臘月初一，近黃昏。
陰云密布，朔風刺骨。
大宋皇宮露天儲存清水的水缸里，結起一層層薄冰。
天氣愈來愈冷。
街道上的行人都縮著脖子，匆匆前行。
很快。
一場鵝毛大雪紛紛揚揚，覆蓋了整座汴京城。
城內主街道兩側的商鋪鮮有顧客，但酒樓飯館前卻是車馬盈門，人頭攢動。
大雪天吃火鍋（火燖），乃是汴京百姓的最愛。
當下雖無辣椒。
但羊湯做底、有蔥姜蒜胡椒調味的湯底，依然別有一番風味。
羊肉切片，鹿肉切條。
外加蝦蟹貝類，搭配山藥、冬瓜、蓮藕等蔬菜，再配上一壺熱酒，簡直是人間至樂之享受。
樊樓二樓的一處包間內。
趙禎、曹皇后、苗貴妃、蘇良、唐宛眉五人坐于一桌。
福康公主、大皇子趙暽、二皇子趙晗、蘇子慕、蘇沁一五人坐于另一桌。
每人面前都放置著一個陶爐。
爐上炭火旺盛，頂著一個銅鍋，一旁有數名宮女伺候。
雙方邊吃邊聊，甚是歡樂。
今日，趙禎相當高興。
新《宋刑統》經過多校三審之后，終于定稿，明日便可開始雕印，然后在明年年初發行全國。
趙禎甚喜普通百姓的生活方式。
他邀蘇良一家來樊樓吃火鍋。
一方面是讓苗貴妃和福康公主感謝一下蘇子慕，另一方面也是對蘇良一家的特有恩寵。
當朝士大夫。
能與趙禎一家在宮外酒樓坐在一起吃火鍋的，唯蘇良一家。
因有孩子的參與。
趙禎與蘇良都吃喝閑聊的甚是盡興，吃了有一個多時辰，方各自歸去。
翌日，天大亮。
御史臺臺院內。
蘇良坐在燒著炭火的屋內，翻閱著近日的邸報。
“今年來賀正旦的使團，不但多，而且來的都挺早啊！”蘇良喃喃道。
如今，大宋的對外商貿空前繁榮。
在占領河湟之地后，與西方各個國家和部落的商貿合作必將增多。
各國各部落都盼著與大宋做生意，一些西部與大宋少有來往的偏遠小國和部落也都遣使而來。
來如此早。
自然是想與大宋打好關系，進一步促進商貿協作。
大宋周邊諸國，除了西夏，其他全到了，包括與大宋關系不太好的高麗和東瀛。
西夏未曾遣使團前來。
乃是因大宋在黃河之畔的戰事后，關閉了榷場，召回了在西夏的使官，并驅逐了西夏留在大宋的使官。
誰都能看出，雙方的戰事還未曾結束。
至于遼國。
其與大宋仍然保持著表面上的和諧，雖互相提防，但今年仍然是互相遣使賀正旦。
近午時。
蘇良正在翻閱文書。
首相文彥博的隨身書吏老徐被臺院的一名小吏引了進來。
老徐拱手道：“蘇中丞，不好了，東瀛特使清源有德在鴻臚寺門前鬧起來了！”
“他向鴻臚寺左寺卿控訴我大宋武將曹護假扮商人，掠奪他們東瀛的硫磺、黃金和白銀，要朝廷給他一個交待。”
“各國特使和街頭的百姓都在圍觀，左寺卿命人向文相匯報后，文相已去了鴻臚寺，文相知您最了解此事，故而讓您速速前往鴻臚寺！”
“清源有德？”蘇良站起身來。
此次的東瀛特使清源有德，出自東瀛貴族、武將世家的清源氏。
但此人不會武，更不擅領兵打仗。
而是一個文人。
號稱四書五經都讀遍，對大宋的風土人情、禮節習俗甚是了解。
“備馬車！”蘇良大步朝外走去。
一刻鐘后。
蘇良來到了鴻臚寺門口。
此時，里三層外三層圍滿了百姓，最里面還站著各國各部落的使臣。
蘇良隔著老遠，便聽到文彥博那高亢的聲音。
“清源特使，你若無憑無據地栽贓我大宋，壞我朝廷名聲，誣陷我朝御史中丞蘇景明，本相絕不輕饒你！”
這時，清源有德的聲音響起。
“是否栽贓誣陷，待那蘇良來了，可與我對峙！”
“本中丞來了！”
在數名士兵的開道下，蘇良大步走到人群中間。
清源有德，年約五十。
身材短小而微胖，頜下留著一縷青須。
他看到蘇良后，睥睨一笑，道：“你就是蘇良？”
“對，我是蘇良！”蘇良大步走到他的面前，環顧四周，然后道：“你有何事要與我對峙？”
文彥博見蘇良到來后，不由得長呼一口氣。
他知曹護受朝廷之命，欲從商貿上控制東瀛，但卻并不知太多細節。
故而他沒有多說，只稱清源有德在誣陷大宋。
清源有德朝后退了兩步，然后眼珠一轉，緩了緩后，道：“我有三問，煩請蘇中丞回答一下。”
“請說。”蘇良面色輕松地說道。
“其一，活躍在我東瀛島附近的一名海上大商人，其名為曹護，據我查實，他乃外戚曹家子弟，曾任三衙侍衛親軍馬軍司都頭，他冒充商人，破壞海上貿易市場，使得我東瀛海上商貿受損嚴重，請問蘇中丞，這是經商還是侵略？”
蘇良正準備回答，清源有德深呼一口氣，接著說道：“其二，曹護在海上經商期間，恃強凌弱，強取豪奪，導致我東瀛死傷數百人，然后他還自我標榜為儒商，請問蘇中丞，這是大宋巨賊還是天下儒商？”
“其三，我還知曹護曾為蘇中丞的護衛隊長，想必他是受蘇中丞指派，而蘇中丞又受命于大宋朝廷。大宋朝廷表面上向各國稱自由經商、貿易平等，然私下卻做出如此齷齪的事情，表面一套，私下一套，請問蘇中丞，貴國到底是禮儀大邦還是嗜殺之國？你們仗著自己國力強盛，就可以如此肆無忌憚，不講道理嗎？”
蘇良還未曾回答。
清源有德又鼓足氣勢道：“諸位特使，今日我清源有德冒著喪命之險，就是為了給大家討還一個公道。今日東瀛被欺，遭遇強取豪奪，商人被殺，諸位的明日恐怕亦是如此！”
清源有德欲將諸國特使都拉到自己這邊。
聽到此話。
蘇良瞬間便明白了清源有德整這么一出事情的用意。
當下。
曹護已控制了東瀛大多半海上商貿。
東瀛已感受到了巨大的威脅，但他們卻無能為力。
故而便想著站在道德高處譴責大宋，與諸國使臣站在一起，令大宋退出在東瀛島附近的海上貿易。
清源有德篤定，將此事鬧得越大，他便越安全。
大宋若敢殺他，那就是殺人滅口。
大宋朝廷向來愛惜名譽，人盡皆知，他覺得自己攻擊到了大宋的軟肋。
蘇良的臉上始終洋溢著淡淡的笑容。
在清源有德說完，又停頓了數息后，蘇良才微笑著道：“清源特使，你講完了嗎？”
“講完了！”清源有德冷聲說道。
蘇良環顧四周，道：“諸位特使，本官先問一句，你們也大多與我朝商人有商貿往來，我大宋可恃強凌弱，強取豪奪，讓你們遭受了一些不公平待遇？”
“沒有，完全沒有！我朝與大宋商人的商貿合作甚是融洽，向來都是互利共贏，沒有遭受到任何委屈！”大理特使徐應存，扯著喉嚨喊道。
近年來。
大理因與大宋的貿易往來，朝廷與百姓都大受裨益，富裕了許多。
他自然力挺大宋。
緊接著。
一些受到大宋商貿裨益的小國特使也都紛紛高呼：沒有。
遼國特使蕭開世，高麗特使王有誠也都搖頭。
沒有的事情，他們自然不敢胡說，不然查無其事，他們就遭殃了。
他們的前任使官都吃過蘇良的虧。
來之前，他們便被交待過，到了大宋，招惹誰都不要招惹蘇良。
蘇良微笑著看向清源有德，攤了攤手。
“清源特使，看來伱的猜測是錯的，我朝與其他國家的商貿協作還是非常和諧的。”
“哼！你們只是還沒有朝著他們下手而已，你莫言其它，先回答我的三個問題！”清源有德瞪眼道，依舊非常自信。
“好！”
蘇良搓了搓有些冰冷的手，干咳一聲，緩緩開了口。
“第一個問題，曹護確實為我朝外戚曹家子弟，也曾任禁軍都頭，更做過我的護衛隊長，但他早已卸去軍職，轉行經商，樞密院可查其軍籍，此事無法作假，所以你稱他冒充商人，完全不成立。”
“至于稱他破壞海上貿易市場，使得貴國海上商貿受損嚴重，這更是市場行為，你們做生意做不過他，是他的錯嗎？他可從未向我大宋朝廷借勢，若有此等行為，請拿出證據！”
“第二個問題，因曹護是我的護衛隊長，我便對他多留意了一些。據我所知，他確實在海上與人發生了武力爭斗，但殺者皆為海盜或黑心商人，此乃為貴國除害，助力海上貿易安全發展，怎能算是恃強凌弱，強取豪奪？若他殺了貴國的無辜商人，煩請拿出證據！”
“第三個問題，更是可笑。”
“我朝何時何事不講禮儀了？若我朝想滅東瀛，只在舉手之間，若你覺得曹護乃是我朝指派，煩請拿出證據！”
蘇良早就預料到東瀛會發現曹護的身份。
故而早就做好了萬全準備。
曹護的所有行為都遵循“對有理之人講理，對無理之人動手”的邏輯，其在海上鏟除掉的全都是走私或黑吃黑的東瀛商人。
他每個月都會向蘇良和曹佾做一次匯報。
故而蘇良甚是清楚。
蘇良貫徹的是利用東瀛商人的自私自利之心，在海上商貿上控制東瀛。
此乃曹護個人行為，根本算不到大宋朝廷頭上。
清源有德有些語塞，想了想后道：“那……那……我東瀛的硫磺、黃金、白銀，怎么流到你朝境內了？”
“這個，你應該問貴國的那些走私商人，你們若將這些東西捂的嚴嚴實實，怎么可能出島？是我大宋的商人偷偷潛入東瀛島去偷去搶了嗎？”
這一刻，一些國家的特使頓時有些明白了。
東瀛親近遼國。
這兩年來一直抵制向大宋售賣硫磺、白銀、黃金等物，但是東瀛島的走私商們可不管這些，他們只為掙錢。
于是乎。
硫磺、白銀和黃金還是流轉到了大宋境內。
說到底，還是他們管不住家賊，這很難怪罪到大宋的身上。
清源有德本以為自己的“三問”便可問死蘇良。
沒想到卻被對方逼得沒話說了。
“你……你……全靠一張嘴來講，根本不可信！”清源有德有些氣急敗壞地說道。
“清源特使，你才是靠著一張嘴，滿嘴噴糞吧！你無任何實證，便詆毀我大宋名聲，意欲何為？”
聽到“滿嘴噴糞”四字，圍觀的百姓們瞬間興奮起來。
蘇良如此罵人。
他們不但不覺得粗魯，反而覺得甚是爽快。
這時。
文彥博胸膛一挺，補充道：“清源有德，你如此詆毀我大宋，本相今日將你斬于街頭，你國國主也無話可說！”
此話一落，清源有德頓時慌了。
“待我回去，一定找出證據，若找不到，我……我定向大宋官家道歉！”
蘇良走到他的面前，面色嚴肅。
“你找證據？待你歸去找到證據，恐怕都明年下半年了！”
“你找到之前，我大宋就要一直受此污蔑，其中的損失，你能負責？你負責得起？”
“此外，你若找假證怎么辦？”
“至于道歉，你在街頭當著諸位特使的面前公然詆毀我朝，道歉有用，還要我大宋法令做什么？”
“我若去你東瀛，毫無憑據地告知天下，你東瀛國主有斷袖之癖，虐童之好，殘殺百姓，無惡不作。你們國主能放我走？能讓我回國找證據？”
蘇良頓時來火氣了。
“那……那你覺得應該如何做？”“清源有德有些慌，全然無了剛才的囂張氣焰。
“簡單，立即徹查此事！”
“此事讓我朝來查還是你東瀛來查，都有失公允。”
“我建議，可讓遼國蕭特使和高麗王特使來判對錯，咱們一起去海上，齊找證據，若我朝商人曹護有恃強凌弱、強取豪奪、破壞海上貿易、濫殺無辜之罪狀，我代表我朝向貴國道歉，并撤回東瀛島區域的所有大宋商人，再依照罪狀賠償你們的所有損失。”
“若無罪狀，你清源有德就是公然詆毀我大宋，你國國主必須親自向我朝致歉，而你必須自裁，敢不敢賭？”
說罷，蘇良看向文彥博。
文彥博點了點頭。
他對蘇良此行動是絕對支持的。
打得一拳開，免得百拳來，對待這種無恥之徒，就該狠一些。
清源有德還在發愣。
遼國特使蕭開世連忙補充道：“蘇中丞，此事與我朝無關，我就是來賀正旦的，我若去海上，何人來賀大宋正旦？”
“我……我也是，我們不應參與此事！”高麗特使王有誠也一臉緊張地說道。
這二人都聰明著呢！
查完此事，無論誰對誰錯，兩國都要得罪人，他們不愿做冤大頭。
蘇良看向二人，道：“二位，你們必須參與！我大宋的名譽不能丟，這比賀正旦重要，且使團皆有副使，不影響的，咱們明日就出發，就這么定了！”
蘇良的語氣非常篤定。
二人若是不去，他能強制將二人帶走。
這時，清源有德發話了。
“二位，只有你們能主持公道了！你們若不去，我還能信的過誰？”
當下諸國使臣。
也只有遼國和高麗可能與東瀛站在一起。
若這二人不愿判對錯，清源有德就一點希望都沒有了。
此刻的清源有德非常后悔。
他本想利用大宋“禮儀之邦”的名頭做文章，逼得大宋撤回在東瀛島區域的商人，哪曾想直接變成了生死賭局。
這下子，他不得不拿性命來賭，去拼一把了。
蕭開世和王有誠甚是無奈，只得點頭。
一旁，文彥博望著蘇良，滿意地點了點頭。
蘇良敢如此賭，說明勝券在握。
而將遼國使臣和高麗使臣拉下水，可通過此事讓他們與東瀛產生間隙，彼此孤立。
此舉甚有利于大宋日后的戰爭。
“三位，明日一早，汴河東碼頭見！”
說罷，蘇良便與文彥博離開了，他們要立即回宮向趙禎請命。
而此刻。
周圍的使臣們，有的看向蘇良，有的看向清源有德，心中都在告誡自己：千萬不要招惹蘇景明！千萬不要招惹蘇景明！千萬不要招惹蘇景明！
招惹大宋別的士大夫，可能就是腦袋撞在石頭上，頭破血流后，養養傷就好了。
但招惹蘇良。
儼然就是撞進了一隊弓弩兵的埋伏圈里，最后落了個萬箭穿心，還要被千人罵萬人唾，遺臭萬年。
相關