翌日，近午時。
樊樓二樓包間。
女真人里吉、阿兀和阿固，一臉懵圈地坐在一張大桌的主位上，面色有些緊張。
對面的作陪者。
乃是蘇良與以鴻臚寺寺卿左有鼎為首的禮官們。
讓專業的人去做專業的事情。
處理此等事宜。
左有鼎這種說一句話能拐七個彎、帶八個心眼子的禮官，比蘇良厲害多了。
里吉三人，見桌上滿上金碟銀筷，酒香馥郁。
一個個如仙女般的小娘子，端上各種他們連見都沒見過的珍饈美味，都變得拘謹起來。
昨晚還在挨打，當階下囚，今日突然變成了座上賓。
讓他們有些不適應。
稍傾。
酒菜擺滿大桌。
左有鼎笑著看向里吉，道：“里吉王子，昨日發生了一些誤會，望您海涵，本官代表鴻臚寺先自罰三杯！”
說罷，左有鼎端起酒杯，連飲三杯。
“里吉王子”四個字，讓里吉開心得露出了牙花子。
契丹人為更好地管理女真人，特設了一些王府。
大王人選便是女真各個小部落里實力強橫且服從契丹人的族長。
黑水族族長可蒙并非王府之王，但左有鼎卻將其身份地位提了提。
里吉也就成為里吉王子了！
里吉下意識地便挺了挺胸膛，他非常喜歡這個稱呼。
蘇良坐在一旁，微笑而不語。
待左有鼎鋪墊好了，他才會開口。
左有鼎接著道：“我大宋官家看完可蒙族長的信件后，本來是想邀請三位入宮赴宴的，但考慮到信件上的內容以及三位的身份，官家不方便見你們，也不方便將你們請進宮內，望三位能夠體諒！”
“理解，理解，秘密結盟，自然不能外泄！”
里吉三人的心里美滋滋的，感覺宋人比契丹人要有禮貌太多了。
“此外，昨夜蘇司諫暴打了三位一頓，也是意外，乃是因想要刺殺蘇司諫的契丹人實在太多，不得不防！”
蘇良當即站起身，笑著道：“三位，本官也自罰三杯。”
說罷，蘇良連喝三杯酒。
里吉也連忙端起酒杯，道：“我們也有不是的地方，我們也有不是的地方！”
說罷。
三人也站起身，連喝了三杯酒。
蘇良向他們敬酒，他們回去后能炫耀一輩子了。
這一刻。
在他們眼里，大宋乃是實打實的禮儀之邦。
即使昨晚暴揍他們，將他們關到府牢，也沒有任何錯誤。
雙方閑聊了數句后，終于聊到了正題。
“里吉王子，我大宋官家對可蒙族長提出的建議還是較為認可的，但是考慮到雙方距離甚遠，而我們對貴方的了解還不夠，所以提出了另一個想法，此想法將由蘇司諫代官家轉達給二位！”左有鼎捋了捋胡須說道。
里吉三人看向蘇良。
蘇良微微一笑。
“里吉王子，你們應該也清楚，我們與契丹人的仇怨并不比你們淺。”
“燕云十六州皆是漢人，本就應是我大宋的領土，我朝自太祖太宗起，便有意將會收復，日后我大宋與遼肯定是有一戰的。”
“但當下，你們到底有多少實力，我們還不清楚。”
“我大宋官家希望你們能再壯大一些，當真正有實力與遼國為敵時，我們再合作。不然，我們現在達成聯盟，你們臨時變卦，豈不是置我大宋于不利之地，我們希望我們的盟友對我們是真誠的，你們現在在遼國北境，不過是小打小鬧，外人看起來就像是一家人吵架，我們若加入戰局，恐怕會吃大虧！”
蘇良的話已經說得非常委婉了。
他共計表達了兩層意思。
其一，伱們太弱；其二，你們與契丹人的矛盾還不夠深。
一旁。
左有鼎補充道：“蘇司諫所言，正是我大宋官家之意。不過官家也說了，若女真族被契丹人欺壓的走投無路，我大宋能幫則幫！”
“里吉王子，此事涉及我大宋江山存亡，不得不慎重，你能理解吧！”
“理解！理解！還是我黑水族過于低調了。請二位放心，待里吉回去后，很快就能給大宋皇帝陛下一個驚喜，讓貴國知曉，我們有資格做大宋的盟友！”
里吉覺得對方的憂慮，實乃情理之中。
他不認為自己的族落弱，只是認為當下還不夠大膽，他要做出一些事情，讓大宋相信他們。
“里吉王子果然是聰明人，那我們就靜待佳音了！只要你們表現出了充足的誠意，我大宋將親自送上結盟書！”左有鼎笑著說道。
“沒問題！”里吉興奮地說道。
另兩人也都甚是高興，他們覺得有此話一出，雙方的口頭結盟就算是完成了。
他們接下來可以放心地對付契丹人。
雙方閑聊數句后，便開始吃喝說笑起來。
這一場飯局，蘇良真正領略到了禮官們的厲害。
話語間，看似吹捧，其實處處挖坑，將里吉王子陪的甚是開心，對方已將大宋當成了自己堅強的后盾。
半個時辰后，飯局結束。
左有鼎道：“三位，為避免被契丹人的細作發現，本官建議你們明日四更天便坐船離宋，如何？為表誠意，我們還為三位帶了一些酒茶、絲綢。”
“左寺卿，你……你就是我……我里吉的恩人，多謝！多謝！”
里吉身體搖晃，話都說不囫圇了。
雖說他壯得如一頭牛，但酒量就像一只小麻雀，此刻已經醉得眼睛都出現重影了。
稍傾，左有鼎命人將三人送到了住宿的地方。
樊樓外。
蘇良看向左有鼎，半個玩笑地說道：“左寺卿，今晚所有的承諾都出自你之口，我可是一個承諾也沒有，日后，他們要找，那就找鴻臚寺啊！”
左有鼎胸膛一挺。
“承諾？老夫承諾了嗎？都是酒后之言，老夫我一片紙都沒有留下，算什么承諾，我都是為了大宋！”
說罷。
左有鼎長袖一甩，哼著小曲離開了。
蘇良的臉上露出一抹笑容。
臺諫官們大多都認為左有鼎圓滑市儈，八面玲瓏，還喜歡推卸責任。
但現在看來，將他放在鴻臚寺寺卿的位置上還是非常合適的。
翌日，不到五更天。
天還未亮。
里吉三人便坐上了專門為他們安排的商船。
胖青年阿兀站在甲板上，望著越來越遠的汴京城，滿臉不舍。
“我昨晚為了優雅一些，都沒有吃飽，本想著能在汴京多待幾日，多吃些美食呢！”
“那么多漂亮的小娘子，我……我連一個都沒有認識，連手都沒有拉過，唉，可惜了！”阿固感嘆道。
啪！啪！
里吉朝著二人的后腦勺打了兩下，環顧四周無人后，道：“猴急什么，好事還在后面呢！”
“宋人不擅武力，待咱們與他們合伙滅遼后，便點足兵馬南下，占領了這座汴京城。”
“即使無法長占，我們也要搶掠一番，將里面的財寶、酒水、茶葉、絲綢，搶掠一空，至于漂亮女人，至少搶一萬個，讓你們玩個痛快！”里吉摟著二人的脖子，低聲說道。
“好！好！”二人變得興奮起來。
這些女真人，自幼都生活在燒殺搶掠中。
他們看到好的事物，第一反應就是要將其搶到手里，占為己有。
至于儒家之禮，世俗道德，他們根本不在意。
這樣的白眼狼。
大宋若與其合作，那才是瞎了眼。
八月十五，中秋佳節。
依照朝廷的休假制度，百司休務一日。
但蘇良卻在午后，被樞密副使梁適拉到了樞密院。
此刻。
由樞密院官員們撰寫的全宋練兵之法《練兵總要》已近尾聲。
且經由官家和中書相公們看過后，已調整了兩次，待節后再呈遞一次，大概率就能定稿刊印，送往各地軍營執行了。
樞密院內。
梁適將蘇良帶到一處茶室內。
狄青起身為其泡茶，曾公亮熱情地為其端水果，梁適還將兩盤點心專門放在蘇良的面前。
蘇良笑著道：“三位，別玩虛的了，想要我做什么，直說！”
狄青看向曾公亮，道：“曾公，我嘴笨，你來講吧！”
曾公亮緩了緩。
“景明，我們希望在施行《練兵總要》之前，將樞密院的官員、三衙將領以及開封府內的高級將領，召集在一處軍營內，讓官家講講話，提提勁！”
“這是好事啊！你們去提，官家也一定會同意的！”蘇良笑著道。
“我們還希望，最好不要有其他衙門的官員參與。”曾公亮道。
聽到此話，蘇良笑了，直接道：“其他衙門？你們是不想讓中書的那幾位相公參與吧！”
曾公亮點了點頭，又連忙解釋道：“景明，你莫誤會，我們不是要專權，借此提升樞密院的地位。而是若此次官家講話的聽眾除了樞密院官員外，皆是武將，大家就能感受到朝廷對武官的重視，如此，能極大地提高將士們的興奮勁！”
一旁的梁適補充道：“我們三個提出此建議，官家可能會多想，中書的相公們可能也會多想，所以想讓你去！”
蘇良略加思索，然后道：“行！”
這三人，是被朝廷重文輕武的政策搞怕了，生怕官家多想，朝廷的文官多想。
聽到蘇良肯定的答復，三人長呼一口氣，放蘇良回家過中秋節了。
深夜。
月圓如盤，高高懸掛在夜空中。
蘇宅，屋頂上。
蘇良靠在唐宛眉的懷里，欣賞著夜空中的明月，唐宛眉則是為蘇良輕柔地按摩著腦袋。
二人已是老夫老妻，卻依舊如膠似漆。
二人夫妻關系保持融洽的秘訣是——
日常吵架時，作為臺諫官的蘇良，從來沒有贏過唐宛眉，真要是唐宛眉蠻不講理，蘇良會請唐澤收拾她。
這一刻。
蘇子慕與蘇沁一已沉沉睡去，唐澤也因貪杯醉酒，早就回屋休息去了。
二人難得有如此溫存的時刻，且沒有任何煩心事掛在心頭。
“昨天，咱兒子對我說，他長大后想當一位劍客，像李太白那樣的，游歷山水，四海為家，你也不管管？”唐宛眉朝著蘇良的鼻尖點了一下。
“劍客，挺好啊！只要不像李太白那樣做上門女婿就行了，他上個月去相國寺見和尚打坐，還想當個和尚呢！”
蘇良反問道：“你想咱兒子以后做什么？”
唐宛眉想了想，非常認真地說道：“都行，除了臺諫官。”
“啊？”
蘇良甚是不解，疑惑道：“臺諫官怎么了？天下多少官員都想入臺諫，而進不來呢！”
“太累了！太忙了！太難顧家了！”
唐宛眉說完此話后，嘴巴一嘟，看向高空的月亮，但眼淚卻止不住掉下來了。
這些年。
蘇良不是在官衙忙，深夜才歸家，就是離京出差，一走便是兩三個月。
這份難受孤獨，唯有唐宛眉最清楚。
蘇良坐起身來，擦掉唐宛眉的眼淚，然后將其緊緊摟在懷里。
翌日，近午時。
垂拱殿。
中書眾相公，樞密使狄青，兩位副使曾公亮、梁適，還有蘇良，都站在大殿內。
他們皆是《練兵總要》的主創和審核者。
趙禎將精修過的《練兵總要》放在御案上，朝著眾人說道：“沒問題了，即日便可依照此策練兵！”
狄青等人頓時長呼一口氣，終于要開始執行了。
這時，蘇良站了出來。
“官家，臣建議在執行此策前，最好能將樞密院的官員，三衙將領以及開封府的高級將領都召集起來，由您講講話，提提勁，咱們這一次練兵，乃是為戰而練！”
趙禎眼前一亮，道：“可以，可以。朕到時可以穿那套鎧甲講話！”
聽到此話，眾臣都笑了。
趙禎那套鎧甲還沒有正式露過面呢！
就在蘇良準備開口，委婉表達中書眾相公不用去時，趙禎看向下方，道：“這次，除了樞密院的官員，文官便不用去了，蘇卿可跟著去！”
蘇良頓時樂了，狄青三人也都不可思議地看向趙禎。
官家實在是太善解人意了。
這種事情，臣子請愿和趙禎主動說，性質完全不一樣。
官家所做實在太暖心了。
而這時，文彥博、富弼等人一想就明白了。
朝廷一直在提高武人地位，此番舉動，文官不去，更是證明官家對武將們的信任。
“官家圣明，此等場合，我們確實不宜去！”文彥博笑著說道。
趙禎滿意地點了點頭。
文彥博能穩坐首相之位數年，除了軍功，還有他對趙禎的理解和默契程度。
八月二十二日，秋風微涼。
汴京城南，郊外，一座軍營的沙場中。
樞密院眾官員，三衙的官員與將領，以及開封府內的所有營指揮使以上的武將全都筆直地站著。
天子親軍，龍羽軍軍營的五百名兵士也都站在后面，他們有資格享有此等殊榮。
官家親自對武將集中訓話，當朝還從未發生過。
狄青，曾公亮、蘇良等人站在最前方，等待官家出場。
片刻后。
隨著一聲聲戰馬的嘶鳴聲響起。
數名身穿亮銀色鎧甲的士兵騎著戰馬而來，其中一人還舉著一桿皇旗。
而中間騎馬者，亦是身穿亮銀色鎧甲，不過多了一件白灰色的披風，此人正是四十四歲的趙禎。
這一刻的趙禎，雄姿英發，騎著戰馬直接奔到高臺前，然后非常瀟灑地下了馬。
不遠處，狄青長呼一口氣。
就這個下馬的動作，官家就練了兩日，總算沒有白練。
隨即。
趙禎脫去披風，身穿亮銀色鎧甲，大步朝著高臺走去。
下面的將士們都看得呆住了。
在他們眼里，官家向來都是文質彬彬。
他們本以為官家會身穿紅色常服而來，沒想到官家竟然身穿鎧甲，騎著戰馬而來，且這一套動作，行云流水，甚有武人之風。
趙禎身穿鎧甲騎駿馬且無文官在場。
僅憑這兩點，便能引起無數武將的狂歡。
在他們眼里，這是官家非常非常重視他們的表現。
每個人都眼神熾熱地望向正在走上高臺的趙禎。
這一刻的趙禎，心情也甚是激動。
他十三歲登基之時，夢想便是有朝一日，騎烈馬，披鎧甲，御駕親征。
而今已實現了一半，御駕親征也距離他不遠了。
趙禎在高臺上緩了緩后，道：“眾將士，你們應該都已看到了《練兵總要》，也知接下來我們要做什么。”
“冠冕堂皇的話，朕就不說了，朕說一些大家關心的。”
“首先，我們大練兵有兩個目的，其一，保護我們的變法成果，防止外敵掠奪；其二，待時機成熟，我們定要收復燕云，完成太祖太宗未竟之志，當下，我們的國力已允許我們去做此事！”
這是趙禎第一次在公共場合提出朝廷有意收復燕云。
將士們的心情都非常激動。
趙禎接著道：“接下來，朕告訴你們兩件喜事。此事，兩府三司皆不知，但朕已經決定要這樣做。”
“首先，自下月起，朝廷將禁軍之軍費提高兩成！”
“其次，只要你們能嚴格遵行《練兵總要》的要求去做，不觸發軍紀軍法，做一名合格的將士，朝廷可以解決你們的一切后顧之憂。家中父母老邁生病，無人看管，朝廷幫你們管。兒女年幼，無法入學讀書，朝廷幫他們辦理入學，一切費用朝廷來出……，朝廷解決你們的一切后顧之憂！”
“此乃朕之承諾，若你們和你們手下的兵沒有享受到此待遇，可直接向朕匯報，攔截你們者，以叛國罪論處！”
趙禎講完后，人群中突然有人喊道：“官家圣明！”
緊接著。
此道聲音如山呼海嘯一般，響徹了整個軍營。
將士們都像打了雞血一般，恨不得立即沖進戰場，去殺個痛快。
蘇良喃喃道：“我的雞湯沒有肉，官家的雞湯盡是肉，任何熱血的話語都不如給將士們提供實打實的好處。將士們得了名和利，有了尊嚴，能不拼勁十足嗎？”
(本章完)
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