小樓的變化大——至少劉小樓變得成熟多了。
“尊駕是三玄門劉掌門？”
“鄭公，晚輩奉命前來，不敢當尊駕二字，還請鄭公喚我小樓便可。”
“快請快請，進莊敘話！”
“鄭公請。”
一番客氣，劉小樓被鄭公拽著胳膊進了山莊，身后簇擁著十余人，一時間也看不清楚都是誰。
紅螺山莊作為青玉宗的重要依附世家，雖然這一代沒有金丹高修，但祖上卻是有的，且就算這一代沒有金丹，筑基修士卻相當不少，達十二人之多，如眼前這位鄭家之主，便是筑基后期，可以說，紅螺山莊的實力，比靈虬宗還要強上三分，在青玉宗諸多依附宗門之中也算得實力雄厚了。
因此，雖說是奉命而來的使者，或者說是代表青玉宗的中人，在鄭公面前，劉小樓還是主動落后半步，不敢居前，一路微笑聽著鄭公對紅螺山莊的介紹，不時點頭附和。
行了數重院落，前方一座大堂，軒敞明亮，以紅描金漆紫梁柱支撐，正是莊中最大的露微堂。
站在露微堂前，當日招親的一幕幕立刻浮現于腦海之中，就在劉小樓猜測，這位美髯公是否還記得自己當年求親之舉時，人家卻已經主動開口了：“小樓，如果老夫記得不錯的話，十多年前，你是不是來過紅螺山莊？”
“是，鄭公還記得？”
“老夫記得，我家玉娘招親時，小樓你也來了的？”
“慚愧，讓鄭公見笑了。”
“該慚愧的是老夫啊，是老夫眼拙了，礙于成見，未能擇得真正的佳婿，如今思之，當真后悔莫及。當時若是選中小樓，何至于有今日煩惱？”
“是晚輩與小姐無緣。”
入得露微堂，上茶落座之后，劉小樓將傅長老的書信呈上，請鄭公過目，鄭公看罷一聲嘆息，便將來由講述一番。
卻說當年紅螺山莊擇婿，最終將劉小樓、云傲、袁子期等俊彥淘汰，選擇了修為最低的雙龍鎮丁家子弟。這個叫丁茂的年輕人修行還是相當勤奮的，之后用了五年時間，便從煉氣二層修到了煉氣圓滿。
然后就沒有然后了。
然后的十年，他一直徘徊在煉氣圓滿，再也無法寸進。哪怕是丁氏想盡辦法、耗費巨資為他兩次弄來筑基丹，他也沒能成功筑基。
也不知為什么，從去年開始，丁茂忽然間將自己無法筑基的原因歸咎于玉娘身上，理由也很好笑，說是玉娘腳跛，影響自己的心境了。
當年鄭氏招親的時候，并沒有隱瞞玉娘腳跛這件事，就連劉小樓這個莫名其妙被鄭姥姥拐進紅螺山莊的路人，后來也是知道了的，但為什么還有那么多年輕的高門子弟登門求親？因為紅螺山莊鄭氏族人以美顏著稱于世，玉娘的美貌，早就傳于當世，是荊湘有名的美人之一。
在鄭公看來，你丁茂修為上不去，不找自家的原因，反而賴我家玉娘腳跛，這不是胡說八道嗎？你要真嫌棄玉娘腳跛，早干嘛去了？
“所以必須離！”鄭公斬釘截鐵！
“那丁氏呢？”劉小樓小心翼翼問道。
“他們不同意都不行，丁茂那賊廝多次動手打我女兒，老夫絕不可能讓玉娘再跟他丁家受氣！”鄭公恨恨道。
“所以丁家也是同意和離的了？”劉小樓求證。
“對，他們家同意。”鄭公道。
“那有沒有分歧之處？”劉小樓追問。
“沒有，我們家把女兒接回來，當初帶過去的嫁妝全部帶回來，剩下的分文不取。”
“那他們家有什么要求么？”劉小樓問。
“等他們家來了，你再問他們吧。”鄭公忿忿道，過了片刻揮手催促：“管家，去看看，怎么還沒有來？劉掌門都來了，他們丁氏就那么大排面嗎？”
話音剛落，外頭就奔進來一個家仆，叫道：“老爺，丁老爺來了！”
心里壓著火，鄭公還是出了露微堂，來到堂外等候，不多時，便有一群人快步而來，打頭是個陌生人，歲數瞧著比鄭公還要年輕一些，聽旁邊的鄭公嘀咕，此人正是雙龍鎮丁氏之主丁大年。
在青玉宗的附庸宗門中，雙龍鎮丁氏也是一個重要世家，但這個世家卻人丁不茂，幾乎可說是數代單傳。之所以說是重要世家，是因為丁大年修為高妙，氣海結了金丹。有一位金丹坐鎮的世家，人丁再是不茂，也必然地位尊崇。
所以劉小樓連忙上前十數步，躬身迎接：“晚輩三玄門劉小樓，受傅長老之命，來此恭候前輩。”
丁大年沒有端金丹高修的架子，而是很爽朗的笑道：“好好好，早就聽說三玄門了，后生可畏，后生可畏啊！”
來到堂前，丁大年向鄭公道：“親家公，好久沒見了，一向可好？”
鄭公面色不豫，卻還是沒有當面發作，畢竟對方是金丹，金丹高修給人的壓力還是相當不小的，于是拱了拱手：“還好。”
劉小樓同樣將傅長老的書信展示給丁大年看，丁大年略掃了一眼，便含笑點頭：“甚好，甚好，有宗門派人前來，一切就都好說了。丁某的意思，還是以和為貴，小兩口鬧得再是不堪，再是過不下去，也不要影響了丁鄭兩家的和睦之情。就算和離，丁鄭兩家也都曾為親家，今后來往依舊、交情依舊。”
劉小樓趕緊扮演中人的角色，照搬侯贏的傳話：“宗門里也是這個意思，畢竟鄭氏、丁氏都是宗門重要分支，當此天下紛爭不斷、荊湘宗門崛起的關鍵時期，東方掌門也好，傅長老、薛長老、侯長老、趙長老等諸位長老在內，都不希望丁、鄭兩家埋下不合的隱患，宗門之內擰成一股勁，一致對外。”
丁大年當即表態：“丁氏絕不會因此與鄭氏生出嫌隙，還請劉掌門稟告東方掌門和各位長老，丁氏知道輕重。”
劉小樓又看向鄭公，鄭公也只能道：“鄭氏同樣如此。”但他說這話的時候，很是不快，不快之處在于，這半年來挨打吃苦的畢竟是自家女兒，不是那個賊廝丁茂。
劉小樓之前和鄭公談過，聽過他的申告，自然明白鄭公的心思，這種事情強行以宗門的名義壓下去，鄭氏心里肯定會留個疙瘩，這就是傅長老說的隱患，所以這個疙瘩必須解開，所以傅長老才讓他來這么一趟。
想了想，他提出單獨和丁大年一談。