四月初八，近黃昏。
青州，臨朐縣，鄉里的一處溪水旁。
蘇良、杜雷、孫勝三人，皆是一副灰色短褂與麻布長褲的農家人扮相。
此時的三人，一臉土灰，頭發凌亂且有草葉附著其中。
手上、衣服、鞋子上都沾滿了泥土。
蘇良一邊清洗，一邊興奮地說道：“這兩日，咱三人掙了足足有半吊錢，今晚去吃頓好的！”
杜雷和孫勝皆是哭笑不得。
誰能想到。
三人竟在這里做了兩日勞役。
第一日在堤壩上砸石頭，第二日在山林中采摘桑苗。
每人日錢八十文。
由于杜雷和孫勝表現突出，今日完工時又多給了二十文，共計賺了五百文。
蘇良做勞役。
主要是想視察一番青州百姓的桑麻種植、漁業與勞役情況，看一看新法條令的執行效果。
這兩日。
他與百姓打成一片，同飲同食，所聊甚多。
有婦人見蘇良長得一副潘安貌，看上去像是二十來歲，且能說會道，還問其是否婚配，都快要為其說媒了。
蘇良雖然感覺很累，但心中甚甜，這兩日的調查結果，讓他非常滿意。
三人清洗完畢后，走上鄉道，然后坐上了早就在前方等候的馬車。
馬車一路向前。
目的地是十余里外的臨朐縣縣城。
蘇良的打算是，吃完這頓飯，便直奔登州。
在登州，蘇良便不會巡查的如此細膩了，大略查看一番即可。
然后。
他會重點關注一下高麗歸還“販賣人口”之事。
若進展順利，他再去曹護的大本營轉一轉，便回汴京了。
一刻鐘后。
馬車行駛在一處鄉道上。
車內，蘇良正在小憩，突然聞到一股濃郁的香氣。
“是肉香！”
蘇良掀開窗簾，朝著前方望去。
夕陽西下。
不遠處的高坡上，有一座冒著炊煙的房屋，門前的招牌上寫著四個大字：高坡食店。
此刻，蘇良已甚是饑餓。
“停車！”
他朝著外面駕車的杜雷和孫勝喊道。
馬車緩緩停下。
蘇良掀開門簾，道：“咱們去前面那家高坡食店嘗嘗味兒吧，吃完再回城，鄉間往往有美食。”
杜雷和孫勝同時點頭。
他們也是餓得饑腸轆轆，且也聞到了肉香。
蘇良很喜歡這種鄉村野店。
大多味道都很好，還有自釀的米酒，甚是甘冽。
且往往是遇到什么就吃什么，總是會有驚喜。
隨即，三人將馬車停在一旁的拴馬柱上，然后大步朝著食店內走去。
這一刻。
夕陽也徹底落了下去，天色幾乎是驟然變得昏暗起來。
鄉里人吃晚飯，大多都是天黑之前。
他們為了省燈油，省蠟燭，幾乎沒有夜生活，這時候，很多人已經摟著老婆睡大覺了。
有些勤快人，四更天便開始勞作了。
蘇良三人大步走進食店內。
肉香更加濃郁。
柜臺前，一個皮膚黝黑，身材壯碩的中年婦女見到三人，興奮地招呼道：“三位客官，真是來的巧，剛燉好一只雞。”
蘇良笑著道：“那我們便吃雞。”
鄉村野店里，最多的肉食，便是魚雞兔豬。
豬肉太腥，魚肉太寡淡，雞肉和兔肉一直都是第一選擇，至于羊肉，那是獨屬于富人的肉食。
這種野店內，一般沒有。
“好嘞，三碗雞肉！”女掌柜朝著里屋喊道。
蘇良搖了搖頭。
“不，不是三碗，是整只都端上來！”蘇良當即將那五百文錢放在了柜臺上。
一只燉雞，至多二百文。
女掌柜打開錢袋一看，頓時樂了，道：“沒問題，沒問題！”
平日里，來她這里吃雞，都是按照碗來點的，點整只的并不多。
再加上蘇良三人穿著一般，女掌柜以為三人只是點三碗。
“還有什么肉菜呀？”蘇良問道。
“還有半只蒸兔，兩斤豬臟（即豬雜）。”
“那再要半只蒸兔，一盤饅頭，三斤米酒，再弄兩盤小菜。”蘇良看著柜臺前的米酒說道。
一只蒸兔大約一百文。
蘇良的五百文買這些吃食與酒水，綽綽有余。
“三位快請坐，我這就為你們打酒！”女掌柜一邊打酒，一邊朝著后面吆喝道：“當家的，將整只燉雞端出來！”
“好嘞！”后面傳來響亮的聲音。
這種店，往往都是夫妻店，農忙時關門，農閑時開門。
老客居多，像蘇良這種過路客，非常稀少。
很快。
米酒上桌，一大盤冒著熱氣的饅頭和兩盤小菜也都端了上來。
蘇良看向已經開始咽口水的杜雷和孫勝，拿起一個饅頭，道：“吃！”
當即，三人便狼吞虎咽地吃了起來。
干了一天體力活，蘇良的胃口非常好，感覺自己能吃超過往昔三倍的食物。
就在這時。
兩名二十來歲的漢子走進食店。
一個身穿灰衣，瘦高瘦高的，一個身穿黑衣，略矮很壯，還扛著一個裝著三成滿物品的麻袋。
杜雷大眼一瞥。
在看到他們腳下的靴子后，不由得一愣，然后朝著蘇良低聲道：“頭兒，是兵，是禁軍士兵。”
蘇良也望了過去。
大宋禁軍士兵的靴子都是統一定制，靴口有獨特花紋，后幫呈灰黑色，民間很難仿制。
三人都曾長待軍營，皆能一眼看出來。
青州向來都有禁軍駐軍，名為青州鎮海軍，有禁軍士兵并不奇怪。
蘇良猜測，這二人應該是休假的兵。
“掌柜的，大老遠都聞到香味了，來只雞，再來只兔子，再來五斤米酒，十個饅頭！”
女掌柜笑著道：“二位客官，實在抱歉，雞和兔都沒了，肉食就剩下兩斤豬臟了！”
“沒了？那就兩斤豬臟，再整兩道小菜，你看著弄！”
“好嘞，二位稍等。”
就在這時。
女掌柜的男人從后廚走出，端出了一大盆冒著香氣的燉雞。
兩名休假兵，眼睛隨著燉雞，一直跟隨到了蘇良三人的桌子上。
緊接著。
那女掌柜將半只蒸兔也端了過去。
“啪！”
灰衣高瘦漢子突然朝著桌子拍了下去，然后站起身，看向蘇良三人的桌子。
“掌柜的，不是沒有雞和兔了嗎？他們吃的是什么？”
“客官，是……是他們先點的，他們點完便沒了！”女掌柜有些害怕，緊緊靠在其男人旁邊。
灰衣高瘦漢子沒有理會一旁的店家兩口子，來到蘇良三人面前。
“三位，出門在外，尋個方便，今晚，我們兄弟也想吃肉了，讓給我們一份如何？”
雖然他沒有什么禮貌，但蘇良念他是兵，也不介意。
當即就準備將半只蒸兔讓出。
哪曾想。
還不待蘇良點頭，灰衣高瘦漢子就欲端走那盆燉雞。
燉雞的量可是比半只蒸兔多多了。
“啪！”
蘇良拿起筷子打在他的手上，冷聲道：“不讓！”
對方無禮在先，不經過蘇良的同意就要端走燉雞，蘇良自然不會讓。
“喲？不讓？”
“別看你們有三個人，爺爺我一個就能打你們三個，信不信今晚讓你們走不出這個門！”灰衣高瘦漢子瞪眼道。
一旁的黑衣矮壯男也走了過來，并舉了舉拳頭。
那男掌柜，一臉緊張地說道：“幾位爺，行行好，我們是小本買賣，禁不起打砸，要不我……我將燉雞和蒸兔平分？”
“現在平分不行了，燉雞和蒸兔都是我們的，不過，他們要付錢后才能滾蛋！”灰衣高瘦漢子氣勢洶洶地說道。
蘇良無奈一笑。
他已經很久沒有見過此等逞兇斗狠的場面了。
這樣的對手太低端，依照他的段位根本碰不著。
蘇良看了杜雷一眼，然后拿起筷子便朝著桌上的雞肉夾去。
“你……你……你真是不想活了！”
就在灰衣高瘦漢子準備打掉蘇良的筷子時，杜雷驟然抓住了灰衣高瘦漢子的手臂，然后一耳光扇了過去。
作為一名軍隊教官，杜雷最喜歡的就是教訓這種無禮野蠻的兵。
“啪！”
耳光脆響。
直接將灰衣高瘦漢子扇懵了。
而這時，他后面的黑衣矮壯男突然從腰間抽出一把鋒利的匕首。
“老子捅了伱！”
就在黑衣矮壯男沖向杜雷的那一刻。
一旁的孫勝驟然出手，一下子便將后者的匕首奪了下來。
匕首乃管制兵器，即使是士兵，也是禁止外帶的。
就憑這一條，已經是“杖四十”的懲罰了，再加上襲民，那就是“徒二年”起步了。
黑衣矮壯男失去匕首后，又朝著后腰一摸，竟然拿出了一個袖弩。
雖然一看便知是自制的袖弩，但私制弩器外加手持弩器攻擊。
這個罪名，直接就是“流放嶺南”了。
若再算上是攻擊朝廷官員，就是處以極刑了。
此刻的二人根本不知，他們已經犯了砍頭之罪。
杜雷看到袖弩，頓時怒了。
二話不說，直接沖到那黑衣矮壯男的面前，還不待對方發動弓弩攻擊，便將黑衣矮壯男摔在了地上，然后先踩在其手腕上。
“啊……疼……疼……疼！”黑衣矮壯男痛叫道。
隨后。
只聽得“咔嚓”一聲，那個自制袖弩便被杜雷踩成了碎片。
他絕不允許蘇良附近有威脅其生命安全的物品存在。
蘇良吃了兩塊雞肉后，微微皺起眉頭。
他突然意識到自己巡查過程中，忽略了最重要的一個部分：地方駐軍。
軍隊改革也是全宋變法中的重要一環。
雖然將士的執行力甚高，但是底層到底怎么樣，也需要監察一番，才能清楚。
就在這時。
另外一個灰衣高瘦漢子爬起身來，沖到前方的麻袋前，扛起麻袋就跑。
孫勝怎會讓其逃走。
當即，提起一旁的短凳便扔了過去。
“砰！”
短凳砸在灰衣高瘦漢子的后背，使其一下子倒在了地上。
然后，二人皆被擒拿，孫勝從一旁抽出兩根麻繩，將二人捆綁了起來。
食店夫妻躲在柜臺后，瑟瑟發抖，根本不敢抬頭。
蘇良緩緩站起身來。
他好奇的是麻袋里究竟裝的什么。
竟然讓這個灰衣高瘦漢子快被揍成重傷的情況下，還要扛著麻袋逃。
那個麻袋并不輕。
杜雷見蘇良看向麻袋，當即快步走過去，解開細麻繩，低頭一看，臉上滿是驚詫。
然后，杜雷將麻袋里的東西倒了出來。
嘩啦！嘩啦！嘩啦！
蘇良低頭一看，也甚是驚詫。
麻袋里一團一團的全是牛筋，還有十個牛角。
牛筋，牛角皆是軍用物質。
牛筋是制作弓弩的最好原料，比羊筋、馬筋的質量都好。
牛角則是制作軍號的的原材料，牛皮也是制作軍甲的主要材料。
自慶歷年間的宋夏戰爭結束后，大宋為擴充武備，禁止牛皮、牛筋、牛角私下售賣。
在大宋，殺牛要有官府的公憑。
牛肉可以賣，不過因牛所具有的耕種和拉貨功能，大多數人都是不吃牛肉的。
牛死后。
牛皮、牛筋、牛角都需要售給縣衙的牛筋庫。
有私下買賣交易者，杖六十，徒一年起。
這麻袋里面的牛筋至少有二十斤，而一頭牛至多能出牛筋半斤。
蘇良不明白。
這兩個青州士兵用麻袋裝著這么多的軍用物質出現在這里，到底是何意圖？
看來，該查一查青州鎮海軍了。
這時。
那名灰衣高瘦漢子看向蘇良道：“我二人乃是大宋禁軍，隸屬青州鎮海軍，此次乃是要執行一次絕密任務，快快放了我們，不然你們將有重罪！”
蘇良淡淡一笑。
這種話，也就能騙一騙鄉下不識字的老叟老嫗。
他看向二人道：“我管你是誰，依照我大宋法令，私下帶兵刃弩器外出，并襲擊百姓，至少徒二年。你們還外帶如此數量的軍需物質，恐怕至少是流刑了！”
蘇良并沒有嚇唬他們。
前幾年，宋遼榷場，曾有人私下交易兩只牛角，榷場就關閉了足足五日，在查出罪魁禍首后，才再次開放。
大宋對軍需物質的管理非常嚴苛。
特別是牛筋。
外流一根，就會讓對方多制造出一個可殺人的弩器。
大宋對其管控的力度非常大。
兩名士兵都是一愣，沒想到鄉下這番打扮的人，竟然如此了解大宋法令。
他們若不是看蘇良三人穿著普通，絕對不會如此囂張。
“那……那給你多少錢，才能放過我們？”灰衣高瘦漢子頓時慫了。
蘇良看向孫勝。
“塞住他們的嘴，咱們先吃飯，吃完飯將他們帶走審！”
當即，孫勝用破布塞住了二人的嘴，然后三人重新坐在桌前，開始吃喝起來。
三人絲毫沒有受到二人的影響。
狼吞虎咽，吃得甚香。
不多時。
便將桌上的燉雞、蒸兔、饅頭、小菜、米酒全都消滅了。
隨即。
孫勝讓隱身在外面的護衛，將二人和麻袋里的牛角牛筋都帶了出去，還牽走了二人拴在外面的馬。
蘇良走到柜臺，看向仍在瑟瑟發抖的店家夫妻，笑著道：“掌柜的，你家的燉雞真好吃，我給的錢夠不夠？”
“夠！夠！還……還多了呢！我這就找您錢！”女掌柜話音發顫地說道。
“不用了！”
蘇良大步朝著門外走去，走到門口時，又道：“掌柜的，若有人來問此二人的下落，你們就照實回答，然后稱我們去縣城了！”
蘇良希望有人主動找他。
片刻后。
夜色漸深，蘇良的馬車停在一處破廟的前面。
蘇良望向蜷縮在地上的二人，問道：“你們是哪里的兵？”
“青州鎮海軍第二指揮營，也叫虎威指揮營。”
“你們帶這些牛筋、牛角要做什么，是誰讓你們帶的？”
“是我們的營副指揮使朱經業，他讓我們將這些東西送到臨朐縣縣城，他爹朱太公的手里。”
“朱太公要這些何用？”
“我……我不知道，我只負責送。”
蘇良皺起眉頭。
“為兵者，不可能不知私運軍需物質是何罪，不知原因，便敢送？”
“朱副指揮使承諾會給我們每人三貫錢。”
“你們真不知作何用？”蘇良再次問道。
一旁，杜雷再次攥起拳頭。
剛才他已經揍了二人一頓，不然二人不會如此老實地回答蘇良的問題。
“我真不知。不過，我猜測，朱副指揮使應該是從軍器所拿出這些牛角、牛筋，然后讓他父親，再去賣給縣衙的牛筋庫，以此賺錢，朱副指揮使非常擅于做生意！”
聽到“做生意”三個字，蘇良的面色變得陰沉起來。
自大宋開國以來，大宋武將們為了防止朝廷懷疑他們擁兵自重，有造反嫌疑，便將心思放在了經商上。
然后，這股風氣便蔓延到了軍隊中。
軍隊經商，蔚然成風。
狄青平定儂智高之亂時，就有運送補給的軍隊，夾帶私貨，帶著北方的商品在南方售賣，不但省下了運輸費，還省下了商稅。
但是，近兩年，朝廷對軍隊經商的管理和制裁越來越嚴厲。
蘇良本想著情況變好了。
沒想到，作為軍事重地的青州，竟然發生了這種空手套白狼，倒騰軍用物質的事情。
軍需物資都敢如此倒騰，那其他的商品私售必然更加嚴重。
這已經不是薅朝廷羊毛，而是在挖大宋的根基了。
軍隊憑特權，能對大宋的商貿環境造成巨大破壞，若不懲戒，將出大亂子。
蘇良篤定，青州鎮海軍，絕對不干凈。
(本章完)
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