這廂從糧鋪出來，忽然迎面走來一個矮胖的中年男人，開口就問：“敢問姑娘先前可有在鎮上賣魔芋？”
秦孟商不會梳發髻，常常就是扎個麻花辮出門。矮胖男人看她年紀輕，又聽路溪明叫她姐姐，自然以為這是兩姐弟，脫口而出便是姑娘。
方才離開長興酒樓后，秦孟商碰見過這人兩次，起初以為只是巧合，現在見到人倒是明白了。
“之前是有賣的，不過這幾日天氣涼快了，便不做涼菜生意了。”她如實說來，而后又問，“不知您是？”
矮胖男人端正了身子，自我介紹道：“鄙人隨東家姓金，是山棠鎮長興酒樓的掌柜。”
這么一說，秦孟商恍然大悟。
難怪先前梁掌柜一再交代她按照契書行事，原來是因為另一家長興酒樓的掌柜找過來了。
綏安鎮和山棠鎮相鄰，兩家酒樓的掌柜既是老相識也是競爭對手。
長興酒樓的東家是個妙人，不僅提出了年度考核獎勵，每月還會根據各家酒樓收入進行排名。這個排名沒有獎勵，卻關系到年底的考核。
金掌柜這些年來雖不是年年第一，但十次總有八次是榜首。可上月的排名出來后，向來被他壓一頭的梁掌柜竟然直接沖到了第一？！
且不說綏安鎮有沒有山棠鎮人多，單憑他和老梁認識這么多年，就知道以老梁那榆木腦袋絕對想不出生財的法子，定是走了旁門左道才沖到第一的。
果不其然，他連夜從山棠鎮趕來，按兵不動觀察了長興酒樓幾日，總算是知道老梁上個月為何是第一了。
金掌柜看向身前面龐清麗的女子，道：“這位姑娘，我知道長興酒樓的魔芋是你賣給老梁的。今日我來，也沒別的意思，就想與你做生意。你這邊還有多少貨？我都要了！”
他如此豪氣，秦孟商有點招架不住，委婉道：“金掌柜，魔芋不是一天就能做出來的，而且這次的貨已經全部賣給梁掌柜了。”
“那何時能再供貨？”
“野生魔芋數量有限，我和梁掌柜約好下次的交貨時間是十月。”
“不就是魔芋嗎？我這就派人去山上挖！”金掌柜大手一揮，激動起來臉上的肉也跟著一抖，“我知道你不賣方子，所以你負責做就成，但這個價格嘛——得低點。”
連她不賣方子都打聽清楚了，消息還挺靈通。
“姑娘，你若是覺得不妥，咱們可以再商量商量價格。”金掌柜怕她不答應，更怕老梁那個黑心肝越過他拿到第一。
秦孟商略作思索，正想開口，那邊突然傳來一聲怒吼：“老王八，你在這兒干啥呢！”
循著聲音望去，就看見梁掌柜氣勢洶洶帶著店小二沖過來。
所謂敵人見面分外眼紅，看見梁掌柜那張討嫌的老臉，金掌柜當即就炸了：“你叫誰王八呢？！我叫金興昌！”
“你都叫王八多少年了，現在換了名字就不認祖宗了？”
金掌柜改名之前姓王，上頭有七個哥哥，他排行第八，于是便有了王八這個名字。因為這名字叫著像罵人，他進長興酒樓后，便請東家給改了名。這么些年過去了，也就老梁這個打小認識的知道他本名。
不過他也不在意，都是莊戶人家出身，誰沒有個小名？
“梁大頭你真沒完了是吧？”金掌柜毫不留情地揭老底，“你要是再叫我名字，我就把你十歲尿褲襠的事兒抖出來！”
梁掌柜老臉一紅，仰著腰就開始罵：“老王八你臉皮咋這么厚？背地里撬人墻角你還有理了，真當自己跟東家一個姓，就能橫著走了？！”
金掌柜氣得雙目瞪圓，叫他老王八他能忍，說他撬墻角這個忍不了。
“梁大頭你要不要臉？！是誰背著東家偷偷添了新菜？自己賺得盆滿缽滿，還不讓別人學了？咱們可都是一家的，你這么做是想分家啊，我看你簡直沒把東家放在眼里！”
一連兩個“東家”把梁掌柜砸得暈頭轉向，粗脖子紅臉道：“你可別胡說！這事兒我是跟少東家說過的！”
“少東家才多大？你跟他說，這不是明擺著想占人便宜嘛！”
兩個人一來一回，吵得不可開交。
秦孟商站在旁邊很是無奈，兩個加起來都快一百歲的人了，還在大街上斗嘴。說他們感情好，不見得有多好。說兩人關系差，吵得唾沫橫飛也不見動手。
路溪明看這場面一時半會兒也停不下來，道：“姐姐，我們還是走吧，大旺哥估計已經在城門口等我們了。”
“說得有道理。”
姐弟倆就這么走了，等金掌柜反應過來，人已經沒影兒了。
梁掌柜這時候也回過神來了，扭頭看過來，正巧對上店小二那張苦笑的臉：“掌柜的......”
“人呢？”
店小二縮了縮脖子，弱弱道：“在您和金掌柜的吵架的時候就走了，這會兒應該已經出城了......”
梁掌柜嘴角抽搐了一下，在心里罵了兩句老王八，沒打算去追。總歸他是和秦孟商簽了契書的，不用擔心這些。
金掌柜也沒去追人，他實在累得不行了。
扶著老腰坐在路邊的石墩子上，緩了好一會兒才開口：“梁大頭，你就等著吧，我已經寫信給東家了，預計這兩日東家便會從府城趕過來了。”
長興酒樓都是一個東家，從菜品到配置都是一樣的。老梁為了拿第一私自篡改菜單，要是叫東家知道了，定沒好果子吃。
梁掌柜冷笑：“老王八，你這愛告狀的毛病還真是改不掉了。今天這事兒我不想跟你計較，趕緊滾回你的山棠鎮去！等東家來了，咱倆再好好算算賬。”
“誰怕誰啊！”
金掌柜朝天翻了個白眼，拍拍屁股就走。
梁掌柜仰著鼻孔哼了聲。他也不怕東家追究，長興酒樓的規矩里只說不能缺斤少兩，可沒說不能添新菜。再者，魔芋燒制的菜連素來挑剔的少東家都喜歡，還愁拿不下東家的胃嗎？
他自信滿滿，打算回去以后再叫廚子研究兩道新菜出來，到時候一并端給東家嘗嘗。
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