“師父，你說得對，浪費吃食就是不惜福。”
芳官沮喪的跟在云珠身側，一改先前哽著脖子的硬氣模樣，張牙舞爪的小丫頭難得露出一副柔順樣子。
“你說得對。”云珠對于這種能屈能伸的性子不算討厭，歸根結底大家是一類人，若是能互相拉扯著把日子過好了，那也不枉費相識一場。
與三個官對視一眼，過去幾日邦硬的氣氛緩和下來，一本正經的樣子，惹得大家都捂嘴偷笑。云珠將手里的雞蛋換了一只手提著，這才往臺階上一步，扣響了門上的木環。
“正說起你，快進來快進來！”但開門的卻不是趙三，是胡夫人。
“胡夫人安。”幾個小的見是熟人，紛紛松懈下來，陸續打起招呼。
見四個小蘿卜頭，胡夫人不由得眉開眼笑，對云珠說道，“喲，你們吃飯了不曾？”
怪道一見面就說吃沒吃飯，幾人進了屋，幾番熱絡之后才曉得，趙三兩口子準備跟著胡夫人南下了，家里別說吃的，連水缸都已經倒空，蒙上了一張草席與雜物們堆在墻角。
“原以為等不到你出來了，還想著怎么和對門張家托付鑰匙留給你呢，菩薩保佑，咱們還見得上一面。”劉平笑著看趙三與趙六抱成一團，親親熱熱的樣子根本顧不上解釋其它，便替媳婦兒說起項來。
還不忘將包袱上的一個小盒拿出來，胡夫人見狀，便帶著三個官說是去隔壁拿些東西，留下趙三兩口子與云珠三人在屋內敘舊。
“早知道咱們不省那幾個門房的賞錢，早些遞信也好商議一番。”聽聞要跟著鏢局南下，云珠心頭又是憧憬又是猶疑，趙三夫妻倆白丁一對，斗大的字不認得一籮筐，也就是銀錢上的賬還算活泛。
這一計較就要去金陵做糖廠的生意，怎么叫人放心得下呢。
“幸虧小六兒你說不要寫信，這樣大的消息，我倆又不會寫字，還得去請代筆先生，若是碰上有心人，豈不是走漏了風聲？還是如今這樣當面說為好。”劉平將小木盒子攤開，里頭是十兩銀子與房門鑰匙和兩張契書。
通通遞到云珠手上來。
“這是什么？”房產契書她認得，那別的呢？
夫妻兩個對視一眼，趙三先紅了眼眶，哽咽道，“此一去，我最舍不下你，可你姐夫也說，機會轉瞬即逝。”
劉平接過話頭，補充道，“我倆帶著這兩年的現銀積蓄南下金陵，成與不成，只這三百兩銀子的生意，若不成，這處房子和郊外五畝土地，就是咱們家往后的底氣。”
趙三悄悄白了男人一眼，說得這么嚇人做什么！嚇到小六兒可怎么辦。
“這房門鑰匙和契書放在你帶在身上，你出門也好有個落腳處。也是為了防止我們出門在外頭腦發熱，萬一見利眼紅做出傻事來，再后悔莫及。”她說得十分自然，卻是一副安排后事的樣子，將云珠的心高高提起。
“誰和你們說金陵有生意可做的？萬一……”信息不發達的時代，賺錢的渠道消息是有壁壘的，遠在京中的普通人想要搜集到這些門路，就不是一件易事，更遑論在其中抓到商機。
萬一賠了，傾家蕩產是小，小命不保也是有可能的。
“你看看你，這么半天都沒說到重點！”趙三嬌嗔著埋怨劉平。
劉平喘了幾口大氣，到底癟癟嘴，嘀咕道，“我還以為你說了呢。”
“你說什么？”
“沒什么。”劉平對妻子一副蠻橫模樣哼了一聲，這才帶著滿面笑意說道，“你三姐說你們從前種過紅薯。你在國公府里不曉得外頭的事，糊涂，不是，胡大夫，胡大夫來信說，金陵要征召一批專門種過紅薯的農夫，若是有能力的還可以租賃土地，刨去要收的稅，剩下的按照五文錢一斤征收呢！”
這倒是個巧宗兒，水患不絕，饑荒不止，紅薯產量大周期短，在歷史上可是對抗饑荒的利器。
這么說來，趙三夫妻倆此去，有官方扶持又有民心所向，就算有地痞惡霸……
呵呵，有官方撐腰和背書，哪路地痞惡霸敢上前生事？如此，賺錢可不就是板上釘釘的事了？
“你們有多少本錢？”云珠對上趙三，帶著幾分自己都沒有察覺的直白。
劉平哽了一下，趙三知道他是不好意思了，便道，“一百七十兩。”
當初賣方子的錢不少，雖沒胡亂花用，可一番安置之后也所剩無幾了。就這一百七十兩，里頭還大半都是夫妻倆今年起早貪黑走街串巷賺的呢，趙三說著也有些局促起來，不由得解釋著。
那是屬于成年人心內最深層次的窘迫，機會臨頭卻因為錢不夠，而抓不住機會的羞赧。
看著云珠玉白的小臉，她心頭有些意動，可嘴角囁嚅了幾下，到底是沒說出口。
“沒事，按照你三姐的說法，咱們第一年就能攢下些本錢，咱們那五畝地不也一口氣收了五年的租子嗎，第到明年肯定能大賺了！”劉平信心滿滿。
金陵不比京城，如今六月里過去，勤快點兒甚至還能趕上一茬秋薯，年下又不必置辦那么多冬日里的柴和炭，這錢不就省出來了？
他刻意壓低了聲音，仿佛這話只說給云珠一個人聽似的，做賊一樣。
不過云珠不在意這個，她心頭劈里啪啦的撥著算盤，轉而問道，“那你們銀錢不夠吧？先頭兒方子那事兒，我收了姐夫二百兩。府里管吃管住，我也不著急花用。如果你們銀子不夠，就先拿去用，可著賺錢來。”
種地上趙三是一把好手，她說紅薯能畝產兩千斤，云珠亳不懷疑。
云珠只知道，為了鼓勵種植，官方頭幾年肯定不會設置多高的稅收門檻，這窗口也許就是幾人翻身的機會了。
既然是窗口，那時間必然不會太長。
三年？五年？
“別拒絕，算我入股，到時候我要分紅的。”云珠用玩笑的語氣說著認真的話，絲毫不掩蓋自己內心對錢的渴望，一把按住了夫妻兩個扭捏的話頭。
合伙做生意也有兩回了，云珠信得過趙三，既然趙三信劉平，那她也湊合信一下吧。
畢竟，趙三對她的好，比家人又差什么呢？
因此，給家人一些幫助，好像也不算什么了。她在府里是一直賺錢的，就算賈府要完了，她離開的時候也并不在眼前。
倒是趙三兩口子，說風就是雨的，家當都收拾完備了，顯然是要去大展拳腳，事業初期，到處都是需要銀子的。
“好好好，分紅，分！”趙三見云珠關心地看著自己，顯然是掏空了身家，那些酸話套話她一時也想不起來了，一邊落眼淚一邊咧嘴笑。
抬起衣袖胡亂地抹了一把臉，抬手給云珠整理了歪斜的衣襟，低聲道，“和你來那小丫頭，瞧著可是精明得很，你們府上這樣的人不少吧？”
又說了些財不露白的關切，云珠無奈地看著趙三，沒有點頭也沒有搖頭，只囑咐了一些自己從書上看來的紅薯種植知識，還提了一嘴玉米間種套作的事兒。
因著不曉得實操的難度，她只得慢慢說，細細講，把聽過的見過的一股腦兒都灌給了趙三，“具體怎么做，你們還得斟酌著來。”
“還有這么多講頭，果然讀書有用的。”這些話在趙三心里埋下了一顆種子，等待著春風化雨時，便可落地茁壯成長。
三人說得熱鬧，就聽胡夫人在外面喊，“好了嗎？鏢局的來人說快到了，該出門了啊！”
這年頭，鏢局不止快遞物品，也快遞人。
“注意安全，萬事將自己放在第一位，我在京城等你們回來！”三人起身，云珠鄭重的握著趙三的手，目光堅定。
沒有處理京城的房產和土地，說明沒有在金陵久居的打算，云珠借著衣袖的掩護，從空間里摸出一個裝了五百兩的紅包。
紅底灑金線繡的紅包在日光下閃閃發亮，一如似錦的前程，雖然生活里諸多煩惱，但她們永遠在向上的路上走著，“錢是王八蛋，花了咱再賺！”
這話是說給趙三兩口子聽，也是說給云珠自己聽，她迎著陽光將手臂半抬，堅毅道，“祝你倆馬到成功！”
“萬事順遂！”趙三將手附上去。
見劉平沒有反應，趙三抬腳給了他腳背一下子。
“啊？哦！順遂，順遂！”劉平慌忙將褐色的大手搭在趙三手背上，盛夏的京城添了幾絲離別的冷意，悠悠長空里拖著牛車的響鼻。
趙三眼眶紅紅的搬著五六個床罩裹就的包袱皮，“我們出城便上水路了，一路大船到金陵，你放心吧，安全得很，等到了那邊，我請胡太醫給你寫信！”
胡太醫被金陵的知府扣住，做著大疫收尾的工作，這才傳了家書到京城來，就那幾句風土人情的傳遞，就叫胡夫人看出了里頭的端倪。
不愧是能一只手將老公送進太醫院的女人，云珠懷疑就算沒有自己的心肺復蘇技巧，她也能借上別的力。
“胡太醫，寫信！”胡家那個傻乎乎的兒子也揮著手，被胡夫人一巴掌拍上了馬車。
碼頭遙遠，若是跟著鏢局相送，一來一回只怕天就要黑了，云珠在門口便道了別。
趙三說，不要沉迷做活，要適當偷懶，好好養身體，權當歇口氣。
趙三說，這房子不賃，沒得叫外人給我糟踐了，你時不時來住，我放心。
趙三說……
吧嗒一聲，豆大的淚珠子從云珠臉上滑落，將地面的石板砸出一個暗影兒。
“師父……”
“……小云姐姐。”
三個官一人一串糖葫蘆，期期艾艾的樣子，擔憂地看向云珠。
這離別的滋味怎么后反勁兒呢，云珠糊了一把臉蛋，強笑道，“沒事兒，她們是去奔前程呢！”
想明白里頭的關系，云珠立時從悲傷里掙脫出來，領著三個小的去看房子。
趙三這一去，沒個三兩載可回不來，既然說不舍得房子給人糟踐了，那自己也不好幫她往外賃了，否則一年怎么著也能再多賺個五六十兩。
不過如今她也不似從前一般心痛銀錢了。
“走，咱們今日吃火鍋！”如今云珠手里有錢，府內府外都有落腳地兒，時不常還能混個賞賜，因此心情也舒暢許多，臉上笑嘻嘻的，全然不復剛才的低落。
趙三走時，衣物被褥幾乎是全部帶走的，剩下的雜物都堆在了最邊上的兩間房舍里，因此空出來的三間屋子除了桌椅，也就一套鍋碗瓢盆最矚目了。
空得很。
這可真是落腳地了，只落腳，連過夜也不能。
四下環顧之后，云珠背著手在三個官面前踱步，將三個官看得莫名其妙。
“我……臉上有東西？”芳官說著，又轉頭問兩個小的，“有嗎？”
倆人齊齊搖頭，“沒有。”
“入伙飯，先說好，我這頓飯可不是白吃的。”云珠吊著胃口，看著手邊十個雞蛋，這拿進府去，怕是要招廚娘白眼，不如在外頭吃了個干凈，兩手空空的回去。
“懂了，我們應該湊份子！”藕官年紀小，不大忌諱的將袖子挽在胳膊上，露出一截白嫩嫩的藕臂，掰著衣袖從里撿出來兩串大錢，一串得有三四十個，“太太發的，吃飯也是祈福的一部分。”
要在外頭將半吊錢花個精光的架勢，正合云珠心意，三個小的也懂，這錢留回去難免給干娘留話柄，與其耳根子不清靜，不如全部吃掉。見云珠掏出來一百文，剩下兩個官有樣學樣，一人出了九十文。
兵分兩路，她們仨拿著一半錢去買食材，云珠拿著另一半去買香料做火鍋底料，興高采烈的樣子，幾乎和過年沒什么區別。
香料價貴，花椒八角更是堪比黃金，軟磨硬泡之下，也才收攏了拳頭大小的一包五香料，就這，里頭還有一半是不值錢的辣椒呢。
怪不得城里的小吃攤不是點心就是果子，也不怪人家沒有發展的眼光，這行情，麻辣燙的成本估計都是天價！
云珠提著一籃子洋柿子回去，正巧碰見晴雯吆喝，“你回來啦？聽說你要做什么鍋子？是不是熱的？我買了一塊冰，還有一罐子牛乳，做那個奶茶行不行？就是你之前做過的那個，涼絲絲的那個奶茶。”
她什么時候來的？
見云珠疑惑，芳官便解釋道，“我們去西市買肉，遇上了晴雯姐姐，她一聽是師父攢局兒，便也一道兒過來了。”
“蹭飯呢！”云珠做痛心疾首狀，熟稔的口氣一下打消了眾人的踟躕，氣氛重新熱烈起來。
晴雯權當沒聽見這打趣，指揮著三個官用棉褥子包著荷葉裹著的冰往室內走，叫尋個陰涼地兒放好，別化了。
自己則背著手，滿園子溜達雞似的，還不忘點評道，“你這處不錯，正在主街邊上，夜里有城防巡視，你三姐眼光不錯，不錯不錯！”
晴雯撫掌，圍著滿樹綠棗兒的樹蔭感嘆。
(本章完)