午后。
鄉道旁，勞作繼續。
吃飽喝足后的趙禎，在熟識了一些器具和技巧后，打井水的速度明顯提升。
但歐陽修身子太虛，沒干多久，便有些氣喘吁吁了。
并且，歐陽修觸景生情，突然有了詩意。
間隙性地會望著遠處發呆，在心中醞釀詩句。
不多時，腦海中便生出了兩首反映民間疾苦的詩作，臉上露出笑容。
而這一切，都被劉管事瞧到了。
劉管事看到的是歐陽修身子太弱，偶爾傻笑，似乎腦子有些不靈光。
為避免歐陽修抬頭望著遠方發呆，他命歐陽修去刨樹坑。
歐陽修本以為拋樹坑是個輕松活兒。
哪曾想土地特別硬，別人刨三個，他都不一定能刨半個。
不遠處。
蘇良望著擔水的趙禎和彎腰刨坑的歐陽修，又看了看渾身都是泥漿的自己，不由得笑出聲來。
若朝堂百官見到他五人這副模樣，絕對不可能認出來。
蘇良甚至覺得，唐宛眉和蘇子慕都不一定能認出當下的自己。
雖有些累，但蘇良的心情是愉悅的。
埋頭栽樹時，什么事情都無須想，這比在朝堂上吵架令人愉悅多了。
漸漸的。
太陽緩緩落下山頭。
一日的勞作也就結束了。
劉管事帶著一大筐銅錢，開始為農戶們發錢。
農戶們皆非常開心，拿到錢后便朝著遠處冒著炊煙的家走去。
緊接著。
蘇良、曹護、張茂則、趙禎都收到了他們今日所得：一百文錢。
這一百文錢，意義非凡。
趙禎已打算將其放在天章閣供起來。
這時，劉管事走到歐陽修面前，道：“這是一百二十文，你拿著！”
“我……我怎么還多二十文？”歐陽修不由得一愣。
他覺得自己和其他人相比，最多值五十文。
“我求求你，明日你別來了，去別的地方禍害吧，我實在沒有遇到如伱這般沒力氣的男人，你適合去考官！”
說罷，劉管事便大步離開了。
歐陽修咬著嘴唇，臉色漲的通紅。
他并不怨恨劉管事說出這番侮辱他的話語。
只是覺得，自己確實太虛了，太丟人了。
特別是午后。
官家都提起了勁頭，而他卻連鐵锨都要舉不起來了。
一旁。
趙禎等人望著歐陽修提著那一百二十文錢愣在原地，全都忍不住笑出聲來。
能見歐陽永叔吃癟，還真不容易。
當日晚。
回城之后，蘇良便托人找劉管事辭了這個差事。
這種生活，體驗一日即可。
再說，官家已經聽到了百姓的心聲，多勞無益，蘇良是不想再喝那鍋苦澀的熱菜粥了。
翌日，直到日上三竿，眾人才紛紛起床。
除了曹護外，各個都是腰酸背疼。
長期沒干過體力活，突然用力過猛，身體極易吃不消。
午后。
蘇良帶著眾人在長清縣縣城轉悠起來。
眾人看到了齊州州報。
聽到了許多百姓對王安石和司馬光的夸贊。
也看到了王安石設計的田地灌溉法、開墾之術……
此二人，完全是聽了蘇良那句“以齊州之變，掘天下之變”，所有的變法策略、落地手段皆可在其他地方展開。
翌日，天剛蒙蒙亮。
蘇良一行人坐上馬車離開長清縣，朝著城北的草市奔去。
所謂草市，即民間定期形成的市集。
吃喝衣食，應有盡有。
價格比縣城中要便宜許多，且很多人都能以物易物，甚是有趣。
半個時辰后。
眾人緩步走在草市之中。
草市并不大，長約八百米。
兩側有草棚、有地攤，有太平車，還有挑著擔子的賣貨郎。
若論熱鬧程度，這里絕對遠遜于大相國寺的萬姓交易市場。
但是煙火味十足。
吃食、衣服、蠟燭、燈具、雨傘、布鞋、米酒、草料、干柴、花卉……
應有盡有。
這時，蘇良開口道：“齊州境內，草市頗多，除了是因商貿繁榮外，還有更重要的一點，齊州沒有雜稅，這點兒，是從今年五月份開始的，王介甫和司馬君實還未上報。”
聽到此話。
趙禎停下腳步，不由得皺起眉頭。
大宋百姓的賦稅，主要是兩稅和身丁稅。
兩稅就是夏季一次稅，征收錢、絹、布、草等；秋季一次稅，只征收糧食。
身丁稅就是人頭稅，二十歲到六十歲的男丁都要交。
此外，便是雜稅了。
相比于漢唐，大宋的雜稅算得上有些壓榨百姓了。
像農器稅、牛革稅、蠶鹽稅、鞋錢等，全都是雜稅，并且與日俱增。
之所以發展成這樣。
主要是因大宋要養的官與兵太多了，不得已不斷巧立名目征稅。
雜稅，也是百姓經常造反的主要原因。
“全宋變法，可取消雜稅否？”趙禎看向蘇良。
蘇良想了想，道：“為民，應取消；為官與兵，不應取消。”
當下的大宋若全面取消雜稅，最多三個月，朝廷連官員的俸祿與士兵們的軍費都拿不出來。
一旁，歐陽修捋了捋胡子。
“取消雜稅，非根治之法，不如裁官，雜稅自可消。”
歐陽修說出了心中所想。
趙禎無奈一笑，道：“走，前面看看，我們也買些小玩意！”
說罷，趙禎便大步朝前走了過去。
蘇良與歐陽修相視一笑，都無奈地搖了搖頭。
自入齊州以來。
從商人們所認為的“劫富不濟貧，富朝廷不富民”，以及齊州變法對百姓減輕剝削所產生的效果來看。
大宋最大的病癥，始終是冗官。
所有的計策，都是在為冗官補窟窿。
王安石與司馬光的一系列策略，皆為開源之策。
從商人和百姓身上擠出稅賦，還于朝廷。
就像抑制土地兼并，抑制之后，很多免稅的地主階層拋售土地給了普通百姓，朝廷便多了稅收。
但是。
當下的官員薪酬卻是一個巨大的吞金獸。
換言之——
無論如何開源節流，只要不將這個吞金獸消滅，大宋永遠無法解決積弱積貧的根本問題。
但是趙禎已經歷了范富新政的失敗，讓其再對士大夫官員階層下猛手，顯然不可能。
蘇良、王安石、司馬光曾經寫信也聊到了這一點。
大宋若強，一定是去除冗官的大宋，但這一步，他們都沒有想好。
是殺伐果決，還是慢慢去熬，只能看官家的心意。
(本章完)
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