七月十八日，午后。
艷陽高照，天氣炎熱。
汴京街頭，蟬聲陣陣，街頭巷尾皆是飲子攤販的叫賣聲。
路上的行人比往昔都少了近一半。
垂拱殿內。
角落里足足擺放著四個大冰盆。
但趙禎與諸相公的額頭上仍是布滿細細密密的汗珠。
趙禎坐在御座前，面色焦急，不時看向一旁懸掛著的，蘇良的御史官服。
眾相公則是不斷地望向大殿門口。
趙禎長呼一口氣，臉上漸漸浮現出笑容，激動地說道：“雄州大勝，龍羽軍活捉遼軍主帥耶律重元，富彥國與蘇景明立大功了！”
張方平站出來說道：“官家，耶律重元被抓后，遼國必然會遣使來談。接下來，我們就占據絕對的優勢了，臣建議，立即擬定新契約，廢除歲賜，保留榷場，避免發生全面戰事。”
趙禎心情忐忑。
說罷，趙禎將文書遞給了一旁的首相文彥博。
眾相公也都屏住呼吸，一動不敢動。
當下。
君臣同時站起身來。
在即將打開文書時，突然又停了下來。
一旁的張方平、宋庠甚至已想好了安慰趙禎的話語。
“官家，組建重騎兵的策略實在太正確了，官家日后若欲增加重騎兵，臣想盡一切辦法也會湊夠軍費！”三司使王堯臣拱手道。
當看到雄州守兵主動出擊，以輕騎兵對遼國攻城兵造成殺傷，然后又以重騎兵沖擊，活捉耶律重元后，都不由得興奮起來。
“官家，歲賜可廢，歲賜可廢啊！我……我大宋終于不用忍受這番屈辱了！”文彥博一臉激動。
趙禎認可地點了點頭。
這時。
今日的軍情急奏，匯報的應是兩日前的事情，按照時間點，差不多應該到了。
此戰，乃是自澶淵之盟后，大宋與遼國的首戰。
這對一向卑微求和的大宋而言，實在太解氣了。
沒想到，不僅大勝。
眾相公都緊張起來。
趙禎雙手顫抖，眼眶隱隱有淚光浮現。
還將敵方主帥、遼國皇帝耶律宗真的親弟弟耶律重元生擒了。
不多時。
這一次，能活捉耶律重元，五百龍羽軍功不可沒。
“吁——”
甚至很大程度上影響著大宋的國運與變法進程。
富弼每隔一日都會呈遞一份軍情急奏。
趙禎猶豫了數息后，緩緩將文書拆開，然后認真地看了起來。
一名驛兵手捧一份羊皮包裹的文書跑了進來，道：“官家，邊關急報！”
他們想到的最好結果就是，大宋小勝，將敵方打退。
幾乎是一戰翻身。
文彥博等相公圍聚在一起，認真看起了文書。
范仲淹站了出來。
若贏，對大宋有百般千般好。
就在這時。
若輸，那將非常糟糕，后果簡直不敢想象。
門口的小黃門迅速接過文書，拆掉外面的羊皮包裹，將其呈遞到趙禎的面前。
意義非凡。
很快。
門口的一個小黃門高呼道：“官家，急腳遞來了！”
他們已知雄州城戰事已起，但并不知結果如何。
“官家，臣以為，廢除歲賜只是此次談判的底線，依照遼國目前的情況，根本不敢再戰。”
“臣建議，先不擬定新契約，可待富相與景明與遼談判后根據他們的反饋再做定奪，有他們二人在，我們不會吃虧的。”
“臣附議！”吳育站了出來。
“臣亦附議！”曾公亮也站了出來。
趙禎的臉上露出一抹笑容。
“朕明白你們的意思，咱們就先不拿主意，一切待談判后再說。”
往昔，朝廷嚴控軍權，使得征戰的將帥無法自由施展。
這一次。
富弼與蘇良自由發揮，取得大勝。
范仲淹便想著先讓富弼與蘇良去談，然后朝廷再做決定，依照這二人的能力，沒準兒還能為朝廷接著創造驚喜。
趙禎想了想后，又道：“可將此戰的情況告知天下，使得全宋百姓皆知。”
“臣遵命！”
眾臣同時拱手，臉上皆是笑容。
此等破天荒的大喜事，自然要使得全宋皆知。
很快。
汴京城百姓便率先知曉了宋遼在邊境發生沖突，然后大宋龍羽軍生擒遼軍主帥耶律重元的消息。
“這……這是真的嗎？快打我一巴掌，快打我一巴掌，我們……我們竟將遼兵打敗了，還……還是……用騎兵？太不可思議了！”
“我們贏了！我們贏了！西夏不是我們的對手，遼國也不是我們的對手，以后再去邊境做生意，我看那些契丹人還怎么得瑟！”
“我們竟抓了遼國皇帝的親弟弟，富相公和蘇御史實在是太厲害了，接下來，恐怕就是遼國向咱們乞和了！”
百姓們挺著胸膛，奔走相告，殺雞宰羊，宛如過年一般。
有人挎著一竹籃銅錢在大街上撒錢，有人在飯館里高喊著：今日午后由本大官人請客，還有人在青樓包了場……
所有與遼人曾打過交道的大宋百姓都明白。
這場勝利，意味著什么。
遼國，皇宮大殿。
當耶律宗真得知，耶律重元違背其命令，率先向宋開戰，不但使得五萬精兵損失殆盡，還使得自身被擒后。
氣得足足摔碎了十余個大瓷瓶。
片刻后。
遼臣集聚在一起。
耶律宗真面色陰沉，朝著下面說道：“接下來議一議，該如何救回朕這個愚蠢的皇弟？”
一名遼臣出列道：“陛下，臣以為，這次并非我們不如宋兵，而是九大王（耶律重元，排行第九）輕敵所致。”
“宋軍放話讓我們找一個言事者贖回九大王，說明宋人也不想與我們全面開戰。臣建議，派遣一名使臣，將此事當成一個誤會來談，將所有過錯都推到九大王身上，而陛下您向南朝臣子蘇良道個歉，畢竟此事全因蘇良而起，宋人就是要個面子，他們定然也想繼續維持宋遼和平。”
耶律宗真搖了搖頭。
“讓朕去向一名宋臣道歉，不可能，絕對不可能！”
“陛下，此戰就是因我朝商人懸賞刺殺蘇良開始，若不道歉，恐難以結束，畢竟九大王在他們手里，我們……我們不能不低頭啊！”
“陛下，當下我朝內亂嚴重，因變法又消耗甚大，古有越王勾踐臥薪嘗膽，愿陛下不要以面子為重，不過是道歉而已，不算是什么損失，待我們休養生息，過幾年兵強馬壯之時，完全可再出兵南下，一雪恥辱，到那時，陛下完全可將蘇良千刀萬剮！”
“是啊，陛下，此事最宜大事化小，若再打下去，雖是兩敗俱傷，但我們比宋兵的承受力更差，并且……并且黨項人趁人之危，也已經將軍隊拉到我們的邊境了！”
一眾遼臣，皆勸誡耶律宗真道歉，給大宋充足的面子。
耶律宗真思索了片刻，抬起頭道：“行吧，朕愿意低下頭，向宋臣道歉。這也是朕的底線，若宋人再有其他要求，朕絕對不同意！”
隨即，耶律宗真又問道：“眾卿以為，派誰去談判較為合適？”
大殿內的文臣武將齊齊看向一人。
此人中等身材，胡子花白。
他望向眾人的目光，大步走出，朝著耶律宗真拱手道：“陛下，臣愿往！”
他乃是遼國前北府宰相劉慎行之子，當下遼國的三司使，劉六符，也曾擔任過同平章事。
當年，慶歷增幣之時，與富弼談判的便是他。
他算是大宋的老熟人了，心思縝密，一直主張遼宋和平相處。
耶律宗真點了點頭。
“三司使留下，其他人都散了吧！”
片刻后。
大殿內就只剩下耶律宗真和劉六符。
耶律宗真站起身來，鄭重地說道：“三司使，此次談判，宋人必然會提出一些苛刻無理的要求，朕可以低頭向宋臣道歉，但他們若索要賠償或割地，直接拒絕！”
“朕愿意低頭，是因我朝當下內亂嚴重，不宜與宋全面開戰，而不是因為耶律重元。他雖是朕的親弟弟，但相對于遼國的江山社稷而言，他微不足道，并不值得朕犧牲太多，你明白嗎？”
劉六符重重拱手，道：“臣明白。”
耶律宗真接著說道：“此外，我會讓查剌（即耶律洪基）帶著一萬騎皮室軍與你一同去，遇事你們商量后再匯報給朕。”
“臣，遵命。”劉六符再次拱手。
耶律洪基和耶律重元乃是面和心不和。
耶律宗真令耶律洪基前往，顯然沒有打算花太大的代價去解救耶律重元。
雄州城內。
耶律重元被囚禁在一處宅院中。
一日兩頓飯。
每頓飯都是兩個饅頭，一碗米粥，外加一塊咸菜疙瘩。
第一日。
耶律重元還非常傲氣，不吃不喝，大罵富弼與蘇良，高喊著應以王爺的標準對待他。
但見富弼與蘇良根本不理會他，第二日便忍不住啃起咸菜疙瘩了。
第三日。
富弼與蘇良見這位大王的脾氣收斂了一些，不由得來到他的面前。
耶律重元看到富弼和蘇良，便瞪眼道：“富弼、蘇良，速速放了本大王，不然我大遼騎兵南下，你們這些宋兵有何能力阻擋，待到我大遼皮室軍沖到汴京城下，你們再后悔就晚了……”
蘇良聽他吹完牛，方才笑著開口道：“耶律大王，你實在是過于高估自己了！”
“暫且不論當下遼國內亂嚴重，國庫空虛，根本沒有傾國一戰之力，你覺得，為了伱，耶律宗真會派遣大軍攻我大宋嗎？”
“怎么不會，我乃是遼國大王，朝堂諸多大事，我皇兄都要與我商量！”
富弼搖了搖頭。
“耶律大王，你若身死，恐怕最高興的便是你皇兄，其次是你的侄子耶律洪基，因為沒有人再惦記遼國的皇位了。在他們父子眼里，你不過是個外人。”
此話。
一下子說到了耶律重元的痛點上。
“一派胡言，當下的遼國絕對離不開我耶律重元！”耶律重元攥著拳頭說道。
隨即，他又看向富弼、蘇良。
“你們絕對不敢殺本王，只是想拿本王換取你們想要的利益，你們到底想要什么？”
蘇良笑著道：“耶律大王，我們的確想要拿你換取一些利益，不過，細細一想，你在你皇兄眼里，可能并沒有太大的價值。”
“你問問自己的內心，若拿你換一座城池，耶律宗真會換嗎？恐怕他比我們更希望你死！”
耶律重元張口欲言，卻又不知該如何反駁。
耶律宗真極為自私。
大概率不可能耗費巨大的代價救他。
這一刻，耶律重元想死的心都有了。
這時。
蘇良大手一揮。
后面的一名士兵端來了一副筆墨紙硯。
“耶律大王，我們確實打算用你換點兒有價值的條件，但是又覺得你皇兄不會給，若真砸手里，那就惡心了，我們對你的性命根本沒興趣。”
“當下，你有一個機會，有什么想說的，寫給你皇兄吧，最好能凸現你的價值，讓耶律宗真愿意付出巨大的代價救你！”
耶律重元想了想，冷哼一聲。
“哼，你們以為本王傻嗎？你們讓我寫此信，乃是為了更好地勒索我大遼，本王不寫，在我朝使臣到來之前，我不會為你們做任何事情的。”
富弼和蘇良相對一笑。
富弼道：“景明，你覺得他最晚何時會寫？”
蘇良笑著道：“恐怕熬不過今晚。不然若耶律宗真的命令不及時，遼使可能就直接將其拋棄了。那我們只能將他帶回汴京城，交給官家處置了。若真打起來，就拿他祭旗！”
富弼想了想：“我覺得最晚是明日午時。”
“賭十貫錢。”
“沒問題。”
二人有說有笑地離開了，耶律重元則氣得面色發黑。
這番對話，實在太侮辱人了！
本來被抓已經很丟人了。
富弼和蘇良還覺得他沒有什么利用價值。
“奇恥大辱！奇恥大辱啊！沒想到本王竟然被如此羞辱！”耶律重元在院子里大喊道。
一個時辰后。
耶律重元拿起了筆。
在他眼里，自然是自己的性命最重要。
他必須要告訴耶律宗真，他對當下遼國的重要價值，不然他真的有可能被拋棄。
一個時辰后。
耶律重元的親筆信出現在蘇良手中。
信中道盡了他對遼國的價值以及對遼國未來的幫助，然后懇請耶律宗真一定要將其贖回去。
當即，蘇良便將此信交給了下面的兵士，
將此信交給白溝河對岸的遼兵，后者定會迅速地將其送到耶律宗真的面前。
(本章完)
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