五月初三，近黃昏。
由蘇良主筆、范仲淹潤色的“就地設鎮，安置老兵”之策（即熙河開邊之策）完成。
范仲淹命急腳遞當日便將其送往了汴京城。
急腳遞日行可達四百里，大概四日便能將消息傳到汴京。
這就意味著十日左右，范仲淹便能收到官家手詔。
范仲淹已向秦州知州劉存去信，對那八千老兵先以安撫為主，提供日常所需。
他與蘇良篤定，官家定然不會拒絕此策。
接下來。
蘇良便一邊品嘗西北美食，一邊與范仲淹、狄青暢聊天下之事。
這讓對軍事了解不足的蘇良，所獲頗豐。
當然。
蘇良也未忘了自己的本職公事。
他不斷閱覽從西北各個州府送來的裁兵進度文書，而后撰寫成匯報奏疏，命驛兵送往汴京城。
待解決了那八千老兵的問題，西北裁兵基本上就沒有什么大的困難了。
與此同時。
蘇良也向范仲淹求了數幅墨寶。
除了其泰山大人所需的那幅“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”外，他還請求范仲淹為即將建成的百家學院寫了幾幅字。
范仲淹自然是欣然應允。
五月初六，入夜。
范宅之內。
范仲淹、狄青、蘇良、范純仁同坐一桌。
今晚，乃是送行宴。
蘇良明早便將出慶州城，前往西南方向的秦州。
蘇良擔著西北裁兵的監察之責，已走到了慶州，自然也要去秦州看一看。
他到秦州時，官家的詔令大概率會傳到秦州。
待他確認老兵們皆安置妥當，便會從秦州東行，直接回汴京城。
飯桌之上，四人一邊聊天，一邊飲酒。
這時。
蘇良端起酒杯，緩緩站起身來。
“范公，預計明年我朝將會開啟全宋變法，我定會推舉您回朝主持大局，您一定要好好保重身體！”
聽到這話。
一旁的狄青和范純仁都是心頭狂喜。
范仲淹端酒的手都有些顫抖。
他微微搖頭。
“不行了，老夫已年邁，拉不動大宋這架巨大的馬車了！”
“不用您使勁，您照看著方向就行，我們有勁！喝了這杯酒，你可就算答應我了，到時莫要婉拒圣意！”蘇良再次高高舉起酒杯。
范仲淹看向手中的酒杯，有些猶豫。
“范公，這有什么可猶豫的，西北對您而言太小了，你早就該回朝了”！狄青站起身，端著酒碗激動地說道。
“爹，這……這不一直是你的理想嗎？為了大宋江山，為了天下百姓！”范純仁也站起身勸道。
狄青和范純仁其實都清楚，范仲淹素來便有“致君堯舜上”之志，只是被前幾年的新政和這幾年日益病態的身體磨掉了志向。
范仲淹望著三人期盼的眼神，笑了笑。
“好，我就飲了此酒！”
此時的范仲淹，豪氣干云，舉起酒杯，一飲而盡。
這杯酒。
是他對蘇良的承諾。
也是他對此生理想的再次追逐。
蘇良、狄青、范純仁三人甚是欣喜，也紛紛一飲而盡。
翌日清晨。
慶州南城門，三里外的官道上。
“范公、狄將軍，莫再送了，再送就把我送到秦州了！”蘇良笑著說道。
范仲淹一臉不舍。
“景明，這幾日習慣了與你暢聊，你這一走，老夫還真不習慣，老夫不再遠送了！”
“最后，老夫再叮囑你一句話：朝堂水深，若遇險事而不能自救，傳信西北，老夫定會幫你！”
“俺也一樣！”狄青也一臉鄭重地說道。
蘇良那道熙河拓邊之策，已經徹底讓范仲淹和狄青將其當作了知己好友。
“嗯嗯。”蘇良重重點點頭，而后朝著二人拱手，上了車馬。
片刻后。
蘇良一行人遠去。
范仲淹朝著一旁的狄青道：“漢臣，我記得軍中有一名懂得五禽戲的醫官，你過兩日將他找來，我要學一學五禽戲！”
五禽戲，乃東漢華佗所創，又名長壽功。
經常練習者，據說可延年益壽。
“好嘞！此功一練，范公定然還能為朝廷大干三十年！”狄青大笑著說道。
蘇良來西北一趟，令二人斗志高昂，精氣神和往常已完全不一樣。
午后。
汴京城，垂拱殿內。
趙禎正在批閱奏疏，忽聞有西北方向的急腳遞，連忙令人將文書呈遞上來。
他見是范仲淹與蘇良呈遞，不由得面色變得嚴肅起來。
大約一刻鐘后。
趙禎看完蘇良與范仲淹共同署名的奏疏，然后將西北區域的地圖找了出來，又認真研究起來。
又過了一刻鐘。
趙禎面帶笑容，在御案前興奮地來回踱步。
這一刻，他心情激動。
欣喜程度絲毫不亞于得知曹皇后生下皇子那一刻。
拓疆土，滅西夏。
這是趙禎曾經連想都不敢想的事情，這是太祖太宗都未能做到的事情。
但而今，卻能夠悄悄邁出第一步，他怎能不高興。
對一名帝王而言，沒有比開疆擴土更大的功勞。
且在大宋的眼里，遼夏吐蕃，皆為蠻夷，唯宋為正統。
任然趙禎從不愛戰，但也拒絕不了這樣的誘惑。
趙禎比任何人都清楚，若想收回燕云，必須先滅掉西夏。
當下，蘇良這個計劃并未主張立即動武，而是慢慢同化異族，而后招撫，進而令西夏背部受敵。
“可行，甚為可行！”趙禎回到御案前，當即親手寫起了詔令。
大宋內藏庫的錢都由他把控著。
為了能拓邊，成就不世之業。
建城寨、行貿易的錢財，完全算不得什么。
半個時辰后。
趙禎寫罷詔令，即刻令急腳遞送了出去。
而后，他自有理由向兩府解釋。
趙禎甚是開心，朝著一旁的小黃門招了招手。
“傳朕旨意，賜監察御史蘇良家，金三百兩、紫菱十匹、棉百兩、茶五餅、酒五壇，另外他岳丈不是一位夫子嗎？另賜筆墨紙硯兩套。”
“另外，去告知皇后讓其近日邀請蘇唐氏攜子入宮，請餐食，加厚賞！”
“是！”小黃門拱手答應道。
當日，一馬車的賞賜便送到了蘇宅。
唐澤和唐宛眉連忙謝恩，自從官家生子后，對蘇家賞賜甚厚，所賞之物加起來，已足以讓蘇家下半輩子都衣食無憂了。
百官聽聞此事后，都甚是羨慕。
但也已習以為常。
他們很清楚，皇子的身體越健康，官家的子嗣越多，蘇良受到的恩賞就會越厚重。
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(本章完)
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