皇祐元年秋，全宋變法的第一年。
隨著抑田畝兼并法、青苗法、免役法、方田均稅法、農田水利法、市易法、百日考成策等一系列變法之策的落地。
大宋全面變法如星火燎原，如火如荼，逐漸進入了正軌。
這日午后，垂拱殿內。
趙禎拿著一份文書，眉頭緊皺，面色愈加陰沉。
“大理寺奏斷大辟官員竟高達九十三人，這不是胡鬧嗎？立即宣大理寺卿、知審刑院趙概見朕！”
“是。”一旁內侍迅速朝著殿外奔去。
所謂大辟，即死刑。
大宋司法承接于唐，但卻比唐要寬松。
其中對死刑的審核更是嚴苛。
各路提點刑獄司、州府，對死刑只有審訊權與擬判權，而無決斷權。
所有死刑案例都要提交大理寺復審，再由審刑院詳議，中書省復核，最終還需皇帝批準，方能執行。
趙禎向來仁厚。
百姓即使犯下死罪，只要不是十惡不赦，也大多以“流刑脊杖黥面”替之。
對一些復仇殺人、因孝殺人，在災害、饑荒等特殊情況下的重大犯罪行為，也都會從輕判決或特赦。
而對官員就更加寬松了。
非造反之類的大罪，鮮有判死刑者。
雖然當下已廢除了不殺士大夫的組訓，但去年一年也不過就處死了五名官員。
而今，兩個月內判處死刑的官員名額竟然高達九十三人，自然令他不解。
片刻后。
大理寺卿、知審刑院趙概來到了大殿內。
“趙寺卿，一次性處決九十三名官員，我朝從未有此先例，大理寺為何這樣判？中書也無異議？”趙禎拿著文書，質問道。
趙概恭敬拱手。
“官家，此名單上的官員皆是因百日考成策表現不佳被查，故而歸變法司主理，未經中書審核，直接由大理寺呈遞給禁中。”
“起初，臣也有異議，但當時蘇御史除了抱著卷宗而來外，還抱著《宋刑統》。”
“依照《宋刑統》，受財而枉法官員，十五匹絞。這九十三名官員中，有一大半都是貪贓受賄者，另有一部分則是涉及人命案，依律當斬。”
“卷宗上有范相公和富相公的簽名，蘇御史又告知我，依照變法之規，這些官員必須處以死刑，若官家有疑，他來向官家解釋，故而臣復核完畢，便交由了官家終審。”
趙禎看向前方，思索了片刻后，道：“依《宋刑統》確實都該斬，但誰人不知，官員可奪官減罪或可念前功給予特赦，若都殺了，地方官員們豈不罵朕寡恩？”
聽到此話，趙概嚇得一哆嗦，沒敢搭話。
趙禎此言也有道理。
大宋每年判處的死刑犯人有數千人，但真正執行死刑的不過十之二三。
一方面是因朝廷在改元、三年郊祭、甚至年節之時都會進行大赦，除了犯下大逆不道之罪者，基本都能免除死刑。
另一方面，官家向來以仁厚著稱，為保此名，會想方設法減少殺虐，即使讓一些死刑罪犯在流放之時身亡，也不會直接判處死刑。
更何況。
當下要殺掉的乃是九十三個有功名在身的士大夫官員，朝廷若想找理由免除他們的死刑，非常簡單。
蘇良不可能不知此內情，如此做，必有原因。
“宣監察御史蘇良來見！”趙禎道。
半個時辰后，蘇良來到了垂拱殿。
當他與趙概眼神相對時，便明白了官家宣他所為何事。
“蘇卿，向朕解釋解釋吧！”趙禎看向蘇良問道。
蘇良朝前走了一步，微微拱手。
“官家，此九十三名官員的罪行乃是在施行百日考成法時所揭露，依照《宋刑統》，應該判處死刑。”
“臣以為，變法期間，官員犯罪，定要嚴懲嚴辦，以儆效尤，故而與變法司范相公、富相公商討后，決定處以死刑，立即實施。”
“不知官家有何疑問？”
趙禎白了蘇良一眼。
“蘇卿，怎么還與朕打上官腔了？”
“你又不是不知，我朝向來不喜定死罪，他們畢竟是士大夫出身，若直接處死，有損朝廷尊嚴，更易引起地方官員心中震蕩，影響變法之策實施。找個理由，將他們判處流刑，外加黥面，效果不是一樣嗎？”
“官家，不一樣！”
蘇良驟然提高了聲音。
“有何不一樣？此舉不但除掉了這些官員，而且也顯得朝廷隆恩浩蕩，難道不對嗎？”
“官家，死罪就是死罪，若硬尋理由減免，非當下變法之道，您……您如此主張，是為了自己的仁善之名吧？”蘇良突然反問道。
此話，讓趙禎老臉一紅。
沒想到蘇良將話說得如此直接，剛才打官腔，顯然就是為了逼出他的心里話。
趙禎看向蘇良。
“蘇卿，這里也沒有外人，朕就直說了，朕仁善對待官員，難道不對嗎？”
“不對！”
蘇良挺起胸膛，高聲道：“官家，仁善無錯，然過仁則有錯，對有罪之人施加仁意有錯。一國之君，過仁近于昏而非近于賢！官家若想成為一代賢君，便不能過仁！”
“一名地方主官，掌控著一方百姓生死，他若徇私枉法，下面官吏必然循之，一方百姓都會隨之受害，不殺，不足以平民憤，不殺不足以正視聽。”
“官家自登基以來，過于仁善，讓天下官員都以為官家好欺，官家好騙，官家不會重懲官員！”
“這導致諸多地方官員都以為，即使犯下重罪，只要向官家認錯，只要態度誠懇，重罪便可輕懲，故而，許多官員肆無忌憚，根本無懼朝廷律法！”
“而今正值全宋變法之際，臣以為官家應該丟掉所謂‘仁善之君’的包袱，殺伐果斷，對待有忤變法者，必須重懲，若還如往常一般，過仁對待朝堂官員，凡事和稀泥，重罪輕判，則變法難成，盛世難期！”
“臣借此事，也向官家進言，仁君好做而賢君不好為，望官家摒棄往昔對于宗室外戚、士大夫官員的態度，正法令，為全宋變法，做一名賢君，而非一個碌碌無為的仁君。”
蘇良一口氣說完主張后，重重拱手。
這一刻，趙概一直低著頭。
他不敢說話，甚至連呼吸都放緩了許多。
蘇良實在太敢說了！
其剛才一番話，總結起來就是一句話：官家自登基以來到現在，一直都是在做一個碌碌無為的仁君，而非賢君。
蘇良完全否定了官家長期以來努力營造的仁君之名。
這番話若讓館閣的那群老臣聽到，被天下的士大夫官員和書生士子聽到，恐怕唾沫星子都能淹沒蘇良。
太無禮了！太偏執了！太放肆了！
趙概感慨，這幸虧是蘇良所言。
不然官家再好的脾氣，估計也受不了被臣子如此羞辱。
這一刻，趙禎也陷入沉默中。
長期以來，仁君之名就像是罩在他身上的一道金身。
他很喜歡仁君之名，做任何事情都會想一想是否合乎仁善。
但今日，他突然感覺自己的金身破裂了。
他最看重的官員，竟然認為他長期的仁，是過度的仁善，是使得他的皇帝生涯碌碌無為的仁善……
這讓趙禎有些無法接受，感覺有一種巨大的挫敗感涌上心頭。
仁君，這是他最在乎的兩個字。
他希望百年之后，后世所有人看到他的名字時都會想起這兩個字。
趙禎緩了緩，看向蘇良。
“朕難道就不能在做仁君的同時，也做一名賢君嗎？”
聽到此話，蘇良心中長呼一口氣。
官家如此問，證明他沒有生氣，而是在認真思考這個問題。
蘇良搖了搖頭，一臉認真。
“官家有時的仁善，是對法令的破壞，比如此事。一位賢君、圣君，是決不允許自己逾越法令的。”
趙禎長嘆一口氣，朝著二人擺了擺手。
“你們先下去吧，容朕想一想，想明白后給你們一個結果。”
“是。”
隨即，蘇良與趙概便退了下去。
一出殿，趙概便雙腿一軟。
若非蘇良手快，迅速將其攙扶起來，他就要癱坐在地上了。
稍傾，二人緩緩走到一處無人的長廊上。
“蘇御史，你……你實在太大膽了！你將這兩個月判處死刑的官員集中在一起，目的就是向官家說這番話吧！”
蘇良點了點頭。
“你可知，官家最大的優點就是仁善，也是官家最引以為豪的地方。你這樣說，有些偏執了，官家若聽你之言會不會變得暴虐，暴虐才會害政害民！”
蘇良笑著搖了搖頭。
“依照官家的性格，永遠不可能成為一名暴虐之君，我只是想讓官家變得更加強硬果決一些，距離賢君能更近一些！”
“對惡人仁善，就是對好人的迫害，我朝士大夫官員的特權太多了，但是他們承擔的責任還太少，官家應該對他們狠一些！”
“你真是個瘋子，老夫我管不了那么多了，官家讓如何定刑，我便如何定刑，別想著老夫能為你說話，做臣子的竟敢羞辱官家，整個大宋也只有你了，告辭！”
趙概快步離開了，他的為官理念只有兩個字：求穩。
一刻多鐘后。
蘇良回到了變法司。
此刻，變法司的所有成員都在等待著蘇良。
王安石興奮地看向蘇良，問道：“景明兄，你……向官家說過了？”
蘇良點了點頭。
司馬光不由得朝著蘇良豎起大拇指，道：“景明兄，真英雄也。”
一旁的梁適問道：“官家是如何回答的？”
“官家還在猶豫，但我相信，他一定能從過仁的牢籠中跳出來！”蘇良一臉自信。
范仲淹輕捋胡須。
“但愿吧，待官家邁過了這個坎兒，咱們距離盛世將又進一步。
蘇良規勸趙禎過仁，正是整個變法司商量好的。
一國之君仁善，并不是壞事。
但對于當下的全宋變法而言，趙禎過仁，會導致一些變法之策不能完全落地，會導致一些事情在他的優柔果斷中錯失良機。
這在全宋變法中是不能允許反復出現的。
而此刻。
趙禎坐在垂拱殿內，單手托腮，已經思索了許久。
他想過去變法司問一問范仲淹、富弼的想法。
但轉念一想。
范富二人既然允許此文書經由蘇良的手送到大理寺，那說明，他們不是與蘇良合謀，便是被蘇良說服了。
他過去問詢，也無非是再聽一聽蘇良的那番說辭罷了。
“朕追求仁善之名有錯嗎？是朕過于追求仁善之名了嗎？若成賢君便不能過仁嗎？”
趙禎自言自語道。
此刻的他，心中有些堵。
他對自己產生了懷疑，對自己一直堅持想做的事情產生了懷疑。
他緩緩站起身來，準備去后宮靜一靜。
但當他想起張美人那張笑臉時，突然意識到，如果不是自己過仁，張貴妃或許便不能在后宮作妖那么嚴重，也沒有張堯佐在朝堂的一系列事件。
若不是曹皇后不爭不搶，僅僅是后宮的爭斗就夠他忙的了。
趙禎想了想，朝著一旁的內侍道：“準備車馬，朕準備出宮轉一轉。”
小半個時辰后。
趙禎微服出行，出現在南門大街上。
他坐在馬車內，望著街道上川流不息的百姓，心中稍稍安靜了一些。
他開始認真地思索起蘇良的話語。
馬車在大街上漫無目的地轉著。
他看到了忙碌的商人，叫喊的商販，馬背上的皇城卒，騎馬坐轎的官員……
眨眼間，便到了黃昏。
太陽落山，天色漸漸暗了下來。
“一國之君，過仁近于昏而非近于賢，蘇卿此話沒錯，沒錯！”
“朕自登基以來，對官員們確實過仁了，朕舍棄的不應是仁，而是以仁善對仁善之人，而非所有人，若對坑害良善之人仁慈，那便是惡！”
“是朕自私狹隘了，朕打破了法令的公平公正，朕應改之，朕應追求成為一名賢君，一名圣君！”
“回宮！”趙禎興奮地朝著外面的趕車者說道。
他終于想通了。
半個時辰后，趙禎回到了垂拱殿。
他首先做的就是在那份死刑審定的文書上簽字用印。
而后。
他朝著一名內侍道：“立即將此文書交給大理寺卿趙概，另再派人向監察御史蘇良送去朕的一幅飛白書。”
說罷，趙禎提筆，筆走龍蛇，寫了一副小字。
內侍接過文書和趙禎剛寫的一副小字，快步朝著殿外跑去。
大半個時辰后。
身在家中的蘇良收到了趙禎所贈的飛白書，臉上不由得露出燦爛的笑容。
“看來，官家已丟掉了過仁的包袱，全宋變法，未來可期，未來可期啊！”蘇良看向滿是星辰的夜空，對未來充滿期待。
趙禎贈予他的飛白書，只有五個字：求賢即得仁。
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